“是呀堂哥，我爹娘好歹把你养这么大，你为何要恩将仇报，诬陷我爹娘名声？”此时宁安也跳出来义正严辞责问宁澜。
宁澜反问，“诬陷，堂弟是个读书人，不如你告诉我何为诬陷？”
“无证无据，就是诬陷，村长，三爷爷，如果任凭宁澜损害我爹娘名声，我们一家还如何在村中立足，我以后还怎么科考，他用心歹毒可见一般，还请村长和三爷爷为我一家做主，”宁安泫然欲泣，对着闻声赶来的村长和三爷爷道。
“宁澜，今日你若拿不出证据，我只能请开祠堂，把你从族中除名，族中可容不下不孝不悌之人，”村长冷冷道，他是烦了宁澜三天两头就要闹出一件大事儿。
“若我有证据，村长可会将我二叔一家除名？”宁澜气结，到底没忍住气愤反问村长。
“你，”村长被噎的说不出话，宁二叔平时没少孝敬他，宁安又是村里少有的读书人，日后要考取功名的，他怎么舍得动宁二叔一家。
“宁澜，莫卖关子了，有什么隐情你都说出来，三爷爷给你做主。”
“是，三爷爷，此事干系重大，小子当然不敢胡说，”宁澜一脸悲愤，“当晚我爹落水，有人路过把他救了出来，是为人证，我爹科考前还留下亲笔手书一封，详细写明了事情的来龙去脉，是为物证，人证物证俱在，也算诬陷么？”
“你在我家那么多年，我怎么没见过什么书信？”宁二婶不信有什么书信，小可怜母亲去世后，她可是把他们家都翻了一遍。
“我爹娘千叮咛万嘱咐叫我把信藏在一个严实的地方，你们当然没见过，”宁澜一脸云淡风起，唬的宁二叔一家信了几分。
“既然你爹是被推下水，当年为什么从没说过此事，你不要因为你叔婶让你出钱一事在这里胡搅蛮缠，”村长还是满脸的不信，或者是不愿意信。
“是呀，二婶，我爹当年为什么从没说过此事呢，”宁澜直直地盯着宁二婶，那眼神像要把二婶吃掉，“我想想我爹被救上来送回家之后你是怎么威胁他的，你告诉他若是他把这件事说出来，你就说他夜会弟妹，欲对弟妹行不仁不义之事，你还要拼了你的名声闹的人尽皆知，叫他再也考不了功名，二婶，我说的对不对？”
和她当初说的一字不差，宁二婶听到吓的一个踉跄摔坐在地上。看宁二婶的反应，村里人已信了宁澜。
“那晚我打猎回来，亲眼看见宁二两夫妇将宁澜的父亲推到了水中走了，我把人救上来送回他家，还把所看到的都告诉了宁爷爷宁奶奶，”秦大哥不知道什么时候过来了，还站出来为宁澜说话，说完还郑重发誓，“如果有半句虚言，叫我不得好死。”
“秦大，是猎户秦大。”
“真是秦大救的人吗？”不少人对秦大救人这事儿半信半疑。
秦大自幼不受待见，哪怕现在秦大已在村中行走，村里人还是对他存有顾虑，也怪不得当年小可怜父亲不敢说什么，任宁二叔夫妇敢明目张胆威逼。
“好你个秦大，你以为你一个杂种说的话大家会信吗？”宁二叔斥责道：“平时宁澜和你不少往来，他给了你不少好处吧？”
“是呀乡亲们，秦大定是得了宁澜的好处才来诬陷我爹娘的，”宁安马上打蛇随棍上。
宁澜冷冷道，“秦大哥所说是真是假，一问爷爷奶奶便知。”
“我去叫人，”人群中有看热闹不嫌事儿大一溜烟就跑远了。
“唉，别去，人还病着，”宁二婶缓过神儿来要拦人，可惜没拦住，宁爷爷宁奶奶倒是不会把当年的事儿说出来，可他们一来看病要钱的事儿就露馅了。
宁二婶此时只恨以前没勒死宁澜，又充满怨毒地看着秦大，要不是秦大身材魁梧，怕是已经扑上去了。
......
“宁爷爷宁奶奶来了。”
家丑不可外扬，宁爷爷也是烦宁澜烦的很，过来就打，“你叔婶只是叫你多干了点儿活，也将你养大了，你要是还有点儿良心，就不该联合秦大一起诬陷他们。”
宁澜没躲过去生生挨了一巴掌，“爷爷不是生病了吗，怎么还有这么大的力气？”
“你少扯有的没的，赶紧给你叔婶陪不是，”宁爷爷气道，他在家听来人乱说一通，只恐怕碍了宁安的前程，再也顾不上装病，赶紧过来了。
“我没错，为什么要陪不是，爷爷当年也是这样对我爹的吗，”宁澜这一刻彻底替小可怜一家寒了心，“爷爷，你敢说秦大所说都的是假的吗？”
宁爷爷撇开脸不看他，“不孝子，敢这样和我说话，”
宁澜眼神坚定环视一圈，又看着宁爷爷宁奶奶一字一句，掷地有声道：“公堂之上，你们也敢说我和秦大哥是诬陷？你们敢说，二叔没有嫉恨我爹处处强过他？二婶没有嫉恨我爹娶了别人没娶她？你们敢说你们没有以名声要挟逼我父亲三缄其口、净身出户，你们敢说吗？”
宁澜一番话把宁家多年的遮羞布掀了个干干净净。
宁家早年在镇上做生意，家境富裕，后来得罪人遭人打压，不得已搬回村中老宅生活，但宁爷爷手中还是握着不少银钱的。
宁爷爷回村后不甘心，做生意无望，便想着科考兴家，于是就把小可怜父亲和宁二叔送去上学。
可是宁二叔从小被宠坏了，心不在学习上，爱贪玩常惹事儿，考校功课又多次不及格，被学堂撵回来了。
宁二叔再有小聪明，周边的学堂都不肯收他，科考无望，宁爷爷只能拉着宁二叔下地了。倒是小可怜父亲三天两头被先生夸奖聪慧刻苦，三村五里都是知道的。
宁二叔天天下地干活本就不满，到了娶亲的年纪，许多人都是冲着小可怜父亲来提亲，小可怜父亲定下后，说亲的才不得不把注意打到宁二叔这里。
等到小可怜父亲考取秀才后，宁二叔整个人都扭曲了，他恨小可怜父亲处处得意，若以后做了官......宁二婶也看不过小可怜父母恩爱，两人便狠下心打算要了小可怜父亲的命。
两人蛇鼠一窝，宁二叔装醉倒在河边，宁二婶去喊小可怜父亲一起把宁二叔架回家，等小可怜父亲过去后，两人趁人不备把人推下了水。
小可怜父亲是个不会水的，他们把人推下后就放心回去了，谁知半路杀出个秦大，让两人的打算落了空。
宁二叔知道小可怜父亲醒过来后他要遭殃，索性豁出去宁二婶的清白，迫使小可怜父亲从这个家分了出去，只给了两亩沙地。
宁二想着宁爷爷手中钱财还有不少，再加上十几亩良田，够他富裕过一辈子了。
宁爷爷对此事是不满的，他还指望小可怜父亲考取功名后跟着沾光，可宁二叔是个混不吝的，威胁要把小可怜父亲和宁二婶的“丑事”外扬，让谁都得不了好。
小可怜父亲落水后一直卧床，时间一久宁爷爷心中估摸着小可怜父亲成了废人了，也半推半就的遂了宁二叔的意，还抢了官府定时发放给秀才的福利。
小可怜父亲分出去后，在小可怜母亲的精心照料下慢慢好了。
宁爷爷悄悄去安抚过，被小可怜父亲油盐不进的态度气了回来，也不再理会了。宁爷爷知道他们没钱，无论如何也负担不起考试的费用，早晚得回来求他。
小可怜父亲是个有成算的，没钱就不急着考举人。他应聘到一个书院当先生，闲下来也会抄书，攒了几年钱才辞去活计安心备考。
小可怜父亲去考试时，宁爷爷和宁二叔还担心过，生怕他考上功名回来报复，后来听闻人被山匪杀了才松了一口气。
如果不是宁安从小聪明伶利，宁二叔和宁爷爷生了叫宁安科考的心思，他们怎么会放任小可怜一家平静的生活那么多年。
这样的家人，何止凉薄。
宁澜斩钉截铁，，“拼了一顿打，我也要告去官府，为我父亲求一个公道，还请秦大哥同我一起去作个证人。”
“好，”秦大爽快地应承下来，他不能理解家人为何会这样阴险算计。
“宁澜，你叔叔婶婶千不好万不好，你要顾念你堂弟啊，”宁奶奶突然扑了过来，哭的撕心裂肺，“你堂弟还要考取功名，你不能害了他呀！”
害？宁澜此刻已经懒的和这一家子人掰扯了，若没有宁二叔宁二婶种下的因，怎会有今日的果。
“够了，”三爷爷看完了一场闹剧，对宁二一家已彻底失望，“宁澜，你若执意要上公堂三爷爷不拦你，还望你顾及村里，慎重考虑。”
这个时代压死人的名声啊，一人犯事，全族连坐，若宁澜执意上公堂，不论什么结果，恐怕整个族里的人尤其是读书人都要恨上他了。
“三爷爷，若不是二叔二婶勾起这段往事，我原本打算烂在肚子里的，”宁澜佯装痛心，人们同情弱者是天性，宁奶奶那一扑已让众人的天平往宁二叔一家倾斜，“可我父亲若不是因为此事郁结于心多年，怎么会留下亲笔手书一封，还托梦给我，为人子若不能体谅父亲的苦楚，恐怕也称不上一个孝顺。”
三爷爷有些吃不准宁澜的态度，“宁澜，那你打算如何？”
倒是不少村里人出来相劝，让宁澜顾念旧情，留有余地，他们倒不是想为宁二叔一家说话，只不过涉及自己的利益不得不说几句。
“我愿意交给族里处理这件事，我相信族里一定会还我爹一个公正，安慰他的在天之灵，”宁澜软下态度，他一个小辈去状告长辈，不管结果如何，他都得被惩处。
再说此事年代久远，又只有秦大哥一个证人，抛开种种不可控因素，也未必能赢，宁澜自始至终想的都是如何让村里人相信这件事。
三爷爷要和族中各长辈商议过此事再做处理，只叫宁澜放心，有结果第一时间来告诉他。
最后族里开了祠堂，宁二叔宁二婶各打了十棍，被责令以后不许再以各种理由找宁澜要钱做事。并为宁澜要回两亩田地和五两银子的欠条，和二十两的赔付银子。
只不过宁爷爷宁奶奶那里宁澜每月要给 50 文钱赡养费，其余皆不用管。
族里大部分老人人还是顾及礼教着宁安这个读书人，开祠堂时虽有三爷爷这个老族长压着，也只得了这些东西。
东西多少宁澜不是太在乎，他为的是替小可怜一家出一口气。
小可怜母亲是真心护着孩子的，怕她死后小可怜羊入虎口，临走前将宁二叔宁二婶干的龌龊事清清楚楚告诉了小可怜。
小可怜父亲是个读书人脸皮薄，哪里说的出手足相残还有宁二婶因爱生恨这种话，手书更是宁澜胡诌出来吓唬宁二叔一家的。