厉枭蹭掉唇畔的血迹，拨开身前已经自顾不暇的少年，“你们让开。”
“少主！”聂小琅看眼前方显已动了真怒的教主，情急大呼。
他回转过去推推倒地不起的活死人，连唤两声人事不省的崔老头，眼看罗刹女跟鬼面尚未近身就被教主内力震飞出去，他忍痛咬牙强行接上方才给教主拗折的胳膊，连滚带爬扑过去摸到跌在一旁的匕首，正要折返战阵，却猝不及防被人从背后按住了肩膀，“小琅！”
他回头瞧见来人，又气又恨急得大吼，“你来干什么！教主正要杀你，快走！”
远处两父子斗得难舍难分，那位天渊教主慕容胤虽知之不多，但一教之长定非凡人，几大高手合力都难于应付，足见对方的实力登峰造极，他望向身后闻讯前来查看伤者的两位老人，“伏老，季老，人怎样？”
老太医探完脉息，“死不了。”
“王爷放心。”季老先生说着也取出良药给几人服下。
他闻说，略略放下心来，正要开口吩咐兵丁将人送回营地，忽听身前的少年口中爆出一声惊呼，他应声回头，只见盛怒的父亲卡着儿子的咽喉，像提着一只死鸟般将人擎在半空，杀气腾腾一副当真连亲儿子也不顾惜的模样。
慕容胤一把将聂小琅带到身后，大步迎向来人，“本王迟来，惹得前辈大动肝火，是本王的不是，前辈找的是我，与旁人无干。”
厉天行虽恨，到底舍不得真对亲生儿子下杀手，实在是逆子当着外人的面这般忤逆他，半点面子也不给老父留，这燕人来得正好，不将他碎尸万段，难解他心头之恨，他冷哼一声，当即挥开掌中不知死活犹在挣扎的孩儿。
赵飞见状忙提起轻功，飞身上前接住狼狈摔落的人，二人受对方内力波及，慕容胤快步抢上前去，一把扶住二人，“当心！”
“你跑来干什么……快走！”厉枭怒不可遏。
慕容胤望着伤成这样还在为他担忧的人，凝眉苦笑，“你爹来了，该为我引见才是。”
“咳……”对方情急之下呛出一口鲜血，猛抬起虚垂的手臂推了他一把，“蠢货，他是来杀你的……我叫你走你听不懂么！”
“殿下？”赵飞方才已见识了老者的厉害，此际面上也显出不安。
慕容胤摇摇头，给了他一个安心的眼神，“带他先去疗伤。”
“慕容胤！”
“厉枭，不要紧，让我去会会前辈，兴许他能改变主意呢。”他说着重又将目光转向赵飞，“去吧。”
赵飞见他心意已决，“殿下……小心。”
厉枭放心不下，伫在原地一脸固执动也不动，赵飞心中没底，也执意守在一旁。
慕容胤迎向长者，“前辈远道而来，旅途辛苦，不如去营中喝茶小坐。”
厉天行大袖一挥，慕容胤只觉一股强劲的内力挟着飞沙碎石，尘土落叶，好似一道厚重的垣墙气势汹汹覆压而来，“废话少说，你若识趣自我了断，本教还能给你留个全尸！”
飞线一般的沙砾眨眼在他额角脸颊划出细密的伤口，落叶如刀擦身而过，转瞬锦衣俱成褴褛，慕容胤抬手拭去颊上淌落的血珠，“前辈好功夫。”
小安子远远瞧着，气得跺脚，“主子是傻了吗，怎避也不避！”
曹芥一手拉着顾元宝，一手按着气冲冲的少年，虽也心焦，却还是镇定地说了一句，“莫吵，主子有分寸的。”
厉天行暗道此子年纪轻轻确有胆识，以肉身硬扛他三成内力而面不改色，“不敢动手，果真要老夫代劳么？”
“爹！”
他怒瞪向不知事的儿子，“成事不足，败事有余，还有脸叫我！”
慕容胤回头望向不知何时已走到身旁的老人家，意有所指朝对方递出左手。
老太医反手搭上脉搏，没好气轻哼一声，“算你小子听话，勉勉强强也恢复得七七八八，可以了。”他说着掌根在他大椎上猛得一顶，推出封在体内的金针，“当心些。”
“小子，你还在犹豫什么，你若自我了断，我取你人头足矣，待到本教动手，便不只是杀你一个了。”
“前辈，厉枭为人坦荡，待我一片赤诚，与他相识实是晚辈平生幸事，前辈要取我性命，长者所欲，不敢不予，晚辈没有别的本事，只从家师处学得几首曲子，临死之前想为前辈吹上一曲，若得能博长辈一笑，还请厉教主手下留情，饶我性命，若前辈听罢，仍决心杀我，届时再动手也不迟。”
厉天行刚想斥他勿耍把戏，他一个粗人不识音律，听不来什么曲子，可未及开口，抬眼却正见对方不紧不慢自怀中取出一柄白玉箫。
山野之中，鲜闻雅乐，那人吹得也并非什么阳春白雪，不过山人常哼的小调，虽有几分动听，总来却也乏善可陈，但不知为何，自箫声响起，厉枭已见老父神情变了数变，一曲听罢，更连杀气也不知不觉隐去，父亲眼中惊愕，不解，甚至还有几分不易察觉且毫无缘由的不甘。
箫声歇下良久，他才听到父亲出声喝问，“小子，你师从何人？”
“家师，风弈子。”慕容胤知道这关算是过了，不到万不得已他不会跟对方动手，若是输了，他难逃一死自不必说，即便侥幸赢了，一方豪杰败在后生晚辈手中，颜面扫地，最后更难收场。
厉天行来时路上就听说，望江楼一战，天玄正宗的传人已被他的儿子斩于剑下，兔崽子一出手就扬名立万，替神教立威，原本还很叫他得意了一阵，如今才知只怕那个傻孩子连谁是正主都未搞清楚。
三十年前他曾与天玄宗交过手，彼时年轻气盛，自视甚高，耐不住性子勤修苦练，反而心存侥幸专走旁门左道，小有所成便自诩天下第一，却不知人外有人，天外有天，一朝落败，从此无颜再见世人，这才迫不得已改名换姓远遁漠北，闭关练功创立天渊教。
万万想不到，三十年后，面对天玄正宗的再传弟子，他仍旧没有全胜的把握，方才那一曲听来平平无奇，可曲中蕴含的功力却浑厚绵长绝然不在他之下。
可叹他苦练三十年，竟叫天玄宗区区一个门下弟子又一次当面杀了威风，中原武林果然人才辈出，他不该再来，也不能再来了。
“厉枭，我们走。”
愣在一旁的人闻听老父召唤，面上越发疑惑，刚要开口发问，却见老父声色俱厉，“今日你不跟我回教，以后也不必再回来了。”
慕容胤向长辈施礼谢过，转回好友身边，“你爹亲自前来，若非教中有事，便是突厥人施以威压，今日伯父手下留情，回去还不知要如何跟对方交代，你在身边，遇事也有照应。”
厉枭按着闷痛的胸口，神情古怪地瞧了他一眼，“你果然吹了一首曲子就让我爹改变了主意？”
他理直气壮信口开河，“是不是格外动听？我师父可是燕都有名的乐师。”
厉枭不清楚燕都有没有一位姓风的乐师，自然也不会信他的鬼话，但他不得不承认对方说得不假，他爹曾发过誓再不踏入中原半步，如今亲自前来，教中必定有事发生，“你多加小心。”
慕容胤从怀中取出一块令牌，“若遇难为之事，可持我令牌前往燕军西北大营找封老将军，以防万一。”
“你不怕我拿着你的令牌呈给突厥人，破你燕国大军？”
“当然怕。”
厉枭毫不客气将信物收入怀中，“后会有期。”
慕容胤点头，“保重。”
余下几人见少主随老教主离去，也忙互相搀扶，与众人拜别。
“罗姐！”
罗蕊摸摸满眼不舍扑上前来的少年，“姐姐的本事都教给你了，待你学成，就算武功平平，也能杀人于股掌之间。”
小安子摸摸口袋里豢养的毒虫，垂下脑袋，“我学罗姐姐的本事，是觉得虫儿有趣，不是为了杀人……”
罗刹女瞥眼那位一贯心慈手软的王爷，有主若此，无怪教出的小奴这般天真，她妩媚一笑，“随你，我走了。”
老药农取出一早配好的药材连带药方一道送给崔老头，“老哥，你所练武艺刚强无匹，此道克敌，却也损身，这是我与先生一道研制的药方，你定时服用，善加调理，老来修身养性，长命百岁无虞。”
崔老头接过药包，好不别扭，他一生杀人无数，人人盼他早死，哪曾听过长命百岁之说，吭哧半晌才憋出一句，“多谢。”
活死人扛着尚未苏醒的鬼面，瞧了眼身后瞪圆两眼的小鬼头，他伸出舌头朝对方做了个怪脸，成功将人吓了回去，早该走了，他嗅惯了死人的气味，这里生人太多，还到处弥漫着一种令人毛骨悚然的温情，叫他一直挺不习惯的。
慕容胤叫住大步离去的长者，“厉前辈。”
深感挫败的天渊教主不耐烦地顿住脚，厉枭回头正要问他还有何事，却见那人匆忙赶上，对老头子神神秘秘耳语了两句，父亲听罢，神情更加古怪。
“爹，他说什么了？”
老爹虎着脸斜了他一眼，理也不理，但出人意料的是，父亲眼中怒气却较先时更去几分，那个家伙到底是怎么把他老子哄好的？
厉天行心中五味杂陈，那小子对他说，他少时有奇遇，机缘巧合拾取一身内力，未曾勤修苦练，也非天分使然，武学一道脚踏实地方是正途，故而他从不曾自诩武林中人，更不敢妄加卖弄，辱没师门。
哼，原来如此，他还道世间真有奇人，小小年纪便有此修为，三十年前他服得是天玄正宗的功夫，三十年后服得是天玄宗门下弟子的磊落胸襟。
天渊教一隅之地，到底比不上中原武林人才辈出，那小子若果如他所说不曾勤修苦练，又哪来一副钢筋铁骨硬扛他三成内力，有此造诣，为人却虚怀若谷，体贴入微，难怪枭儿来了一趟中原，就瞧不上突厥大王子了。
厉枭好奇心作祟，明知会挨骂却还是忍不住一路追问，“爹，他到底跟你说什么了？”
老教主装出一脸不快，“说叫老夫有空去燕都做客。”
“那爹你去吗？”
“看心情。”
“……”
送君千里，终须一别，慕容胤立在山岭上，望着渐行渐远的友人，叫两个眼泪汪汪的小鬼闹得心里也不好受。
“主子，漠北离燕都是不是很远？”
“是很远。”
“那我们还能再见到罗姐姐和厉少主他们么？”
“会的，回去吧，大战在即，他们离开也好。”
年关里的盈盈喜气稍稍冲淡了纷纭的战事带来的紧张气氛，军中奏报尚未送到御前，荆州大败的消息就闹得都城人心惶惶，加上北面蛮夷大军压境，这个年实在没有一家过得省心。
随行的小厮提着手里满登登的年货，望着前头兴致不减仍在跟人讨价还价的主子，“爷，够了吧？府上过年又无宾客往来，买这么多，咱吃得了么？”
男人回过头来，将憨直的小厮引到背人处，“傻孩子，你不懂，如今兵荒马乱，东西能备一些是一些，常言道，有备无患。”
小厮挠挠头，“爷想得周道。”
男人叹口气，他生来是遭罪的命，怕只怕这八年将后半辈子的福一股脑都享尽了，瞧这世道，以后的日子还真难说，“等会儿啊，再去买两匹好布，给少爷做件袄子，腊月门里冷的时候还在后头呢。”
小厮笑说，“少爷大户人家，还能没有袄子穿？”
孟子青听得直摇头，“王老爷显见是个不管事儿的，少爷一天天钻营大事，也不懂得料理自己，昨个儿夜里咳得一宿没睡，我不心疼他，谁心疼他。”
“有爷惦记着，少爷有福。”
小厮着意奉承，他听来也高兴，若说半点私心没有，也不尽然，没心没肺的小王八蛋穿着他给制备的衣裳，闲来无事总要想想他这个人。
“逛了一天，爷也累了，不然去前面的留香居喝杯茶，歇歇脚吧？”
喝茶歇脚倒是正该，这一天东买西看可把他累坏了，但留香居孟子青不大爱去，饭食分明还没有对面寮棚底下烧的大锅菜可口，东西却贵得吓人，可偏偏那冤家甚是喜爱留香居的桂花酸枣糕，他斟酌一瞬，“就依你，走吧。”
小厮在前领路，跑堂拿了赏银，径直将主仆引向楼上的雅间，“孟爷，还是老样子，一壶茶，一份桂花酸枣糕给您装好？”
“先这些，旁的若要，我再叫你。”
孟子青在扶梯旁顿住脚步，他瞧见两个形貌粗犷的外邦人一前一后跨进大门，一人方脸高额身后结一条粗黑长辫，一人瘦削猥琐，左耳还比常人少了一半，他下意识蹙起眉头，“小二，蛮夷在边境作威作福，怎么城中还有外邦人进出行走？”
“不瞒孟爷，边境打起仗来，商市关闭，反倒是这些胡商大发横财的好机会。”
“若只是胡商也就罢了，万一是敌方细作，任由他等来去自如，岂非防不胜防？”
“孟爷说得是，不过那两位已在京都跑货跑了年余，是咱们留香居的常客。”
孟子青摆摆手，“我也就是说说，军国大事自有官府操心，咱们这等升斗小民踏踏实实将日子过好就是了。”
“孟爷是个明白人。”
孟子青眼瞧着两个外邦人照直走进走廊另一侧的天字号房，“看不出，这些外邦人还是豪客？”
小二笑说，“与咱们京都的豪客比，自然差得远，既然是跑货的，难免要认得几个有头有脸的老爷。”
“好了，你去忙吧，有事我再叫你。”
小厮将手里采买的物件放在一旁，“爷，我去瞧瞧茶沏好了没有。”
“得，你去吧。”
小厮应了一声，忙不迭转出门去，孟子青小坐片刻，忽然想起小王八蛋近来伤风咳得厉害，该再要些蜂蜜带回去炖梨才是，这么一想，他起身步出雅间，匆匆迈过走廊，途径那扇天字号的雅间，却堪堪听到一声再熟悉不过的咳嗽。