次日，宁喆睡得倒是挺好了，江子棠却顶着个乌青眼眶出来，见净华看了他一眼，还提起嘴角笑了一笑。只是那笑着实有些假，连宁喆都让他笑不出来就别笑。
于是江子棠真就收了笑，自顾自坐下来吃早餐，一句话也不说，他本来就有两重天在身上，又一晚上没睡好，人越发没精神。一个人捧着个馒头，居然显得有几分可怜。
宁喆道：“又疼了吗？”
江子棠拍了一下他的脑袋：“不是，专心啃你的鸡腿。”
说着又看了净华一眼，眼神哀怨。
净华却并未看江子棠，自然也没注意到江子棠的眼神。他吃东西时不慌不忙，用了些素斋，吃了两碗米饭，八分饱后便不再吃了，见宁喆吃得肚儿浑圆，直喊着撑，又将人打发去练拳消食。
净华将之前那身饱经风霜的宽大僧袍换了下来，天绝教又没有僧衣，只得先套了件浅灰色的短衣长裤。短衣手腕处收紧系扣，束腰，长裤直没入革靴中，将净华衬得利落又硬朗。
江子棠见到净华不穿僧衣的模样，只觉得又开始口渴，于是盛了碗银耳桂圆汤，一口喝下去小半碗。
忽然有人进来，急忙禀告道：“左护法，北冥堂堂主金明死在了携芳阁。”
携芳阁里是天绝教里的欢乐所，外头的欢乐所也等于销金窟，进去寻欢作乐都需要大笔的钱财来买，但携芳阁不用，天绝教弟子中三级以上弟子的都有进携芳阁寻欢作乐的资格，按照等级的不同，每月能进来的次数也不同。堂主、护法、教主则没有限制。
金明作为北冥堂堂主，拥有无限使用携芳阁的权利，又因为此人好色好赌，平素里大多数时间都泡在这里。
他怎么会死在携芳阁？
江子棠将剩下的半碗银耳汤一饮而尽。
若是死的是个小人物，江子棠根本不用去管，但是堂主死在教中最让人放松的地方，江子棠便有管的责任，更何况任天朗还闭关未出。这件事说出去不免让教中人心惶惶，江子棠下令先封锁这个消息，随后赶到了携芳阁。
往常的携芳阁纸醉金迷，莺歌燕舞，红袖添香的美女穿梭在大堂之中，染得一室暗香，正中间有一张软塌，平常金明就喜欢躺在软榻之上享受着美人玉指剥好的水果。
今日他也躺在这里，不过是七窍流血，了无生息。
江子棠走进携芳阁，伸手碰掉一只夜光杯，夜光杯哐当摔在地上四分五裂，杯中美酒蜿蜒流出，他脸色还是苍白，但浑身煞气，只让人觉得更怕。
“最后一个接触金明的，出来。”他声音不大，却有让人无法抗拒的威严。
一个美人上前一步，道：“禀护法，是奴家。”
这个美人名唤桃樱，金明最喜欢的一个美人，这天他照旧唤了桃樱坐在他腿上，一边吃美人喂来的荔枝，一边摸美人白皙的大腿。一切都跟往常没有什么不同，唯一不同的是，金明很快一把捏住了自己的领口，似乎呼吸不畅，脸胀成猪肝色，紧接着一命呜呼了。
携芳阁的人满是惊叫声，桃樱更是吓得瘫倒在地上，有人连忙告诉给了管事的徐嬷嬷，徐嬷嬷又将此事禀告给上头，最后叫来了江子棠。
江子棠将携芳阁仔细搜查了一遍，没有找到毒药，下令封锁了携芳阁便先离开了。
回了护法别院，恰好是午饭时间，江子棠暗叹赶上了，同宁喆、净华一起用餐。午膳有腌了的胭脂鹅脯、一碗酒酿清蒸鸭子、香干炒芦蒿、红焖笋以及一碗小菜豆腐汤。
宁喆本来还在为江子棠不带他一起去堪破真相，解开金明身死之迷而耿耿于怀，见了江子棠回来又忍不住问他情况如何。
沈頔下午会来给江子棠解毒，届时净华也会在一旁帮忙。
下午沈頔应约而来，得知九绝这两日将自己关在房间未出也没多说什么，只说是解毒为重。他取出一卷银针，对净华道：“这些银针我事先已经淬毒，一旦施针，毒素进入到江子棠体内，他体内的两重天会迅速进入暴走状态，侵袭他的五脏六腑，我下第一针后，劳烦大师运功替他压住两重天直到我施针结束。”
净华应下。
“但丑话说在前头，这毒性极强，起码会消耗你三成内力，同时在压制毒性期间也有毒性反噬的风险，到时有了差错可怨不得旁人。”
沈頔说话直接了当，丝毫没有顾忌。
江子棠道：“换个人来吧。”
沈頔道：“内力最强的便是这个和尚，得他相助，胜算多五成。更何况他都未曾拒绝，你倒嫌自己活得长了吗？”
净华也不曾犹豫：“开始吧。”
沈頔哈哈一笑：“爽快，我喜欢。”
沈頔转而对江子棠道，“还不把衣服脱了，坐到床上去，等我帮你脱吗。”
“不必。”江子棠边脱衣裳边道，“回来的路上九绝问了我一个问题，我听了都替她难过得很。啧啧啧。”
沈頔拾起一根针问道：“问的什么？”
“我又没说要告诉你。”江子棠脱了衣服盘坐在床，“快下针吧，还等什么。”
在净华面前袒胸露背还是第一次，哪怕是逃亡时衣衫破烂，也好歹有布条遮身。净华坐在他身后是什么心情，江子棠不得而知，但他难见的羞赧起来，只好靠和沈頔互损转移注意力，然后催促沈頔早开始早结束。
皮肤很白，骨架很匀称，蝴蝶骨很漂亮，背挺得很直，脊柱微微凹陷，延伸至下面的腰窝盛不到光，没在阴影里。
净华不合时宜地想到。
灵光寺是座和尚庙，里面僧规戒律很多，佛有八戒：一戒杀生,二戒偷盗,三戒淫,四戒妄语,五戒饮酒,六戒着香华,七戒坐卧高广大床,八戒非时食。他一直遵守得很好，没有犯过戒。
他从来没有刻意地去压抑欲望，遵守戒律，又偏偏样样都做到了。
他好像没有那么多世俗的欲望，灵光寺里的许多大师都说他是天生的和尚。
凌云大师听了却并不欣喜或欣慰，只是叹气。
或许只有凌云大师知道，他压制的从不是欲望，而是仇恨，血海深仇。这样的他为什么会觉得眼前这个人的蝴蝶骨很漂亮。
夏季最热的时候，灵光寺弟子训练太热就会把衣裳脱掉，他不是没见过的男子的背，却从没觉得漂亮过。
或者说，他很久没觉得有什么漂亮过了。
灰败的世界，没有漂亮的事物。
沈頔落下第一针的时候，净华双掌抵在江子棠后背开始运功压毒，随着银针越落越多，手下的身体颤抖得越发明显，甚至冒出了冷汗，让净华的掌心也湿漉漉的。
净华自己也不轻松，两重天非常暴戾，不满于银针和内力的压制，在江子棠五脏六腑中横冲直撞，妄图打破围困，于是净华也不得不打起十二分精神压制两重天。
等到沈頔银针用完，江子棠头上和背部总计插了几十枚银针后，这场祛毒才落下帷幕。
此时日落月升，沈頔同样疲累，祛毒很成功，江子棠体内两种毒素将对方互相排斥出了体外，而净华除了内力损耗外并未受到两重天的反噬。
江子棠身体也无大碍，只需要后期再服几味药调理一下便可。他吐了一大口黑血后，便昏了过去，无意识中摇摇晃晃地往床下倒去，净华下意识抓住江子棠手腕，用力一拉正好将人拉进了怀中。
床上被子已经被弄脏了，净华举起衣袖擦去了江子棠嘴边血迹。
沈頔看见没说旁的，只是将针收好，然后才说明日会将药材配好送来，按时服用即可。
出门时见到了在庭院等候的宁喆和九绝，饭菜已经准备好了，温在后厨，只等他们出来就可以开饭。宁喆迫不及待问道：“解毒顺利吗？”
九绝在一旁看向别处，没说话。
“顺利。”
“那太好了，留下来吃饭吧，实在是辛苦你了。”宁喆很有主场的自觉，虽然按理来说沈頔才是天绝教的人。
见九绝没反对，沈頔也就同意了。
净华在房间替江子棠穿好衣裳，盖好被子后才出来，出来时饭菜已经摆好了。他们四人围在一桌吃饭，九绝赌气不说话，沈頔也不说话，净华吃饭也不说话，于是宁喆也只好不说话。
宁喆突然觉得吃得好累。
江子棠是在半夜醒来的，醒来时嫌弃地看了一眼自己身上的衣服和被子，再一看，净华竟也还没走。
净华解释是沈頔说他现在状况不稳定，需要有人随时观察照应着。
净华道：“没事我就回了。”
江子棠忙道：“有事有事，我饿死了，给我找点吃的呗。”
江子棠先是叫下人打了一桶热水来洗了澡，换上了干净的衣服被褥，才开始祭拜五脏庙。净华下午虽然没吃，但现在也不打算再吃，抬腿又要走时又被江子棠喊住。
江子棠最近发现净华虽然看着不近人情，其实最是心软。
“你走了，我吃不下饭的。”
果不其然，见江子棠白着个脸，净华不知为何硬是没狠下心离开。他只是沉着脸说：“江护法，为何不能换个人戏弄？”
江子棠拍了拍自己身侧凳子，道：“你到底是不答应，还是不相信？”
净华道：“不相信，也不答应。”
江子棠差点气得再吐一口血，他故意道：“你该不会喜欢那个秦棠吧，算起来他跟你差不多大。”
净华道：“他在我心中自是不同，但与情爱无关。”
江子棠哼了一声道：“他长得不可爱吗？”
净华不想回答，江子棠又开始咳嗽，明知道这有可能是江子棠的苦肉计，但净华现在也无法像刚见面那会儿冷眼相待了。
不过这个问题，净华一时也不知该如何回答。
月沉似水，夜色同那晚一样低沉，净华眼中仿佛又出现秦姨他们的身影。他坐在江子棠身侧，看见江子棠的侧脸，依稀间秦棠的脸同眼前江子棠的脸重合起来，让他觉得有几分相像。
良久后他说道：“我一直不算是一个标准的出家人，但究其内心，我心中无佛。”
他难得如此坦诚的剖析自己，一番话说得艰难。
“在我心中，他们比佛重要。”
江子棠放下筷子，看着净华认真问道：“那若是在你眼前，你能否认出他们？”
六十六颗念珠数过，净华的手落在最后一颗珠子上。
恰在此时，门声响起，宁喆在门口喊道：“子棠哥，你吃宵夜怎么不叫我啊。”
这一系列动作吵醒了隔壁的宁喆，披着衣服急匆匆地赶过来加入，哐哐哐地敲门道：“我也要吃。”
净华起身开门。
江子棠没再追问，拾起筷子继续吃饭，净华也在此刻起身离开。
初冬的夜风很凉，跟那夜扑天的火光带来的灼热完全不同，净华走在路上细细回想秦姨和秦棠的面容，明明一切都是那么清晰，但是当江子棠问他能否一眼认出他们的时候，他迟疑了。
二十年过去，连他都变成了这个样子，他真的能一眼认出他们吗？
秦姨或许变化不大，但秦棠那时也不过是个孩子，他能认出长大成人的他吗？
净华不敢确认。
宁喆大大方方坐下，吃着吃着想到下午观察到一件事的一件事，百爪挠心，他亲亲热热地靠近江子棠问道：“子棠哥，九绝姐和那个沈頔是不是有情况？”
宁喆想了半天如何描述这两人之间的氛围：“就是那种，既不像仇人针锋相对，又不像我们这样和平，两人别别扭扭，特别是九绝姐，沈頔看她时她就把眼神移开，沈頔不看她的时候吧，她又要瞄上几眼。”
“他们是夫妻吵架了吗？”宁喆语不惊人死不休。
这话叫九绝听到，宁喆估计是不能活着走出这座院子了。江子棠不免好奇，这少年脑袋里装的都是些什么，灵光寺不都是和尚吗，怎么出来这么个天天看谁都是一对的奇葩。他敲了一下宁喆的脑袋，颇为有些一言难尽：“他俩是兄妹，亲的。”