半小时后。
会议室大门洞开，鸢走了出来，冥紧随其后。方才还很整洁的房间此时已满地狼藉，凌乱不堪，雾隐的高层们分散开站在墙边，默默看着身穿黑色和服、头发花白的男人蜷缩在地上。
一片死寂之中，只能听见鬼灯家家主在痛苦地喘着粗气。
“写邀请信、确定来访日期和人数等等，这些就交给你了。”抛下自己制造的这片混乱，鸢目不斜视地前行，一边对冥说，“一旦木叶有回复，立刻告诉我。”
“是。”冥应道。她瞥向水影的后背，欲言又止。
“有话就说。”鸢却像脑后长了眼睛一样，“我没心情打哑谜。”
“十分抱歉。”冥连忙低头，“实不相瞒，我与曜日大人抱有同样的疑问。雾隐与木叶在历史上并不友好，上次忍界大战期间更是爆发了激烈冲突，前任忍刀七人众中的四人因此战死;而且正如曜日大人所言，后来还发生了三尾人柱力事件。我也很想知道，您为什么执意要与木叶结盟?”
问出这些话时，她心里多少也有点忐忑。虽然两人相处够久，足以令她知道鸢虽然手段狠辣，却并不像流言所说那样疯狂暴虐，蛮不讲理，但有刚才鬼灯曜日的惨烈下场在先，不得不令她生出几分额外的担心。
然而两国结盟实在非同小可，即便清楚自己没可能改变水影的决定，她还是不得不问个明白。
听到“三尾人柱力事件”的瞬间，鸢的脚步出现了极短暂的停顿，很快又被他掩盖过去。“如果那老家伙说话时有你一半的好态度，我也不至于对他动手了。”
虽然他确实不该指着您的鼻子大骂，但这也不是您把一个年过花甲的老人家十指折断、又打到内出血的理由……冥默默想。
“忍村和人不同，只要存在共同的威胁和利益，就可以假装忘记旧日的仇恨，携手合作。”鸢的语气中带着一丝若有若无的讽刺，“晓要猎杀尾兽，木叶的九尾、雾隐的三尾、以及叛逃的六尾都是他们的目标。对我来说这一条就足够了，如果你觉得还不够，那就再加上宇智波鼬和枇杷十藏都是晓的成员，并且如今正在一起行动。”
“我明白了，”站在水影的立场上，这的确是一个足够充分的理由。“不过，那位五代目火影会同意亲临雾隐吗?我听说他是个相当谨慎的人。”
鸢发出一声轻笑。
“他会的，”身影消失在空间裂隙中的前一秒，黑发男人这样回答，“因为我手中有他最想要的‘答案’。”
追回佐助的任务失败了。
时机太不凑巧了。事件发生时，村子里的绝大多数中忍与上忍都在外面执行任务，只留下最低限度的人手护卫木叶，就连纲手都在两天前被得知她归来的火之国大名请了过去。无奈之下，卡卡西只能任命刚刚晋升为中忍的鹿丸做小队长，让他在鸣人之外再挑选几名信得过的下忍，尽快出发。
天知道他有多想亲自带队，前往寻回他的学生。但火影的身份将他牢牢束缚在这里，无法轻易出动，连日来的高强度工作也令他身心俱疲，并不适合立刻急行军与战斗。卡卡西只能将希望寄托在这些孩子们身上，期盼他们特别是鸣人能成功追上并劝回佐助，并且最重要的是，每个人都能平安归来。
然而正如曾经无数次经历过的那样，命运又给了他一个失望的结果。
虽然后来追派了刚刚康复不久、强烈要求出战的小李，又临时向砂隐村提出了增援请求，小队还是没能把佐助带回木叶。医疗班找到了牙、鹿丸、宁次和丁次，后两人身受重伤，经过抢救终于转危为安。凯执行任务归来后，卡卡西忙拜托他带着帕克去找鸣人和佐助，但凯一路追到终结谷，却终究来迟一步，只好把鸣人独自带回。
金发少年的衣服在右肩前后破开了两个大洞。尽管伤口已经愈合，卡卡西还是一眼就认了出来，那是千鸟贯穿后留下的痕迹。
琳临死前的痛苦表情在他的脑海中一闪而逝。这是错的，千鸟的力量应该被用来保护同伴，而非伤害和杀死他们。佐助为什么会做到这个地步?为什么他的小队到头来总会变得四分五裂?如果他能发现得再早一点，做得再多一点，是不是这一切就不会发生了?
他算什么上忍，算什么队长?似乎伴随他的永远只有分离和悔恨。和那个时候一样。
过去与现在的阴影交叠在一起，沉甸甸地压在卡卡西心头。谢绝过关怀的医忍，他拖着步子离开了医院。理智告诉他该回到火影塔，还有堆积如山的文件在等待处理，可他的双脚却另有一番主意，带着他朝相反的方向走去。
回过神时，卡卡西发觉自己来到了慰灵碑前。
过往十四年中，他早已惯于将遭遇的苦恼向石碑倾诉，并想象如果带土还活着，听到这些事，又会有怎样的反应。但如今碑上的亡灵已经重返人间，以崭新面貌卷土重来，不适合再当做死者祭拜，因此在从月读的昏迷中苏醒后，卡卡西已很少再造访这里。
就算他此时站在这儿，看着那个熟悉的名字，也不知道还能对方说些什么。
也许是时候该打破幻想了。真正的带土不会有兴趣听他絮叨自己的失败，更不要说给出意见。没有什么是比一个总在自怨自艾的废物更令人生厌的了，带土不值得把时间花在他这种人身上。
我会成为你的眼睛，为你看清未来。
如果带土在开眼当日就看到了这样的未来，一定会觉得让他被那块大石砸死反倒要更好吧。
而他现在即使拥有这只眼睛，也仍然觉得前后左右都是幽暗迷雾，连一丝指引的微光都难以觑见。
雾隐的邀请于十日后送抵木叶。
当时卡卡西正在写一封给火之国大名的信，感谢他为村子拨了一笔额外的资金。有了这笔钱，木叶的忍者们总算可以歇下来喘口气，不用再连轴转地出去执行任务。而他这个火影也终于能从繁重的文书中解脱出来，稍微获得一点自由支配的时间。
“……我知道了，放在这里吧。”通讯班的人带着卷轴前来，卡卡西执笔的手一停，险些滴下一大团墨渍。部下走后，他本想继续把信写完，原本连贯的腹稿却突然像是被从中间挖空了一块，再也无法接续起来。几番酝酿都觉得词不达意，卡卡西索性放下笔，把占据着自己思路的罪魁祸首拿过来，小心展开。
娟秀的字迹证明书写人是一位女性。卡卡西有些失望，却并不意外;如果带土决心彻底隐藏身份，就不会留下任何可能的破绽。内容也很简单，只是邀请火影于近日来访，商讨木叶和雾隐的结盟、以及共同对抗晓的事宜。落款是照美冥，卡卡西依稀记得她是雾隐村现在的二号人物。
看来，带土当初所说的“下次轮到你来见我”，指的就是这个了。
“纲手大人在做什么?”火影抬起头，对着空无一人的办公室说道。
“她正在静音小姐与春野樱的陪同下，为一位前来求医的委托人进行诊断。”短暂的安静过后，一个男声回答。
“自来也大人回到村子里了吗?”
“二十分钟前有人在一乐拉面见过他。”
“我去医院一趟。”卡卡西拉开窗户，跃了出去。
自从鸣人被凯带回来后，卡卡西只去医院看过对方一次。忙是一方面，更大的原因则是，他并不知道该如何去面对自己的学生。
那是在鸣人回来后的第二天早上。金发少年坐在床上，病号服下的瘦小身体缠满绷带，脸上失去了往日的活力，正盯着一块带有划痕的护额出神。听到开门声，他猛地抬头，看到卡卡西时蓝眼睛中的光倏一亮起，转瞬又黯淡下去。
“……对不起，卡卡西老师。”他低声说，表情活像是个做错了事的孩子，“任务失败了。明明你特地让鹿丸去找我，我也和小樱保证一定遵守约定，还说有话直说就是我的忍道……可我却让你们失望了，没能把佐助带回来。”
“……”卡卡西沉默着。巨大的自责堵住了他的喉咙，令他艰于发声，比昨天见到衣服上的破洞时更甚百倍。
该说对不起的人是我，鸣人。他在心中回答，是我的无能造成了七班的分裂，所以你才不得不背负起这份责任。非常抱歉，我是这样一个没用的老师。
但他不能这样说道歉或许能让他轻松一些，却会带给鸣人更大的心理压力。在男孩开始因为他的沉默而感到不安之前，卡卡西努力咽下喉头的肿块，走上前去，按在那头金发上揉了揉。
“你们都活着回到了村子，这就比什么都强了。”他迫使自己挤出一个微笑，已无暇去在乎它是否逼真，“暂时先什么都不要想……你现在需要做的，就是尽快让身体恢复健康。”
护士的问好打断了卡卡西的思绪。道谢并表示自己不需要帮助后，火影走上楼梯，来到鸣人所在的三楼。无需辨认号码，拉面的香气足以指引他找到正确的房间。
习惯性地放轻脚步，卡卡西走到病房门外。他正要压下门把手，突然听见了自来也的声音。
“我再说一次，你就放弃佐助的事吧。”
卡卡西的动作蓦地顿住。
“总有一天你将面对比大蛇丸更难对付的敌人，这就是你的命运。”自来也继续说道，“别再让自己痛苦了……忘记他吧。忍者需要的不只是术和力量，也需要培养能做出正确的判断与选择的眼光。如果你要作为忍者在这个世界上生活下去，就得变得更聪明一点。以笨蛋的身份活着是会很辛苦的……这就是现实。”
长久的静默过后，鸣人的声音终于响起。
“……我懂了。如果这就是所谓的聪明，那我宁愿一生都做个笨蛋。”少年如此回答;卡卡西几乎能想象出他说出这句话时、脸上倔强坚毅的表情。“我要靠自己的力量，想出更强大的术，一定要把佐助带回来!而且，晓也要由我来打倒!”
自来也似乎也被他的反应惊住了。病房里安静了一阵子，然后白发男人低声笑了起来。
“你要靠自己的力量去想术……顶多只能研究出一些无聊的黄色忍术。”木屐在瓷砖上发出空空的叩击声，朝这边渐渐接近。卡卡西恍然回神，后退几步。“虽然是笨蛋，但如果是大笨蛋，那就还有救。做好出院后被我狠狠操练的觉悟吧，大笨蛋!”
房门被从里面打开了。自来也对上卡卡西的目光，向旁边一偏头，示意他走远点说。里面传来鸣人兴高采烈的回应：“知道了!”
两人来到走廊尽头。环顾四下无人后，自来也开口道：“你是来找我的吧?”
“什么都瞒不过您。”
自来也哼了一声：“鸣人那小子，吃拉面的时候还在蔫头巴脑地说‘卡卡西老师一直没过来，是不是生我的气了’。‘你那死心眼的老师不是在生你的气，而是在生自己的气’，我想这么告诉他，为了你的面子到底没说。”
卡卡西的心头升起沉重的愧疚。“……十分抱歉。”
“跟我说有什么用，自己和鸣人说去。”自来也摆摆手，“不过正好，我也有事要告诉你。根据我的情报，不论是晓再次行动，还是大蛇丸要将佐助作为转生容器，都至少需要再过三年时间。我打算正式收鸣人为徒，在这段时间里带他去修行，把他培养成能够独当一面的忍者。”
虽然刚才从两人的对话中，甚至在更早、自来也主动提出帮鸣人进行中忍考试前的训练时，卡卡西已对此有所预料，但眼下真正听见这件事从对方口中讲出来，依旧令他感到一阵恍惚。佐助为了力量去找大蛇丸，鸣人成为了自来也的徒弟;就连小樱为了追上两名队友，也已在五天前拜纲手为师。
曾经属于他的三个孩子，如今却各自转投在三忍门下，成为了他们的学生。曾经完整的第七班，转眼只剩下他这个光杆司令，彻底名存实亡。
佐助姑且不说，这样的安排对鸣人和小樱才是最好的。卡卡西如此说服自己，竭力压下胸中漫溢的伤感情绪。你从来都不是个称职的老师，所以他们才不得不各奔前程，为自己谋求更好的出路。留在你身边只会耽误他们。
“喂喂，别露出这种像是被抛弃了一样的表情啊!”自来也一巴掌拍在他肩上，“就算拜我为师，鸣人也还是你的学生，三年后我会把他还给你的。又不是以后就再也见不到了!”
“……让您看笑话了。”卡卡西苦笑。他偏过头去，做了个深呼吸，让情绪迅速平稳下来。“您的决定是对的。在危机到来之前，鸣人一定得变得更加强大。倒不如说这样反而更好，因为我已经无法再把学生们时刻放在第一位了，必须将更多精力投入身为火影的职责当中……比如这个。”
他拿出来自雾隐村的卷轴，递了过去。自来也接过展开;随着目光的移动，他的神情也凝重下来。
“你的打算是?”将卷轴重新卷起，他问。
“我会赴约。”五代目火影回答，“我打算接受水影的提议，使木叶与雾隐结成联盟。”
(TBC)
花笔墨去复述鸣人和自来也的对话是有用意的，大家后面就会明白。
佐助出走这段其实原作就有点强行，村里唯一的宇智波跟着大蛇丸的人跑了，就算把负责守卫村子的上忍调四个出去追他都不为过，最后却派了一个新兵中忍和四个下忍。不过不这么搞剧情就没法进展了，所以这里也维持和原作一样的处理方式，不要在意细节。
用这几章快进掉了
第一部 的剧情，接下来到疾风传之前的部分就要由我自(x)由(j)发(b)挥(写)啦!
下章见面～