在江城逗留了六七天，寻人的事情没有进展，甚至连一点线索都找不到，江怀雪表面还算镇定，却整宿睡不着觉，一躺下便要做噩梦，似乎有一把火一点点将他烧成灰烬。
他没有再过多停留，决定继续出发，无论多渺茫的希望他总要尽力一试，但凡裴书锦曾经去过的地方他都要去找上一找。
他沿着当初裴书锦陪他回扬州的路线逆行北上，一路经过济南、沧州，十月二十到了京城，抵达京城时他就知道十之八九又是空跑了，这一路打问下来任何线索都没有，裴书锦总不可能绕过这些必经之路凭空出现在京师。
江怀雪在京城仍有些故交，但他没有惊动任何人，乔装去了一趟回春堂，那里早些被慕靖南买下了，如今空锁着，人去楼空，院墙周围已有了一片荒草。
当初裴书锦和顾言走的慌忙，屋里还有许多未来得及收拾的东西，彼时还刚收回了大批的药材，就那么扔在库房里腐朽发霉了。
江怀雪心想，如果裴书锦看到了肯定又要心疼，他逗留了一下午，将坏掉的药材扔了，将药房打扫收拾干净，黄昏时他在前厅裴书锦问诊的椅子上坐了很久，他日夜煎熬的内心终于又感到了一丝宁静。
江怀雪在慕府周围的酒楼住了几天，他没有去拜祭慕靖南，也没有去看望重病的慕云深。
慕靖南没有尸身只有衣冠，灵堂摆了一个多月，进进出出的拜祭者络绎不绝，许多都是熟面孔，是朝堂上赤手可热的人物。
当阳谷之战已经被编成了可歌可泣的话本，慕靖南身死殉国是眼下京城里茶余饭后的聊资，他在茶摊上听过一回，百姓们把慕家祖孙二人奉为战神，说他们只是下凡历劫，仙身不死，冥冥之中仍会护国佑民。
十月二十五，江怀雪准备离京的那天，正好赶上慕靖南出殡，清晨就开始飘雪，长街上灵幡蔽天，送葬的队伍浩浩荡荡，街头巷尾挤满了百姓，江怀雪混迹其中远远望着慕府门庭，这一望，除了慕靖南的棺椁，他还看到了那些熟悉的面孔。
顾言瘦了许多，全然不再是他记忆中张牙舞爪的浑小子，他搀扶着病中的慕云深，脊背绷得很直，神色肃穆且坚毅，已有了可堪托付的成熟模样，但那曾经明媚到张狂的脸上是一片不知归处的荒芜，有那么一瞬仿佛让他看到了自己。
短短几个月，物是人非。
慕云深看起来真的病得很重，他一向是玉树临风，说是整个大夏最惊才绝艳的人物也不为过，此刻却连几步路都走不稳……
江怀雪感到一种物伤其类的悲凉，人群顺着送葬的队伍缓缓向街口移动，他不欲再跟，正要离去，余光却瞟到一个逆人流而来的身影。
竟然是失踪了数月的楚怀壁！
在一片晃眼素白之中，楚怀璧逆着人流走来，他背着简单的行囊，手持长剑，满身的风霜，眉头和发梢都染了薄薄一层雪。
江怀雪的心突然跳了一下，这些日子以来大海捞针地找人让他绝望而迷茫，可如果有惊云楼的人手襄助，那一定会简单许多……
可很快他便感到了不对劲。
楚怀壁实属当世绝顶高手，此刻却身型恍惚，脸色苍白，他竭力控制着身体，脚步却异常缓慢，江怀雪与他擦身而过时留意到，他走过的雪地上留下了一道淡淡的血迹。他仔细顺着血迹去看，发现他一身黑衣应该是已经被血浸透了，血珠顺着衣摆缓缓滴落。
……短短几月到底发生了什么，惊云楼销声匿迹，楚怀壁重伤至此。
还不待江怀雪反应过来，院门口的顾言就突然惊慌喊了一声“大哥”。
慕云深还没迈出院门就忽地倒地，楚怀壁疯了似的扑过去，还没怎样便吐了一身血，抱着慕云深双双晕了过去。
想来府里上下都忙着出殡的事，送葬的队伍也渐行渐远，一时之间竟也没人顾及到门口的事，江怀雪原本跟着人流已经走得远了些，看到这样的情景不由得就停下了脚步，不知该进该退。
就在他差点控制不住想去帮忙时，突然有一黑影从天而降，一把拽起了楚怀璧，动作敏捷地封了他身上几道大穴，又给他喂了什么药，而后和顾言一道把俩人扶了进去。
到了最后，楚怀壁仍下意识死死拽着慕云深的手。
江怀雪敛眸转身，在街口拐弯的地方离开了送葬的队伍，往城门而去。
京城之行一无所获，他已经耽误不得，暗中托了京城分号两个亲信盯着，自己又踏上了南行之路。
一路奔波一路寻找，十一月中旬，他刚刚路过江浙便收到消息，慕云深积重难返，已于十一月初十病逝。
生生死死，知交零落。
宿命曾偏爱他们，但最终对他们并未留情。
此刻他心中已经掀不起太多波澜了。
有那么一瞬，他替他们感到解脱。
但他还得继续，还得生生煎熬下去。
十一月底，他到了武夷山，他离家这两月江家的情势急转直下，距离江浙较远的各大掌柜几乎都反了，江家对武夷山在内东南边陲的生意自然也失去了控制。
让他意外的是，当年白云寺那伙劫匪，他看在书锦的面上把他们编到福建分号名下，拨给他们银钱用度重通山区茶路，如今福建分号都改旗易帜了，他们竟还守着江家的茶园勉力支撑。
茶园重逢，为首的几个人一见是他，便七嘴八舌道：“爷！徐掌柜太不是东西了，江家刚一出事他就翻脸不认人……”
“爷！他们说你失踪了，还有的说你死了，这下好了，爷只要你一出面那些人不会任由徐掌柜摆布的……”
“爷你这次来是主持福建大局的吧？你放心，我们几个受了您和裴大夫的再造之恩，这些年都靠着江家的扶持，我们兄弟才有机会堂堂正正做人，出来混讲的是义字当头，我们不是没良心的，死也跟着你干……”
“爷！裴大夫呢？裴大夫怎么没一起来？”
江怀雪静静听他们说着，许久不曾回应，渐渐的大家都意识到什么，小心翼翼打量着江怀雪疲惫的面容，终是面面相觑彻底安静了下来。
江怀雪这才哑声道：“我不欲再沾染生意场上之事，今日得见各位算是缘分，如今你们已有了生计，可以独当一面，不必再惦念于我。”
“今后恐再难相见，唯有一事相托，你们若是有关于书锦的任何消息，务必传信于逐星。”
“爷你这是？！……”
“裴大夫不见了？！……”
众人皆是诧异，又是你一言我一语还想再劝，领头的狠狠一瞪眼，等众人禁声，领头的这才斟酌道：“爷……您这么客气做什么，你的事就是我们兄弟的事，再者说了，我们承裴大夫救命大恩，一直想有机会报偿，我们在周边往来茶运，东南你放心交给我们，我们一定会尽力打听裴大夫的消息……”
福建一带地处边陲消息闭塞，他出了山区正不知该何去何从时，江逐星突然发了信号遣人送来消息。
江怀雪除了找人不再过问任何事，便是江家分崩之事江逐星也独力撑着，最难的关头也不会找他，如今想方设法给他传信，十之八九事关裴书锦。
江怀雪还以为是有新的线索了，信一打开，身子便凉了半截。