第二天一大早，在天上星星还没有全部落下的时候，安东尼就冒着晨雾走在佛伦萨城的街道上，大街上偶尔会有几个衣着光鲜的上等人骑着马匹经过，也有赶着牛车马车的商队过来贩卖货物的，还有挎着篮子进城买卖东西的城外乡民。
安东尼拐向小巷子里走，巷子里的独身行人反而更多，这些人看起来都和安东尼差不多，身上瘦瘦的，脸色困倦，衣服都褪了色，上面的补丁打了一层又一层，他们都是城中最底层的居民，干的也是卖力气的活儿，勉强填饱肚子而已，但城里的日子怎么都比乡下村庄的要好过一点。
这时，天空终于冒出一缕金色的光辉，突破雾霭的封锁，射向大地，给走在昏暗的巷子的众人带来一丝光明。
比尔一大早就醒了，跟着众人一起洗漱好，他就先拿着扫把去开门，没想到门外已经站了一个年轻人。
比尔这些天已经学会了怎么笑着和客人打招呼，立刻放下扫把，走过去露出最和善的笑容，热情地问安东尼：“客人，您是要来买豆瓣酱吗？”
安东尼脸上有些窘迫，他不好意思地说，“那个……我不是来买东西的，请问这里是不是招聘帮工？”
比尔恍然大悟，这几天他也见过不少人过来应聘了，连忙说道：“这样啊，那麻烦您等一下，我去找达伦队长。”
安东尼点点头：“好。”
比尔赶紧走到厨房找达伦说了这事，达伦点点头，擦干净手上的水，就走到店门口让安东尼进来说话。
“你叫安东尼？”达伦仔细打量了安东尼的长相身高，感觉有点脸熟，忽然想起他给酒馆街的餐馆酒馆送豆瓣酱时，见过安东尼在那里招呼客人点菜，“我好像在前面的酒馆见过你在那里工作？”
安东尼有些紧张地回道：“是的，因为酒馆的活儿太多了，我经常要干到很晚才能回家，我家里只有母亲和妹妹在，不太安全，虽然我家离酒馆不远，但我一直在酒馆工作的话，晚上就没时间照顾家里了，所以我就想换个活儿干。”不知道这样说合不合对方心意，总不能说他不想在酒馆干那么多重活儿，也不想看酒馆老板的脸色才想来这里工作吧？
达伦听了也没说什么，脸色不变，只是又开口问道：“那你之前一直在现在这间酒馆干活？干了多久时间？”
安东尼摇摇头，“我之前在伯父家的酒馆当过三年学徒，后来伯母的侄儿过来顶替了我的工作，伯父就又介绍我来现在这间酒馆干活儿。”
“三年？你现在多大年纪了？会数数吗？”达伦这样问他，其实心里已经有些满意了，因为安东尼看着年轻，家又离得不远，他之前还在酒馆干过好几年，别的不说，他招呼客人肯定是熟练的。
“我现在14岁，还差两年就到成年的年纪了，两年很快的。”安东尼赶紧回答：“我会从1数到50，还有20以内的加减，我也会算。”这还是父亲失踪之前教他学会的算数，父亲失踪之后，他也就没别的途径学算数了。
“你很不错，不过你现在还没辞掉现在的工作吧？如果你想来这里工作，那就好好跟你现在的老板辞工，我不想因为招聘帮工的事情，而惹到其他麻烦。”达伦对他说道：“当然，等你顺利辞掉工作，就可以过来这里干活儿了，中间还要跟我们学学其他东西，工钱是15天结一次，一次60个铜币，包两顿饭，不过店里没有地方给你住宿。”
“好的，没问题，我会好好跟酒馆老板说的。”安东尼有些激动地说道，他真的没想到自己居然能被录用。
等回到酒馆，安东尼才鼓起勇气和酒馆老板说辞工的事情，只说他在这里干活太久了，晚上没法照顾家人，所以想换份干活时间不长的工作。没想到，酒馆老板只是奚落他两句就同意了他的辞工，只是让他干完今天的活儿就可以不来了。
安东尼原本以为老板不会那么容易放人的，不过想想老板平时对他的挑剔，恨不能他一个人就把三个人的活儿都干了，或许他早就不想要自己留在酒馆干活儿了吧？安东尼心里这么想着，这才生出了真正的兴奋感。
放下心中的大石头后，安东尼就回到厨房了，因为他每天吃晚饭的时间都很早，第二天早上酒馆里又有很多活儿需要干，所以他每天都会留一点食物过来填点肚子，他从口袋里拿出昨晚客人没吃完，自己偷偷藏下来的半块黑面包，从木桶里打了碗冷水泡了泡，就着冷水两三口就吃完了又冷又硬的黑面包，之后就准备打扫卫生了。
就在安东尼在酒馆干活儿的时候，达伦和其他队员也在杂货店帮忙，或许是因为附近的居民们或多或少都买过了豆酱，新鲜感稍微过去了点，所以这两天过来店里买豆酱的客人并不是很多，倒是从附近村庄过来买新犁的客人一直没有断，为此，他还安排了四个队员去新犁隔间帮忙干活儿。
自从上次有个管事老爷带着一群人过来买走了二十多辆新犁，之后这些天，店里每天都是陆陆续续地招待几位来自附近村镇的农夫，他们无一不是被亲友安利过来买犁地更好用的新犁，弄得店里新犁零部件的存货也用得差不多了。
达伦现在就指望着半个月前派去威尔普村庄的队员们赶紧把存货运回来，不然他就只能暂时挂上缺货的牌子了。
幸好之前他在接到大订单的时候，就因为担心存货问题，所以他在接大订单的时候就特地设置了限购数量的规矩，还说明了交付时间视情况而定。
这是乔里老爷教他这么做的，目的就是为了减低交货出现风险，毕竟中世纪交通不便，不管是客户，还是自己被其他事情绊住脚步，没办法按照约定的时间交货或者取货，对买卖双方都是一个不小的损失。
而不约定交货的时间，对于客户来说，杂货店就开在佛伦萨城，也跑不掉，等自己去佛伦萨有空了就去提货，而对于乔里来说，要是提前酿晒好的豆瓣酱没有办法交付给约定好的客人，那就留给下一位预定的客户，甚至还可以留在店里慢慢消耗掉，反正豆瓣酱物美价廉，也不愁没有销路。
……
次日一早，安东尼换上补丁没那么多的衣服，就去了杂货店报到，在店里帮忙干活儿的人不少，热热闹闹的，看起来不像是会缺人手的样子。
达伦队长似乎看出了他的疑惑，就跟他解释了原因，杂货店是属于教堂老爷的产业，除了木匠皮尔夫妻和比尔会一直待在店里工作，另外还有一个店员还没回来，而他和其余六位队员都会回到村庄。
然后安东尼就跟着达伦队长转了一圈店铺内部，杂货店的内部空间还算大，就是隔成了两间，一边卖新犁，另一边卖豆瓣酱，除了店面，还有阁楼、厨房和仓库。
回到卖豆瓣酱的隔间，达伦接着一一告诉了安东尼不同规格坛子的豆瓣酱价格，还有散卖豆瓣酱的数量和价钱，“你今天就暂时记住这些，以后你就在这里帮忙卖豆瓣酱。”
“还有，等我们回去了，你和其他店员，在每天开店前、后，都要把店铺打扫收拾干净。”
“店里包两顿饭菜，谁来做饭，你们到时候一起商量。”达伦补充道：“一般主食是豆粥和麦粥，蔬菜你们自己去买，一周可以吃三次鸡蛋，一次黑面包和一次肉。”
“好，我记住了。”了解完店里的情况，安东尼撸起袖子就开始干活儿，首先就是收拾东西打扫卫生，这是安东尼早就干熟了的活儿，豆瓣酱的价格也牢牢记住了，至于怎么散卖豆瓣酱，就是用勺子打出来的豆瓣酱不好控制住重量，但他以前给酒馆的客人打过麦酒，现在照搬那套也很快就上了手。
达伦这一天见安东尼干活利落，招呼客人跟比尔、皮尔他们相比，态度还要自然随和，心里这才点头觉得满意。
等到中午吃饭的时候，燕麦粥一人一大碗，一锅卷心菜，一人一个水煮鸡蛋。
这样的菜色放在佛伦萨城不算很丰富，但它量多，能让人填饱八分肚子，不像安东尼之前待的酒馆那样，如果客人没剩菜，每人就只能吃一碗五分饱的卷心菜燕麦粥，即便有剩菜，他们这些帮工也只能吃酒馆老板和管工、厨娘挑剩下的剩菜，至于像昨天那样的剩菜——豆瓣酱炖鱼，要不是天气热放不住，味道有点臭了，安东尼和其他帮工根本吃不上这样的剩菜。
安东尼是个容易满足的人，这样的食物对他来说，已经很好了——虽然最近他家的日子过得还不错，经常能吃上这样的饭菜，而且还能吃饱大半肚子，甚至一家人一个月内都能吃上三、四个面包。
因为怕自己给大家留下贪吃的坏印象，安东尼现在吃饭都不敢像在酒馆那样抢菜，只勺了一勺卷心菜后，就默默地吃自己分到的燕麦粥，至于煮鸡蛋，他是打算放工后，拿回去给母亲和妹妹吃的。
等吃完了饭，安东尼本来想帮忙收拾餐具的，没想到达伦队长突然说道：“安东尼，你想认字吗？”
安东尼像是听错了什么一样，诧异地看向达伦，“啊，什么？”刚刚他是在说认字？
“嗯。”达伦对他说道：“其实你做帮工，会怎么招呼客人和算数就很不错了，当然了，要是你能学会认字记账，那就更好了，那样要是店长或者其他人有事不在，你们就能守着店铺，帮忙记下账目，这样不容易出差错。”
达伦又举例子，“皮尔和米娜夫妻俩刚来的时候也不会算数和认字，但他们学了半个月，现在已经学会从1数到30了，也会写一些数字，所以你要不要也跟他们一样，一起学认字？我可以叫比尔也教你认字。”
“教我认字？”安东尼惊讶地瞪大眼睛，他难以相信自己刚刚听到的话，他的算数是父亲很久之前教他的，据说他父亲当年可是给了不少好处，才能从商队的记账员那里学来一点算数手艺，对方甚至连字母都没有教他父亲一个呢。
可他才第一天来杂货店干活儿，达伦队长就让人教他认字？
安东尼感觉自己就像是忽然被天上砸下了一块面包，运气实在是太好了，连话都说不清楚，立刻回答：“我……学！我想学认字！”
达伦点点头，让他跟着比尔去厨房学一会儿认字，不用马上去店里看着，就当是休息了。
安东尼跟比尔进去厨房，见他从一旁角落里搬出两块薄木板和一堆石头摆弄，奇怪的是那块石头在木板上划了几下，就写出了一个字母，很快，薄木板上面就出现了一个简单的单词。
“这个是one。”比尔在下面写了数字1，紧接着又在木板上写了一个数字2，“这个就是2的单词——two。”
安东尼眼睛盯着在木板上面，整个人的心神都注视在木板上面印着的字母，经过比尔的讲解后，他感觉这两个单词就像是刻进了他的脑海一样。
安东尼小心翼翼地在木板下面的空位下，用手指重新按照上面的字母出现写了一遍，在滑动手指的时候，他忽然感觉自己整颗心都是酸酸涨涨的——没想到，他也能认字了。
突然地，安东尼想起前年自己看见堂兄在酒馆柜台上用羽毛笔在羊皮卷上写东西，自己好奇上面的文字就凑过去看了两眼，结果却被责骂、被告状时感受到的委屈。
那时候的委屈和不解，到今天终于完全消失了——因为他现在也一样能认字了！
安东尼随即又想到母亲昨晚的嘱咐，“安东尼，你明天要去那间豆酱店工作，那就要好好干活儿，店主让你干什么就干什么，没事不要像在家那样多说话，应该要抢着多干活儿。”
安东尼母亲知道自己儿子从小就跟他父亲一样喜欢动脑筋，嘴巴机灵，看上去不像是一个会好好安分干活儿的伙计，所以当她知道儿子在酒馆辞工后，就生怕儿子会像他父亲一样外出跑商，结果得知安东尼只是准备去新开的豆酱店卖酱料，就一整个晚上都对儿子耳提面命，让他以后好好在豆酱店里干活儿，不要再随便辞工。
“记住，人家骂你什么，你也不要反驳，也不要放进心里。”
“还有，你总是抱怨在酒馆吃不饱肚子，现在天气热，还时不时要吃带臭味的剩菜，现在去了新地方干活儿，就是吃不饱也要忍住，干活儿的人，有谁会不饿肚子呢？”
“只要你好好干活儿，不惹麻烦，好好待在同一个地方干上几年，小心一点，总能偷偷地把别人的手艺学会一点点，哪怕只是学会一点点皮毛，那你以后就不用愁了。”
安东尼仔细想想，觉得母亲的告诫并不都是全对的，首先达伦队长今天就没有骂他，不管是带他熟悉店面货物，还是安排他干活儿，他看起来很郑重也很有耐心，态度一点也不苛刻，再就是店里的其他帮工也很照顾自己，没有看自己是新来的帮工，就让他把多余的活儿都干了。
其次，店里的食物也不差，都是新鲜的，份量还很多，自己的肚子在中午就填满了八分饱。
最后，自己才第一天过来干活儿，达伦队长就让人教他学认字，还不用自己交学费，也不用自己多干活儿——“免费认字”这样的好事，居然让自己就这样遇到了？
安东尼在心中想着，尽管母亲的话并不都对，但有一点，母亲说得没错，自己的确要在豆酱店里好好干活儿，还要抢着干活儿才行。