隔了几日, 京中几个有威望的家族当家，联名上奏朝廷，称张九如不娶是事出有因，虽有错, 并非错不可恕, 归根结底是张家仁善，不肯拿别人家的姑娘性命冒险。
张家世代忠良, 万不可因此事寒了忠臣的心, 希望皇帝能从轻发落。
张九如治理青州, 处理灾情，皇帝都是看在眼里的, 不忍舍弃一个栋梁之才。
然而言官以死进谏，皇帝最终只能将他贬为清远县的知县，永不许晋升。
如此虽绝了张九如的仕途，却是将他张家嫡长孙的名头保住了, 算是最好的结局了。
朝廷文书颁下来之后, 此事热热闹闹的开始，也热热闹闹的结束了, 曾经的探花只能当一辈子的知县, 也算是一件罕事了。
……
“九哥。”
张九如交接完衙门的事情回家，宁澜已满是忧心的在家门口等着。
张九如笑着牵住宁澜的手, “走，回家吧 。”
边走张九如边温声道, “无碍, 早料到有这一天, 只是我从前不撞南墙不愿回头罢了。”
“这十五年, 一直让你跟着我走, 往后，我就跟着你待在清远县，”
是呀，两人初相遇时，宁澜十五，张九如二十。一眨眼，宁澜已到而立之年，张九如浮浮沉沉，好似转了个圈回到原点，可比起从前又大不一样。
张九如自为官以来，从未有过如此清闲，虽说还是如往常一般早早就起了，神色上却轻松很多。
宁澜算是在张家过了明路，两人抽空备了礼，去给张家的长辈磕头了。
“父亲、母亲、祖父、祖母，请恕孙儿不孝。”
张九如拉着宁澜给几位长辈恭敬地磕了三个头。
张老太爷叹息一声，“起来吧！”
到底是割不断的血脉亲缘，不管对内还是对外，最后张父和张老太爷还是妥协了。
对内，他们接受了张九如与旁人不同的性向，接受了宁澜。
对外，张家的孩子如何张家自己会关起门来处置，若有外人来瞎掺合，张家自不会善罢甘休。
百足之虫，死而不僵，这样的家族若没有一致对外的心，总有一日会如那呼啦啦将倾的大厦，再立不起来了。
只是饭桌上到底还有些沉闷，张父和张老太爷虽妥协了，还是有些不甘。
张老太太慈眉善目，拉宁澜坐在一边说话，细细问他家世经历，听完长叹一声，“是个好孩子，也是个有本事的。”
那边张老太爷也终于开了口，问张九如，“年后何时赴任？”
“七月赴任，约莫四月就从京中出发了。”
张老太爷面上明显有些不悦，“京里到清远县快马半月就到了，为何要出发那么早？”
“宁澜在洞溪村修建了一座寺庙，庙中还没有主持的和尚，我们想趁那两个月时间去造访一些深山古刹。”
张老太爷捋捋花白的胡须，道了一声知道了，又问，“你老师现在是不是也在洞溪村住？”
“是。”
“嗯，你的院子已经着人打扫干净了，这段时间和宁澜就住在家里。”
“是，祖父。”
再去清远县，以后也只只有过年的时候能回京城了，张九如也想用这几个月的时间在父母膝下承欢尽孝。
饭桌上张九如的二弟张长景也在，自始至终没有说过一句话，回了院子，张九如也是一脸闷闷不乐。
院子里有一个小厨房，宁澜着下人准备了牛奶、鸡蛋等物，做了蛋卷和热果茶。
蛋卷需将蛋黄蛋清分离，蛋清中加入柠檬汁、白糖打出泡泡，后加入酥油、牛奶和面粉拌匀，再加入半勺黑芝麻，蛋卷糊就做好了。
酥油宁澜是照老法子熬的，牛乳煮沸两遍，冷却后捞出上层凝结的奶皮，再把奶皮中的油煎出来，滤掉较粗的渣子，剩下的就是酥油了。
舀一勺蛋卷糊摊到平底锅中，拿一个平整的工具把蛋糊压成薄薄的一层，两面煎至微黄，然后用筷子从一头将蛋饼卷起，放凉。
蛋黄中加入白糖，打至颜色发白，加入少许面粉和温热的牛奶拌匀，再上过煮至浓稠，过一遍筛就是香浓细腻的卡仕达酱了。
果茶是拿雪梨、石榴、茉莉花做的，雪梨和石榴加水先煮半个小时，投入茉莉花茶包，泡一分钟后捞出。
酥脆的蛋卷蘸着冰淇淋质地的卡仕达酱，配上一杯解腻的热果茶，再惬意不过了。
宁澜让下人把蛋卷和果茶给四个长辈各送去一份，剩下的拿到张九如面前，“我听母亲说你们兄弟三人中，长景最爱吃甜，也不知道这些东西合他口味不。”
张九如一下就明白了宁澜的用意，起身带着他去张长景的院子里。
张长景的院门闭着，张九如敲了门，问道，“长景可在？”
片刻后，张长景的贴身小厮开了门，“大少爷，二少、二少有要事处理，吩咐了谁也不见。”
“是嘛，”张九如看向院内，淡淡道，“那我明日再来。”
小厮又进去通报，门再“吱呀”一声，张长景出来了。
兄弟二人一个门里一个门外，站着不说话。
宁澜无奈拿过食盒，“好冷，我精心给二弟准备的吃食恐要凉了，不知能不能去屋里暖和暖和。”
张长景面色一僵，侧身把人请了进去。
进了屋里，已有丫鬟把食盒接过去，把里面的吃食摆了出来。
蛋卷散发着奶香，果茶冒出氤氲的雾气。
终于张九如开了口，“因为我叫你把家里的责任担了起来，是我对不住你。当时我只顾着自己一走了之，从来也没问过你愿不愿意。”
“我不愿意，”张长景一字一顿道，“这个家本该是大哥的。”
当朝律法明文规定，继承实行嫡长子继承制，如今张长景白白得了诺大的家业，这是他一直以来解不开的心结。
“你我兄弟之间，若要说这个，还是我亏欠你的多，你本该像老五一样无忧无虑长大。”
张九如走时，张长景也才十来岁，未来的一家之主哪里是好当的。自那时起，张长景便不再是为自己而活了，他的命运和家族的命运紧紧连在一起，一点错也不敢出。
二人交谈期间宁澜就悄悄的出来了，留他们两个叙话。晚膳前张长瑜的小厮来回话，请宁澜不用等张九如用饭。
直至月上中天，张九如才带着一身寒意回来，脸上却是怎么也抹不去的笑意。
兄弟二人隔阂尽消，宁澜原来为张长景一家准备的礼物终于送出去了。
过了年天暖和后，张老太爷把张九如和宁澜叫去，对张九如道，“你师傅的棋友归远大师正在寒山寺挂单，归远大师平生两个爱好，一爱棋，二爱吃，能不能请动他就看你们的本事了。”
宁澜和张九如对视一眼，喜道，“多谢祖父。”
张老太爷咳嗽一声，“宁澜，你做的那个蛋卷蘸着那劳什子酱我吃着不错。”
“我现在就去做一些来。”
……
趁着好天，宁澜和张九如便去寒山寺了，两人策略很简单，张九如负责和归远大师下棋，宁澜负责做素斋。
恰逢紫藤花开，宁澜先采了些似开未开的紫藤花瓣，学唐鲁孙老先生做了一道紫藤花饼。
紫藤花摘去蕊络，仅留花瓣，用水洗净。面粉醒发好擀成圆形薄片，抹一层素油，把松子碎、白糖、花瓣拌匀。
一层面饼，一层藤萝花馅儿如此叠个几层上锅蒸熟。
原本做紫藤花饼需要用到小脂油丁，和尚不能吃荤，宁澜就多炒了些松子代替，炒过的肥硕的松子泛着一层油光，植物的油香气比之猪脂油毫不逊色。
蒸熟的紫藤花饼切成小块，有柔柔的香气，袭人欲醉。
宁澜又揉了一团水油皮，做了烤制的紫藤花饼。
隔日宁澜又采了观音叶做了一道观音豆腐，观音叶洗净剁碎滤出汁，加入草木灰水静等凝固。凝固后切小块，用蒜和茱萸炒了，再配上一碗糖豌豆粳米粥，入口满是清香。
再一日宁澜拿瓜蒌粉同粳米奶酪熬了粥，配着茉莉花嫩叶煎的豆腐一同吃。
瓜蒌是一味中药，可润痰止咳，杀菌。制瓜蒌粉需削去外皮，只取里面的白瓤。瓤切碎，泡7天水，水每天都需要换一遍，最后捣末过滤晒干。
后面宁澜还做了素油饼，白面用少许香油和了，包入白糖芝麻馅儿，随意印出喜欢的花样，烤熟。
又拿黄豆芽汆了水，配上杏、橙子丝、木耳、佛手、陈皮丝，用麻油，盐、少许白糖和醋拌成一道爽口的凉菜。
归远大师爱吃甜，宁澜投其所好，还做过水明角儿、桂花糯米藕等甜食。
水明角儿，是把面粉撒到滚水中，用筷子快速搅成粘稠的糊状。分成小块，在冷水中浸泡雪白，捞出后挤压出水，手上粘黄豆粉把小块抻成薄片，包入时令水果炒成的馅料，上锅蒸熟。
桂花糯米藕，选九孔莲藕削去外皮清洗干净，将莲藕大头一端切去一小块，塞进浸泡好的糯米，拿筷子把糯米压实，切去的一块中同样塞满糯米，两截藕对上，用竹签固定好。
水中加入红曲调色，冰糖、少许盐调味，然后放入莲藕，大火烧开后，小火慢煮4个小时，待莲藕能用筷子轻轻插透，放置到不烫手时捞出切厚片。
煮藕的汤汁捞出一勺，加白糖在锅中煮至粘稠，浇到糯米藕上，最后再浇上一勺糖桂花，软糯香甜的桂花糯米藕就做好了。
归远大师吃过桂花糯米藕果然赞不绝口，“我只吃过熟灌藕，这糯米灌的藕还是头一回吃，滋味当真不俗。”
桂花糯米藕是江南一带名点，相传最早出现于扬州一带，是一位母亲专门为苦读的儿子烹制的，后来儿子成了清康熙年间的状元，把桂花糯米藕手艺传入了宫中。
宁澜原来也动过做熟灌藕的念头，真粉是绿豆淀粉，倒不难找，可那麝香是极名贵的，最终也没有做成。
不用宁澜和张九如开口，归远大师已知道他们的来意，他与宁致文一直有书信往来，知道洞溪村是个山清水秀的好地方。又拖着吃了一个月宁澜做的吃食，开口应下了。