“不知衡王殿下前来，有失远迎，见谅，见谅。”席面上，洹州府府尹范玖客客气气地道。
“范大人言重了。”晏谙和善地笑笑，很好说话的样子：“不请自来，还望大人不要觉得本王唐突了才是。”
“殿下哪里的话，您肯来洹州府，我这小小的府尹府蓬荜生辉。”
两人你来我往地推了几轮客套话，范玖终于试探着询问起晏谙此番的来意：“只是不知殿下莅临是否有什么要紧事？下官也好提前准备，免得到时误了殿下的事。”
“大人不必紧张，本王也不过是在京中闲来无事，于是向父皇求了恩典，出来长长见识。洹州府一向最重农桑，又得大人治理有方，是探查民生最佳的地方，这才专程拜访，怕是要叨扰大人些时日，还望大人多多担待了。”
“原来如此，”范玖稍稍放心，“殿下一路舟车劳顿，不妨先在府上休憩几日，之后下官再让人领着殿下四处走走看看。”
“那便劳烦大人为我费心了。”晏谙含笑举杯：“本王敬大人一杯。”
范玖也端起酒杯：“殿下请。”
两人把酒言欢，饭后晏谙下去休息，范玖则唤来了吴进。
吴进是范玖一手提拔上来的同知，最得范玖器重，听了晏谙的事也不禁谨慎起来：“这衡王突然到访，莫不是那举子的事走露了风声？”
“我怕的就是这个！”范玖烦躁道。
吴进转了转眼珠，仔细一想，又觉得不大可能：“大人不必心急，那个举子的事情之前闹得沸沸扬扬不假，却也只是在新洛县内，更是早已经压了下去，衡王未必能听到什么。就算有，也不过是捕风捉影的事，算不得真。退一万步讲，真是传出了什么风声，那也是新洛县县令的责任，跟大人可没有关系，顶多……也不过是一时失察罢了。”
“那衡王为何会跑到我洹州府来？”范玖还是不安。
“这……”吴进也不知做何解释，只能劝范玖宽心：“既然上头没有传信给大人，衡王前来没有携带什么旨意，说不准真的没事，是咱们多虑了呢？毕竟这衡王在京城游手好闲惯了，难保就不是真的出来游山玩水的，什么探访民生，也不过就是个借口，糊弄人的罢了。”
范玖思来想去，仿佛也只有这个说法说得过去。据下人来报，晏谙并未在新洛县多做停留，既然新洛县的事瞒的好好的，他自然猜不到晏谙此行的意图，跟吴进两个人揣摸了半天也没个结果，只好作罢。
“他不是要探访民生吗？过两日你就带他到地里逛逛，这样热的天气，我就不信他能顶着太阳在田里待多久。”
顿了顿，范玖又道：“至于那个举子，我始终是不放心。”
他眼神阴鸷，“这世上，只有死人不会乱说话。”
吴进自然没有不从的：“那便依大人所言。”
连续奔波数日，终于能舒舒服服地沐浴更衣了。屏风外故岑正将干净衣物整理好搭在架子上，晏谙泡在浴桶里看着他朦胧的身影，想了想询问道：“范玖近几年没有调任过，故大人有没有与你提起过这位府尹为人如何、是什么性子？”
故岑有些歉疚地道：“父亲很少与我提起这些。”
“也罢。”晏谙也不是非要从故远林那里获取到什么有用的信息，这些东西说到底还得靠他自己摸索，别人的话也不过就是个参考。
晏谙这会儿松快了些，靠着桶壁与故岑闲话：“宁涧县离这里远不远？你也许久没回家了，难得来一趟洹州府，可以回去看看。”
“王爷还在这里，哪有属下擅离职守的道理。”故岑想都没想就回答道。他自然是想回家看看爹娘，但晏谙此番出来一切从简，身边只跟了他一个人，他哪还敢离开，万一出了什么事后悔都来不及。
“嘶，”晏谙知道他在想什么，一时有些失笑：“你家王爷倒也不是来树敌的，再不受宠范玖也不敢大庭广众地把我吃了罢。”
晏谙此行还真不是来找茬的，说不准后头还有求于人，他已经很客气了，范玖要是还觉得他有敌意……那他也没辙了。
故岑收拾完了，转过身来：“那王爷接下来要做什么？”
天气热，房间内并没有氤氲起什么水汽，隔着一道浅浅的屏风，晏谙的轮廓清晰可见，故岑看了一眼便垂下头来。
“范玖不是说要让人带我逛两天吗，那就先逛两天看看。”晏谙看他不动了，便道：“你也下去好好歇着罢。”
故岑应声退下，晏谙注视着水面，忽然埋头沉了下去，过了片刻才“哗”地冒出来深深呼出一口气，任由水珠沥沥拉拉地滴落，眼神晦暗不明。
接下来的几天吴进当真带着晏谙四处游逛，面对晏谙提出的问题也仔细讲解、知无不言。如是几日，晏谙忽然提出明日便要告辞了。
范玖表现得有些意外：“殿下才来没几日便急着要走，可是下官哪里招待不周啊？”
“大人多虑了，洹州府下有十数郡县，我是想去别处看看，再然后便该返程回京了。”晏谙笑意盈盈，“这些日子还要多谢大人盛情款待。”
“那殿下还想去哪里？下官跟下面的郡守县令知会一声，免得来不及准备怠慢了殿下。”
故岑在一旁听着，心中有些不悦。范玖真心为晏谙着想似的，可王爷又不傻，难道听不出来这是想掌握他的行踪？
他想起昨晚晏谙对他说“总跟在别人屁股后头转悠，看到的都是别人想让你看到的东西。不自己去探索，哪能窥得真相。”
“不必如此大动干戈的，本王此番本就是为了探访民生，若是因为本王的到来如此麻烦诸位大人，倒令本王惶恐了。”
“既然王爷都这么说了，”范玖也不再坚持，“那便罢了，只是若有什么事，请王爷一定告知下官，不必见外。”
晏谙欣然颔首：“一定。”
范玖离开后，故岑一边收拾行囊，一边随口询问：“王爷，那咱们下一步去哪？”
“你家。”晏谙挑眉。
故岑一愣，“啊？”
出了苍云关便再难见到一抹绿色，沙漠一望无际，到处都是沙丘。风起时，黄沙被卷起来，瞬时天昏地暗，天地间混沌一片。
车辙碾过，在沙地上留下一道长长的痕迹。一路舟车劳顿，晏棠的身子本就有些吃不消，自从入了大漠更是虚弱到连马车都下不了了。
此刻已经是戌时，若在皇宫中天色已经晚了，而在这沙漠中，太阳仍悬在地平线上空。晏棠在马车里一口东西都吃不下，连喝水都要吐出来，只等队伍停下来了能缓一缓，然而队伍却一直在行进，迟迟等不来休息的指令。
含玉在马车内搂着消瘦得不成样子的晏棠，喊道：“停车，停车！”
马车缓缓停了下来，阿布尔斯勒马，转头询问道：“怎么了？为什么突然停下？”
含玉从马车上跑下来，跪下说：“公主身子娇弱，连续奔波实在受不住，今日已经赶了一整天的路了，驸马，求您顾惜公主的身体，今日便休息吧！”
“宣诚公主玉体金贵，这一路上我们已经走得很慢了。”朝鲁面无表情地开口，“休息的时间比我们来时长了很多，否则按照原计划，这个时候我们应该已经回到领地了。”
“驸马！”含玉将恳求的眼光投向了阿布尔斯。
阿布尔斯看了马车一眼，下令道：“继续赶路。”
回到马车，含玉的声音染了哭腔：“公主……”
“不妨事，我还撑得住。”晏棠想直起身子，含玉连忙上前扶她，听见她低声自言自语：“还没到漠北的领地，我决不能就这样死了。”
那声音没有一丝波澜，含玉心中轻轻揪了一下，抬眼看见晏棠的眼眸如一潭失去生机的死水一般死寂。
宣诚。晏棠唇角勾起一丝微不可见的弧度，宣的是大启的诚意。她不能死，不是她想活下去，而是她的使命还没完成。
几日后，车队终于进入了漠北境内。晏棠靠在马车的小窗边，帘子掀开一角，周围站着的都是欢迎阿布尔斯归来的漠北人。由于常年在草原上暴晒，他们大多皮肤黝黑，扎着各式各样的辫子，穿着漠北的服饰，高声欢呼着晏棠听不懂的话。晏棠垂眸盯着自己白皙纤细的双手，她在这个陌生的地方，和这些陌生的人格格不入。
晏棠被带到一个帐子中，刚坐下便有几个侍女端着各式各样的玛瑙珠子、还有一身漠北的喜服进来，大约是知道她听不懂漠北话，因此并没有说什么，只是行了礼随后便上前摘取她头上的钗环，看样子是要为她改妆。
晏棠一言不发，任由她们散开自己的发髻，编成许多小辫子盘好，又为她换好衣服，之后便退下了，只留晏棠一个人在帐中。
阿布尔斯大概是去向漠北王回话了，或者在外面接受祝福和赞美，晏棠不是很清楚，只能听见外头闹哄哄的，不过好在帐子里很安静。似乎这么快晏棠就已经忘了，她从前是个很爱凑热闹的小丫头，如今却只想安静地坐在这里不被任何人打扰。
衣服的料子跟她原来的华服相比粗糙了许多，穿在身上很不舒服，但晏棠已经没有精神注意这些了，她满身疲惫，昏昏欲睡。
不知过了多久，有人掀开帘子进来了，晏棠勉强打起精神，是阿布尔斯。
阿布尔斯喝了很多酒，草原上的酒烈，哪怕他酒量很好，眼神还是有些迷离。他靠近了挑起晏棠的下巴，端详了片刻，满意地笑笑，“不愧是大启的公主，不枉我大费周折地将你要来。”
酒气扑在脸上，晏棠下意识想皱眉，但她忍住了。
“驸马醉了。”
“按照漠北话，你应该叫我‘额热’。”阿布尔斯说。
晏棠顿了顿，“是，额热。”
阿布尔斯将她推倒在榻上。
那个谪仙一般灵动的公主也被拱手送到了自己的身下，阿布尔斯征服和占有的欲望在这一刻得到了极大程度的满足，仿佛他想要的东西，包括大启的财物和土地，有朝一日终究会落到他的手里。
作者有话说:
我怕不是要将单机贯彻到底……没关系，作者精神状态良好，还撑得住（微笑）