路其能做到这样很是出乎宁澜意料, 宁澜和赵耀做生意的事城里大部分人有所耳闻，因此报上名号多多少少会有些优待，哪怕人家无意合作，也会恭恭敬敬的、编个八面齐全的理由再把人请出去。
路其不一样, 他一开始就清楚自己的身份, 就算报出宁澜的名号，也不会被人高看, 哪怕已经置办了一身像样的衣服穿着, 在旁人看来也是不够格的。
死磕的法子笨, 对他却有用，一回生二回熟, 信任就是这样一点一点慢慢建立的。路其又深谙开口不打笑脸人的道理，不管被怎么对待，下回照样满面笑容，叫人心烦却又说不出什么难听话。
“小子, ”这日路其又去等葆春堂木管事的时候, 被木管事身后的几个小混混拦住了，“早跟你说了不要再来烦我, 你敬酒不吃非要吃罚酒, 也怪不得我。”
路其笑道，“木管事, 赚钱的生意......”
还未说完，木管事已不耐的挥了挥手, 对身后几个混混道, “给我打！”
几个混混便蜂拥而上, 显然提前听了吩咐, 并不打要害之处, 但下手并不轻。宁澜去拦时也结结实实挨了几下，疼的不行，“木管事，买卖不成仁义在，还请适可而止！”
木管事再度挥手叫混混停下，扔下二两银子给他们治伤，“以后再来烦我，就不止这样了！”
等人走后宁澜把路其扶起来，“伤的如何？我们先去找大夫看看。”
路其艰难站起来，“少爷，我们去葆春堂。”
宁澜定定地看着路其，“医馆多的是，你确定要去那里？”
路其走一步已经疼的哈气，被打时他护住了头和肚子，小混混们尽往腰上踢了，“嗯，我去把银子还给木管事，我不要他的钱。”
“好，”宁澜便应下，扶着路其朝葆春堂走去。
木管事才回到医馆，瞧见路其又过来了，顿时气不打一处来，“你们怎么又来了！”
路其冷冷道，“瞧伤，怎么葆春堂要把病人往外撵么？”
那自然是不能的，木管事憋屈的不行，把人请了进去，小声在路其耳边道，“敢闹事我叫你吃不了兜着走。”
路其忍着疼用力把人推开，把二两银子塞回去，“还你，我不要你的钱。”
“你！”那么多人瞧着，木管事不想过多拉扯，暂时把钱收了回去，并安排了大夫来替路其看伤，“你给他好好瞧瞧。”
大夫把路其领到里间，问了哪儿疼，掀开衣服仔细查看了，“无事，开些活血化瘀的药吃两剂就好了。”
路其把衣服整理好对大夫道了谢。
大夫一边写药方一边说，“晚些时候伤处会出现红色血瘀，这是正常的，不要被吓着，再给你开一剂外涂的药，回去多揉几回，把淤血揉开就好了。”
路其应下，宁澜扶他去抓药时悄悄塞给他几两银子，免得他结账时拿不出银钱。
结账时木管事又出现在了二人身后，生硬道，“不要你的钱，走吧。”
路其自是不听，一定要给，反而叫收银的为了难，收也不是不收也不是，路其便把银子往桌子上一扔走了。
出了葆春堂，宁澜欲叫车，路其拦住了，“少爷，我不碍的，反正不远，咱们走回去吧。”
少年人的自尊心强，宁澜依着他陪他慢慢走了回去。到了一处僻静的地方，路其再忍不住，眼泪不听话地掉的下来了，怎么抹也抹不干净，只能任情绪发散，哭了好一阵，等哭不出来了才进了家门。
他眼泪虽然不掉了，眼红是怎么也遮不住的，路其进屋关了门，路婶儿便急急地来问宁澜发生了什么事。
这事路其不说，宁澜自然也不会说出去，只安抚了路婶儿几句，叫她给厨娘报路其喜欢的菜，晚上烧给他吃。
次日路其起床还要出去找医馆谈合作，宁澜黑了脸，“你把我当周扒皮了？伤没养好就在家待着吧，若敢偷偷出去，以后不用跟着我了。”
路其听了一顿呵斥，只能讪讪地回屋了。
“少爷，”路婶儿虽还不不知道发生了什么事，追在宁澜身后道谢，“路其固执，多谢少爷为他用心了。”
宁澜摆摆手，自己出去了，也没忙别的，找赵耀和小满去打听木管事和葆春堂的背景了。
转了一圈回到家中，竟见到木管事提着东西在他家门口徘徊，宁澜上前问道，“木管事贵步临贱地，可是有什么事？”
木管事见是宁澜，露出如释重负的表情，把手里的东西和几钱碎银子塞给宁澜，“银子是昨天多出来的，东西是我买的，你给他吧。”
说完也不等宁澜说什么，便一溜烟的跑了。
东西是用了心的准备的，有果子点心还有两样保养品，宁澜便都转交给了路其。
歇了几日，路其的伤彻底好了，才又和宁澜出去，两人走了一天，终于是签下了一家。眼见夕阳西下，路其打算再去问最后一家医馆就收工。
这医馆叫荣春堂，眼下正好没那么忙碌，路其进去报上名号，里面一个管事模样的人就出来了，问道，“你就是路其？”
路其掩住脸上的惊诧，镇定道，“是我。”
那管事听完吩咐身边的人，“去，去把后院的伙计都叫过来，对他们说叫小木碰了一鼻子灰的人来了。”
话音才落，几个小伙计便涌了过来，均是一脸好奇地打量路其。
路其脸一沉，欲要说什么，那管事的拉住他，“什么也不用说，咱们早听说了你的大名，我可不想像小木那样被你缠磨，契约拿来吧，我现在就签。”
这倒是意外之喜了，路其整好衣襟，和管事进了里面。
管事爽快地签好契约，留下一份备份，“只一句话，咱们是治病救人的，你的东西一定要好，若因为你的东西出了问题咱们衙门里见，断没有转圜的余地。”
“你放心，若我的东西不好，我也没底气站在这里。”
路其出来把契约交给宁澜，他头一次这么顺利地签下一份，高兴的不知该说什么，“少爷，这...”
宁澜开口解释，“这荣春堂和葆春堂都是城里木家的产业，荣春堂主治小儿病证，葆春堂什么都治，因此两家取的名字不一样。”
路其有些诧异，“木家？”
“对，就是木管事的木家，”宁澜又从怀里掏出一张契约叫路其看，“木管事签的。”
这下路其真有点不知所措了，“少爷，那我应该怎么做？”
“你自己想，我说了我什么都听你的。”
路其思索半天，终于才下定决心，“少爷，我想再重新拜会一下木管事。”
“好，若需要银子随时来找我支。”
“是。”
说起来木管事和路其差不多大，他是木家当家不知第几房小妾生的儿子，在家里没什么地位，从小被扔到医馆里打杂，和各处的小伙计们最是熟悉。
木管事身份尴尬，在家里不怎么被看得起，但对医馆的人来说还是半个主子，因此一边被贬低着，一边被捧着，养成了这么个暴躁别扭的性子。
但他能力是有的，木家下面的几家医馆实际主事人是他嫡亲的哥哥，若他是个草包断不会成为这么大一家医馆的管事。
后面路其郑重拜会过，两人也算一笑泯恩仇，本就是同龄人，又都是不顺风顺水的，熟悉了之后比起旁人有很多话说，再熟悉一点，木管事还给路其引荐了几位同行。
路其在医馆的行当慢慢有了名声，城里大大小小的医馆都知道了他，再谈生意就容易许多。
宁澜放心的把打开秋梨膏销路的事情交给了他，两人也签定了一份正式契约，路其除了有固定月钱可以拿，他谈下的那些医馆只要是卖出去一瓶秋梨膏，收回钱之后另有银子可以提。
“少爷，这怎么行！”路其不识字，但会算数，宁澜把契约内容念给他之后惊的不行。
“我这里就是多劳多得，”宁澜语重心长道，“现在的契约都是提前写好，你拿过去直接签字就可以，我还是希望你空了能认几个字，免得以后叫人诓了去。”
路其含泪点头，“我听少爷的。”
“怎么又哭了，”宁澜无奈笑道，经了这些事他才知道路其原来是个小哭包，也不知道在糖作坊的时候偷偷哭过几回。
“没哭，”路其不好意思地抹掉眼泪就出去了。
就这样过了一段时间，宁澜盘算了一下刘承朱明正张长远他们要的秋梨膏的数量，再加上州城各医馆平均的消耗，今年秋梨膏的销量不用愁了，其中路其可谓是功不可没。
……
入了冬，每逢张九如休沐，和宁澜必要去澜清别院住。偌大的院落，清清静静的只有他们二人，暖室赏梅，赌书泼茶，颇有些乐不思蜀。
梅花将开时，宁澜每逢清晨都会连蒂摘一些半开的花头，置于磁瓶内，洒上炒盐，用几层厚纸密封瓶口，保存在阴凉处。
等到来年春夏时取出，茶盏内先放半勺蜂蜜，再放两三朵梅花，滚水冲泡，花头绽放如新，香气也随之散开。
这日下了雪，更不能错过梅园雪景，只一个没注意，竟叫张长瑜和宁磊跟了过来。
别院大门关的严实，张长瑜和宁磊叫门久久不应，便找了一处低墙扒了进来，进来后还不知天高地厚地拦住在梅园溜达的两位哥哥，“好呀你们，这么好的地方也不叫我们来！”
张九如看清来人，问明如何进来的，拉了脸怒道，“君子不立危墙之下，你学的东西都吃到狗肚子里了？”
张长瑜一面委屈，又不敢顶撞，像真像条大狗狗。
宁磊站出来，“九哥，不怪他，都是我的错。”
“不用互相掩护，”宁澜毫不留情面，“两个都要罚。”
怪不说姜还是老的辣，两个大的撇下小的自在快活，被抓个现行还能立马反制，宁澜和张九如是打算支了炭火吃烤肉的，这会儿便心安理得地吩咐两个小的去干活了。