荀旖回到撷芳园时，只见李琳琅正在凌波池旁的梅树下发呆。宴席已经散了，她却没有离开这撷芳园，反而来了这梅林。芷荟带着一群婢女，就立在她身后不远处，提着灯笼等着她。
“殿下。”在人前，荀旖还是老老实实地如此称呼着。她惦记着李琳琅，便不顾小桃劝阻，坚持在这雪天又寻了回来。
听见荀旖的声音，李琳琅回了头，对她笑道：“你来啦？”也就是在这时，荀旖才发现李琳琅手中还有一壶酒。而她微红的面颊，似乎不全是在这雪天里冻出来的。
“是，”荀旖应了一声，“贫道……有些不放心殿下。”她如实说着。
“有什么不放心的？”李琳琅笑了笑，又冲她招了招手，却对其他人道：“你们都退下吧，让本宫同涵真道长好好说话。”
荀旖听了，忙接过芷荟手里的灯笼，走到了李琳琅面前。只见李琳琅提着那酒壶又饮了一口酒，又将这酒壶随手丢在了雪地里。很显然，这一壶已经喝完了。她在筵席上相当克制，入口的酒都没这一时片刻多。喝得这样快，又这样急，她的脚步都有些不稳了，一时竟扶住了身侧的梅树。
“李琳琅？”荀旖试探地唤了一声，又扶住了她。
李琳琅看了看在大雪里倍显单薄的荀旖，又看了看这漫天飞雪，忙又抬起手来，脱下了自己的大红色的斗篷，强行披在了荀旖身上——虽然荀旖身上已经有一件披风了。荀旖想拒绝，却根本拒绝不了。
“没事，我不……”
“别乱动，”李琳琅故作凶狠地打断了她的话，“不然冻死你。”
“……殿下可真体贴啊。”荀旖有些无奈，看着李琳琅也不知该如何是好，只得任由着李琳琅帮自己穿上了这斗篷，她甚至还把斗篷后面的帽子都扣在了她头上，一下子将她裹了个严严实实，连眼睛都只露出了半边。
“嗯，这样才好。”李琳琅看着她，满意地笑了。她说着，便拉着荀旖的手，走向了这梅林中的一个无名小亭歇脚。小亭里摆着木几和坐榻，正好可供两人对坐。
荀旖放下了手里的灯笼，两人都坐了下来。“今日大雪，山边无夕阳，天上无皓月，梅林也无花……诶，酒呢？”李琳琅问着，又开始低头四处寻找。
荀旖有些无奈，李琳琅明显是有些醉了，她方才喝得太猛了。“那一壶你都喝完啦，别再喝了。”荀旖说。
“哦。”李琳琅只轻轻应了一声。
荀旖看着面前微醺的李琳琅，又看了看自己身上的斗篷和这四面透风的亭子，终于还是站起身来，走到了李琳琅身后。她站定，又把那大红斗篷和披风一罩，便将李琳琅拢在了衣下。
“你做什么？”李琳琅眼前一黑，在这重重衣物下，抬手便想出来。
“你别乱动，”荀旖也学着方才她的模样，“不然冻死你！”
李琳琅听了这话，终于不再乱动了。她似是轻轻笑了，就在这层层衣物之下。荀旖刚要占便宜似的夸奖她一句“真乖”，却忽然感觉自己的腰被人一把抱住，抱得紧紧的。
“诶，李琳琅！”这实在有些突然，荀旖想挣扎，可又怕冻着了她，便也只是微微动了两下，又恢复了平静，依旧牢牢地把李琳琅护在衣服底下。
“你的腰，好细。”李琳琅轻声说了一句，可语气里显然没有玩闹的意思在。荀旖分明听出她声音里那极力压抑着的哀伤。
“你怎么了？”荀旖问着。
“荀旖……”衣物里传来了李琳琅细微的声音。
“嗯？”
李琳琅的声音有些发闷：“我好怕把事情都搞砸了。”
“你没有搞砸，你做得很好！”荀旖连忙安慰着她。
衣服下的李琳琅却摇了摇头，又道：“我怕我改变不了结局，怕我保护不了景修哥哥、保护不了你、你们。”
荀旖也不知该如何安慰她，只是词穷地说着：“你可以的。”又抬起了衣服下的手，轻轻抚上了李琳琅的头发。
李琳琅似是苦笑了一声，又道：“荀旖，我想她了。”
“嗯？想谁？”荀旖忙问。
“姜皇后，”李琳琅回答着，“先皇后，景修哥哥的母后，我母后。”
李琳琅说着，长叹了一口气，荀旖只觉自己的腰被抱得更紧了些。“那年，我刚到这里时，她还在。初来此地时，我也并不太适应，整日躲着不见人，连话也不多说。她以为我生了病，担心不已，日夜陪着我，无微不至，整个人都瘦了一圈……我从前在家时若生了病，我爸妈都不会那样陪着我。”李琳琅说。
“我那时看书写字也不好，她以为我是不想读书，却也没责怪我，只是耐心陪我、教我；我和景修哥哥偶尔也会拌嘴，可她却不偏私，每一次都十分公正。父皇并不宠爱她，她也不在意，只是庆幸自己能有更多的时间去做自己想做的事，后宫争斗她也全然不想参与，她只是想过好我们自己的日子。她会给我们做她喜欢的小点心吃，我如今的母后来探望我，她还会拉着她一起坐下亲自烹茶款待。她知道很多有趣的事，她会教我们分辨乌鸦和乌鸫，告诉我们哪些鸟最会模仿其他鸟的叫声。她还会自作新曲，让景修哥哥填词，用琵琶弹给我们听。她喜欢侍弄花草，便带着我和景修哥哥在读书之余去御花园认花斗草，很是快乐。和你一样，她最喜欢梅花了，暗香苑的梅花是她命人种下的，也是她亲自打理……那一年真好，我活了那么久，第一次那样快乐，”李琳琅说着，顿了顿，带了些明显的哭腔，“可她死了。”
荀旖听着，想安慰她，却不知该说什么。她抚摸着李琳琅的头发，又感觉到自己的腰带正在一点点地被水浸湿……她哭了。
“本来，我以为我不会在意的，我也想袖手旁观到最后，可她，可我不想让她死，”李琳琅说着，哽咽了一下，这才接着说道，“那几日，她一直在嘱咐我和景修哥哥，她说我们以后一定要做一个正直的人，以天下为己任，为万世开太平。她说，我们兄妹俩一定要相互照顾，相互扶持，不论发生什么，都要坚持下去……我知道她想去做什么，我也记得我在书里给她设下的死期。我想阻止这一切发生，于是我开始胡闹，我缠着她不让她出那椒房殿一步，我甚至开始装病……她果然留下来了，我都以为，我要成功了。可第二天清晨，她还是独自带人出门了。”
李琳琅说到此处，已哽咽到说不出话了。后来，荀旖才知道，原来姜皇后是死谏皇帝了。那一年，朝堂上因文字狱被牵连者竟多达数百人，且皆被判了流放、斩首这样的重刑，甚至姜皇后的家人也在其中；而后宫中，因着李沔那越发残虐的性子，有不少妃嫔宫女都死于非命。姜皇后虽不愿卷进这些纷争，可她记得自己的身份，也记得自己身上的责任。她是一国之后，岂能看着这天下众生被李沔一再糟蹋？于是，在自己的小日子和这天下大义之间，姜皇后毅然决然地选择了后者。
或许，也是她实在是支撑不下去了。
那日，是万寿节的清晨，马上就要到春天了，梅花也还未凋谢。姜皇后安顿好了两个孩子后，便换上了皇后才能穿的尊贵的凤袍，去了宸安殿。这几日，她日日都来此谏言，皇帝早就烦了，竟闭门不见。姜皇后对此似乎早有预料了，她看着这万寿节铺张的排场，又回首看向了宫门的方向。宫门之外，不知又是怎样的哀鸿遍野、水深火热。
“大魏，时日无多了。”姜皇后说。
姜皇后的消息再次传来时，李琳琅震惊不已。谁也没说姜皇后是如何薨逝的，但李琳琅知道，是姜皇后在宸安殿前随手拔出了侍卫的剑，挥剑自刎，血溅三尺。临终前，姜皇后的最后一句话是：“愿臣妾之死，能换得陛下醒悟。”然后，她便毫不犹豫地抹了脖子。
姜皇后原本的死期，是万寿节前夕。李琳琅万般死缠烂打，也只是让这日子来迟了一天。“她真傻，她怎么竟会以为，自己的死能让这样一个昏君清醒……荀旖，你知道最让人痛苦的是什么吗，”李琳琅在荀旖腰间哭着，“最痛苦的莫过于，她的结局，都是拜我所赐！”
“李琳琅……”荀旖感受到李琳琅的手痛苦地抓紧了自己的腰带，不由得心疼地唤了一句。
“是我给了她那样一个性子，是我设计了她的死亡，而我写她的本意，只是为了给男二，也就是景修哥哥，安排一个凄惨的身世……”李琳琅抽泣着说，“可到头来，我同景修哥哥一样了。是我对不起她，也对不起景修哥哥……”
姜皇后死后，李沔封锁了消息，只说她是病逝，又不许人再提她姓名。谁都能看出李沔对姜皇后的嫌恶之情，知晓内情的人更是明白，李景修从此便无缘储君之位了。无论李景修有多贤德，只要李沔厌恶之心已生，他便再无可能了。
“这不是你的错……”荀旖无力地安慰着。
衣服里的李琳琅固执地摇了摇头：“不，这就是我的错。”又道：“她死后，父皇命人把她用过的东西都烧了。衣服、首饰、书画……还有她最爱的暗香苑，都烧了。那夜，我就远远地站在暗香苑，亲眼看着那满园红梅，开得正艳，却尽数被付之一炬……”
荀旖听她描述，也难过起来。但同时，她似乎也隐隐明白了为何李琳琅这般执着于要将李景修推上皇位。大抵，是因为愧疚吧。
她感觉到了李琳琅心里那深深的愧疚和自责，在李琳琅看来，她才是毁了那一切美好的始作俑者。而她为李景修做的所有事，也都有补偿的意味在其中。毕竟，李景修是姜皇后唯一的孩子，她怎能弃他不顾？
虽然她觉得李琳琅不必愧疚，可她说不明白是为什么不必愧疚，自然也就无从劝说李琳琅。如今，她也只能拥着李琳琅，任她在这斗篷之下哭个痛快。
“哭吧、哭吧，”荀旖心想着，抚摸着李琳琅的长发，“你若是想做什么，便放手去做吧。只要你心里能畅快些，你做什么，我都依你。”
雪越下越大，地上积了厚厚的雪，整个梅林也都是一片惨淡的白。只有这无名小亭里露出了些许昏暗的灯光来，还有那大红斗篷下相依相偎的两人。
“侯爷，都查过了，”武进侯府里，余服对周浦渊说着，“那日猎场打猎游戏的四十九人，大部分人都结伴而行，只有夫人未曾结伴，应是独行，虞安公主和楚王那边的情形不清楚。但据说，他二人去打猎时，并没有带随从。”
“知道了。”周浦渊应了一声。那冷箭绝不可能是误伤，看那准头，应是有人故意为之。“那天还有别的人进出上林苑吗？可能是刺客。”周浦渊又问。
余服摇了摇头，答道：“在查了，可上林苑太大，那边的将军这些日子查下来，全无收获。只在东边围墙边上找到了一些人为毁坏的痕迹，说是看起来挺新的，可能是有贼人混入，可惜不能确定是否是那一日。”又道：“不过侯爷放心，我们定能找到那暗箭伤人之人。”
周浦渊听着，只点了点头。他看了看窗外，知道时候不早了。“辛苦你了，”周浦渊说，“早些休息吧。”
余服听了，便行礼退下了。周浦渊则自己穿上了大氅，冒雪出门，穿过长廊，走过庭院，终于来到了那房间前。房门已关了，周浦渊推门不开，只得敲了敲门。
“来啦！”侍女开了门，周浦渊却连看都未曾看她一眼，径直走了进去，又脱下了大氅，随手递给了那侍女。
冯晚晚正坐在小几前品尝糕点，见周浦渊来了，也未曾起身相迎，更别谈行礼了。她只是客气地道了一句“侯爷来了”，便依旧去品尝小桃给她做的糕点。
“嗯，来了。”周浦渊也只应了一声，便要到这屋子另一头的床上歇息。二人虽成了亲，但一直未曾同房，周老夫人催得紧，强令二人每夜必须住在一处，二人无法，只得应了下来。周浦渊每夜都会来冯晚晚的房间，却睡在另一张床上。
本来，在原文中，周老夫人这个法子真的将他二人撮合成了。可如今，二人虽是同住一个屋檐下，却什么都没发生，连话都未曾说上几句。
如今，周浦渊又要如往常一样去歇息了。可就在他转身时，他却看见了冯晚晚面前的那一盘子糕点，他愣了愣，又折返回来：“这是什么？”
“糕点。”冯晚晚回答着。
“小桃做的吧。”周浦渊冷笑一声。
冯晚晚闻言，抬头看向周浦渊，微眯了一下眼睛：“侯爷眼力真好。”
“她为什么给你做？”周浦渊又问着，看向冯晚晚的眼神中带了些许怒气。
冯晚晚觉得好笑：“这和侯爷有什么关系？还是说我同涵真道长往来，同她交好，互赠礼品，让侯爷不开心了吗？”
“涵真道长，呵……”周浦渊冷笑一声，却忽然发了怒，俯身一挥，便将那案几上的糕点尽数拂在了地上。美味的糕点散落了一地，碎了一地。
“你这是做什么，”冯晚晚被周浦渊这突如其来的莫名怒火激怒了，她站起身来，问着周浦渊，“我好端端的什么都没做，侯爷何故冲我发火！”
“你别以为我不知道你和荀旖在想什么，”周浦渊说着，逐渐逼近冯晚晚，声音也不自觉地高了起来，“她把这糕点给你，不就是来故意激怒本侯的吗？你如今在这里装什么天真无辜？”
冯晚晚气极反笑，她看着周浦渊，摇了摇头。“无理取闹。”她说着，转身便走，无意再与他纠缠。
可她刚转身走了没两步，便被周浦渊一把抓住了手腕，又被拽回到了他面前。“你们今日见面，说什么了？”周浦渊又问。
冯晚晚并不喜欢这样莫名其妙被人怀疑被人质问，她也并没有回答周浦渊的问题，只是反问：“我同她说什么，与侯爷何干？”
“你心里清楚。”周浦渊说着，只抓着冯晚晚的手腕，抓得她生疼。
冯晚晚看着周浦渊如此，想挣扎又挣扎不开，便嘲讽一笑：“侯爷，莫不是又把那飞醋吃到了我身上？”
“你！”周浦渊被戳中了伤心事，一时竟连个话都说不出来。
冯晚晚摇了摇头，又道：“看看你如今的模样……你果真配不上她。”她说着，又使劲一挣，终于挣脱了出来。然后她便直奔门前，将大门猛地打开了。
“侯爷，”她忍怒说着，“请你离开。”
周浦渊看了眼她，经这一闹，他也无意在这屋里过夜了。他回身拿起大氅，抬脚便走，可在即将出门时，他却忽然想起了一事，回头直接问着：“那日猎场，你是独自打猎的吗？”
冯晚晚愣了一下，似是想起了什么不合时宜的事，然后才镇定地回答道：“没有。”
“哦？”周浦渊仿佛听到了什么天大的笑话，问，“那你和谁在一起？”
“虞安公主。”冯晚晚回答着。
周浦渊听了，意味深长地看了冯晚晚一眼，便走了。冯晚晚看着周浦渊在大雪中离开的背影，心中一时不安起来。
那日猎场，她的确是独行，可中途，她遇见了李景修，便和李景修多说了几句话。她不知道周浦渊为何会问这一句，但她觉得，那日实情，还是不说为好。
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