◎日升月落，暮去朝来。◎
她喝下隐身药水离开房间，在路过一楼地会客厅时看到塞普正襟危坐，或许是注意到气流的涌动，他向这边瞥了一眼，并动动嘴唇用极轻的声音说出一个地址。
阿芙拉按照原路返回，一路穿过盖勒特的禁制，注意到来时她挂在树枝上的戒指已经被取走了。
她顺着自己留在戒指上的印记气息，沿路找到塞普说的地点，发现那是一条巫师购物街。
街上人流杂乱，和对角巷有些类似。魔法印记的气息被扰乱了，但在一众深色脑袋中寻找一抹扎眼的亮色并不是什么难事。
保险起见，阿芙拉在这一小时不到的路程中又换了一套衣服，她在中途将外套也塞进了伸缩袋，此刻手里仅拿一只装有马克的钱袋，看上去和普通旅人无异。
显然两个金色的脑袋在这里都足够惹人注目，阿布刚从一家店面中出来，就难以置信地喊了声阿芙拉的名字。
阿芙拉装作偶然遇见的样子和他打招呼：“好巧，你也会来这种地方？”
“我的确想抱怨为什么这地方没有高定店。我跟我爸爸来办点事。所以你怎么会在这儿？”
阿芙拉淡淡回应：“哦，我来确认我母亲的墓碑还没被盖勒特轰碎。”
他耸了耸肩：“你要是来得再早点儿，说不定还能让我爸爸帮你带句话。”
阿芙拉怔了一下：“你清楚这次来德国的目的是什么，对吗？”
“难不成这个时候来旅游吗？我又不是没脑子。既然正好遇到了，你知道这附近有什么好去处吗？”阿布嫌弃地回头看了一眼身后的店面，那里头挂满了像沙丁鱼罐头般挤在一起的流水线成衣。
阿芙拉很难给出建议：“我自从有记忆以来几乎没有回过德国。也许我们可以转一转，或者找个餐厅坐下来吃点东西。”
已经中午了，阿芙拉已经饥肠辘辘，纵然没有进食的心情，但理智告诉她这种时候还是补充能量为妙。不过她很怀疑这种平民消费场所能否使阿布屈尊就座。
“很明显我也没有别的选择了不是吗？”如阿芙拉所料，阿布露出一种极为勉强的表情。
她让步道：“得了，我们走远些看看吧，我可不想在整个午饭时间都对着你这张苦大仇深的脸。但是你得记路，这里太绕了，我怕我记不清。”
“好。”他几乎想也不想地一一道来，“我们现在离莱特车站大概30公里，距离西里西亚车站则大约有25公里。虽然如此，我想我们还是尽可能往莱特车站去，运气好的话可以顺着原路返回，经由法国回到伦敦，否则可能要绕一大圈先到马德里去……”
“为什么我们要去马德里？”
“因为那里有一把我知道的足够隐蔽的门钥匙。”
“你把撤退路线都想好了？”阿芙拉吃惊地反问，她发现和阿布的路线规划比起来她确实有够单纯。
“我需要考虑到每一种状况。”说到这里他皱了皱眉，并回头看了一下，“要不你还是自己先回去吧，我可不愿意有个万一在路上颠簸还要听你的唠叨。”
阿芙拉也注意到了，有人正在盯着他们。
“我倒真想那么做。”
阿芙拉能确定那是盖勒特的人，她也能预料到这些人是在谈判期间专门负责盯紧阿布的，这也是为什么盖勒特愿意抽出一点宝贵的时间与塞普见面。
这事本与她无关，如果她此刻要抽身，他们大概率不会分散人手。
这些人要做的只是确保阿布没有异动，可以想见但凡塞普或阿布中有一方令他们觉得不对劲，另一方恐怕会在瞬间人头落地。
盖勒特是一定能做出来的，他从不惧怕挑起争端，莫不如说他对这种机会求之不得。
可阿芙拉不能走，无论她有没有和塞普立过契约，现在都不是离开的时候。
他们走了两个街区，找到一家环境稍微幽静的餐厅。
阿布若无其事地走进去说：“你要吃完饭再走也可以，就是恐怕你得在众目睽睽之下用一顿不怎么愉快的午餐了。”
阿芙拉跟上去落座：“我不会走，以免遇上突发状况你连德语都说不出来。”
他一边看菜单一边用德语地说了一句“你开什么玩笑”，并紧接着用德语流利地点完了餐。
天气逐渐升温，再加上心情紧张，阿芙拉并不怎么有胃口。
反观阿布倒是镇定得多，她不禁好奇：“你一点也不担心吗？”
他一边慢条斯理地切牛排一边说：“越是遇上紧要事项就越是要心态如常。此时的慌张除了冲昏人的头脑、促使人做出错误决策外没有任何的好处。”
“即便生死攸关的人是你父亲？”阿芙拉问他。
“就是因为生死攸关的人是我父亲，我才必须要这样做。”阿布答道。
他现在一反常态，简直和在魁地奇比赛中受伤后大声嚎叫的少年判若两人。
而阿布总觉得她还有别的心事：“话说回来那是我爸爸，又不是你爸爸，你在担心什么？”
阿芙拉瞄了一眼他带着祖母绿宝石戒指的左手，突如其来地问了一句：“你那只缅甸蓝宝石戒指后来找到了吗？”
他也低头看了一眼左手：“倒是一直都没有找到，可惜了。怎么突然问这个？”
“没什么，就是看到你手上的戒指，突然想起来了。”阿芙拉漫不经心地扒拉着盘子里的食物，随便咽下几口权当饱腹。
她基本能确认，盖勒特办公桌上放着的那只戒指就是阿布丢失的那只，那上面刻着马尔福的族徽，巧合的可能性为零。但阿芙拉想了想，还是选择了缄口。
因为她突然明白过来，为什么前几年沐恩和塞普突然放弃了那个荒谬的念头，她几乎能想到他们原本打算令她强行屈服，这个计划不会因阿芙拉小小的反抗而停止。
真正让计划流产的是盖勒特。
先是阿布刚到手不久的生日礼物丢了，随后塞普蒂莫斯又在第一次来访谈判时于盖勒特手中见到了它——盖勒特甚至能神不知鬼不觉地将阿布贴身佩戴的饰物取走。
阿布不知道他已在鬼门关走了一遭，但这摆在明面上的威胁足以要了塞普的命。
所以塞普当年返回英国后才会如此惊慌，以致于对旧计划绝口不提，就像它从未发生过。
不过当年的阿布毕竟年纪尚小，阿芙拉不由开始设想他现在的警觉性提高了多少，如果再遇上这种事是否能接下盖勒特一两招。
阿布用完餐，抬手擦嘴时正好对上阿芙拉戏谑打量的眼神，不由毛骨悚然：“你说过你今天胃口不好的，对吗？”
阿芙拉一个白眼没翻完，突然被窗外的闪光灯晃了一下，那一刻她几乎条件反射地想掏魔杖。
但考虑到任何攻击性的动作都可能给他们带来麻烦，她硬是忍住了。
反观阿布，他似乎对这种场合司空见惯，甚至还举起香槟重新摆好了姿势。
“看来有人想挖掘点什么小道消息，这很不好——刚才我的姿势不够好。”他说着，倾斜酒杯与阿芙拉面前的酒杯相碰，“关键时刻，你能不能给点儿面子？这新闻对我们没坏处。”
他看着阿芙拉满不在乎的神情，忽然想起什么似的问道：“我就说总觉得哪里别扭——如果我没记错，我们是不是应该还在吵架？”
阿芙拉忍俊不禁，举起酒杯和他碰了碰：“你终于想起来了？”
“嘁。”他摆出一副臭脸，泄气似的将香槟一饮而尽。
事实上这个小插曲也正好帮了阿芙拉的忙，这是对她此行真正目的的极好掩饰。只是她几乎都能想到第二天出现在大街小巷的头版标题是什么了——阿布拉克萨斯·马尔福于德国密会情人之类的噱头肯定跑不了了。
所幸，天黑之前他们就等到了塞普蒂莫斯，他们没有在德国耽误太久。
看塞普的脸色，阿芙拉就能猜到盖勒特必然是提出了匪夷所思的要求，属于是侮辱性极强的那种条目——不过塞普这一趟也算是不辱使命了。
除此以外，阿芙拉自己倒是有些意外收获，她在街上闲逛期间买到了一本德姆斯特朗的高阶毒物教学用书，准备带回去好好翻阅一下。
回程的旅途不缺人气，即便达搭乘轮渡时已是翌日午时，甲板上仍旧人声鼎沸。
太阳难得耀眼，阿芙拉在高声谈笑的男女老少之间谋得一席之地，趴在栏杆上吹风看海。
没多一会儿，阿布也一边擦着防晒魔药一边踱步过来，诲人不倦道：“海风是很容易将人吹黑的。”
阿芙拉忍不住埋怨：“究竟是谁在一路上唠叨？”
他自讨没趣：“回头晒成雀斑小姐可别怪我没提醒过你。”
“放心，晒出雀斑也不要你看。”她懒懒道。
甲板中央有人用手风琴拉出《绿袖子》的音调，深入人心的曲子很快引来一撮人的合唱。成双成对的少年与少女牵着手起舞，仿佛轮渡满载着希望，只等他们到岸迎接无忧无虑的明天。
日升月落，暮去朝来。这世道就算兵荒马乱，也似乎永不缺少勃勃生机。
阿布背靠栏杆，将两只手肘搭在上面，姿态懒散地歪着头问：“你假期有没有联系过里德尔？”
阿芙拉百无聊赖地玩着头发：“你知道他一向不会主动给我写信。”
他难以理解地皱眉：“你为什么不能主动联系他？”
她顿了顿，领会到阿布的意思：“你想让我帮你解释绯闻小报的事？”
“俗话说得好，帮人就是帮己，反正你也要解释的。”
“谁说我打算解释了？”
似乎是怕阿芙拉真放飞自我过了头，阿布又极具说服力地建议道：“你不是老担心他会干坏事么？我可注意到他假期将坩埚带走了，为了把里德尔的邪念及时扼杀在摇篮里，你是不是也应该给他写封信打探一下？”
“我还能阻止他做什么？”出乎意料，阿芙拉对这事的反应还没有她看见鱼群时反应大。
她算是发现了，这世上无人不是在一个死局里打转，就算是盖勒特也不例外。他们都是上帝的围猎场中的猎物，区别只在于场地的大小罢了。
所谓的积极快乐，也只是以苦中作乐的姿态活下去。
阿布并不知道她刚经历了什么：“你扫了个墓就变得不像你了。但我有预感你还是会变回你自己。”
阿芙拉得承认他说得对。如果拿草药学来打比方，她就是嘴上嚷嚷混吃等死实际上背后培养八个新品种的人。
没有人比她更口是心非了。
回到伦敦后，阿芙拉原想按阿布说的，给里德尔写封信试探一下。
才落笔写了半行，深觉怎么写怎么别扭的阿芙拉将纸揉成一团，扔进了垃圾桶。
没再多犹豫，她起身出门，熟门熟路地来到孤儿院，和科尔夫人说上了话。
这里自从空袭过后又经历过修复，虽然走廊依旧狭窄得要命，但好歹那些长年发霉的墙体终于更新换代了。
科尔夫人听闻她的来意，仿佛是认为自己听错了：“抱歉，容我再确认一遍，您是要见谁？”
“里德尔。汤姆·里德尔。”阿芙拉重复道。
“噢——好的，请在这里登记一下。”科尔夫人上了年纪后更加喋喋不休了，她不停念叨着里德尔的阴冷与不是，一面盯着阿芙拉在纸上写下自己的名字，一面从桌子下面的抽屉里找出一个小盒子。
阿芙拉抬抬眼皮：“这是什么？”
“烫伤药膏，汤姆手臂上有块烫伤。前天正好是医生每月义诊的日子，他留下了这个药膏，但你也知道汤姆性格一向古怪得要命，他说什么也不愿意用它。这要是让人看见，影响着实不好，既然你声称自己是他的同学，不如你就顺便拿给他？”
哦，对了，同学。
阿芙拉被提醒了，她在登记册上“关系”一栏中写下“同学”这个单词，满意地放下了笔。
——白费功夫写什么信？写了他也不一定回。反正都是试探，还不如直接上门对垒。
阿芙拉拿着药直奔走廊尽头的房间，科尔夫人则看着她的背影回味了一阵——就说为什么总看这女孩这样眼熟？这不是刚在今天早上的报纸上刊登过的风云人物吗？
桌面上的报纸头版位置，赫然写着一串大字：“血色浪漫：贵族风流少爷幽会平民窈窕佳人，硝烟之中的爱情？”