约定的地点是一家家庭式的意大利餐厅， 位于博多车站外中央街的某处。午后三点对大部分餐厅来说是难得的清闲时刻，三三两两的客人安静地享受着悠闲的下午茶时光。
五条悟走进餐厅时毫无意外地引起了一番注意：高大的个子和罕见的纯白发色，偏偏像盲人一样遮着眼睛却又行动自如的奇怪做派。习惯了周围窃窃私语的小小骚动， 五条悟在来自各个方向的目光中迅速锁定了角落里的那名男孩：独自坐在餐厅一角， 桌上放着工作中的笔记本， 应该就是他们要找的人。
“就是那家伙？”随后进来的钉崎跟着将目光投向了对方：白金色蘑菇头，厚刘海，颜色鲜艳的黄上衣和红长裤，一身搭配醒目又刺眼，向来更中意大城市流行元素的时尚派钉崎完全接受不能，“等等！眼睛好痛……我已经看不见他的脸了。”
边吐槽边夸张地闭眼扭头，伏黑和虎杖一边一个配合地搀扶住了柔弱的女同学。
这样的外形作为情报贩子确实相当显眼。五条悟走向卡座和蘑菇头确认了身份，后者爽快地承认了自己就是LINE上的联络者。
“叫我榎田就好。请坐吧客人。”
只有姓氏没有名称， 听着可不像是真名。
五条悟打了个响指，事先约好了行动方案的五条小队当即一分为二，从两侧包抄了目标的所有退路。榎田脸上客气礼貌的商业微笑顿时有些挂不住。
“……这是， 做什么，客人？”
左侧的白发男性坐得过于靠近， 超过一米九的高大体格得抬起头才能与对方对视， 这对榎田来说压迫感十足，已经下意识地想要摸向手机呼救了。
“当然是有委托想拜托你调查， 所以想和你好好谈谈。”五条悟的语气却无比自然， 好像真的只是位普通客户， 而不是带着三个穿制服的高中生大白天把他堵在餐厅角落的的奇怪人士，“不过在那之前， 有更在意的事需要确认。”
“……？”
“你在查探咒术界的事吧？”
榎田茫然地望着五条悟：“……那是什么？”
五条悟讨厌浪费时间的兜圈子：“名喜多那家伙私底下已经向我承认过，她利用了窗的漏洞在老旧的系统里植入‘玩具’， 好保证自己得到爱宕山区域所有任务的派遣。那之后我调查过她半年以来的任务记录，同一区域连续派遣的情况开始之前刚好有过一个前往博多的单人任务。”
“于是，这一次她把你推荐给我时我立刻就想起来了——刚好长年住在博多，刚好擅长网络技术，还刚好是名喜多信任的情报贩子。世上可没有那么多凑巧，之前帮她做了那件事的人就是你吧？”
榎田一言不发地咽了咽口水，视线飘向餐厅外的街道。
“既然如此，你明知道‘窗’的存在，也知道我们和名喜多是做差不多工作的同类人，为什么要装作听不懂我在说什么呢？”
“到这份上还打算跟我装傻充愣的话小心我直接扭断你的手指。”
五条悟露出了势在必得的微笑：“作出那副茫然表情的时候脑子里一定想了很多不可告人的事吧？既没有否认查探，也没有略显为难地承认略知一二，而是选择了装作一无所知，身为情报屋这可是最蹩脚的下策。”
“你不仅帮名喜多植入你的手笔，还做了更多非法的调查和窥视，所以才会这么害怕东窗事发。”
“我说得对吗，榎田君？”
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左边是身高超过他将近三十公分的高大男人和一个手里捏着铁榔头的女高中生；右边是一个肌肉结实面带伤疤的男高中生和体格稍稍瘦弱些的另一个男高中生。四个奇奇怪怪穿着同款制服的陌生人光看表面就够可怕了，更不用提他们还是上川那边的“同类”。
——那个上川，动动手指就能让人滚在地上疼得死去活来的上川，肉。体毫发无损却能叫人尝遍撕裂、碾压、骨骼碎裂般痛苦的上川，替别人惩罚前男友时让对方一个男人活生生体会了三天三夜分娩痛的上川。
谁知道她的“同类”们都有些什么奇怪的能力。
即使榎田看不见伏黑惠影子里钻出来的两只**已经用舌头缠住了他的双脚，直觉也让他清晰地意识到了自己今天插翅难飞。
“我承认。”榎田老老实实地举起了右手，“能说的我都可以告诉你们，请不要像上川那样拷问我。”
五条悟：……
名喜多在博多都干了些什么啊……
“她的话，只是在我朋友那里做过一阵子兼职，不过在本地业内可是相当有名。”
榎田回答得相当迅速。
五条悟本意并非探究他人过往，但既然情报屋已经开口便也干脆听了下去。
“我有一个朋友是专业的拷问师，专门承接一些需要专业审讯的外包工作，帮有需要的顾客从他人口中逼问出深藏心底的秘密。上川小姐在博多活动的那段时间碰巧认识了我们……因为觉得她身上有特殊的才能，朋友就介绍她踏入了拷问屋行业。短短几个星期就建立起了了不得的声望。”
榎田嘴上恭恭敬敬，其实只是在上川的亲友、未来的客户面前做些表面客套，实际上包括他自己在内的绝大多数同行都对那个女人怀揣敬而远之的恐惧之心。
做情报屋的必须对客户的隐私守口如瓶，运气不好也会有风险被客人的仇家抓去刑讯——要是在那种情况下遭遇上川，谁都没把握还能遵守行业道德；可一旦屈服于拷问，将来就没法在这行混下去了。
所以虽然和上川是老相识，但保持线上的委托和联络就足够了，可以的话现实里不要见面才是最好的。
“情报屋有情报屋的规矩，上川小姐委托我的具体内容我不能说，这点还请见谅。”
五条悟大度地点了点头。榎田能够承认有过这回事就足以证实他的猜想。
“至于您说我查探咒术界情报的事，我也承认，但我保证没有向普通社会的任何人透露过相关消息。”榎田信誓旦旦地声明道，“因为我曾经答应过绝不会将所见所闻散播向非咒术界的任何人。”整个博多的所有地下行业，只有不认识上川的人和不跟上川合作的人，不存在对上川许诺过后还敢背叛她的人——毕竟有点常识的人谁都不会想要四个小时体验一百七十六次分娩痛的。
“高级拷问师的报酬很多吗？”
“如果是重要的情报并且时间有限的话，是会有客户花大价钱聘请。”
那就对了，确实是名喜多那家伙干得出来的事。五条悟想象着对方第一次出手的场景：碰巧听说了这种专门折磨他人的地下行业，之后又听闻到了某项棘手的委托，自告奋勇后一个小时就完成了工作，从此在业内一战成名，过上了高薪兼职的快乐生活。
“你在‘窗’里动过多少手脚了？”五条悟继续问道。
“我……做过一件事。”榎田闪烁其词，跳过了协助名喜多完成的那部分，“完工之后虽然交出了唯一的操纵方法，但我给自己留下了一道观察的‘后门’。”
“仅此而已？”
“仅此而已，没有动过其他手脚。”榎田斩钉截铁，“只是偶尔会去打听下情报……博多偶尔也会出现行迹可疑的外来人员，如果和我手头的委托有关联，又有证据表明对方身边发生了一些不可思议的事，就会忍不住想调查一下是否是你们那边的人士。”
“但据我所知这片地区的诅咒相当稀少，‘窗’基本不会向博多派遣咒术师。尤其是半年以内已经有名喜多来过一次的情况下。”五条悟不动声色地端出了怀疑的口气，“最近真的有出现过这种人吗？还是说你只是为自己的屡次入侵找借口？”
“前几次确实是我想太多，但最近真的有——”榎田急忙辩解道，“是一个京都的二级咒术师，我从摄像头下提取到的脸和‘窗’内的资料完全吻合！”
他正要说下去，忽然惊觉地捂住了自己的嘴。
五条悟笑眯眯地心想可惜，这么快就察觉过来，果然是专业的情报贩子。
“那个人就是客人这次想委托调查的人吧？”榎田咬牙道，“接下来的情报可是要收费的内容了。”
“可以哦。”五条悟爽快地答应道，“本来也不是不信任你的实力，毕竟是名喜多推荐的，只是有点担心你究竟会调查到哪一步罢了。”
他随手掏出一张银行卡，夹在两指间递到了榎田面前。
“请吧，收下我的钱。”
……怎么看都有诈。
上川那家伙说漏嘴过，说自己的术式必须以接触为前提才能发动，所以搞不好面前这个白发男人的术式就是以“建立金钱交易关系”或是“接过对方手上的东西”为前提才能发动。
小心谨慎的情报屋短暂地犹豫过后，毫不犹豫地捏紧了双拳，坚决不肯伸手。
“算了，这次免费。”他一脸心痛道，“有关那个咒术师……今年年初不久……”