中年男人抬手在屏幕上滑了一笔。
【欢……迎……您……下……次……光……临……】
电子音断断续续地说完，下一秒屏幕彻底熄灭了。
楚怆然直接回到了发现垃圾场的位置，然而眼前的空地变成了一座座砖瓦房，中年男人连带着屏幕一起消失了。
手里的地图突然燃烧起来，没有温度的幽蓝色火焰瞬间毁去一切。
“好吧，原来这地图是一次性的。”楚怆然叹息一声，瞅了眼身旁乖巧蹲着的机械巨狼，忍不住上手揉了把柔软靓丽的毛发。
门前的房屋开了门，出来的小男孩被巨狼吓得扔掉了手里的水盆，闪身回屋关上了门，泼出的脏水立刻飞溅到楚怆然的身上。
那一刻，机械狼的爪子忽然动了，一个无形的屏障挡在了楚怆然的面前，水渍顺着屏障滑落到了地上，而他完好无损地站在原地。
“多谢，这技能不错。”楚怆然惊喜地扬起眉眼。
他环顾了下四周，注意到周围路过的玩家有些戒备又好奇的目光，对机械狼道：“你能变小点吗？这里人多，这么大只太显眼了。”
机械巨狼眨了眨眼，立刻缩成了小小的一只，差不多半截手臂的大小。
楚怆然蹲下身，高兴地摸了摸它的下巴，“真乖。”
得到夸奖的机械狼很是高兴，舌头热情地卷了过来，舔舐着他的手腕。
“喂！你！编号89633，这是系统给你安排的新名字。”
突然，高跟鞋走路的声音朝楚怆然逼近，一个身穿制服的高傲女子来到了他的面前。
机械狼的喉咙里发出低吼，戒备地面朝女子。楚怆然赶忙一把抱起了它，安抚地摸了摸狼背的毛发。
“我是上面安排下来的管理员，这片区域由我负责。”女子慢条斯理地掏出一只口红，往嘴上抹了抹，接着从手里拎着的小包里拿出一个虚拟小房子的模型，“你的住宅是4区，配备到系统界面上的地图有显示区域，自己挑一个空位吧。”
楚怆然接过女子扔来的小房子模型，外形和砖瓦房一模一样，只是小了很多倍。
“还有，这是新人的日程安排，保持一个月后才可以自由活动。”女子点开系统界面，把一份详细的时间表传给了他。
楚怆然点了点头，目送女子转身离开的背影，她穿过了一面虚拟屏幕似的薄膜，随后没了踪迹。
这里的感觉好像监狱，怪不得关着的都是副本出差错的恶鬼或者触犯系统禁令的厉鬼。
他点开自己的系统界面，仔细地看了看更新后的内容。
【玩家：楚怆然（编号89633）
身份：人类？恶鬼？（存在不稳定性，系统暂时无法判定）
职业：驱鬼师
生命值：180/180（中等）
体力值：140/140（中等）
个人本命技能（防御性技能）：「白昙（体力值20）」
驱鬼师技能：「灵识（体力值0）」「庇护·鸟（体力值40）」「控制·锁链（体力值40）」「庇护·金火（体力值40）」
注：由于玩家身份发生变动，「符纸（联系暗府、构建幻境、吞噬邪物）」技能被系统收回，无法使用。鬼塔内存在针对玩家的限制措施，除个人本命技能保留原有计算方式（一次性扣除+时间叠加损耗），所有技能损耗的体力值已翻倍。此外，原有副本进程清零，任务变动。
当前任务：改过自新的监牢生活
阶段一：自给自足（要求玩家在一周内赚取一万白币）】
上一个副本和恶鬼融合以后，生命值和体力值都翻来一倍，但是鬼塔里使用技能所需的体力值也翻倍了。在弄清楚回复生命值和体力值的方法前，必须要省着点花。
嗯？太好了，这个任务要求没说必须按日程表的安排来！
他看着日程表密密麻麻的工作安排，每天早上六点就要起来工作，一直到晚上十点，算上路途时间，所剩的睡眠甚至不足四个小时。
楚怆然心底有了主意，让他按照这种压榨的模式来，是万万不可能的。
他把玩着手里的迷你小房子，对机械狼道：“走，咱们先选个好地方安家。”
他点开4区的地图，研究了一会儿。整片区域都处于沙漠之外，资源异常贫瘠，植被都极其少见。通常都是刚进入鬼塔无法自由活动的新人，或者没完成任务获得自由权的玩家才会待在这里。
沙漠中最稀缺的资源莫过于水源，于是他伸手指了指地图中央唯一有水源和植物生长的区域，让系统帮他导航。
——
走了很久后，一栋栋密布的相似房屋终于被茂密的绿色植物取代。热带的巨型芭蕉叶几乎覆盖了整个上空的区域，五颜六色的花朵开遍石子路的两旁。
“请出示您的身份！”一个身形壮硕的男子从石子路旁边的凉亭走了过来，拦住了他。
楚怆然歉意地笑了笑，“对不起，我不知道这里不对外开放。”
“很陌生的面孔，你是新人吧，中央区域只对获得资格的自由玩家开放，请回吧！”男子板着脸站在路中央，像一睹坚实的墙壁。
“呜呜～”
楚怆然怀里抱着的机械狼忽然发出了一声哼叫。
男子这才留意到他的手里还抱着一只活物，轻蔑地扫了眼这只“小狗崽”，却被那双深蓝色的竖瞳具备的气势压迫得后退了一步。他浑身冷汗直冒，心脏仿佛跳出了嗓子眼，双腿瘫软，差点就跪到了地上。
楚怆然颇为不解地看着突然浑身颤抖、双目圆睁的男子，“怎么了？发生什么事了？”
“实在抱歉，我竟然没有认出如此尊贵的您。”男子感觉那双眼睛像是一块巨石压到了自己的背上，使他不得不维持着九十度鞠躬的姿势说话，“请、请进！”
他侧身避让到一旁。
见到对方不知为何改变的态度，楚怆然试探性地把机械狼举近了些。
男子瞬间如临大敌般缩到了一旁的芭蕉叶下，“请、请放过我，我错了！”
楚怆然低头看着手里的机械狼，眼底划过一丝不易察觉的思绪。
“没事，下次注意，赶紧退下吧。”他朝惶恐不安的男子道。
听到这话，男子好似中了几千万的彩票，兴奋地一溜烟跑没了影。
“你有这么厉害吗？”楚怆然举起机械狼，看着它漂亮的蓝眼睛道。
他紧锁的眉头重新舒展开了，勾起嘴角朝机械狼露出一个灿烂的微笑，“多谢你，我们果然很有缘。”
不同于外面贫民窟般杂乱拥挤的简陋环境，这里的建筑物是很多庞大的多层院落。红墙灰瓦掩映在绿色的植物中，别有一翻风味。
楚怆然爬上树梢，往每个高墙里都望了一眼，里面灯火酒绿，热闹非凡，设施繁多，比如商店、饭馆、娱乐场所等等，应有尽有。
“就住这里吧，好不好？”他爬下树，对机械狼小声说道。
机械狼舔了舔他的手指，表示赞同。
楚怆然溜达到其中一个院落的入口旁，见到了一个黑色的金属大门。大门看上去十分坚固，他随手扔了个石子过去，立刻被激光轰成了碎屑。
恰好这时，有一个穿着饭馆工作服的年轻人费力地拖着一大桶垃圾走了出来。
“滴！”
大门消失了几分钟又重新出现。
“真是倒霉，老板的废料处理器坏了，必须要人工自己处理垃圾。”他抱怨着把垃圾拖向绿植深处，然后眨眼间就被砸晕在了地上。
楚怆然揉了揉酸痛的手肘，抓紧时间翻找此人的物品。他发现了一张虚拟的门禁卡，外形卡类似一块透明的玻璃，但是只有指甲盖的大小，里面雕刻着复杂的电子纹路。
保险起见，他穿上了对方的工作服。工作服的尺码相对来说都比较宽大，随便一套就当外套罩在了原本的衣服外。
机械狼背对着他，一束激光从竖瞳孔里射出，清除数据似的直接抹除了这个跑腿小弟的生命。
换好衣服后，楚怆然心情忐忑地走近大门，手里握着那枚微小的门禁卡，却不知道应该如何使用。
大门似乎察觉到了那张卡的存在，略微迟疑了一下，接着消失在了他的眼前，直接放行了。
他赶紧走了进去，丝毫没有察觉到默默跟在身后的机械狼眼底闪着蓝色的荧光。在大门关上后，那抹蓝光马上消散干净。
“饭馆就是好啊！”他闻着饭菜的香味，陶醉得深吸口气。
他们目前所处的一楼是员工宿舍区和后厨，而真正开始营业的楼层是从二楼往上至顶层。中间有一层华丽的水景相隔，流动的清澈泉水凭空出现在半空中，水中养着金鱼和海藻，宛如梦境中才会出现的画面。
“你是新来的员工？”有人从前方走了过来。
楚怆然友好地微笑道：“是的，我今天刚来，所以不太清楚这里的情况。”
“欢迎欢迎，可以叫我吴霖。我带你去找王管吧，新人的工作安排都是由他负责的。”吴霖看到他身后跟来的机械狼，激动地双眼放光，一副很感兴趣的模样，“这是你的宠物吗？好好看啊！”
楚怆然警惕地上前一步，挡住机械狼。
他担心找王管会暴露他偷偷进来的事情，于是装出可怜兮兮的神情对吴霖解释道：“不要打扰王管了，其实我是来临时替班的，刚刚出门倒垃圾的人是我的表亲。”
楚怆然声泪俱下地继续编故事，“他知道我刚进入中央区域，但是试了好几家都没地方要我，最有可能的那家店铺正在装修，也暂时去不了，所以让我替他干几天，正好他也想歇一歇。这个事情肯定不被允许的，帮我保密好不好？我刚来连房子住的地都找不到，求求你了！”