新帝国成立，百废待兴。
我现在游离在洛克斯帝国的权利体系之外，凭借退役之前的上将头衔，还有百姓间流传的关于我和乔伊斯经历过的传奇战役……所以我的声望还不错。
帝国上下都尊我一声“英雄”。
任谁见了我，自是先得拿出三分敬意。
康斯坦丁区有四大古老家族，大帝奥斯本恢复了他们的爵位，却没收了过去的封地，大家摇身一变成了“贫穷的贵族”。
这些“贵族”还在维护最后的体面，定时举办着骄奢的晚宴，身穿繁复裙装的优雅女士，晶莹剔透的高脚杯，羽绒扇子轻轻摆动，一切都在尽力地模仿着从前。
殊不知餐桌上的料理品质下降了不知多少个等级。
女士们已经不知多少年没有置办过新衣裳了。
我领着我的“女儿”不请自来，高调地走在宴客大厅，无需多言侍者便主动上来将我引领至二楼的包间。
卡尔文见状，本想礼貌退下，我朝他使了个眼色，他便低眉顺眼，亦步亦趋地跟着我。
他是出身于此，想必对于康斯坦丁区的状况不用我介绍，他也一清二楚。
康斯坦丁区有以菲尔德为首的四大家族。
走上二楼，有三位长者出来迎接。我客套的笑笑，因为疲于应付，太过敷衍，便显得傲慢。
比我还要傲慢的，当属我那岳父保罗·菲尔德。
他正气定神闲地坐在原地品茶，对我的态度一如既往的恶劣：“活着回来了啊你这个混蛋。”
我向他行了个礼。
他却连正眼都没有看我一眼。
其他三位家主见气氛不妙，连忙走上前来打着圆场，态度可亲，眼神里全是算计。
保罗·菲尔德没有接话意思，慢慢地他们也便识趣地闭了嘴。
“这是我女儿，艾琳·温德尔。”我将卡尔文推到他的面前，他这才饶有兴致地看了过来。“乔伊斯办的领养手续，是养女。”
卡尔文动作有些僵硬，康斯坦丁区特有的陋习未出嫁的贵族子女在公共场合需要佩戴面纱，托面纱的福，看不见他的表情。
减少了露馅的几率。
与其相反的是，卡尔文家族的家主，老卡尔文似乎完全没有意识到他死去的“儿子”此时此刻就站在他的身边。
卡尔文背后复杂的伦理关系我没兴趣去梳理。
只要他还姓温德尔一天，那便是我和乔伊斯的孩子。
我落座后，他温顺地站在我的身边。
“上将人脉广，不知可不可以提前点化一二，也好让我们这些平民百姓提前有个心理准备。”
“听说奥诺威区的边防部队又有新的动作了，现在满大街都在传，敌国贼心不死，可能会卷土重来。”
“不是已经签过投降协议了吗。”
“奥斯本大帝要求对方赔偿数目过大，近乎剥削。再加上这段时间以来，我国政局动荡，多个关键人物不是退役就是……”他欲言又止。
“就是什么。”我便给他个台阶下。
“就是意外身亡。”老卡尔文倒是接得很快，“我家霍普金，不就是个很好的例子。”
我身边女装的卡尔文淡漠的看了他一眼。
“这么好的时机，谁愿错过呢。”
“内忧外患，又是个多事之秋。”
……
宴会开到很晚，打道回府时，以至深夜，行经一偏僻小路时，来了一位不速之客。他带着一身的凌乱伤口，拦住了我的车。
那人一身的伤，血液染红了他身上的衣物。
即便如此，我还是一眼就认出那是乔伊斯部队的制服。
我走到了他的面前，卡尔文担心有异跟在我我身后，而那一身是伤的拦路客低着头不敢看我。
只是单膝跪地，自报家门:“我是菲尔德少将的F778军团精锐部队T21的一员，菲尔德少将的直系哨兵之一，编号305874，基思·哈里曼。”
T21，由21名高阶哨兵组成，是最强向导乔伊斯独自率领的专属小队。
“哦，所以呢，乔伊斯死了，你怎么活下来的。”我拿枪指着他的头，“当了逃兵？”
“不，将军，是菲尔德少将让我提前脱离战场，为了给您传达重要信息。”
我默不作声，允许他继续说下去，持枪的手并没有放下。
他四处看了一下，犹豫许久，或许见我没有半点儿要收留他的意思，索性破罐子破摔：“维拉妮卡将军叛变通敌。”
“哦，这可是个重磅消息。”嘴上这样说着，实际上，我的神色冷静，毫无波澜。
卡尔文惊得扇子都没拿住，落在地上，回过神来立马放出白狐精神体开始警戒。
此地虽偏，但却并不是廖无人烟，稍一凝神，便能注意到四处的动静。
这些日子我带他以温德尔家之名四处拜访名流，除此之外的所有时间都用来教导他如何成为一名优秀的哨兵。
卡尔文抛弃了不需要战斗的幻想，也深知我早晚会死，不可能成为他永久的倚靠。
于是便下定决心一名战士。
他说：他想成为下一个凯撒·温德尔。
我说：你得了吧，以后不要给温德尔家丢脸就行。
他极其聪慧，天赋也高，成长起来只是时间的问题。
“维拉妮卡……么。”我笑了笑：“乔伊斯·菲尔德的骨灰还是她亲自交给我的呢。”
维拉妮卡是个极具领导魅力的女人，天生的王者之质，眼神温和坚定，仪态端庄从容，光是站在那里就足够让人信服。
基思·哈里曼说：“在那个覆灭的东方战场上，菲尔德少将接到的最后一次视频通讯是跟维拉妮卡。没有人知道具体的通讯内容，只是通讯结束后，整个战场的通讯设备全部瘫痪，菲尔德少将立刻遣我离开，并将消息传达给您。”
“只可惜我也没能完全躲过那场大爆炸，还是受到了波及失去了意识，被附近的平民带了回去，等到恢复神智时，已经是新洛克斯帝国成立之后了。”
对于他的言论我没有发表任何看法。
我的冷漠似乎让他有些焦急。
温德尔宅邸四周遍布多方眼线，我没有带他上车，而是另外安排了手下接他去秘密据点。
回家的路上，卡尔文问我，他说的话可信么？
“不知道，不过可以确定的是他并不是基思·哈里曼。”夜深了，我有些困，状态不好，越来越容易乏了。
卡尔文不明所以地看着我。
“都知道我跟乔伊斯不和，他死之前我们还在轰轰烈烈地闹离婚。”我尴尬地笑笑，“是啊，我就是看不惯他的做派，搞精英主义，他宝贝T21高阶哨兵部队，在那些人身上下了血本，在物资极端紧缺的时候，各个养的膘肥体壮。”
“战斗专家做评估，T21和乔伊斯·菲尔德的综合战力相当于一个普通团级。我就问他1500人的团和T21放在天平上，选择一边，乔伊斯选择T21。如果被放弃的另一边会死呢？1500人和21人，选择哪边。”
“乔伊斯仍毫不犹豫选T21，废物只会浪费粮食，集中资源在最顶端的精英上，或许可以创造奇迹。”
“我问乔伊斯底层士兵的命就不是命吗。”
“他劝我不要优柔寡断，该舍弃的就要舍弃。”
“他说，炮灰而已。”
“可没人知道T21精锐部队所有人都是我亲自选拔出来的，他们的样貌，身份，背景信息，所有的一切我都了如指掌。”
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好卡OTZ……