那日宴席散后当晚，荀旖便有些咳嗽了。待到第二日，她便发起高烧来，几乎昏迷过去，把李琳琅和小桃一众人等都吓了个够呛，所幸女医严芳医术高明，衣不解带地守了她好几天，才让她退了烧。
“涵真道长本就体弱，一时不慎，染了风寒，”严芳收拾着药箱，对李琳琅说道，“如今天气虽暖了，却也不能懈怠，还是要多多保养才是。”
“辛苦严太医了。”李琳琅说着，示意芷荟给严芳赏钱。严芳也不推辞，大方接过，便离开了。
见严芳离开，李琳琅忙坐到了荀旖榻前，心疼地说道：“定是那日你喝了酒发了汗，却又着了风，这才染了风寒……下次万万不可如此了。”
荀旖躺在床榻上，虚弱地笑了笑，却说道：“对不起啊……”
“对不起什么？”李琳琅不解。
荀旖又咳嗽了两声，这才说道：“我知道，你本就有烦心事，偏偏我身子还不好，总是给你添乱。想来这些日子，我耽误了你不少事……”她说着，越发有气无力了。
“好啦，你再这样说，我便恼了，”李琳琅忙给她掖了掖被子，“这些日子本也没有什么大事，我是心甘情愿照顾你。”
“那……”荀旖有些犹疑，“楚王呢？我还没来得及问你呢，你们怎么了？”
李琳琅沉默了一瞬，又答道：“没什么，拌了几句嘴而已，从小就这样过来的，也没什么可稀奇的。”她说着，拨开了荀旖的乱发，抚上了她的额头。
“还有杨姑娘，我这些日子也没问……”荀旖说着，强忍着咳嗽，忍到脸都红了。
“好啦，你别操心了，”李琳琅轻轻捏了一把荀旖本就没有什么肉的脸，“你当务之急呢，是把自己照顾好。这些事，你就不要操心了，有我呢。”
“可你这些日子太累了。”荀旖病了，说话声音都软了。
李琳琅闻言，不觉轻轻一笑：“我不累，别忘了，我可是虞安公主。”
荀旖还想再说什么，可她被病痛折磨得疲倦至极，没说几句话，眼皮子便又抬不起来了。李琳琅见了，无奈叹息一声，又在她被子边有节奏地轻轻拍着，像是在哄小孩儿睡觉：“累了，便睡会儿吧。放心，外边的事，有我呢。我会照顾好你，也照顾好自己。”
荀旖听了，迷迷糊糊地点了点头，便又陷入了睡梦中。
“你为什么就是不能接受我呢？明明、明明……”荀旖说着，竟哽咽了。后面的话，她是一句都没说出来。
女人好似毫不在意：“我早说过了，我们要走的路不一样。你只是个学生……算了，你不会理解的。”她说着，又坐了下来，去做自己的事，也根本不去看荀旖。
“你试都没试，怎么知道不一样？”荀旖急了，她问着，绕到了女人面前，“这个世界上明明还有更多可能性，是你把自己局限住了。”她说着，半跪在了女人的膝边，又握住了她的手，认真说道：“你看着我的眼睛，不要回避你心里最真实的想法……我知道你心里在想什么！”
女人似有些不耐烦地摇了摇头：“幼稚。”她说着，甩开了荀旖的手。荀旖的问题，她是一个都没回答。
荀旖在原地愣了愣，不知过了多久，她终于又站起身来。“那你慢慢想，”她说，“想好了，来找我。”说罢，她便失神地转过身去，走了。
荀旖再醒来时，李琳琅又出府了。她不知李琳琅去做什么了，也找不到旁人问她的踪迹，一时担忧起来。参辰又窜上了她的床，在她手边卧着，小桃则小心地端过了药碗来，对荀旖道：“小姐，这是家里送来的药。如今公主开恩，家里可以送东西来了。”
说着，小桃便把这药碗捧到了荀旖口边。这药还未入口，便冒出了一股子苦味儿，好在荀旖这几日每天每日都要灌下不少药下去，她早已习惯这个味道了。于是，她面不改色地将这浓浓的一碗药一口一口地吃了个干净，又忙问着：“可有公主的消息了？”
小桃摇了摇头，又道：“小姐，你今日已问了五次了。”
荀旖听了，也叹了口气。“我总是心慌，担心有事。”她说着，捂住了自己的心口。这话绝非虚言，自她高烧退后，她便一直觉得心神难安。生病昏迷这几日，她和这个世界又脱了节，外界之事一概不知，这心慌应当也是无知带来的恐慌吧。
想到这里，荀旖又开始长吁短叹。她实在是很想给李琳琅分忧，可惜这身体总是拖累她。她好像刚能帮上什么忙，这身体就将她打回原形了。
“小桃，”荀旖懒懒地问着，“那公主这几日都是去哪里呀？”
小桃想了想，回答道：“听说，不是入宫，就是去楚王府，还有嘉鱼山庄，哦，还有白云观。”
“白云观？”荀旖疑惑。李琳琅鲜少去白云观的。
见荀旖疑惑，小桃也摇了摇头，道：“这几日小桃见公主也是满脸倦色，想是有什么事，让她奔波了。”
“那这几日朝中可有什么事吗？”荀旖又忙问。
小桃回答道：“朝中的事，小桃如何得知呢？”又道：“但听迎平那个碎嘴说，朝中最近好像是不太平。有些要员莫名暴毙，朝廷已派人在查了……除此之外，似乎也没有什么事了。圣上还有兴致在端午时办龙舟会呢，前几日故熙阳公主的五十五岁冥诞，宫中也大办特办了一番呢。”
“熙阳公主？”荀旖以前没听过这个人物。
“熙阳公主是圣上一母同胞的姐姐，去世三十多年了。她去世时，圣上也不过十二三岁，也难为圣上还记得她的冥寿。”小桃叹了口气，说着。
荀旖想了想，又问：“那……楚王府那边，可有消息？”
小桃忙道：“听说楚王近来身子不爽，也鲜少出门了。”
荀旖听了，略微明白了些。“那她是要忧心了。”荀旖说着，便强撑着站起身来。连日卧病在床，她又浑身乏力，竟也不怎么出门了。如今她坐了太久，李琳琅又不在身边，她实在是有些坐不住，便想着出门去撷芳园转转。小桃见了，忙给她穿上披风，又扶着她，向撷芳园去了。
正是暮春，撷芳园百花看似盛开，却已有凋零之相。荀旖在小石子路上缓缓走着，穿梭在这花丛中，不由得感慨自己生病竟错过了花期，只能来见这满园芳草最后一面。想着，她便驻足在一株芍药花前，只看着那艳丽的花瓣发呆。
小桃见荀旖盯着那芍药花出神，恐她又心怀忧思，便有意要逗她开心，笑道：“小姐病刚好些，便赶着出来看这芍药，也不知这芍药是几世修来的福分呢。”
荀旖闻言，不禁一笑，抬手轻抚上那薄薄的花瓣。看芍药花在微风中缓缓摇曳着，她不觉心中一动，轻声念着：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”
“小姐？”小桃没听清。
“哦，没什么。”荀旖说着，收回了手来。
她想念李琳琅了。冬日天冷时，两人常常在书房里一坐一整天，李琳琅便教她读诗，她一向不喜欢读书，可那时却难得地听得认真。唉，如今李琳琅又忙起来了。
小桃见荀旖无所事事又失魂落魄，一时也不知该怎么开解她，只得道了一句：“小姐，出来有些时候了，我们该回去了。小姐的病刚好，还虚弱着呢，可不能再受寒了。”
荀旖听了，点了点头，便任由着小桃扶着她转过身去，便要回房。可走了没几步，她却眼前一亮，忙上前赶了几步，低声喊道：“素霜姐姐！”
素霜如今也是府中婢女打扮，想来也是刚办完什么事，正要回香丘。听有人叫喊，她便站住了脚步，回头一看，只见是荀旖。
“涵真道长，”素霜客气地行了个礼，又问，“涵真道长可痊愈了？”素霜已穿了夏装，而荀旖依旧裹得如同还在初冬。
“差不多好了。”荀旖笑了笑，可她的话并不能掩盖她满脸的憔悴病容。她这几日与世隔绝，有许多事都不知道，正悄悄忧心着，所幸见到了素霜，便又忙问道：“素霜姐姐这几日可曾去看过杨姑娘吗？她如何了？我这几日病着，也不知她怎样了。”
素霜听了，却看向了别处。“她自有自己的活路，涵真道长何必管她？”听起来，素霜竟有几分愠怒的意思在里面了。
“这是……何意？”荀旖不解。
素霜回答道：“她结识了羽林郎将杜铭，如今不用只靠着我们了。”她说着，好似浑不在意。
荀旖听了，却是一怔，她隐隐觉得这搭配似乎不太妙。反应过来，她便连忙问道：“公主可知晓吗？”
素霜看向荀旖，回答道：“已禀报了公主。公主有言，只要她不靠近楚王，做什么都无关紧要。”
荀旖听了，更觉不妥，又忙追问着：“杜铭常常去见她吗？”
“见了两三次，送了些礼。”素霜回答道。
“送礼？”荀旖问着。她对杜铭的印象并不好，担心杨鲤儿会受欺负。
“只是送礼。”素霜说。
“那杨姑娘态度如何？”荀旖又忙问。
“她很谨慎，难以分辨。”素霜说。
荀旖听了，不禁着急起来，又猛咳了好几声。“小姐，”小桃担忧地唤了一声，“我们回房吧。”
“不、不，”荀旖摆了摆手，努力平复着呼吸，“备车，去见杨姑娘。”
“小姐！”小桃急了。她不知为何自家小姐会对那杨姑娘这般上心。
“快去！”荀旖难得地对着小桃严肃了起来。小桃见了，还想再劝，可刚开口，便对上了荀旖那坚定的目光，似乎毋庸置疑。小桃还从未见过荀旖露出这样的眼神来。于是，小桃本要开口反驳她的话都堵在了胸中，只得依了她，应了个“是”，便退下了。
素霜见她如此，竟难得地摇头叹息。“你这又是何必呢？各人有各人的路，你已经帮了她很多了。”素霜淡淡说着。
“可若是，此路不通呢？”荀旖说着，回头看向了素霜，问着。
两人对视一瞬，树荫下的麻雀叫个不停，又忽然振翅而起，落在了轻飘飘的绿叶上。素霜看着荀旖，竟微微笑了。“涵真道长，”她说，“你有一副热心肠，这很好。”
荀旖沉默了一瞬，又答道：“我只是看不得这些罢了。”
素霜静静地看着她，一言不发。荀旖又咳了两声，便转过身去，向撷芳园外走去。她该去门口等着上车了。
“涵真道长且等等我，”素霜又开了口，“待我换身衣服，与你同去。”荀旖闻言，回过头来看向素霜。她憔悴的面容上浮现了些许笑意，又轻轻点了点头。
小半个时辰后，一行人终于到了杨鲤儿如今的住所，那是荀旖给她置办的小铺子。杨鲤儿正在屋里织布，听见外边有人叩门，便放下了手头的活计去开门。一开门，她不由得有几分惊讶：“涵真道长、素霜姐姐，你们……”
“来看看你。”荀旖说着，咳了两声，又被小桃搀扶进了门。素霜随后跟上，与杨鲤儿擦肩而过时，她竟看也不看她。
“素霜姐姐……”杨鲤儿轻唤了一声，见素霜没有理她，便又落寞地低下了头，把大门掩了。
“涵真道长是来听曲儿的吗？”杨鲤儿问着，又连忙小碎步将几人迎进了屋，摆了小凳，又忙活着要去给她们端茶倒水。
“倒不是为此事而来，”荀旖说着，抬起手示意她不必忙碌，又道，“只是，有些事要问问你。”她说着，看着杨鲤儿，果然见杨鲤儿头上多了两支珠钗，是她如今买不起的。
杨鲤儿听了，看了素霜一眼，又规规矩矩地坐下了。见荀旖面带病色，她又关切问道：“涵真道长可是病了？”
“小病，不碍事，”荀旖强笑着，又努力让自己的语气更柔和些，不至于让接下来的话显得突兀，“我来，是听说杜将军这几日常常来此。”
“只来过两三回。”杨鲤儿听了，低下头去。
“那他……可有对你无礼吗？”荀旖小心问着。
杨鲤儿闻言，答道：“不曾。”又道：“小女子只是偶然结识了杜将军，不小心弄脏了新的织布。杜将军过意不去，便送些首饰来赔礼。”
荀旖听了，总算稍稍放下心来。她看着杨鲤儿，心中还有些话想问，可却怎么都问不出口。到头来，她竟只道了一句：“杨姑娘莫怪，我只是听说了这些事，担心他对你无礼。如今听你如此说，我才放心了。”
杨鲤儿听见这些话，竟轻轻一笑，那笑声好似这暮春时节纷飞的柳絮。荀旖只听见她轻笑着说道：“他虽没有无礼之举，却有无礼之心，只是还未显露出来罢了。”
荀旖闻言，顿觉不对，抬头看向杨鲤儿。只见杨鲤儿唇边依旧带着浅浅的笑意，可那眼神却莫名有着好似久经沧桑、看透一切的悲凉——她第一次在荀旖面前如此不加掩饰。
“涵真道长，这种事情，我见的多了。只看他一眼，我便知道他心里在想什么。他，自然也能随我拿捏些了。”杨鲤儿垂眸笑着，却抬手扶了扶杜铭赠她的珠钗。那珠钗还算精致，上面雕刻着一双燕子。
“你……”荀旖心中一紧，她看着杨鲤儿，竟不知该说什么。
只见杨鲤儿又放下了手，抬起眼睛。她虽是笑着，眼中却含了泪水。“涵真道长，你不必那般吞吞吐吐，我知道你想问什么，”杨鲤儿忍泪笑着，“如今能见到你们，正好，有些话该说了。我以后，不会再麻烦你们了。”
她这话虽是对荀旖说的，可目光却不受控制地飘到了素霜的身上，她鲜少如此直视着素霜，那眼神如怨如慕、如泣如诉。素霜被她如此看着，一时竟不自在起来，竟主动挪开了看向杨鲤儿的目光。可刚挪开了目光，却忽然心中一震，深深的悔意登时席卷了她全部的思考。
“是因为那晚吗？”素霜想着，又忙看向杨鲤儿，只见杨鲤儿已低了头，正悄悄垂泪。
她怕了，所以她要另寻靠山了。
“杨姑娘，”荀旖反应过来，忙急急地说道，“你既然识破了他的心思，便该知道他只将你视作一个、一个玩物！你，你万不可把自己搭进去啊……”荀旖说着，又是一阵猛咳，小桃忙拿了帕子，帮她掩口，又为她轻拍着背。
杨鲤儿苦笑着摇了摇头，又无奈地望了素霜一眼，看见素霜眼中的震惊自责，她的笑竟稍稍自然了几分。她又看向荀旖，终于站起身来，整理了一下衣襟，便“扑通”一声跪倒在地。
“杨姑娘……”荀旖还要去扶，可杨鲤儿已实打实地在地上叩了三个头。
“涵真道长，素霜姐姐，”她跪在地上看着二人，强笑着说道，“我知道，我让你们失望了，可我也只是想活得更好一些。我这样的出身，本也寻不到好人家了。如今杜将军有意，也算天可怜我。”她故意如此说着。
“不是的……”荀旖使劲摇着头，还想再劝，却又被杨鲤儿把话抢了先。
“涵真道长，”杨鲤儿又说，“这些日子，承蒙涵真道长和素霜姐姐的照顾，才让杨鲤儿脱离苦海，有了这一隅安身之地。大恩大德，杨鲤儿必然永生不忘。杨鲤儿纵然粉身碎骨，也要报答几位的恩情！”
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我解释一下，杨鲤儿是因为素霜戳破了她曾设计杀人的事实，所以不安，才想抓住机会想找个新的靠山。但是吧……唉。