在博多， 拷问屋要做的仅仅是施加刑讯、挖掘秘密，并不包括夺取他人性命——那部分是另外的价钱，属于杀手屋的工作范畴。
也就是说， 承受过名喜多咒术的普通人至少当时都还活得好好的。
为了不暴露身份， 名喜多特地向前黑市医生、现任整形屋老板购买了一批生理盐水和注射器， 每次开工前都对雇主和受害人声称“将要使用一种新型致幻毒药来影响感官”，从而掩盖自己使用术式的真相……然而在某次事件中还是不小心留下了马脚。
幸好当时在场的只有榎田。
情报屋先生收下封口费后成为了唯一的知情人士，偶尔还会帮忙剪辑监控。从他的角度看来，上川只是个性格奇奇怪怪还有点可怕的“超能力者”，所以直到最后那次委托才被隐约透露了“咒术界”的存在，以及正确的称呼应当是“咒术师”。
上川在博多逗留的时间并不长，匆匆离开前差不多正是声名鹊起的时候。因此榎田对所谓咒术师的了解相当不直观，潜意识里甚至觉得都是些可怕的家伙——即使名喜多自称“本职工作是守护普通社会和平”也完全无济于事。
事实证明， 咒术师果然不是什么好东西。
说好的私人委托，约的也是家庭餐厅……本身就足够醒目的男人竟然在公共场所，光明正大地带着三个高中生一起堵他——其中两个一男一女一看就是不良吧！
大概是因为太过害怕， 榎田总觉得腿上沉甸甸地迈不开脚。心底默默叹气后忍不住感到后悔：早知道今天就该答应请马丁先生吃午饭的……那个有着外国血统的高大肌肉硬汉。
要是身边坐着一个像保镖的角色，自己也不至于这么被动。
……
两根修长的手指啪嗒啪嗒敲击着桌面， 即使接收不到五条悟眼罩之下的不满眼神， 榎田也读懂了白发男人的无声催促。他立刻解锁笔记本，从数据库中调出了一份私人整理的文件夹。
“我有一个朋友， 是前段时间才决定定居博多的杀手。”
榎田娓娓道来：一开始是因为和隶属的黑手党团体发生矛盾而遭到了报复， 亲生妹妹被绑架到福冈贩卖， 最后还惨遭杀害；后来那个团体引发的争端越来越多，几方联手之下终于被合力铲除， 旗下掌控的人口生意也因此中断。
“不过也只是暂时的事，只要上面监管不力， 货船和码头迟早会被其他团体接手……警署那边有客户委托我关注几处仓库，都是原先关押女人和小孩的地方。弃置之后就没人进去过，直到去年年底——”
集装箱式的仓库没有门窗，榎田在唯一的入口处安装了发信装置，绝缘片一旦开门就会被扯下，十几公里外的网咖内几秒就能收到信号。
去年年底时，沉寂许久的犯罪中转仓再度开启，随之启动的窃听器传回的音频中，榎田精准地捕捉到了女性的哭泣与求救声。
“警署那边的客户立刻采取了行动，但因为程序上耽误的时间而给了对方反应的机会。仓库里是空的，调取的监控也一无所获，找不到大号箱包或是任何装得下成年女性的容器……那些受害者就像是凭空消失了一样不可思议。”
“两次搜查都毫无线索，考虑到另一种可能性，我截取了录像中几个男人的脸，又连接上了你们那边的内部网络……有一个男人每次展开搜查前都进过集装箱，在‘窗’那里导入图像对比后果真找到了吻合的资料——是名二级咒术师，注册地点位于京都。”
榎田将文件中的图片翻到了最后一张。
“而这张，就是一番努力之下终于被找到的，那家伙抵达福冈市时留下的痕迹。”
画面来自JR线博多站的站内监控，画面上一名平头发型的男性正举着电话与人通讯。左上角的时间显示，正是今年年初的某日下午。
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下午四点左右，榎田起身告辞。
五条悟叫住他，将刚才那张银行卡再度递给了对方：“不用客气，这是事先说好的报酬，是情报屋先生应得的。”
接还是不接，榎田陷入了犹豫：在他主动提出免费后还是坚持支付委托酬金，好的方面想或许是因为信守承诺 ，坏的方面来看……怎么都像是有陷阱。
“要不……客人不介意的话……还是网路转账吧？”榎田战战兢兢道。
想起名喜多的术式和情报屋刚才的评价，五条悟很快明白了对方的担忧。
“我的术式能够刀枪不入，即使被热武器贴着脑门也能安然无恙活下来，可以理解成二十四小时全自动完全防御哦。”前半句话倒也不算撒谎，“所以经常会负责后勤的工作啦，以后说不定还会有的类似的委托。”
“所以还请收下吧，希望合作愉快。”
能说出“以后”这种话，应该是不打算追究入侵“窗”的系统的事……榎田又想了想，终于伸手接过并顺口表达了一番感谢。
“那个——”餐厅门口两方分手时，又轮到他叫住了五条悟的背影。榎田伸手想要拍一拍男人的衣领，没想到对方更早一步转过身。
与此同时，一只虫子啪地掉在了地上。
钉崎眼尖地注意到地上，冷不丁吓了一跳：“背上是红色的——毒蜘蛛？”
伏黑和虎杖顿时紧张起来，慢慢后退了半步。
“这个难道是上午什么时候爬到老师背上的？”
“笨蛋，虫子怎么可能爬得到他身上……”
学生们的窃窃私语中，榎田匆忙解释道：“不要紧的，只是博多这里挺常见的一种虫子。”
五条悟便踩了一脚过去。“好吧，不用怕，已经被老师踩死了。”
榎田：“……”
五条悟又问：“情报屋先生刚才还想说什么？难道是提前发现了虫子想要提醒我？”
“……是啊，就是这样。”榎田挥挥手，“先走一步，告辞了。”
钉崎野蔷薇望着那颗白金色蘑菇头离去的背影看起来相当不放心。
“就这样放他离开没关系吗？”
五条悟摊了摊手：“没办法，毕竟没有像‘一忘●空’那样的好用魔法。”
“但他还是可以继续入侵‘窗’，不会持续发酵隐患吗？”
“这么久了已经发酵得快烂掉了吧……不过也不关我们的事。老师就只是老师，平常教书育人培养你们就已经很忙了，没时间替‘窗’打工也不想帮名喜多那个笨蛋收拾烂摊子。”
五条悟挪开脚，徒手从地上捡起了完好无损的蜘蛛——背面是栩栩如生的红色花纹，转过来的肚子上却一闪一闪地正在发射信号。
是仿生蜘蛛，拟态的电子产品。
“还真是死不悔改的情报贩子。”
“随他自生自灭吧，迟早会被高层注意到的。名喜多现在是禅院家的人，被抓包也没什么关系，情报屋先生就只能自求多福了。”
……
没错，当然是不打算停手。
收下了酬金还是得客客气气地感谢下雇主，然而榎田心里可一点都不痛快。
又是被威胁又是被逼着免费提供了情报——虽然现在已经遵守承诺付了钱，但之前恐吓他的事可不能一笔勾销——而且在餐厅外还踩碎了他的一只红背蜘蛛。
既能窃听又能定位，和最初版本相比重量也减轻了百分之十，更加难以察觉——最新改良的红背蜘蛛可是他的得意之作，造价也不低，居然就这么损失了其中之一。
决心报复的榎田看向了手中的银行卡：有账号，有密码，等取出钱后再查一查账户的主人，回头把那个男人的个人信息偷过来，就能追踪到对方在其他银行账户上的资产了。
黑进信用卡公司伺服器的事他几年前就干得轻车熟路，到时候得让那个看起来很了不起的男人晓得晓得：不和情报人员打好关系迟早会吃苦头。
另外，“窗”那里的后门他也不打算放弃。
实际上榎田不光在“窗”的系统中动了手脚，还追踪找到了一个咒术师限定的内部论坛。通过盗用窗系统中某位员工的个人信息，他混进其中注册了账号，又根据自己擅长调查信息的特长，成功地把情报屋的生意发展进了咒术界。
论坛中的情报生意蒸蒸日上，大部分舍得购买情报服务的顾客都挺有钱的，每次获取委托、入侵窗口、盗取情报、完成调查，很快就能收到报酬——也不需要和那些稀奇古怪的咒术师现实里见面，简直像是在跟NPC提交任务获取金币奖励一样简单。
前几天还碰见了一个咨询婚姻问题的客户：先是被胁迫着签了一份强制合同一样的东西，后来还跟胁迫犯结婚了，最近又为了和新婚妻子离婚悬赏九百万……看起来就不太聪明的样子。
总之，钱又好赚，危险性又低，咒术界真是太棒了！
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果然，没过几天那位想离婚的客户又发来了新的要求：
要跟新婚妻子出去逛街，该怎么骗取她对我的信任？