===
搞定了随行的三人后，金楼主便带着人出差了。
此次从永安城到明德城，途经的名门大派有聚义盟与囚风山，其他中小门派也有不少，金楼主出行之前忙了好许久才将礼单与礼物准备妥当，临行前又确认了一次，这才出发。
作为消遣，金楼主本来带了一副麻将，这是苏殷前些年送他的，不知是什么材质，外观金光闪闪之余硬度甚高，刀劈火烧均不会留有痕迹，用了几年后仍是簇新，出千难度很大，不像寻常麻将打上几圈后，背面有了磨痕便可用来记牌。
可金如歌与律风尚在冷战之中，二人不愿同桌，金楼主便将二到八万收进箱中，打起了三人麻将，打了几日之后楼尘也烦了，金如歌与律风好歹还有个替手，他只能没完没了地陪着打，便以罢工抗议。金楼主无奈之下将筒子与索子收了起来，开始打二人麻将，他自小在酒桌与牌桌厮混，运气又是极佳的，就算是博堂堂主都难与他一战，这几个非专业人士一对一哪里玩得过他，又玩了几日之后那三人都不上桌了，金楼主只得绞尽脑汁地输牌，这才把人笼络了回来，可谓是费神又费钱。
沿途的万金楼听闻金楼主带着三大堂主前来检查工作，早就将楼里打扫得干干净净，桌椅掉漆、外墙剥落均已修补，坏账烂账尽数收回。金楼主见各处业务正常运行，倒也不去挑剔那些个鸡毛蒜皮的小事，把精力放在拜访客户上面。
聚义盟的陆盟主江湖资历很深，金楼主的父亲在职时与其称兄道弟，此时换作金楼主这个子侄小辈，自然不会屈尊来接待。接待金楼主的人是陆盟主的侄儿，他本想借着金楼主只带了三个人来的机会，将其灌醉，好将合同价格降下去。可金楼主在桌上怎么也喝不醉，聚义盟的人倒醉了一波又一波。第二日陆少侠便改变了策略，准备先将金楼主的手下灌醉，待金楼主孤立无援之际好行事，他先挑了三名堂主中看起来最为柔弱的那人作为目标，却不料酒还未喝上两杯，聚义盟的人却接连出恭，茅房外排起了长队，四处都是此起彼伏的屁声，兴许是当日饭菜出了什么差错。倒还是那名司药的堂主人好心善，一一为他们医治。前面两日已丢够了脸，到第三日陆少侠只打算普普通通地吃上一顿，可金楼主却反客为主，把他哄得晕晕乎乎的签了份新合同，直到金楼主一行人告辞离开都没有反应过来。
囚风山是名门正派三山之一，风景奇丽无边，此次金楼主前来一半是拜访一半是观光，此处山石之间留有空隙，或是一人大小，或是一树之高，里头可见有乱风回旋不断，若将树叶花朵丢了进去，便会被风卷着一同飞旋。囚风山主比金楼主的祖父年纪还大，便拿金楼主当自己孙儿一般带出去玩，为他介绍山中大大小小的景点，还让随行的金如歌与律风体验了一下囚风山的入门考核地点悬湖，悬湖顾名思义，是悬在半空之中的一汪湖水，考核内容为摘得湖心中的一片菱叶。无数细卷的龙旋风将这湖水托在半空之中，若要抵达湖心，得踩着那些上上下下的龙旋风，再从水下潜入水面，这不仅需要轻功天赋，还得有些水性才行。金如歌瞧着这处觉得不错，便拿了笔细细记下，准备回去找苏殷定制一个小号悬湖，摆在家里养龟。
待到装有礼品的那辆驴车越来越轻，他们用来放纪念品的驴车越来越重，已快到了此行目的地之一明德城，明德城是江湖里著名的自由交易市场，此处暂无组织监管，只以早中晚三市分为正派、中立、魔教的交易时间，城里有许多不成文的规矩，若是不想遵守，便要以拳头讲话。万金楼在江湖中属于中立组织，只能于中午至下午时间出现在市场上，其余时间只能呆在客栈里。金楼主对外声称自己是来此处考察，打算在这建立一个分楼为江湖中人提供便利，实则这只是目的之一，那残血阁的阁主正藏身在此，金楼主想借此机会与人见上一面。
那人名叫姚狩，其实金楼主自小便认识他，那时候江湖还乱着，杀手组织多如牛毛，其中以万金楼与残血阁为首，每年他俩的爹都要召开行业会议，商讨服务标准与收费价位。那些杀手行当的老大闷在屋里头开会，他们这些杀二代便在院子里玩泥巴，到年岁稍大一些，其他人都开始习武了，金楼主不会武功老是被欺负，只有姚狩一人看不过眼时会帮他解围，再到后来姚狩是他们其中最先开始从业的，其他人手上还未过血，姚狩已戴上了残血阁的鬼面，这时候再聚会，金楼主在众人之中混得如鱼游水，姚狩却坐在树上一言不发。
等金楼主接任万金楼楼主之位，他的旧日同伴也都在各自的组织里担任重要职位，可谁都想不到，武林大会事件后，江湖竟平静了十年有余，杀手组织纷纷解散，金楼主时不时收到那些人借钱的信件，只要金额不过分，他都是借的，且从未要过债。唯独姚狩一人，落到如今这副田地，都未曾对金楼主开过一次口，倒让金楼主留心起他的消息来。
残血阁属于中立，旧时债主也多是中立人士，姚狩为了躲避自己的债主与曾经的部下追债，故而从不在午市出现。他如今在夜市摆了个摊位，姚狩易容之术了得，每日晨起扮作正派弟子前去早市采购，再在夜里扮作魔教中人兜售货物，想靠着倒卖赚点钱，可金楼主倒是知道，此人毫无经商才能，姚狩在此摆摊几个月就亏了几个月，可他连账都算不清楚，愣不知自己亏了钱，还继续在那里工作。
金楼主将自己的消息放了出去，在客栈等着姚狩上门，可姚狩竟假作不知，金楼主便派金如歌送了一封信过去，约姚狩晚上在陆幺捌号房见面，否则便要将他的行踪透露给债主。
这下姚狩不得不来，他如今露宿街头，整日里随身带着倒卖的那堆家伙什，此时也将那些一起带了过来，乒乒乓乓动静甚大，还未进门便被律风抓住，押送至金楼主眼前。
金楼主来这儿住宿已有几日了，早将屋子里头的用物换作自己惯用的，此时房里点了好几盏金莲花苞形状的油灯，那灯自然也是苏殷的讨好之作，均按照金楼主的喜好来制，灯盏点燃时如同佛祖座下金莲金光灿烂，将姚狩闪得眼花缭乱。再看金楼主着一身金底金线的衣物，上头那金丝线是拿南海鲛人养的海蚕抽的丝，再用金蚌珠粉染就，不论白日还是深夜，哪怕是湿了水都能泛出金光，姚狩看了两眼就被闪出了泪，倒将金楼主吓了一跳，以为是律风把人押狠了，忙让其他人都退下。
金楼主让姚狩上桌坐着说话，他点了满桌子的菜，可那碗筷盘碟虽不是黄金所制，却比黄金还要亮上几分，姚狩看完菜色觉着自己快要瞎了，一双筷子不知往何处去落，阴差阳错间还把菜夹进了金楼主碗里。金楼主倒是十分感动于旧日同伴的关怀，也替姚狩夹了些菜，姚狩这才吃上今日的第一顿饭。
金楼主原是想让姚狩去万金楼工作，可姚狩觉着自己这份工尚还能做下去，便拒了他的好意，金楼主知道他抹不开这个面子，小时候自己一直被他罩着，现在想翻过身当他的老大，怎能说上两句便同意。但金楼主还是让姚狩将那些索要离职补偿金的残血阁杀手名单写了出来，道自己那是真有些缺人，可以帮这些人就业，有了工作那些人便不会再找他的麻烦了。
姚狩握着金楼主的金笔写字，那墨里也掺了金粉，他看完字再去看墙，便幻视到墙上隐隐有些字迹，心道这名单写完后，自己的视力怕是已不能射箭了，金楼主倒是有些惭愧，说道：“这笔还不算好，你去过归墟城吗，他们城主那支勾魂笔写字时周遭会有金字闪烁，我幼时见过一次惦念至今，准备过几日去找他们讨过来。”听完这话姚狩手上动得更快了，生怕自己没写完，待金楼主得了勾魂笔后再来寻自己写下半段，那恐怕对招时连旁人的脸都看不清了。
与姚狩告别后，金楼主绕道去了归墟城，归墟城这些年里全靠万金楼的借债过日子，城里的教众这几年过得还算滋润，瞧起来不再是往日里饿死鬼的模样，便没有了震慑力，鬼墟阴域的长老听闻金楼主是为勾魂笔而来，起初绝不松口，道那勾魂笔中有阴城主的魂魄，乃是归墟城在江湖中的立身之本，绝不能许给旁人。但当金楼主叫楼尘与他们商谈过后，那些长老便连夜将笔奉上。
自此，这趟行程才算是圆满结束，只是金楼主不曾想到，那勾魂笔中当真有鬼，他们这行人一出归墟城，那笔中鬼魂便夜夜作祟，金楼主不堪其扰，只得将它暂交给律风保管。一到夜里，那鬼便闹着要回归墟城，可他遇着律风这等人，只能算作他阴德不够，律风坚持道他已是万金楼的财产，并当场为其编号鬼字壹号，直将鬼气得显出神通，可一只鬼若是有太大能耐，那便不是鬼了，他的极限不过是在律风睡觉之时刮上几阵阴风，律风回程途中被吹出好几次伤寒，也不敢去找楼尘治疗，忍到回了永安城才算痊愈。