曾有容身体里抽离的那条蛊虫，死了。
眼下刚入十二月，信是十天前发出的，也就是说那条蛊虫以鲜血为生支撑了不到三个月，照他们以往所知，长生蛊不独活，一条死了，另一条便没有多少日子了，而苏景行所说的年底大限也近在眼前……
不知道是连日来的奔波劳碌让他难堪重负，还是心中可怕的猜疑压到了他强撑的精神，江怀雪大病一场，高热不退，昏昏沉沉地陷入梦魇，像有什么在噬咬撕扯着他，让他永生不得安宁。
不能就此停下，他得抓住最后的时间，他要想办法。
江怀雪稍微清醒些，就带病昼夜兼程往南疆赶，他必须要去南疆找苏景行再问个明白，看看是否还有一丝转圜余地。
腊月中旬，他翻山越岭赶到大理时已是气若游丝面无人色，全靠意志力硬撑着，许渐清见到他时都吓坏了，连忙把他安顿下来替他诊病。
许渐清知道了裴书锦以命换命独自出走，沉默愣怔了许久。他说，自从江怀雪和裴书锦上次来过后，他便一直在留心研究长生蛊，也向他师父请教多次，可这三四个月来并未找到更好的法子，如今他师父已经云游去了，归期未定，他会继续想办法，只是不知道还有没有时间……
许渐清虽然没有直说，但江怀雪能感觉到，许渐清也很笃定双生蛊不会独活，在听到主蛊已死的那一刻，许渐清眼里也尽是悲凉，然后就是长久的沉默。
江怀雪一直以来强撑的精神终于被击溃，他在病床上迎来了那年的年关，那个冬夜格外的漆黑恐怖，他一睡着便要被噩梦惊醒，五脏六腑生生焚烧，让他觉得死亡都如此诱人。
可是他不能停，活要见人，死要……
他必须要一个结果。
在大年夜的炊烟里他又背上行囊，风刀霜剑，一路向北。
他像一个苦行僧自虐地行走着，他有时候会麻木到不知道自己在干什么，但他已经无法停下了，似乎奔波和寻找已经成为了他的宿命。
都说皇天不负苦心人，可等待他的却是日复一日的失望，直至绝望。
后来他知道，他实在是绝望的太早了。
承安元年过后，他又整整熬过了三个春秋，他的足迹几乎已经丈量完整个大夏的疆域，他甚至只能开始下一轮的循环。
他分散在各处的那些亲信刚开始都很卖力地替他找人，可渐渐地，没人相信能找到了，江家遭逢生死存亡的劫难，他们不理解江怀雪弃江家于不顾的决绝，只觉得他已经患了失心疯，时日久了，人们都不愿再找下去了，毕竟除了江怀雪，没人肯耗尽心血去干一件没有结果的事情。
两年前，永兴回扬州前和他说：“爷！我们已经找了一年半了！人若是还活着，那就只能是蛊毒已解，可是蛊毒如果真能解了，裴大夫他为什么不来找你呢？爷！这两年你遭的都是什么罪，你看看自己的样子，还是从前的江怀雪吗？你醒醒吧！你这样下去，将自己的一生全毁了，反倒只能让裴大夫白白殒命！”
手下人总觉得只要他回心转意，仍有退路，仍可以成为富贵如云高不可攀的江怀雪，他们还是不了解自己，更不了解裴书锦到底对他意味着什么。
身边的人陆续放弃，渐次离开，日复一日，年复一年，他终于成为了孤家寡人。
他孑然一身，执拗决绝地走下去，仿佛颠沛流离地寻找已经成为了一种本能。