晚餐过后夏油杰在厨房帮忙洗碗，霁初靠在厨房门口，“需要帮忙吗？”
“你不是在客厅吗？”他没回头，卷起的袖子就要往下滑落，他尝试在不弄湿袖口的前提下把袖子拨上去，但是没成功。
“嗯，但是阿姨让我来看看你，放心吧，悟在陪她说话。”虽说不太明白为什么夏油夫人这么催着她去厨房，但她还是照做了。
瞥见他的袖子差点被水打湿，她几步上前，“等一下别动。”她站在他的身边，把他的袖子又卷了几卷，“还有另外一只。”她轻声说，让他把另一只胳膊伸过来，袖口都卷到胳膊肘上方。
“这样就好了。”她满意地笑了。
厨房的窗户大开着，夜风顺着窗口吹入，从这里望出去能看见星星点点的灯火点缀在漆黑的夜幕中，小镇几乎没有什么夜生活，结束晚餐时间后也都熄灯进入休息时间。
“原来这就是杰成长的地方。”她说，帮忙拿过夏油杰手里洗干净的盘子放在橱柜里。
“很无趣吧，当然是比不上大城市的。”
“没有诶，相反的，真的很开心能够了解到你的过去。”这对她完成考核任务是大有帮助的啊，“而且刨冰也真的很好吃。”
洗碗进入尾声的时候五条悟也来到厨房，不算大的空间里挤入三个人难免会有些局促，尤其是两个少年还都那么高大，五条悟一来都把厨房的灯光遮去大半，霁初眼前的光线顿时一暗。
她忍不住问：“你来这里做什么啊？”
“洗个碗也要那么长的时间吗？”五条悟还在抱怨他们洗碗花费了太多时间。
“因为这种事情你都是交给别人做的吧？没有尝试过自然会觉得很简单。”霁初都能想象五条悟人生前面十几年过的都是极其养尊处优的大少爷生活。
听她这么一说，五条悟索性把她拉到一边，自己接过夏油杰手里的盘子放到橱柜里，他轻哼一声，“这有什么难的？”
明明是最强但就是没办法抵御激将法诶。
“也不是很难嘛。”五条悟观察夏油杰洗碗全过程后得出结论，剩下的那几个盘子全都由他负责，霁初和夏油杰都要往后退两步，两人相视一笑，都在对方眼中看到了无奈和笑意。
时间来到九点，小镇上的绝大部分住户都已经熄灯，霁初的房间没有洗浴室，她只能去隔壁夏油杰的房间借用浴室。
简单地冲澡洗头，再麻利地把头发吹到半干，她走出浴室，空调温度刚刚好，不至于太冷，“我洗好了。”
夏油杰的房间和他给人的感觉差不多，都是井井有条的，书桌非常整洁，书本用竖立的书架排列得整整齐齐，旁边是笔筒还有台灯，另外一边则是相框，里面装着的是父母在他国中结业礼上与他的合照。
照片中的少年面露清浅笑容，身边两侧分别是秀雅恬静的母亲和高大的父亲。
“抱歉，晚上都没什么娱乐活动，如果不介意的话，你可以随便看看房间里有什么想要看的书。”在进浴室前他是这么对霁初说的。
“但是我不清楚哪些东西我可以碰。”万一碰到他的个人隐私不就很冒犯了吗？
夏油杰却直接说：“没关系，这里所有的东西你都可以翻看。”这句话同时也意味着他将自己的过往完全展露在霁初面前。
好吧，既然他都已经这么说了，她坐在书桌前随意地抽出一本练习册，是数学练习册，里面还夹着几张便利贴，上面都字迹工整地写着相关的知识点，她都能想象夏油杰是以怎样认真的神态写下笔记的，练习册上他还用红笔标注出写错的题目。
浴室里传来淅淅沥沥的水声，她把练习册放回原位，又瞥见另外一本自制的活页本，打开以后才发现是植物图鉴，每一页都有几个被制成标本的植物，旁边还记录着日期，从时间来推算，他从小学就开始制作这本植物图鉴了。
一页一页翻过去，到国中毕业的时候植物标本的收集也戛然而止，因为那个时候他升入咒术高专，成为咒术师后留给自己的时间少得可怜，更不用提去花费时间制作植物图鉴了。
浴室的水声停止，接着是开门声，少年穿着浅蓝色睡衣从里面出来，霁初拿起那本植物图鉴，“原来杰还会做标本啊？”
“那个啊？嗯，就是小学的时候无意之间发现的兴趣爱好，现在都快忘了……”他抽走那本植物图鉴，快速地浏览一遍，“一开始做的很难看是不是？”
“也没有吧，只能说比较稚嫩。”霁初挑选了一个较为高情商的形容词，“到后面的树叶标本做得也越来越好看了。”
“是么。”他忽然想起来，自己当初为什么会喜欢制作标本呢？起初只是因为在草丛中发现的花朵很美丽，想要保存这份美丽，所以才那么做的，到后面渐渐地就变成了习惯，生命是脆弱的，又是短暂易逝的，所以才想要去保护。
原来他的性格早就在儿时定型。
“你很喜欢吗？”他问，“可以送给你。”
“但这不是你的珍藏吗？而且可是花费了你很多时间的。”她只是惊叹于他能坚持制作标本而已，并没有想要的意思啊。
“确实是的，但送给你也没关系。”因为现在他已经找到了更加重要的东西。
霁初捧着那本植物图鉴，回到自己房间的时候忽然想到了什么，后面还留着许多空白的活页，仿佛在等人将其补齐一样，她试探性地问：“杰更喜欢这样的生活吗？或者说，这样的生活会让杰感到幸福吗？”
他没有直接回答，而是说；“很多时候我们并没有选择的权利——”
“有的。”霁初斩钉截铁地打断他接下来的话语，她不喜欢看到本该充满朝气的少年认命，她说，“你有选择的权利，而我会竭尽全力让你幸福。”
“报恩？”他反问，“你一直都是带着报恩的心态吗？”其实只要好好利用少女的心态，少年可以保证她不会离开自己，只是那不是他想要的。
“也可以这么理解？”她点点头，夏油杰给出的解释很合理，毕竟不能告诉他自己是带着考核任务下凡的见习神明，如果用单纯的报恩来解释反而更加说得过去，思考几秒，她用肯定的语气说：“对没错，我是在报恩，感谢你当初把我从那里救出来。”
然而她这一番话没有安抚到少年，而是起到了反作用，夏油杰很清楚地知道那次的任务不过是一次巧合，因为本该去那个小山村执行任务的人是五条悟才对，而他只是机缘巧合之下。
也就是说，依循原本的命运的轨迹，她应该遇到的是五条悟才对，那么现在她偏爱的人也是另外一个人才对。
就像从别人手中偷走了什么，宛若窃贼。
理智告诉他，不应该利用她的同情心，不该利用她的高道德感把她留下来，但是感性却在此刻占据上风，如同溺水之人，拼尽全力也想要抓住最后一根浮木，哪怕最后的结局是共沉沦也没关系。
于是少年抿抿唇，“那在我获得幸福之前，你不能离开。”哪怕在这之后也是，不能离开。
这后半句话被藏在沉默中，藏在少年略显阴郁的神色中。
“那是当然啊。”霁初很高兴能在这一点上和夏油杰达成一致，想必这次的考核成绩也能稍微好看一点了吧？
“你答应了，对么？”
“嗯，我答应你。”
莫名地，她觉得少年现在的笑容有几分微妙，但她又说不上来是哪里奇怪，她只能归咎于自己的错觉。
三人只在这座小镇停留了两天，因为后来就接到了来自夜蛾老师的电话轰.炸，交流会开幕在即，东京校的学生都应该待在东京。
无奈之下三人只好买了最早班的车票赶回东京，夏油杰和五条悟早就对夜蛾正道的说教免疫，但霁初对这位黑面大汉班主任还心存敬畏，认认真真地听完他的说教，身边两个少年都已经神游天外。
夜蛾正道也看出他们心不在焉，咳嗽一声，“到时候在交流会上可不要给我弄出什么岔子来。”
五条悟伸了个懒腰，“嗯嗯……知道啦，老师你再这么操心容易老得快哦，该放手的时候就应该放手嘛。”
“我要是真的放手了，你就该掀起惊涛骇浪了。”夜蛾正道双手环胸。
“好歹也要对你的学生多抱有一点信心嘛，我们可是很强的啦。”说着，他朝夏油杰的方向看去，以往这个时候两人应该相视一笑的，但是在星浆体事件以后夏油杰的性格就愈发内敛，因此此时他也只是微微点头，“我们知道了。”
五条悟撇撇嘴，真是没劲。
夜蛾正道的话题又回到霁初身上，他对待霁初的态度就柔和不少，甚至说得上是柔声细语的，“这次交流会你就先不要参加了，我已经向协会申请了你的免试资格。”
“嗯，我知道了，谢谢老师。”
说完这些事情夜蛾正道总算是放他们离开，五条悟离开办公室的时候还在嘴里嘀嘀咕咕，估摸着是在吐槽夜蛾正道管得太多了。
霁初加快步伐追上夏油杰，“你走得好快，我差点都追不上你了，是有什么事情吗？从刚才开始杰的表情就有点不太自然。”
“我吗？”他略作思考，“是在思考交流会该怎么拿第一。”
“第一很重要吗？”她抓住夏油杰的手，“可是杰无论怎样在我心里都是第一啊。”
他终于唇角微微上扬，“这是谁教给你的吗？这么说话很犯规。”
“犯规？但我们也不是在比赛吧？”她抓住少年的手晃了晃，“人生也不是比赛。”
“那会是什么呢？”
她停顿几秒，“人生是旷野啊。”
在交流会当天早上霁初收到了参观证，到时候她只用坐在观众席上参观比赛就可以了。
一同观看的还有两个学校的校长老师，以及咒术界其他家族的成员，所有人都安排在一个偌大的会议室内，正对过去的一面墙上密密麻麻地镶嵌满了屏幕，可以观察到交流会学生的一举一动。
作为学生出现在这里难免会引人注目，霁初挑了个偏僻的角落坐下，比赛还没开始前是可以使用手机的，所以现在夏油杰还在给她发消息。
[夏油杰：已经到会议室了吗？]
[霁初：嗯，到了，但是屋子里一面墙上都是小屏幕，我到现在都没找到你。]
[夏油杰：稍等。]
霁初又抬起头试图在那一整面的屏幕墙上找到夏油杰，她看的很仔细，一个一个地看过去，看到一半，大部分的屏幕都开始变成雪花屏，这是失去讯号的标志，只留下最后一块小屏幕，屏幕内的黑发少年看向镜头，笑了，又挥挥手。
那是在和她打招呼，她也下意识地挥挥手，但是又觉得这样傻乎乎的，于是马上把手放下。
“这是怎么回事？放出去监视的咒灵都被祓除了？”负责交流会的工作人员紧张兮兮的，“还是有敌人入侵？”
京都校的校长却开口，话锋直指夜蛾正道，“你的学生在比赛还没开始前就已经那么张扬了吗？”
被问话的夜蛾正道面色有些尴尬，“我会在比赛后提醒他的。”
一看气氛不对，霁初连忙给夏油杰发消息。
[霁初：快点让屏幕都恢复啦，京都校的校长在针对夜蛾老师了。]
另外一边，少年收到消息，随意地抬手，把放出去遮挡镜头的咒灵都收回来。
五条悟用六眼打量对方队伍里的新人，“看起来都很弱啊，今年也是一点新鲜感都没有。”
“嗯，那就速战速决吧。”夏油杰收起手机，笑容难得张扬，一时间他们仿佛回到了以前。
“是啊，毕竟我们可是——最强啊。”五条悟说。
杰哥始终以为妹是带着报恩的心态才会那么无条件地偏爱他，但本来应该是小悟去出任务的，所以一开始他还会有些心虚。
不过到后面就会变成：既然都已经偏爱我了，就不要再注视其他人了。
每次写到小悟就会莫名多出很多他的戏份，小悟会抢笔！