鹰山只有毕如一个将领，见了木凌，有些意外：“殿下也来了？”
“越狱了。”木凌道，“情况怎么样了？”
木凌将两个人往帐里迎，一边走一边说：“王上和苗都统分别去了西、南两路，半个月前动身的，到如今还没传回一封信过。”
蒋行舟道：“阮阳呢？”
毕如说：“他和阿南都在北路。”
北路！
木凌猛然看向蒋行舟，“你同我说的……那个埋伏点，不就在北边？！”
蒋行舟死死咬着下唇，问毕如：“他也没传回过信？”
毕如答道：“没有，当时王上要撤回北边的驻军，以南路为主，一举将氏沟的防线撕开一个口子，但他不同意，当夜便私自带了三千精兵往北边去了。”
“私自？还只带了三千？”木凌惊了，“他是真不怕。”
蒋行舟：“他上次传信是什么时候？”
毕如：“十天前，刚传回来我就派人送去皇都了。”
“信上写了什么？”木凌道。
“写他们打得很吃力，”蒋行舟皱着眉，“敌军越来越多，杀敌远不及增援来得快。”
听了这话，木凌稍作沉思，“我这就带兵去帮他，你和毕如留守鹰山。”
蒋行舟深深望向木凌，“多谢殿下。”
“不必，”木凌说着，眼神斜睨而来，“这是我的子民，何来要你谢？”
这些话都是蒋行舟之前说过的，木凌又原样还了回来。二人心照不宣对视一眼，木凌转身向外。
当晚，蒋行舟是被滚滚浓烟呛醒的。
“走水了！”
帐外嘈杂的叫嚷声掀破了天，蒋行舟出去时，接近一半的营帐都窜起了火，滚滚热浪扑面袭来。
“毕如！毕如！”他大喊。
毕如正提着一桶水正往营帐上浇，“大人！你先避一避！”
蒋行舟被呛得咳嗽，也拎起水桶，从水缸里舀起水，一桶泼了上去。
一桶桶水就这么浇着，几个存水的大缸很快见了底，可火势还在蔓延。万昭气候多潮，鲜有火灾发生，可这火平白无故地烧了起来，一点都没有熄灭的意思。
蒋行舟不住喘息，幡然醒悟：“是火油！”
他回头高喝：“别浇水了！浇不灭的！”
说罢，他率先将桶一扔，嗓子被烟灌得生疼，说句话感觉就像吞了刀子。
“那怎么办！”
“拆！”蒋行舟大手一挥，指着营帐道，“把这一排帐布拆了！”
火油烧起来不分敌我，到时候所有连着的营帐都会遭殃，眼下再怎么用水也扑不灭，不如及时止损，能保一个是一个。
“都拆？”
“都拆！速度快！”蒋行舟断然指挥，半边脸被浓烟熏得乌黑，“先救人！帐上有火油，进去前用水把衣服打湿！”
蒋行舟将毕如拦了下来，“有人纵火！”
毕如也想到了这一层，点头道：“应该是氏沟人，看来西边已经有一路告破了，只是不知道是哪里。”
蒋行舟说：“既然选择纵火，而非直接夜袭，想必他们人并不多，或许只有一支小队，他们一定还没走远，要追。”
“好！”
“你带人去，”蒋行舟用刀割断帐顶的麻布，一把拽了下来，回头冲他道，“不要恋战，早去早回！”
毕如点了百人随行，翻身上马，奔踏而去。
这场火一路从军营的西边烧了起来，熄灭的时候，过半的营帐都未能幸免于难。
黑色的梁木光秃秃地杵在土中，麻布被烧之后的残骸散落于地，到处都是一片焦黑。
毕如在正午的时候回来了，拖着几个俘虏。
“大部分都杀了，留了几个活口。”毕如从马上下来，身上沾了不少血。
蒋行舟一夜未眠，眼底都是血丝，“他们冲哪跑的？”
“直直冲西而去，应该是王上去的那边。”
闻言，蒋行舟稍怔两息。按理说，阮阳所在的地方才应该是他们重军驻扎之地，木河那边怎么会失利？
莫非他猜错了？
视线再移到毕如带回来的俘虏身上，这几人脸色惨白，嘴唇开裂，显然是经过了苦战，后又连夜奔波纵火，此时纷纷倒地，只剩下一口气。
蒋行舟清点了一下剩余的人。
木河和苗威带走了大部分的将士，只剩下一小部分驻扎在此，除却因为这场火丧生的十几人，鹰山这竟然只余五千兵力，甚至比这还要少。
五千个人，若氏沟当真突破了前线，朝鹰山这边打过来，只怕不出一天就会大败。
当务之急，是要知道哪条路被破了。
蒋行舟派了十几个人分头侦查，却一去不返。此时此刻，每多等一天，悬在万昭脖子上的断头刀就降下来一寸。
蒋行舟问毕如：“麦关那边的俘虏还在吗？”
毕如说还在，都在麦关囚着。
蒋行舟转身，冲他庄严一揖，道：“毕将军，这里的五千个人我需要都带走。”
毕如一惊，不解道：“大人在做什么打算？”
“我要带俘虏去，”蒋行舟道，“那边的俘虏有五万人，就算手无寸铁，也很难完全控制，所以，我需要人。”
毕如领悟到了蒋行舟的意思，却依旧迟疑：“可……若真如此，鹰山就只剩下一个空壳子了。”
“他们并不知道我们的底，就算真的想打，也不会立马就攻过来，我会尽快赶回来的。”蒋行舟道。
毕如并没有说话，他低着头，动也不动地凝视一处。
“我知道你很难做这个决定，这毕竟关乎生死存亡。”蒋行舟目光灼灼，“我没有别的要求，唯请将军信我一次。”
毕如道：“他们可是氏沟，是得城便屠的蛮夷之族，大人如何能跟他们斡旋？”
蒋行舟却道：“将军，再怎么蛮夷，怕死之心，人尽如是。”
良久，毕如闭了闭眼，“大人——”
他话说了一半，却不再往下说了，从腰间掏出虎符，郑重地交到蒋行舟的手中。
蒋行舟接过来，将虎符牢牢攒紧，直待边缘的凸起将掌心的肉硌得生疼。
他带着五千将士直至麦关，五万俘虏穿上了万昭的军裳，被包围在中间，浩浩荡荡向西而去。
事态果然如先前所看料，只不过出事的不是木河一军，而是苗威。
蒋行舟赶到时，苗威一军数被围在山中，两边都是弓兵，箭如雨下，他们只能躲，难以脱身。
金光漫射下，蒋行舟率五万增援姗姗来迟。
氏沟人起先还没当回事，看清楚来人数量之后，登时毛骨悚然：打到如今这个地步，他们居然还有增援？！
蒋行舟没猜错，苗威这边根本没多少敌军，阮阳那一路果然才应该是重中之重。弹指之间，一种不好的预感猛烈地油然而生。
此前，他从不相信直觉，但此时这种不安实在太过强烈，好像阔达原野上横空扎出来的一棵巨松，树根盘曲，枝节交错，一点一点遮去最后一丝光明。
蒋行舟高踞马上，按下心中种种，下令擂鼓起兵。
他起先同他们过了两手，但浅尝辄止，根本不深入，等氏沟整列回击的时候便撤出十里，再待氏沟偃旗息鼓，又故技重施。
在他的指挥下，万昭军区区五千人，却活像一只雪原野狐，潜伏，追逐，又见势而撤，每一击都让氏沟疼在血肉，伤却不至筋骨。
几次三番，氏沟将领傻眼了：他们明明有五万的兵力，却只躲不攻？怕个鬼？
不，不是怕，他们一定还有后手，只待只待氏沟这边自己先弹尽粮绝，随后再一网打尽！
至第三日起，氏沟人不再放箭，也不主动迎敌。
他们不动，蒋行舟也不动，两边就这么耗着，苗威终于得到了喘息的空余，顺势而行，经过一番苦战，最终杀出了重围。
然则，苗威一军减员一半，就连剩下的一半也几乎都负伤了，蒋行舟见到他们时，各个面上毫无劫后余生的庆幸，反倒如被雪压弯了枝干的树一般，连脸都抬不起来。
蒋行舟牵着马，站在将士之首。
不同于蒋行舟的从容，苗威才吃败仗，此时狼狈得不成样子，见了蒋行舟，一时震惊：“竟然是你——？你……你不是在皇都吗？”
“是我。”蒋行舟一手牵着缰绳，躬身道，“说来话长，现在不是叙旧的时候。”
苗威张了张口，半个字都说不出来。
他本以为此战必败，或许还会连累到木河，那么他便万死难辞其咎。作为从伍之人，他和木河不同，固然欣赏蒋行舟的才华，却没有忤逆国王的资本。
“杨大人——”苗威几乎感激涕零。
蒋行舟道：“我看这边氏沟的兵力并不充沛，都统是怎么……”
苗威登时羞愧万分，一张脸憋得红如猪肝，支吾了半天，撇开目光。
见他如此，蒋行舟顿了顿，道：“当务之急，是要尽快与王上汇合。”
苗威明白蒋行舟这是给他留了面子，没当众将败仗怪在他身上，却没接话茬。
“苗都统。”蒋行舟唤他。
苗威欲言又止，沉重地点了点头。
蒋行舟对他做了个揖。
苗威领兵往木河那边去，蒋行舟则原样将俘虏带回了麦关。
再回到鹰山，毕如很快迎了上来，面色铁青。
之前的那种预感在此时达到了最盛，蒋行舟一怔，“出什么事了？”
毕如交给他一封信。
“这是什么？”蒋行舟低头去看。
“阮阳写的。”
“写了什么？”
毕如摇摇头，让他自己看。
将信打开，蒋行舟没注意自己的双手都在轻微地颤抖。
映入眼帘的七个字，字迹潦草，笔走龙蛇：
-蒋行舟，见信如晤。
“……败了。”毕如说。
蒋行舟在看信，目光被牢牢锁在不长不短的信纸上，根本移不开眼。
“什么败了？”
毕如顿了顿：“前线败了，王上被生擒，”他空了很久，才继续说，“氏沟，传信招降。”
毕如的话好像坠进了湖底的石。蒋行舟声音很轻，轻到几乎听不见：“阮阳呢？”
毕如没回答。
-未见王姬之前，我从未曾得知我的情义。唯誓今生势必与卿同行，生则同谋，死亦为友。
蒋行舟似乎见到了阮阳说此话的神情——一定是面上飘着飞霞，眼神闪躲不定，既不敢看他，又免不了去看他。
他只问：“毕将军，阮阳呢？！”
“大人，你先冷静，我和殿下联络上了，他不日便会回营，到时候我们再商量对策。”
-在那一刻，我骤然悟知，你我之间，抑或说在我的心里，究竟存着怎么样的心思。
“殿下没见到阮阳？！他不是去接应了吗？！”
“诚如大人所料，那里……确实是氏沟重兵布置的地方……”
“那阮阳呢？”
-我才意识到你的深情厚意，过往昔事皆是我昧不能知，事到如今，也无须赘言。我从不写信，但恨不能见你，唯鸿书一封托人送入京城，望你，见信，知我。
一滴泪落了下来，砸在了信纸上。
耳畔其他声音都模糊了，他听到毕如朦朦胧胧地响了起来：“……将领被斩，头颅……悬于氏沟皇都之外，和……韦彰一样。”
什么将领？谁？阮阳？
胸口一闷，一柄重锤砸在了那里，将一颗心连着骨头砸得血肉模糊。
蒋行舟眼前一黑，仿佛再难承受一身的重负。
不知为何，毕如突然满面惊恐。
“大人！”
-蒋行舟，我喜欢你。
墨迹终章，淹浸在了鲜血之中。墨水被血液洇开，血色亦被染成浓绛。
“军医呢！快来人！杨大人吐血了！！”
谁……谁吐血了？
-等我回来，同你大婚。
蒋行舟拿着信，茫然地看了一圈，擦去唇角的血迹，踉踉跄跄往外走，却在下一刻，轰然倒地。