这是宁镜命人赶制的铁笼，长四尺，宽三尺，高两尺半，笼中装着从城内捕捉而来的老鼠，这些老鼠都是他们放出去在城外啃过尸体的，然后又被带回来准备放入太守府，被宁镜抓到后，已经两天没有吃东西了，此时正饿的疯，抬过来时便已经满笼子爬着，啃咬着铁笼，牙齿磨在上面，发出一阵极为渗人的声音。
余老见了那些老鼠，整个人肉眼可见地僵住了。
他以身伺鼠，就是为此一博，他们对他一个手无寸铁的老人没有防备，才会有机会被他所伤，萧玥武艺高强，他们近不了身，所以目标本来是宁镜，可没想到萧玥竟为了求宁镜而中招，这也算是意外的收获，而他也早做好了一死的准备。
为了染上鼠疫和时疫，当时那些老鼠啃咬在他手臂上时，不止是身体上的疼痛，那种由内而外的恶心和排斥才是最让人无法忍受的。
余老身材瘦削，待卫将那笼子放进牢中时，连一边的白银都受不了：“宁公子，真的要这样吗？”
以血肉之身伺病鼠。
他一个连吃肉都会吐的人，怎么能干出这种事，还能如此淡定地看下去的？
宁镜面色却是半分不变，苍白的面容上一双黑洞洞的眼中没有任何情绪，他抬起手：“扔进去。”
站在里面的侍从也是从未做过这种事，看着那满笼子爬，正吱吱乱叫的老鼠，心底里已经是一阵恶寒，这笼子只有这么点大，壮实一点的壮汉都塞不下，若真是把余老塞进去，那些老鼠怕是无处可去只能往他身上钻了。
“你……”余老本已发着高热，烧得浑身无一点力气，此时被那病鼠笼一激，整个气息都翻涌起来，鼻子里瞬间便流出血来，可他却也顾不得其他，他抓着牢笼的栏杆爬过来，伸手要去抓宁镜，可手伸了出去，却始终离着那张清秀的面孔还有一掌的距离，近在咫尺，却怎么也抓不到。
“你这个……”余老想要骂，可喉咙此时已经烧得沙哑，连话也开始说不全了。
宁镜稳稳地坐在那里，看着余老顺着栏杆滑到地面的身体，面无一丝表情：“我没有多少耐心，一刻钟内，不招，便死。”
余老趴在地上，浑身血污和杂草，已完全没了之前傲视众人的样子，可那双烧得血红的眼晴，却是一直死死地盯着宁镜。
这时，黄金从外面进来，看到这一切稍有些惊讶，随后便弯腰在宁镜耳边说了几句。
待他说完，宁镜目光变得越发森寒，他盯着余老，竟是怒极反笑：“好，果真是一出好戏。”
余老此时心中掐算着时辰，再见宁镜的脸色，突地哈哈哈大笑起来，只是他此时已病得发不出声音，只能撕扯着嗓子如同濒死的兽在做最后的挣扎。
余老的家人已经被先前从这里出去的富绅送走了。
“殿下！殿下！”余老扭曲着身体看向身后那扇小小的窗口，眼中有着极狂热之色：“能助殿下成就大业，余庆死而无憾！”
他喊着话时，口中便已经开始喷出白沫，喊完最后一个字，眼中翻白，头一歪便倒在了枯草之上，再没了气息。
侍卫正要去查看，宁镜开口阻止了：“不要动，他身上有疫病，去拿麻袋裹了，烧了。”
宁镜回到萧玥之前用的书房，坐到了萧玥的位置，他出去见余老时的那份未看完的文书还放在案几之上，正是此次富绅们送来的粮食和药材的详细消耗情况。
“太子和国公那边怎么样？”宁镜拿起那份未看完的文书，一边看一边问道。
黄金和白银对视了一眼，黄金答道：“太子情况很好，太医说应该还有两日便能出来，国公爷之前旧疾颇多，可能还需要一些时日才能康复。”
“去找人查三日内所有从城中出城的马车。”宁镜眉眼沉静，似乎未受一丝影响，清楚地吩咐着：“此时疫病未除，能出城的无非是送粮和送药的马车，这些人只能是混在其中出城，目前离武威最近的两座城池也都染着疫病，城外流民皆靠着武威的救济过活，没有人会随意离开，查清楚这几日从流民堆里离开的人，定能查出踪迹。”
白银见他连珠似地说话，好不容易等他停了，连忙问道：“爷那边……”
“还有，他们出城隐蔽，肯定是带不了什么东西的，此时正值严寒，必定需要人接应，多带人手，以防不测。”宁镜一边说着，已经将手里的文书看完，扔到了一边，拿起了另一份看了起来。
白银还想问，却被黄金拉住了胳膊拽了出去。
“你干什么？我想问问爷那边怎么办。”出了门，白银不满地说。
黄金白了他一眼：“爷的事只能找大夫，我估计着可能还要等姜老醒来，宁公子又不通医术，他能怎么办？你没看他已经着急成那个样子了吗？”
白银气地跺脚：“你没看到那个死老头死的时候那样子吗？死还要拖爷垫背，这些烂心肠的，就应该让宁公子把他塞进鼠笼子里去！”
“行了。”黄金越听越是烦躁，当初他就站在萧玥身边，却让那样一个人伤了萧玥，心里本就极是愧疚，此时更是焦虑：“那些得了时疫的人不是已经好了吗？爷肯定没问题，我们先把那些人揪出来再说。”
宁镜上城墙看了城外的情况，又重新看文书，直到亥时末，才从灯下抬起头来，仰着僵硬的脖子，目光便落在了黑暗的屋顶之上。
余老死时的样子再次在脑海里回放起来，一遍又一遍，只要他停下来，那张吐着血沫的狰狞的脸便会浮现在脑海里，挥之不去，无法忽视。
宁镜站起身从案几前离开，白银出去前给他留的炭盆已经快熄了，他不让人进来打扰，便也无人给他添炭，此时手脚冰冷着，走起来都有些僵硬。
今日是个晴日，可数九寒冬里，哪怕是晴日都是冷的，更何况现在深夜里，一片漆黑中，只听到风的呼号之声，如同黑暗中的野兽发出的喘息。
宁镜挪着脚步，终于还是来到了萧玥的屋前，门仍然关着，门口有侍卫守着，见到宁镜，便给他行了礼。
“见过宁公子。”
萧玥身边的人向来对他都是极尊敬的。
宁镜微微点头示意，脚步向前，他靠近门板，立刻便有人伸手阻止他。
“萧玥。”宁镜停在门前，轻声对着里面唤道。
屋中寂静，没有声音。这安静让宁镜瞬间不安起来，脑海里立刻又浮现了余老死前的那张脸，只觉心中一跳，瞬间便要沉下去。
“萧玥！”
两名侍卫拦住宁镜，不让他靠近屋子，宁镜抓站侍卫的手臂，焦急地看向那扇门，却仍是未听到任何回应。
“萧玥！萧玥！”宁镜被那寂静逼得要崩溃了，什么也顾不得了，声音越发大了起来：“萧玥！”
“我在。”
一声低沉嘶哑的声音终于是响了起来，隔着那扇门板，传到了宁镜的耳朵里。
宁镜在一瞬间找回了自己的心跳，几乎瘫软在地，他死死抓着侍卫的手臂，让自己站立着，所有的话语在这时都说不出口，只是唤道：“……萧玥。”
“我在。”
少年的声音不再如以往般清朗，带着浓重的鼻音，听起来沉闷又嘶哑。
宁镜的眼眶不由地红了起来，他咬着嘴唇，强硬地咽着哽在喉头的不能发泄的恐惧，良久良久，直到声音里的颤抖平静下来：“你还好吗？”
“……我没事，不用担心。”
夜里，宁镜躺在榻上久久无法入眠，他转身，目光便落到窗边，他的房间和萧玥的房间布置是一样的，两人同住一房时，萧玥曾经就睡在那个位置。
少年高大的身躯窝成一团，小小的软榻是承受不起的。
宁镜唇边露出一抹笑来，却是越发清醒了。
第二日，萧玥浑身开始起热，呼吸开始出现不顺，太医们给萧玥会诊过后，只能是拿时疫的药先压了。
第三日，萧玥起了高热，整个人几乎烧到昏迷，只有一丝神智尚且还清醒着，又吩咐了不许宁镜进他的房间。
宁镜坐在书房，替萧玥处理着城中大小事物，粮食和药材消耗的极快，但所幸的是那些富绅所给的粮食和药材足够多，朝廷的救济粮在申时便到了，病情痊愈之人可领米粮和药材返乡，于是城外的流民便慢慢地开始散去。
“宁公子。”
宁镜停笔抬头，宣煊推门而入，朝他一笑。
病了这么许久，他瘦了许多，整个人都透着一股子不健康的青白之色，只是那双眼中温润的笑意却是没变的：“这些日子多亏了宁公子。”
宁镜看到他，一直紧绷着的肩终于是松下来一些，他放下笔，站起身行礼。
宣煊却是抬手制止了他：“宁公子不必如此，此次疫病之事若没有怀煜和宁公子，怕是要出大乱子，你们才是最大的功臣，是我应该要替灾民谢谢你们才是。”
宁镜走出案前，说道：“太子殿下不必如此客气，这本就是我们应该做的，如今殿下康复归来，便理应由殿下主事了。”
说着，便将宣煊引到案前，给他说明了这些文书案宗的情况，可话还未说完，门外的白银便冲了进来，双眼通红：“宁公子，不好了，爷，爷他开始吐白沫子了！”
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元宵节快乐，过完今天，年就算正式过完啦~
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