陈沈氏听了外边这话，登时着了急、动了怒。她身体本就生着病，方才已经历了一番沈瑾白给她的惊吓，如今一听这话，更是气急攻心，忽地昏了过去。
“姑母！”沈瑾白忙唤了一声，扶住了昏倒的陈沈氏，连忙给她把了脉。可惜她并不怎么懂医术，只查出来陈沈氏脉搏虚弱，别的一无所知。
“来人！请郎中！快去请郎中！”沈瑾白连忙喊着，一时间竟慌了。
“小白！”门外忽然传来了萧非的声音，沈瑾白回头一看，只见萧非正推门进来。见到萧非进来，她一下子安心了不少。
萧非也是神色匆匆。原来，自沈瑾白出门后，她便安排了明袖过来偷听，陆惟刚走，她便知道这偏厅里发生了什么了。她担心不已，连忙赶了过来，正好赶上了陈沈氏昏倒。
“放心放心，我在。”萧非连忙安抚着沈瑾白，又忙去给陈沈氏把脉。可刚探上她的脉搏，她便脸色一变，手指一颤，又立马挪开了手。
“怎么了？”沈瑾白忙问。
“没事没事，我再试试。”萧非口中连连说着，又抚上了陈沈氏的脉搏，这一次却是长久的沉默。
沈瑾白在旁边看着，焦心不已。萧非越是沉默，她便越是担心。丫鬟婆子早已围了一屋子，郎中也叫来了，可他们见沈瑾白在此，都在一旁立着，也不敢上前。
萧非沉默良久，终于收回了手，面色凝重地看向了沈瑾白。“如何？”沈瑾白连忙问着。
萧非低了头，轻轻握住了沈瑾白的手，却是欲言又止。沈瑾白一看她这模样，便知不好了。她本是直直地跪在地上，见萧非如此，便好似被抽干了所有的力气，一下子瘫了下来。
“小白……”
“我没事，”沈瑾白喃喃说了一句，却又连忙去骂那些丫鬟婆子，“你们愣着做什么！还不快把姑母送回房休息！”
那些丫鬟婆子见了，连忙围上前来，将陈沈氏抬走了。屋里的人都走空了，只剩下沈瑾白呆呆地坐在地上，不知所措。
萧非见了，不由得叹了口气，又道：“姑母她积劳成疾、沉疴难起，五脏六腑皆有病灶，难以尽除……”说着，又忙安慰沈瑾白，道：“但你放心，我会尽力的。”
可沈瑾白还是一副六神无主的模样，萧非还从未见过沈瑾白这般模样。她不由得有些心痛，又把沈瑾白揽进了怀里，一言不发，只是拥着她。
“非非，”沈瑾白却突然开了口，“我好怕……我好久没有这种感觉了……”
萧非闭了眼，轻叹一声：“我明白。”又认真地道了一句：“我会陪着你的。”
天色渐晚，陈广峻却独自跪在祠堂里，他手脚都拖着重重的铁链，心里挂念着母亲却无法去探望。他刚回府便听说了母亲昏倒的消息，就要赶过去瞧，可他还没到跟前，便又撞见了怒不可遏的父亲。
“你这逆子！”陈临一见他，便不由分说，狠狠地给了他一个巴掌，他脸上登时起了一个鲜红的手掌印。陈临本在家休沐，正是惬意之时，却忽然听说了陈广峻擅自退婚、韩家上门来闹的事情，一下子便起了怒气。他一出来便看见了陈广峻，便气得狠狠掌掴了他。
“滚去祠堂，”陈临根本没给陈广峻说话的机会，“好好反省！”
陈广峻看了眼陈临，却根本不理他，抬脚便往相反的方向走，执意要去探望陈沈氏。陈临却受不得儿子如此违逆自己，当时便令人把陈广峻绑了起来，扭送到了祠堂，又派了人严加看守。
因此，自陈沈氏昏迷后，陈广峻还未曾去探望。他心里焦急又愤恨，多年积怨堆在心里，就等着一个爆发的导火索了。
陈临在此时走进了祠堂。他来到陈广峻面前，居高临下地问：“你这逆子，你可知你做了什么？”他说着，便是劈头盖脸一顿数落：“韩家那是多好的亲事！你们小时候就给定下来的！你如今文不成武不就的，能高攀上人家已是三生有幸！日后有韩家助益，你的进身之路也能舒坦些！可你竟然不知好歹，擅自退婚，给韩家没脸！你这不孝子，真是让陈家蒙羞！”
陈临说着，又狠狠地踹了陈广峻几脚，一时将他踹翻在了地上。陈广峻却忍着痛，一声不吭，又努力地从地上爬了起来。他依旧是跪在地上，却抬头看着陈临，道：“我不觉得退婚是让陈家蒙羞，我觉得贪赃枉法才是让陈家蒙羞！”
他说着，又站了起来，直视着陈临，道：“爹，我相信你知道我这些日子在外都做了什么，我相信你也知道有些事情是瞒不住的。从小爹就让我读圣贤书，期望着我考取功名、光宗耀祖，如今我虽做不得八股文，但圣贤之道谨记于心、不敢忘却！”他说着，顿了顿，又道：“爹。我从未忘记书中教诲，可你呢？你可还记得？”
“住口！”陈临怒喝一声，气得青筋暴起。
陈广峻冷笑一声：“爹，你不知道你如今的样子有多可笑，单是看你这恼羞成怒的模样，我便知道你都做过什么了。爹，如今你不回答也没有关系了，我心中已有数了。”他说着，根本不想再理会陈临，转身便又跪在了那些灵位前。
“站住！”陈临却忽然叫了一声他。
陈广峻听了这声音，心中不由得有些酸涩。但他并没有回头，只是又问：“爹，你还有什么话要说吗？”
可他问完，却再听不见陈临声音了。他觉得奇怪，便回头看了一眼，只见陈临已是老泪纵横。陈广峻不由得一愣：“爹，你这是……”
“你以为，那些事情是我愿意做的吗？”陈临仍在努力维持着自己的威严，语气依旧严厉，就算是认错也有一种训斥他人的味道，“官场如此，别人都做，单你清高，你还能在这官场里待多久！我若不做，这陈府一家老小，又该如何生活！你还能有今日吗？”
“我们辞官还乡不好吗！”陈广峻也十分激动地问着，“何必非要趟浑水！”
“你知道了那么多内幕，他们肯让你平安还乡吗？不做，便是死路一条，还要连带上全家老小一起走黄泉路，换你，你会如何做？”
陈广峻愣了一下，又信誓旦旦地答道：“最起码不会像爹一样。”
“呵，说得轻巧，”陈临说着，又指着陈广峻骂道，“你别以为我不知道你今日退婚打得是什么算盘，你不过就是想把事情闹大！我本以为你会顾及家人安分守己一些，却没想到你如此胡闹！我们都知道，你定然早就找到了那些文书，只是藏起来了。但如此也好，只要那箱子一日不现世，我们便都能独善其身。我告诉你，从今天起，你哪里也不许去，就在家里闭门思过！”
陈临说着，一挥袖子，抬脚便走。“若我偏要把事情闹大呢！”背后却传来了陈广峻执拗的声音。
“为了心中大义，置家人安危于不顾？”陈临说着，摇了摇头。
陈广峻苦笑一声，道：“爹，置家人安危于不顾之人，分明是你。是你把这偌大个家拖进泥潭里的，怎么如今却反倒怪起我了？”
陈临没有理他，只是大步出了祠堂。陈广峻听见陈临对外边守卫吩咐着：“从今日起，把他关在这祠堂里，一步也不许出去，哪里也不能去！若他走了，我拿你们是问！”
“爹，”陈广峻一听，登时急了，他大声喊着、哀求着，“我娘还病着，你好歹让我见一见她！”
可陈临并没有理会他。
“爹――”
陈沈氏昏睡在床上，沈瑾白和萧非便在近前侍奉。萧非开了药，又施了针，然后便陪着沈瑾白一直在床边守着。沈瑾白担心她累着，赶她回去休息，可她也不依，只是要在这里陪着沈瑾白。
两人便这样在陈沈氏的卧房中从早待到了晚。
“他们说，表哥被关进祠堂了。”沈瑾白惴惴不安。
“最起码陈大哥如今不会有危险，”萧非安抚着她了，“你别再多想了，会没事的。”
虽然她的安慰苍白无力，但沈瑾白有她陪伴在身边，也着实心安不少。
“对了，陆惟说，他要对襄宜谷做些什么。”沈瑾白又连忙提醒着萧非。
“放心吧，我已经知晓了。袖袖已经传信回谷了，师父们会做好准备的。”萧非说着。握住了她的手，反而在让她安心。
“那便好了。”沈瑾白说着，挤出了一个笑容，又反握住了萧非的手。
两人便这样在陈沈氏的房中安静地守着，直到陈沈氏忽然咳嗽了一声，又悠悠醒转。
“姑母、姑母……”沈瑾白连忙唤着，握住了陈沈氏的手。
“韩家……”陈沈氏一开口，却还在关心陈广峻退婚的事。
沈瑾白便连忙解释道：“姑母不必担心，姑丈已把韩家打发走了。”
“那广峻呢？”陈沈氏又问。
沈瑾白低了头：“表哥正在祠堂罚跪。”
陈沈氏听了，叹了口气，一抬眼，却又看到了一旁的萧非，脸色登时一变。沈瑾白见了，忙要再替萧非说几句话，告诉陈沈氏是萧非在照料她。可还不待她开口，陈沈氏便看着沈瑾白又恨又无奈地骂了一句：“你们两个孽障啊！我怎么摊上了你们两个讨债鬼！”
沈瑾白自然知道这话在说她和陈广峻，一时也不敢再多说了。萧非见这里气氛尴尬，便连忙起身，道了一句：“陈夫人，我先退下了。”说着又对沈瑾白道：“我去厨房看着药。”
说罢，她也不给沈瑾白挽留的机会，连忙走了。
“姑母……”沈瑾白见萧非走了，便忙又转头看向了陈沈氏，轻轻唤了一声，又低了头道，“是我们让你生气了。”
“唉，”陈沈氏长叹一声，看了看萧非离开的方向，又问沈瑾白，“你当真喜欢她？”
“是，”沈瑾白想了想，又坚定地答道，“山摧海枯志不移。”
陈沈氏此刻的情绪却没有早间激动了。她握住了沈瑾白的手，语重心长：“你有没有想过你以后该怎么办啊？这么个小姑娘，她能照顾你吗？世道一天不如一天，你让我怎么放心啊？”
陈沈氏问着，眼中已盈满了泪。沈瑾白见了，挤出个笑容，答道：“姑母放心，我真的可以照顾好自己。”又道：“她，她也很好，姑母别看她只是个小丫头，可她厉害着呢。和她在一起，我很开心。”
“当真？”
“绝无虚言。”
陈沈氏心疼地看着沈瑾白，又道：“我只担心你受苦。”
沈瑾白笑了笑：“可我若嫁了陆惟，也不一定是去享福的。姑母方才也说了，世道如此。既然和谁在一起都可能受苦，那我为何不选择我喜欢的呢？就算受苦，也是甘之如饴。”
陈沈氏叹了口气，又问：“你真这么想？”
沈瑾白点了点头。
陈沈氏紧紧地握着她的手，眼泪登时落了下来，又开始絮絮叨叨地说着：“你呀，一向是最不让我放心的了。从小你就和别人不一样，四处生事，让人担心个不停。让你改，你又改不掉，我便想着，若能找个人顺着你、包容你也好。若有一日我走了，你在世上也不算无依无靠……”
“姑母快别这样说。”沈瑾白如今根本听不得这样的话，连忙打断了她。
陈沈氏却微笑道：“总是要走的，回避这个问题又有何用？”她说着，又接着道：“既然你如今找到了自己喜欢的人，那我也不能拦你，只要你开心平安，一切都使得。”
陈沈氏说着，又压低了声音，悄悄对沈瑾白道：“你爹娘留给你的五万两银子，我一分都没动。前些年府里有人想挪用这笔钱，被我发现，狠狠骂了一顿……你放心，那些钱，我都给你守着呢。”又道：“还有城外东边有一百亩的田产，是我的一部分嫁妆。广峻，虽然他爹不喜欢他，但他好歹是嫡长子，日后不缺钱的，我最放心不下的就是你。那些田产，我给你留着呢，添到你的嫁妆里了……世道艰难，有些钱和地，总是好的。”
沈瑾白听了，眼眶一热：“姑母……”
“也不知广峻这小子怎么了，”陈沈氏说着，闭上了眼睛，看起来疲惫不堪，“怎么突然跑去退婚，也不知个缘由……”
她说着，又睁开眼，看向沈瑾白，问：“是不是他在外边也有别人了？”
沈瑾白看着陈沈氏，一时竟不知如何作答。箱子的事情定然不能告诉她，可蒋沅儿出身低微，只怕姑母一时也不能接受。更何况这是他们二人的事情，还是他们自己来说比较好。因此，沈瑾白一时竟不知该说些什么了。
“罢了，”陈沈氏叹了口气，“我也不问了……儿孙自有儿孙福，只要你们平安，我又何必想那么多呢？”
陈沈氏说着，又道：“如今还在年里，不便去退亲，总得顾着些人家的面子。你等着，等过了正月十五，我便同你姑丈一起，帮你退婚。”