陆凡最终还是去了前线，战报频传，多是捷报，陆岭见了不欢喜是假的。等到契丹正式被逐出中原那日，举朝欢庆，陆岭也下令叫将士回朝，予以封赏。
回来的只有苏策手下的副官，苏策和他想要见的那个人都没有回来。
苏策叫副官带来一封信，陆岭看完那信后三天没有上朝。满朝文武皆觉不对，陛下的贴身侍卫也跟着不见了踪影，于是一番查探后发现陆岭已经微服出京，此刻正在去边境的路上。
满朝大臣心急如焚，当今陛下还没有子嗣，若是折在外面了，大齐可怎么了得啊！他们凑在一处商量，立马决定派快马将人追回来。
他们忘了，陆岭从前本就是快意江湖，纵马驰骋的少年，快马追不上他的步伐。
陆岭在边境只待了一日，同苏策不知道聊了些什么，自己又回去了，没出什么意外，满朝文武的心又回到了肚子里。
江子棠也不算晚的知道了陆岭出宫之事，也知道了他为何急着去边境。
陆凡战死了。
听说是在一场攻城战，那是契丹占领的最后一座城池，再输契丹便只有回到草原，求和赔款。听说契丹人像发狂的恶狗一样不要命的打，打得昏天黑地，不辨日月。两周后，城破，契丹溃败逃回草原，遣使求和。
然而陆凡也在这场战争中中箭身亡，有说陆凡是死于大意，没能注意到飞来的箭矢；有说陆凡能躲开只是故意中箭的。
参与过战争的战争的人都说辞不一，江子棠自然也没法下定论，他也无意去探究谁真十二家，唯一有定论的大概只有陆凡是真的在战场上死于流矢。
他那时和净华正在灵光寺看望宁喆和凌云大师，听到这事时神色有着片刻的恍惚，直到宁喆端来茶叫了他一声。
“子棠哥，怎么了？”
他接过茶道：“无事。”
宁喆也没追问，挨着净华坐下了。
那时麻烦事一桩接一桩，净华没能留下，宁喆一直守着凌云大师仪式完成入土为安。后来齐梁大战，灵光寺大开寺门，接纳庇护了许多因战乱流离失所的百姓，宁喆也一直留在寺中帮忙，至今仍未下山。
事情了了，净华便有时间来灵光寺看看。
宁喆见了净华亲切得很，拽着净华的胳膊跟他讲最近寺中发生的事情，事无巨细，大事小事，他说那会儿他就想着见了师兄一定要告诉他。他说他眼睛都哭肿了，后来打起来了，他忙起来就没空哭了。
净华抬手摸摸小师弟的头。
“有件事我正要同你们讲。”宁喆的语气变得正经严肃起来，他问，“你们可还记得我们答应帮半眉君找他儿子？”
自然记得，净华问：“难道有了线索？”
宁喆点头。
宁喆一直没忘记这件事，在灵光寺安置流民的时候也会打听打听，他描述得详细，百孟庭之前也将能查到的都告诉给了他，还给了他两张人像，根据半眉公现在长相还原的年轻时候的长相，以及通过半眉公和他妻子的长相所预测的他们儿子长大的模样。
两张画像倒有五六分相似。
说来也巧，有人看了这两幅画像，听了宁喆的描述后觉得非常熟悉，想起来一个人。
从那人的讲诉中，宁喆拼凑起来整个故事。
约莫十几年前，他们家隔壁新住进来一个男子，那男子右边手臂断了只剩一条左臂，看起来身体不太好，还带着个一岁左右大的孩子。那男子也没什么照顾孩子的经验，家里经常能传出小孩的哭声，有一次那孩子被热水烫伤了手臂，哭得那叫一个惨。他媳妇看见孩子可怜，偶尔也会去帮衬着，一来二去，也会聊会天。
那男子说他在三岁的时候被他爹卖给了赌场的债主，后来又被辗转卖了几次，大些了就开始帮买家做事，后来攒够了赎身钱就带着孩子走了。
宁喆追问道：“那人现在何处？”
“死了，被人杀了。官府还来了人，后来的情况我就不清楚了。”
“那孩子呢？”
“也不见了。”说到此处，那人也觉得很是不忍，连连叹息了几声。
宁喆问清楚了那人的地址、当时用的姓名等消息，正想传讯给百孟庭。
江子棠道：“我会告诉他的。”
净华若有所思，补充道：“萧复权，也就是陆岭身旁有个唤小山的少年，上次同他比武时看见手臂上有一块烫伤印记，不知道会不会是那孩子。”
“查查便知道了。”
问起宁喆这次是否要一起下山的时候，宁喆思索了一会儿还是摇了摇头：“寺里面还有很多事情呢，我再待一段时间帮帮忙。”
明明不过几个月，装束相貌声音无一变化，但眼前的宁喆确实跟他记忆中的小师弟不一样了。
下山的时候，宁喆送他们到山脚，然后笑着对他们挥手道：“师兄，子棠哥，改天见。”
一片树叶朝宁喆飞去，宁喆侧身闪躲，那片树叶便打在了他身后的树干之上，浅浅的一点痕迹。
宁喆笑：“还是两成功力吗？”
江子棠眨眼。
马车已经驶出一段距离了，身影渐渐缩成一个看不见的小点，融进了周围的一草一木之间，净华才回过头阖上车窗。
“你不开心。”江子棠握住净华的手。
净华想了想轻轻摇了摇头。
说不清道不明，不是不开心却也说不上开心，从前的宁喆吵吵闹闹蹦蹦跶跶，打破砂锅问到底，练武偷懒、念经走神，净华偶尔训他却从未真正对他生过气，他是在爱里长大的孩子，如果可以，他希望宁喆一直那样快乐。
但宁喆已经开始接触生死，开始承担责任，这是成人的路径，并不会让人幸福。
终归是要长大的吧。
净华拧开水袋喝了口水，放水袋时看见江子棠的侧脸，耳垂上那朵小花落在眼中。
“楚浩前辈交代你找的那种花还没找到，什么时候有空再去找找吧。”
说起这事江子棠就有些头疼：“这么多年东南西北也都找遍了，那些专业跟花草打交道的人也不知问了多少个，都说没见过这样的，真就奇了，死活找不到。”
百闻阁的情报网也够广了，连朵花都找不到，也是有点砸招牌。
在又一次寻找无果之后，百孟庭大胆提问：“有没有可能楚浩前辈根本就画错了？”
“也不是没有这个可能。”江子棠捻上耳垂揉了揉，接着道，“说起来那老头子被关了那么多年，说不定脑子都不清醒了，手又抖，记错了画错了都有可能。”
净华闻言思索片刻后道：“这花对楚前辈而已意义重大，他应该不会记错。”
江子棠下巴搁在净华肩膀处叹气。
“怎么了？”净华伸手将人圈在怀里，手指顺着脊椎有一下没一下的抚摸着。偶尔有几缕头发缠上他的手指，他便顺着头发绕两圈。
“没找到我都没脸回天绝教了，也没脸再去见白茶姑姑。”江子棠声音中透着惆怅，“当初答应他时是真没想到这么难完成。”
通州英雄会时江子棠已经使过断山刀并且告诉了天下人楚浩被陆凡囚禁致死。自那之后，他便没上天绝教见过白茶，总不能干巴巴地跑去见她，告诉她别等了那人确实死了，他临死前嘱托我找来送你的花也没找到，没找到就没找到吧，就这么着，你也看开些吧。
他说不出口。
沈頔前段时间来信，信中提到九绝去探望过白茶，说白茶状态看起很好，叫江子棠不用担心。
“不着急，我们一起找，只要这世上还有，就总会找到的。”净华轻声安抚。
“你怎么这么好。”江子棠呼出的热气透过毛孔浸润进净华的肌肤，将表皮温度带高。
净华没说话，手掌仍旧贴在江子棠的后背上，略微用力，将人揽得更紧了一些。
“有时候想起白茶姑姑一个人住在僻静处，等一个没有消息的永远回不来的人便觉得心酸，也会忍不住埋怨楚浩，想着如果他当初少下山比武，现在应该就不会是这般情景了吧。”
世上不如意之事十之八九，于是有十之八九 的事都曾被套上如果两字，如果怎么样就好了。
可惜世上什么都有，唯独后悔药难买。
“你说，白茶姑姑会恨楚浩吗？”江子棠问道。
风很温柔，净华无法由己及人琢磨到白茶的心思，于是诚实地说自己不知道，但是他告诉江子棠，因为是等自己想见的人，那么等再久应该也是甘愿的。