众将正踌躇不定，却见送亲队伍中，策马走出一位雄武的老人，老人驱马踱至关前，“我乃柔然王野利毋乞，羌狐乃是本王的爱女，本王舍不得闺女，便送得远了些，诸位将军放心，本王诚意与贵邦结亲，既然已送到了这里，也是时候该话别了，余下的路只有公主与她的侍女，还有一小队送亲的武士，还请众位将军一路上多加照拂。”
城上众人没料到柔然老王竟然亲至此地，大惊之下，听他所言又稍觉安心。
老人从车與上领下穿着一身红嫁衣的小公主，羌狐委屈地瘪了嘴，“父王你不送我去燕都了？”
老王笑叹，“他们呀，防着我们呢，父王就不去了，你路上一定要小心。”
“什么嘛，都要嫁给他当老婆了，还要防着我们。”
“哈哈，燕人一贯怯懦，你又不是今日才知。”
羌狐望着老父眼中的轻蔑，原本想跟父王争句嘴，哪有岳父这么奚落女婿的，但那些将军不让父王送她出嫁，她心里有气，到底没有说。
“好了，去吧，记住，一定要小心。”
众将见猃狁王果然率领从属调头离去，不多时，城关前只剩下公主的车队，还有一队百人上下的随行武士。
礼官催促，“将军，快开城门，迎接公主吧。”
胡荣兴谨慎，“再等等。”
“还等什么呀！”
“戎狄狡诈，焉知他不会去而复返。”
官员放眼望去，只见道上一路扬尘，已不见什么人影，“人都走这么远了，哪能说回来就回来，下面就这几个人，快些放他们进来，免得夜长梦多。”
胡荣兴斟酌片刻，到底不敢耽搁和亲大事，“开关。”
厚重的大门伴随着巨大的声响，在面前缓缓打开，小公主撇了一下嘴，催促驾车的人，“快走吧。”
车夫恭敬地回头说道，“公主莫急，我们柔然嫁女，还有礼程未完。”
城上诸将见下方的人不赶紧通关，走在队伍前头的蛮女反倒不紧不慢跳起祝祷舞来，“这是在干什么？”
礼官熟知各国习俗，倒是不甚在意，“这是他们的祈福舞。”只是有一点奇怪，但他没有说出来，这舞往常都是在婚礼上跳的，怎么这个时候就跳起来了？
不远处方才在爱女面前和蔼可亲的柔然老王，此际正横刀立马率众驻在一处密林之中，脸上已是一片肃杀，宁武关城上众将所见的烟尘，不过是个小小的障眼法。
“报，大王！关城已开！”
老王闻说，刷得抽出腰间佩刀，“柔然的勇士们，听我号令，最先攻入燕都者，便是羌狐的丈夫！”
话音未落，众骑士顿时呼声震天，仿若离弦之箭，争先恐后飞马跃向宁武关。
野利合吉立在父亲身后，神情复杂地望着部落中的勇士转头杀向宁武关，“父王，燕都城坚池厚，固若金汤，守军不计其数，咱们带来的虽然都是精锐，可即便过了宁武关，难道就能顺利拿下燕都吗？”
野利毋乞微微一笑，“这一局，父王苦心筹划了二十年，天时地利人和，焉有不胜之理？你还记得小时候教你武功的，仁荣叔叔吗？”
“仁荣叔叔？父王不是说他已经死了吗？”
“他没有死，并且目下就在燕都，甚至还在燕国朝堂有了一席之地，只等大军一到，理应外合。”
野利合吉脸色变了又变，“仁荣叔叔还活着……太好了！可父王，过后要如何向小妹交代？”
“待我取得天下，她想要什么样的夫婿没有，燕国那个名不见经传的小子，能是什么货色，怎配得上我的女儿。”
野利合吉不再多说了，父王为了收服裕固，当年甚至没知会他一声，便为他娶了裕固的公主，原以为小妹受父王疼爱，会是一个例外。
裴正寰从宫中回来已有一些时候，眼见已经快到午时，“夫人可说她中午在宫中用膳？”
管家摇头，“夫人临走时并未交代。”
“派个人去看看，淑妃娘娘的茶话会结束了没有。”
“是，老爷。”
五里亭刮了一阵风，眼见得就要下雨。
“夫人，时辰已经不早了，那张开可信吗？”
“再等一盏茶的时间，他若还不来，我们就走，这燕都不能再待了。”
话音刚落，一辆马车出现在大路上，不多时车马便到了亭外，驾车的小厮跳下车来，“夫人，我家大人答应赠给夫人的礼物已在这里，请夫人验看。”
女人急忙起身上前掀开车帘，车里的贵妇被捆住手脚，像是还给人用了迷药，正歪在车上昏睡不醒，待看清对方的面目，女人的瞳孔不觉骤然一缩，“代我谢谢你家大人。”
“人已交接，夫人但无他事，我便告辞了。”
“不送。”
手下上前询问，“夫人，现在怎么办？”
“马上出发，先离开燕国，找个安全的地方，我要跟这位长姐，好好叙叙旧。”
“是。”
府中侍卫在城中一处暗巷内找到夏草的尸首，裴正寰才肯定妻子是出了事。
“还没找到吗！”
裴景灏望着心急如焚的老父，“父亲莫急，所有人都派出去了，五儿也带人在城门严查进出车辆，相信马上就会有母亲的消息。”
裴正寰在书房内焦急地走来走去，午时他派人前去宫中询问，知晓淑妃的茶话会已经结束，那时就该警觉，偏怪他大意，以为夫人是到城中闲逛去了，他道爱妻近来因为两个孩子的事心中总是郁郁，本想叫她散散心，这才没有急着差人去找，万万没想到，光天化日之下，竟有人在皇城之中掳走宰相夫人！
对方有胆子动手杀人，恐怕已不是求财那般简单，他思来想去，“不行，不能再等了，你叫人继续去找，我去顾家走一趟！”
日暮西垂，慕容誉望着天边缓缓坠落的太阳，“姨丈，就在今晚么。”
“殿下，就在今晚。”
“姨丈记得，父皇与六弟，请务必要交给我来处置。”
“殿下放心，申时一过，殿下直管往含光殿为陛下与靖南王送别。”
晋阳宫中灯火照得宫室从里到外一片通亮，慕容琛按着隐隐作痛的胸口，胸前的那处箭伤反反复复总也不见好，太医说拔箭时伤了心脉，恐怕这疼痛要伴随一生。
李俭面带忧色，“殿下既然觉得柔然王不一定会是真心与燕国和谈，为何不上奏皇帝？”
慕容琛缓缓摇头，“我也只是凭借少年时与野利毋乞的数面之缘得出的猜测罢了，没有证据，如何说服君王，说服朝臣。”他微微一笑，“况且，这天下将来是老六的，他自己都不急，我替他操什么心。”
李俭沉默片刻，“主子难道未曾明白陛下的意思。”
“我当然明白，他大力提拔我的亲信，甚至提出要将户部交给我掌管，我明白这是他在给我机会，说来你或许不信，自己争来的才有意思，旁人施舍的我反倒不稀罕。”
“那主子……”
“不瞒你说，死过一次我才明白，活着就挺好的，你主子这辈子仅剩的志向就是高高兴兴，好好活着。”
李俭其实想问，主子你当真高兴么？谁看不出他脸上愁容远远多过笑容。
但他到底没问，问了少不得要挨骂，况且这也不是他该过问的事情。
他也觉得活着就挺好的，短短数年间，大皇子，二皇子，四皇子，七皇子，下场一个比一个凄凉，皇帝的儿子生来富贵尊荣确是不假，但有时却连平平安安活着也是奢侈。
“孟子青，他在干什么。”
李俭愣了一下，他以为主子不会问，原来到底还是挂心。
孟子青从宫里出来以后，便回了山溪别院，他寻思往后只有出没有进，为了省钱就把丫鬟下人全撵走了。
原本他自己住也没什么，可架不住睹物思人，后来干脆锁了院子，进城重操旧业。
要说真是重操旧业，倒也不至于，原先在楼里时，他闲来无事跟琴先生学了一点拉弦，便买了一把胡琴，在城里的戏班子给人搭戏，勉勉强强裹住吃穿。
“班主，那我先回去了。”
“回吧，这是今天的工钱。”
“哎，多谢班主。”
孟子青出了戏楼，今日没出什么差错，也没有醉酒的客人砸场子，班主也按时给了工钱，明明是一帆风顺的一天，可不晓得为什么，他还是忍不住长长地叹了一口气，这辈子就这么着了吧。
殿下的伤好了吧。
夜里一阵凉风卷来，他莫名其妙打了个喷嚏，打完心里又高兴，有人想他呢。
他哼着小调，走出南乐坊那条街，忽然瞧见大批的城卫出现在街面上，他心里犯嘀咕，今天又不是宵禁日，哪来这么多兵啊？
马车在崎岖的山路上跑得飞快，老太医扶着摇晃的车厢，脸上带着浓重的忧色，不是因为三郎不由分说，突然下令返程，而是因为他们在路上碰见了自宁武关回来报信的伤兵，柔然王借和亲送嫁之机，哄骗宁武关守将打开关城，谁料大军却突然去而复返，突袭关城，傍晚时分破了宁武关，现下已率大军向燕都去了。
“三郎，这可如何是好，只怕京中现在还未得到消息，全无准备呀！”
裴景熙执意返程，并不是因为他察觉到出了什么事情，而是从他确认老太医有事瞒他的那一刻起，他就知道不能再继续往前走了，于是当场下令，车马调头，立刻返京。
直到路上碰见宁武来的伤兵，他才知晓，家中长辈为了瞒他，是如何得煞费苦心。
“伏老是为了哄我离开京城，才故意说只有莲花山的灵泉佐药，才能医我的眼睛。”
老人家又气又窘，“都这个时候了，你还顾得上说这些！”
顾得上，怎么顾不上，总来事到如今，也不能飞回去报信，父亲，母亲，连带老太医，处心积虑将他骗离燕都，却独留六儿一人在京中应付这等局面，只怕少不得要吃罪受苦。
“伏老可曾想过，我这样走了，六儿在京都要如何应付？”
老人家沉默一瞬，“慕容氏子孙，有慕容氏子孙必须担负的责任。”
“若他执意不担呢？”
老人家气恼，“不担也得担，由不得他！”
裴景熙幽幽一笑，“让我猜一猜，伏老说得这样笃定，是不是想了个什么绝妙的法子，限制了六儿的行动，令他不能自主，就像当初那些鬼灵卫一样，任人摆布。”
老人变了脸色，“胡说八道，哪有这般严重？”
“也就说，虽不至于像提线木偶一样失去神志，但却是真的受制于人，无法反抗对吗？”
老人惊觉又给他把话套进去了，气得直拍大腿，“三郎，这是国事，不是家事，是江山社稷事，不是儿女私□□！”
“国事便是把未来储君幽在禁中？江山社稷事便是糊里糊涂引狼入室？满朝文武竟没有一个明白人，还谈什么江山社稷！”
老人家叫一个晚辈凶得不敢吭声，哼，都是臭小子。
孙氏在摇晃的马车内醒转过来，“这是何处，夏草，夏草……”
“别叫了，你那几个丫鬟已经死透了。”
她循声望向坐在跟前的人，待认出对方的容貌，不觉大惊失色，“你……你是……婷儿！”
女人面上有一瞬间的怔忪，“亏得阿姐还记得我的闺名。”
“你……你没有死？”
“是啊，我没死，大姐是不是很失望？”
久别重逢的喜悦一闪即逝，随之涌上心头的都是这个妹妹对她母子造下的恶果，孙氏咬牙切齿，“我自问对你不薄，你为何要害我母子！”
“对我不薄？姐姐，亏你说得出口啊，你在相府享尽荣华，怎知我这些年过得是什么样的日子！”
孙氏听出她话中之意，“你是在怪我当年不肯带你入府？”
她话音未落，只听一声冷笑，“原来姐姐也知道当年有负于我。”