蒋行舟沉默，谢秉怀便接着道：“蒋大人大费周章救了安庆父女，是为了让他惦着这份情，帮你牵线，谢某可有说错？”
“大人英明。”
“承认得挺快，”谢秉怀道，“你倒是胆色过人。”
蒋行舟抿唇，“承蒙谬赞，如今灾疫盛行，民不聊生，那日在朝中一窥大人高风，一直想找机会结识大人。”
谢秉怀挥挥手：“既然如此，你我倒也不必拘泥那些俗节，直说便是。”
谈话间，小二敲了敲门，“客官点的菜做好了。”
谢秉怀便让他进来，小二哎了声，端进来了几盘什么东西，蒋行舟落目一看——三盘素炒青菜。
谢秉怀节俭之风也是远扬在外的，约见蒋行舟，却只愿点素炒青菜，倒也是行如其人。
小二很懂事地没有多看，放下盘子便退出去了。
蒋行舟这才道：“下官有些愚见。”
“蒋大人不必谦虚，说来便是。”
“眼下京城最大的问题便是缺药，后宫之中，除了皇后娘娘以外，其余各宫均未传来染疾的消息，可城中大半的药材还是要送进宫里，未免本末倒置。”
“你想让谢某上谏，开库放药？”谢秉怀稍一思量，便明白了蒋行舟的用意。
蒋行舟没否定：“大疫当前，下官也想略尽绵薄之力。”
二人站着说话，谢秉怀的身形动了动，“如果只是为了这个，你何须绕这么大的圈子？”
蒋行舟顿了顿，道：“实不相瞒，也是为了皇后娘娘。”
谢秉怀用眼神示意他往下说。
蒋行舟道：“后宫之中，有人想要皇后娘娘的命。”
此言一出，只见谢秉怀目中厉光乍现，须臾归于平静。他好像是突然意识到了什么，却没打算告诉蒋行舟。
“下官听说，太后娘娘有个药库，里面藏药众多，如果太后娘娘也同意捐药，首先皇后娘娘那边的燃眉之急就能先解决了。”
蒋行舟却是不动声色，好像并未察觉谢秉怀的色变。他不过是为了让谢秉怀意识到，若不帮他，则皇后必死无疑。他的目的已经达成了。
谢夫人早逝，那可是谢家唯一的女儿。
谢秉怀沉默半晌，道：“你可知，牝晨羝乳？”
这四字是说母鸡报晓，公羊产乳。后宫不干政，政场无后宫，这一番话说来容易，但不论是谁，贸然在殿上提这种事，引起弘帝反感不说，又难免引来旁人蜚语。
蒋行舟道：“下官还知，天之生民非为君，天之立君以为民。”
闻言，谢秉怀眼神微眯，牵动着两缕长眉。
就在蒋行舟以为他要拒绝的时候，谢秉怀突然沉沉点了点头，“谢某此前并非没有想到这些，但圣上一意孤行，这话就算说了也未必能有结果。”
“大人忘了，还有安妃。”蒋行舟道，“若有安妃先行带头捐药，剩下的有心之人纷纷效仿，便是将那些无心之人架在火上烤。”
“你在朝上说不上话，也见不到安妃，所以才来找我。”
“蒋大人打得一手好算盘。”
不待蒋行舟作答，谢秉怀突然问：“那药库里，只有药吗？”
“只有药。”蒋行舟垂首，笃然道，“但有一味药很重要，我必须要拿到。”
“哦？”
“这药实在珍贵，太后并不一定肯给，所以还想跟大人借个人。”
“什么人？”
“太监金福。”
谢秉怀原本和蔼的神情骤然一凝。
蒋行舟深深地躬下腰去，执礼而道：“金福是您的人，此前为了安副将的事利用过他一次，多有得罪。”
“你竟连这个都知道。”
蒋行舟便谦虚道是瞎猜的，谢秉怀的目光在他躬下去的身扫了来回，没发现什么破绽，又道：“谢某还以为蒋大人是一心为民，原来也有私欲。”
蒋行舟没打算替自己辩解，他本来就是为了阮阳。
“……下官鲁莽行事，还请大人恕罪。”
两厢沉默，蒋行舟一动不动，只听厢房外人来人往，不知有哪个喝多了的找错了房间，还撞了两下门，见撞不开，这才作罢。
厢房内，二人一立一躬，菜香便在这无形的过招中四溢开来。
谢秉怀忽作一笑，终于展颜，伸手将蒋行舟扶了起来。
翌日上朝，谢秉怀一马当先，笏板举过头顶，高唱了一通君民之道，而后缓缓跪了下去。
他这一跪，朝中一半的官员也都跪了下去，大有弘帝不应他们就不起的架势。
这事本来是个小事，被一众朝臣这么一跪，弘帝连拖都没道理拖了，当下便答应开库施药，甚至还从自己的私库里拨了些银钱出来救济灾民。
后宫有安妃为首，一众嫔御也纷纷效仿，终于，赵太后也派了亲信，从寿宁宫里搬出了几箱药材出来。
按照蒋行舟同谢秉怀商量好的那样，他将要吩咐金福去做的事写在字条上，由谢秉怀的人带进去给金福。
金福见是谢秉怀的吩咐，自然不敢怠慢，当即便找了个手脚伶俐的小太监，一五一十地吩咐下去。
小太监被安排进了搬药的队伍，跟着另外几个太监进了药库。一连几日，他天天都去，便将这药库摸得熟门熟路。
说是药库，其实也是一个空闲下来的宫殿，叫卿宁阁。虽没人居住，但打扫甚勤，自从空下来后殿内装饰便被人撤了，此时只剩几盏琉璃宫灯，但隐约间也可见昔日的光彩。
小太监搬了药，又跟着其他人出了殿，半路上谎称内急，又溜了回来。
殿内还有其他人在，他赔着笑，说是丢了东西，在殿内好一通翻找，终于在一个蒙了厚厚的灰尘的匣中找到了金公公形容的那种东西。
——长得像树根，乌漆墨黑的，捏起来质地疏松，闻着还有股清香。
小太监不动声色地将东西收入袖中，快步离开寿宁宫，一路避着人，来到宫墙底下，信手一抛——
“你把什么扔出去了！”
脑后突然传来一声大喊，小太监吓得一哆嗦，回头一看，是寿宁宫大宫女，陶春。
陶春三两步上前，揪起小太监的耳朵，横眉竖目骂道：“我刚在寿宁宫就看你鬼鬼祟祟的，说！你是谁！偷了太后娘娘的什么东西！”
小太监吓得面色惨白，“我、我什么也没偷！”
陶春一眼就看出来他在扯谎，尖着嗓子道：“我明明看到你把什么东西扔出去了！”
“我怎么敢骗姑姑——”
话未说完，只听“啪”一声脆响，陶春一巴掌掴去，小太监半边脸立马就肿了起来。
“你这贱腿子还敢扯谎！跟我去见太后！”
陶春不由分说将小太监扭到了寿宁宫，彼时赵太后正在用早膳，闻说有人手脚不干净偷了东西，也只是微微动了动眼皮，“扒他一层皮，看他说不说。哪儿发现的？”
陶春凑上去，压低了声道：“在卿宁阁，他将偷的东西在宫南城墙那边扔出去了。”
“卿宁阁？！”赵太后手中汤匙骤然一落，“把他带来。你找人速去清点一下卿宁阁少了什么！”
于是小太监便被带了上来，哆嗦地跪在殿下，赵太后又提起汤匙，一下一下地舀着汤。
小太监越抖越厉害，才终于听赵太后开口：“谁让你来的？”
小太监自然不肯说，赵太后也不急，一个眼神过去，陶春心领神会，上前又是一巴掌。
一脸数十掌下去，小太监口歪眼斜，求饶声不绝于耳。可这样还没完，陶春又找来几根细针，得到了太后的点头，便一根根地插进了小太监的指甲缝中。
“啊——！！！”
陶春面目狰狞，抽出一根，又刺了进去：“你说也不说！”
“娘娘！太后娘娘！”十指连心，小太监痛得几乎去了半条命，“奴婢不知道，奴婢真的不知道……是宫外的一个大人，奴婢真的不知道！”
“宫外的大人？”赵太后抬眉。
就在此时，去清点的人回来了，附在赵太后耳边说了什么，赵太后神色陡然剧变。
“娘娘？”陶春停下了动作，看向赵太后。
那小太监还在求饶，却见赵太后满面寒霜，眸中锋芒隐现，从牙根里逼出几个字来：“把这东西好好关起来，不许叫他死！”继而转首，广袖一收，厉色问，“陛下下朝了不曾？”
陶春答：“还没有。”
赵太后拍案怒道：“去找宫门守备，给我拦下那个蒋行舟，万不可让他踏出宫门一步！”
陶春领命退下，赵太后又摆弄了两下汤匙，骤然一摔，那胎瓷的汤匙便应声而碎，化为一地齑粉。
下了朝，蒋行舟与几位同僚一起往宫外走，却在宫门口被守备客客气气地拦了下来，说是请蒋大人留步。
“这是做什么？”几位同僚有些不解。
见这阵仗，蒋行舟不慌不忙，回身对几位同僚笑了笑：“无妨，许是陛下找我还有事，先失陪了。”
蒋行舟目送他们离开，这才随着守备军而去，走过了转角，守备军突然一改和气，一掌敲在了蒋行舟的后颈，蒋行舟眼前一黑，失去了意识。
再睁眼时，蒋行舟发现自己身处一个仓库之中，木门紧闭，阳光透着缝隙刺进来，照在空气中漂浮的灰尘之上。
手在身后被绑了起来，口中也被塞着布团，蒋行舟试着挣了挣，没挣开。
旁边看守的人见他醒了，敲了敲木门。一直到晚上，木门才被推开，陶春走了进来，对看守的人一使眼色，蒋行舟便被拽起来，推搡着往外走。
但蒋行舟人高马大，陶春推了两下竟没推动，一时恼怒，一脚揣在蒋行舟的脚踝：“走！”
蒋行舟足上吃痛，却是冷冷回身看了陶春一眼。被这双眼一看，陶春莫名觉得寒从心起，回过神来时怒气更盛：“看什么看！娘娘要见你！”
蒋行舟一言不发，跟着看守的人左拐右拐，来到了正殿。
正殿里，赵太后斜身而坐，蒋行舟还没来得及看她的模样，膝弯一酸，便被按着肩头生生跪了下去。
除了赵太后，殿中还有一人，便是大理寺卿，姚昌寿。
“陶春呢？”赵太后找了一圈，不见陶春的影子。
看守的人也跟着往身后看了看，转回来道：“姑姑刚才还和我们一起过来的，许是有旁的事耽搁了。”
赵太后暗骂了一句，复又看向姚昌寿，仿佛在说：这是你的人，你自己审。
下一章阮阳就能看见啦！