从杨鲤儿的住所离开后，荀旖一阵恍惚，上马车时险些栽了个跟头。素霜也是默默无言，只在马车上低着个头，也不知在想些什么。
方才荀旖苦口婆心地劝了半日，如今天已快黑了。夕阳的光越发黯淡，荀旖靠在小桃的身上，不觉咳了两声，面色也越发苍白了些。
“小姐今日不该出府的。”小桃轻拍着她的背，说着。
“可如果不出来，我心里难安。”荀旖说。杨鲤儿好容易才摆脱了泥沼，她实在是担心她又不知不觉地重回了火坑。可她方才劝了杨鲤儿那么久，不知为何，杨鲤儿竟一点儿犹豫的意思都没有。
正说着，马车忽然行得缓慢了些。荀旖本没在意，素霜向外看了一眼，却皱了皱眉：“是武进侯的车马。”
荀旖听了，却连叫苦的精力都没有了，她如今只觉得疲乏。孽缘纠缠也算有缘，于是相隔千里也要狭路相逢。她刚强撑着坐直，便听见车外传来周浦渊的声音：“车内可是涵真道长？”
“是。”荀旖应了一声，却也没掀开帘子，两人便这样车里车外地说着话。
“原听说涵真道长病了，不曾想今日竟能在这闹市街头偶遇涵真道长。”周浦渊说。
荀旖有气无力地说着：“偶感风寒，不碍事。”她说着，又咳出了声，然而这一咳她便好似止不住了，只咳得面色发红，气都喘不匀了。
车外的周浦渊听了，皱了皱眉，却又故意笑问道：“不知涵真道长此番出府所为何事？竟让涵真道长连自己身体都顾不得了。”
“与侯爷无关。”荀旖好容易平复了呼吸，冷冷说着。她语气淡漠的仿佛在同一个陌生人说话，哪怕二人已一刀两断这些日子了，周浦渊在听到她这般冷淡的语气时，心里还是会有一瞬刺痛。
“是了，荀姑娘，与我无关。”他说着，命自家车马让开了道路，又对荀旖道：“还望涵真道长保重身体，我们，后会有期。”最后那四个字，他说得极重，仿佛是咬着牙说出来的，任谁都能听出他的不甘心来，他似乎也并没有想掩饰的意思。
荀旖听了，只客套地应了一句“后会有期”，便命车夫继续前行了。周浦渊立在路边，目送着荀旖远去，久久没有离开。
“侯爷？”余服唤了一声。
周浦渊回了神，这才清了清嗓子，又问：“她方才，是又去见那个风尘女子了吧。”
余服环顾左右，看了看方向，又道：“应当是。顺着这条路再往前走，便是那女子的居所了。”
“呵，”周浦渊冷笑，“她都病成这样了，却还要去见她。她还真是……情深意重。”他说着，便一甩袖子又上了马车。
他坐在车上，捏着袖角，搓着手指，闭目冥思苦想。他想到了礼佛初遇时的惊艳，又想到了后来的万般柔情缱绻，终又想到了她后来扭头就走的冷酷无情。想到这里，周浦渊心乱如麻，忙又逼迫自己静下心来，去思考另外一件尤为重要的事——
那三个人中，谁在说谎。
虞安公主看着娇纵任性、心直口快，又和他无冤无仇的，倒没有理由来骗他。可若那日情形真如虞安公主所说，冯晚晚的话倒是勉强能对上，可楚王又是为何要骗他？如若楚王真的是在骗他，那支冷箭可会是他放出来的吗？如若真是他放出来的冷箭，他又是为何要放这一箭呢？
想着，周浦渊隐隐有些头疼。
荀旖好容易回了公主府，差点又昏倒在了台阶下，幸得小桃和素霜在，总算将她送回了自己房间。她的病刚好了些，便又出去劳心劳力，一时间竟又发起高烧来。小桃自是忙命人去请太医，又一步不离地守在荀旖身边。素霜眼看着荀旖昏昏沉沉地躺在床上，心中似乎被触动了，竟转过身去便出了门，换了身家常衣服便又出了府。
她要去见杨鲤儿。她要告诉她，现在抽身还来得及。她想让杨鲤儿放心，她虽不能在公主手下做活，但她可以一辈子都在公主的庇护下生活，她不会将她毒杀他人的事说出去……她知道，杨鲤儿急着另谋出路，无非是因为她觉得如今靠着虞安公主府不安全了。
想着，素霜一路疾行，终于到了杨鲤儿的住所附近。她观望了一下，见四周无人，便想翻墙进去。可她刚向前走了几步，便听到了一阵马蹄声。
天已经黑了，素霜怕自己的行迹被人注意到，便谨慎地躲到了一旁的小巷里，又翻身一跃，立在了墙头。黯淡的月光洒在她身上，远远的，她瞧着杨鲤儿住处的动静。
马蹄声越来越近，素霜循声看过去，只见那骑马而来之人，竟是杜铭！素霜不由得握紧了手中拳头，心中没来由地生出一股子诡异的怒气。
眼看着那杜铭骑着马意气风发地到了门跟前，翻身下马，整理了下衣襟，便上前叩门。然后，素霜便看见杨鲤儿从屋里走出，将门打开了。杨鲤儿立在阴影里，又背对着她，素霜看不见她的神情，但她想，那一定是她未曾见过的神态，因为她分明瞧见，杜铭的眼中都放出了那下流的光。他抬手摸了下杨鲤儿头上的珠钗，满意地笑了。而杨鲤儿却低下了头去，似是含羞带怯。
素霜听不见他们在说什么，但她眼里却看得清清楚楚。她看见杨鲤儿一步三回头地回了身去，将杜铭引入了自己的房间。然后，她的听觉似乎忽然灵敏了许多，在这长安城的夜晚里，她听见了她熟悉的美妙歌喉，缥缈着飞入云间，又被风吹散。
那一夜，素霜不记得自己在屋顶待了多久。她只记得，杜铭离开时，她还久久没能回神。但她还记得自己来此的目的，便鬼使神差地跳下了屋顶，又翻墙进了院子。杨鲤儿的房门没有锁，她一推便开了。
“素霜姐姐？”杨鲤儿见她忽然造访，颇有些惊讶。她本来已打算吹灭这蜡烛了，未曾想，素霜会来。而今她发髻鬅鬙，只穿着单衣，还没来得及收拾一下。
素霜凝视着杨鲤儿，一言不发。大概片刻，她终于挪开了目光，只丢下一句：“高门大户危机四伏，日后你若有应付不来的地方，尽管来找我。”她说着，从身上掏出了一块翡翠玉佩，放在了桌子上，随即转身要走。可在即将出门时，她却还是不自觉地停了脚步。
“杨鲤儿，”她说，“其实，你可以相信我的。”她说着，也不待杨鲤儿回应，便逃一般地离开了这小院。
“素霜姐姐！”杨鲤儿唤了一声，可素霜没有回头。她看着素霜的背影消失在那院墙后，不由得苦笑了一声。她走到门前，拿起了素霜留下的翡翠玉佩，抬头望向了这漫天的星辰，又看向了墙边纤细的藤蔓。
“莫攀我，攀我太心偏。我是曲江临池柳，者人折了那人攀，恩爱一时间。”杨鲤儿抬头望着云层中透露出来的昏暗月光，轻轻哼唱着这曲子。在她被迫毫无选择地沦落风尘之后，她学会了很多曲子，哼唱着这些曲子，过往的一切好似历历在目……她眼中忽然掉下泪来，泪水掉落在泥土中逐渐晕开，又迅速干涸，不会有人知道曾有滴泪水落在此地。
她望着那月光，却又浅浅地笑了。她早已自暴自弃了，她知道，在她沦为暗娼的那一日，一切便已注定。她这一生只能是风中柳絮，她会落在许多行人的肩头，又被人重重拂去。或许她也有自己的心意，可她的心意又何足道哉？旁人不屑谈，她自己不配谈。能安生度日、衣食无忧，便是她毕生所求。
夜深了，李琳琅刚刚回府，便听说了荀旖又发烧起来的消息。她一时也顾不得自己劳累奔波了一天，忙去了荀旖的房间，只见小桃正在她床榻边守着她。
荀旖此时昏昏沉沉的，但没睡着。听见那熟悉的脚步声自门外传来，她忙强撑着睁开眼睛，果然见李琳琅急急忙忙地走进来。
“琳琅……”她的声音是如此的虚弱无力，本就苍白的面颊此时更是毫无血色。
“怎么又病了？前两日不是刚好吗？”李琳琅问着，心疼地探了探她额头，只觉她额头滚烫。李琳琅见状，又焦急起来，看向小桃，言语里颇有几分斥责的意思：“你家小姐的身体你不清楚吗？她要出府，你就任由她胡来吗？”
小桃听了，连忙跪下，也小声地哭了起来。“琳琅，”荀旖忙伸手扯住了李琳琅的袖子，“是我执意要出去的，你若要怪，便怪我吧。小桃哪里拦得住我呢？”她说着，又咳了几声。
“你以为我不敢怪你吗！”李琳琅低头问着荀旖，又忙给她顺气，可她口中却没忘责怪荀旖：“你如今这身子骨，风吹吹都能倒了，偏偏你胆大，病刚好便敢出府去，全然不知保养。你可知，这里的风寒是真的可以要人命的！你对这个上心、对那个上心，你就不能对自己上点心！”
荀旖听了她这般抱怨，竟也没恼，反而报之以一笑。“你笑什么！”李琳琅问着，轻轻拍了一下荀旖的床榻。
见她如此，荀旖那苍白面容上的笑容竟更灿烂了些。“琳琅啊，”她轻声说着，“你刚才那语气，太像我奶奶骂我爷爷了。”
李琳琅也有些无奈了：“你还有精力贫嘴啊？”她说着，挥了挥手，示意小桃出去。小桃早已习惯了被李琳琅赶出门去，虽然依旧有些不放心荀旖，但还是老老实实出门去候着了。
“你不觉得这是个好兆头吗？”荀旖只是轻笑，“说明我们提早适应了老年生活，以后等我们老了，一定不会有许多的不适应，和睦相处、白头偕老。”荀旖说着，握住了李琳琅的手，故意说道：“所以我肯定会长命百岁，不然你如今就是白练了，我可舍不得让你白练。”
李琳琅见她这般虚弱还有心思强撑着说些不着边际的话，也不忍心责怪她了。她拿帕子给她擦了擦脸，又柔声道：“我只是想你平安康健。”
荀旖则努力向李琳琅的方向挪了挪。“我只是想你。”她说。
“又来！”李琳琅故作嗔怒。
“我是真的想你，”荀旖忙道，“这几日你总是忙，我见你见得少，早已思之如狂了。”
她说着，只眼巴巴地瞧着李琳琅。李琳琅最受不得她这般眼神，忙脱了鞋子，也上了床，钻进被子，将她揽入了怀中。
“你不怕我过了病气给你啊？”荀旖笑问。
李琳琅看着荀旖的眼睛，摇了摇头。“不怕，”她说，“我也想你。”
荀旖闻言，却一下子不争气地红了眼眶。李琳琅见她如此，也手足无措起来，忙问着：“你怎么了？是身体很不舒服吗？”
荀旖摇了摇头，含泪看着李琳琅，回答道：“我只觉得，自己没用。”她说着，闭了眼，向李琳琅的怀里拱了拱，又抱住了她：“我帮不上你的忙，我也救不了杨鲤儿。我眼睁睁地看着她走上歧途，可我劝不动她，我无能为力。”
李琳琅听了，只是沉默。她轻轻拍着荀旖的背，也不知在想些什么，眼眶也有些湿润了。只听荀旖在她怀里抽泣了两声，又哭道：“我没用，我是个废物。”
“才不是！”李琳琅连忙否认着。可她说着，却也有几分心酸：“只是，在这样一个世界，有些人本就生活艰难。从出生开始，他们的命运便被写好，想逃离一个火坑，不是那般容易的。无论做了多少努力，挣扎了多少次，最后还是无可避免地走向既定的道路……”李琳琅说着，苦笑一声：“若说谁是罪魁祸首，那只能是我这个狠心创造了他们的人。你又何必苛责自己呢？”
“琳琅……”荀旖最怕她生出此等念头来，连忙抬头，想劝解她。可她看到李琳琅那满含悲伤的眼眸时，她又觉得自己的话语是那般苍白无力。
“荀旖，”李琳琅忍泪说着，“我和景修哥哥吵架了。他气我暗杀官员、气我滥用私刑，他已经很久没有见我了。”李琳琅本来是不愿对荀旖说这些事的，可她实在也需要倾诉。
“这，可你杀的都是坏人啊……”荀旖不解。
“是啊，都是坏人，”李琳琅苦笑着，“可景修哥哥想着，坏人也应当得到正义的审判。我知道，他说得有理，可是我实在是怕……”她说着，吸了吸鼻子。
“琳琅……”
“我怕，来不及了。”李琳琅说。
荀旖看她眼神，登时明白过来：已经是元崇二年了，李景修的时间已不多了。
于李景修而言，他唯一的变化只是没有见过杨鲤儿，剩下的全都没有变。他还是那样顽固地不知变通，如果他不改了这一点，他还是会惹祸上身……
如果改变不了，便只能迎接死亡。
可一个人的脾气秉性，哪里是那么容易就能改的呢？