柚李原本不想这么快去找柴田医生——她现在在组织的地位已经不低，加上警察厅和警视厅的支持，锁定柴田医生，确定他的身份，拿到包括亲属和健康状况在内的详细资料，距离她从萩原研二口中得知此人存在，还未超过24小时。
她前一天凌晨才先后密会了红方代表和爱尔兰，回来后也没能睡好，按照一贯的习惯，本该等状态稍微好点再去找柴田医生，拉长三次密会的间隔时间也能避免留下被探查的隐患。
第二天早上一醒来，柚李从床头摸出手机，邮箱里已经收到了一串数字，这是她与降谷零交换情报的方式之一，这串数字的其中4位，表示的是米花车站的某个自助储物柜，而其余数字，则是打开柜子的密码。
看来降谷零已经把柴田医生的相关资料放在了里面。
看时间，她昨晚睡了6个多小时，中间并没有醒，但此刻身体依然疲倦，心头压着太多事，睡眠质量太差了。
柚李侧过身，萩原研二向来是窝在她的左侧——
眼前的景象让柚李心头一紧。
良久，她缓缓伸出手，手指穿过了半长发男人的脸，落到了黑猫温暖的皮毛上。
睡梦中的黑猫感觉到毛发的扰动，肌肉带着一小片皮毛抽了抽，没有醒来。
柚李又轻又缓地移动手指，一寸寸拂过像立体投影一样笼罩在黑猫身上的人影，确定至少在自己的感知中，这个有着萩原研二容貌的半身像，的确是没有任何实体的幻象。
是只有自己才能看到的幻象，还是……
柚李小心翼翼地拿起手机，打开拍照功能——
[柚李酱？]黑猫终于醒来，而人影也同步睁开了蓝紫色的眼睛，却在眼睛彻底睁开时，烟消云散。
[怎么了？]萩原研二似乎完全没有发现自己的人型幻象曾经存在过，他灵活地操控着黑猫的身体，饶了一圈检查周围环境，并没有发现什么问题。
但柚李的表情显然不是没事的样子。
“接下来要忙起来了。”柚李放下手机，向他伸出手，萩原研二熟练地将尾巴缠到她的手腕上。
……
“您似乎对我的到来并不意外，”柚李给自己倒了杯水，“却对我的来意有所误解。”
柴田医生缓缓地在她帮自己摆好的椅子上坐下：“工资、年金、保险，组织每年要向一个苟活到退休年龄的无用老头子支付不少钱，总会有人不满，至于是主动请缨还是被迫前来，对我而言并没有什么区别。”
“想省老员工退休金的人都应该被烧死，用文火。”柚李说，“我今天来，只是想从您这里打听一些事，关于我的‘母亲’，以及我自己。”
柴田医生沉默了片刻，柚李理解他的犹豫，补了一句：“因为某些意外，我没有23岁之前的记忆——当然，情报有价，您尽管开，不管多少咱们可以谈。”
“活到现在，钱对我已经没什么意义了，”柴田医生微笑着摇摇头，“我会满足您的好奇心，酬劳就不必了。我既没有想要关照的晚辈，也没什么未了的心愿，就连舌头都已经迟钝到尝不出蟹肉和蟹□□的区别，钱和资源对于我都没什么意义了。”
停顿了一会儿，柴田医生再次开口：“从哪说起呢……现在的您对椿博士了解多少？”
“听说我长得同她一模一样。”
“是像，也不像。”柴田医生指了指自己的脸，“就算是同卵双胞胎，生长环境不同，也导致一定程度的发育差异，这是从照片就能看出的区别，如果是真人的话，像我这样与椿博士相处过一段时间的人，应该都不会认为您们‘非常相似’。”
“别人可不是这么说的，”柚李脸上没什么表情，“那人说椿博士不抽烟不喝酒，跟我的习惯一模一样。”
“不沾烟酒的人太多了，鉴于你们二位都是女性，这更谈不上什么值得一提的共同点。”
“您似乎在努力说服我，我并不是椿博士的复刻品。”柚李说。
“克隆技术已经很成熟了，我听说有的公司已经开始承接克隆宠物猫狗的业务，但克隆的宠物真的能代替原来那一只么？小动物尚且如此，复刻一个自己哪有那么简单？”柴田医生反问，“难道您认为自己与椿博士是同一个人？”
柚李没有回答这个问题，转而询问椿博士是个什么样的人。
“椿博士是一个……极端又存粹的人。”柴田医生回忆着，“她的目标太庞大也太单一，她为此付出一切，也漠视一切，无论是我们这些研究员，还是组织本身，在她眼中好像都只是实现目标的工具而已，跟小白鼠没有什么区别——我甚至觉得，即便是知道这个目标会在达成后要来她的命，她也依然不会有半点犹豫。”
这是哪门子的混邪版朝闻道夕死可矣？柚李搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩。
“我听说过关于您诞生的各种传闻，包括借精生子、克隆、基因改造好几个版本，但后来在医院见了您几次，我擅自认为，您比当年的椿博士更像一个‘人’。”打开了话匣子，柴田医生也不再机械地一问一答，流畅地说了下去，“我的天分不足，称不上科学家，顶多算一个‘实验员’，正因如此，我反而在椿博士手下干得比较久，太有自主思维的人，通常与她合不来。”
柴田医生像所有上了年纪的人讲古一样，絮絮叨叨地说着当年实验室中的经历，柚李安静得地听着，只偶尔询问一两个不理解的专业词汇，直到——
“什么？”柚李忽然打断他，“你说椿博士的研究目标……不是永生？”
“这只是我的个人猜测，”柴田医生保守地回答，却并没有迟疑，“椿博士再没有人情味，终究还是个人类，一起通宵做实验时，有时候会说一些白天通常不会说的话。”
“我无法一一重复多年来的零碎话语，但我发现，椿博士一直以来，都对组织‘逆转生死’的目标很轻蔑。”
“她认为死亡与生命一体两面，就好像熵增一样无法避免，有机体的生命可以延长却不可能永续，既然只是延长，与医生们做的没有什么不同，现代人的平均寿命已经比中世纪长了一辈，但依然只有几十年，她对于把人的寿命再延长几十年上百年没有兴趣，她想要的是颠覆性的成果。”
柚李听得皱眉：“既然她认为永生无法达成，又看不上延年益寿，她到底想要什么？”
“您相信‘神明’的存在吗？”柴田医生提了一个听起来匪夷所思的问题。
“仿生人会梦见电子羊吗？”柚李没好气道。
柴田医生没有介意她尖酸刻薄的言语，反而被逗笑了：“您的确是与她不同的人，您很幽默。”
“这是椿博士与我谈论最深的一次，刚才那是她问我的问题，我当时的回答：这要看‘神明’如何定义。”
柴田医生拿来纸笔，画了一个点，一条直线，和一个三维坐标系：“有一个在文学创作中很流行的说法：蚂蚁是二维生物。说蚂蚁虽然能爬上垂直于地面的墙面，但其实在它们的认知中，它们爬过地面与墙面的夹角，只是继续向前走而已，它们只知道前后左右四个方向，没有空间上的上下之分——这种说法当然远远称不上上正确，蚂蚁本身就是跟我们人类一样，活在三维世界里的生物，但也不妨用来举例。”
“一只蚂蚁，它的全部世界只有前后左右，如果它确信自己前后左右都没有食物时，一粒砂糖从天而降，”柴田医生在蚂蚁的面前点了一点，“对于它而言，这一粒砂糖，就是‘凭空出现’。”
“关于维度的研究太多了，比如科赫雪花曲线通常就被认为是1.26维的图形，但椿博士做的从来不是数学方面的研究，”柴田医生说，“她不想做最杰出的蚂蚁。”
“她要做投下砂糖的那只手，”柚李补完了他的话，“超脱于蚂蚁的观测、感知，能赐予砂糖，也能用一壶开水将蚂蚁全灭——这就是她所指的‘神明’。”
柴田医生略感意外看了她一小会儿，目光从意外变成欣赏：“我以为您会认为我的推测太过狂妄和匪夷所思。”
“大胆假设，小心求证。”柚李缓缓地呼出一口气，在她穿越前的记忆和认知中，《名侦探柯南》本来就是一部动画，而她关于工藤新一高中时被琴酒、伏特加灌药，缩小成小学生化名柯南一事，也的确应验了。
……
与柴田医生聊到夜幕低垂，柚李问完了自己想问的：“就像我一开始说的那样，我愿意为您的坦诚支付报酬。”
柴田医生正想再次拒绝，就听她说：“您想脱离组织，到国外养老吗？”
老医生一愣。
“我可以为您提供一份证人保护计划，”在他震惊的目光中，柚李语调平缓地劝说，“既然您已经没有需要牵挂的人，不如到组织阴霾无法覆盖的地方，安享晚年。”
柚李离开时，柴田医生在后面一声长叹：“椿小姐，您必然会有与椿博士完全不同的人生。”
“这样不好吗？”柚李没有回头。
“人生的好与不好如何定义呢？”柴田医生摇头，“只不过坚守总是比肆意妄为要辛苦得多。”