这人死人灭也无非寻常，京都城内外日日有人生，也日日有人死。
那护城河里的尸体被带到了大理寺里，大理寺卿宁渊派人查了这人的身份。
是个良家人，名叫李大壮，是城外水花村的农民，为人有些小聪明，这几日跟着别人一起给太平街的神医采草药赚银两。
他倒是不同，赚得能比他人多，一问家里人才知是日日太阳落山趁着大伙睡着了去无人的山头抢先，所以采到的都比他人的多、也比他人的好。
查来查去也没查出什么仇家寻仇的来，最后只能判定了是天黑路滑，失足掉进护城河溺死的。
这案子原本到这里也就算了结的，可偏生被人编成了童谣传唱了起来，唱到最后京都城内就起了骇人听闻的谣言，说李大壮死的蹊跷。
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“采草药采草药，采了草药换银票，换了银票买布料，带着布料回家了，做了新衣哈哈笑。哈哈笑哈哈笑，哎呀，推进河里淹死了……”
“他们在唱些什么？”李重华吃着自己的酱牛肉面，板凳还没修好，咯吱的响声在他的脚下未停，伴着那边也响起了几个小儿的唱诵童谣的声音。“我听着有几分瘆人。”
念生左右看了一圈，“公子，这是最近城内人人都在讲的一桩怪事，你不知道？”
李重华颇为无奈地笑了一下，“我自然不知，你还以为掌印会与我说这些不成？”
“也是，也是。”念生点了几下头，“就说这前几日啊，有一人蹊跷地死在了护城河里，被打捞上来的时候嘴巴张开、眼睛瞪大，模样十分惊恐呢！而且手里啊，好像还攥着什么东西。
“这倒也不算什么，怪事来了。这尸体被送到大理寺之后，就生生地变了一个样，跟寻常溺死的没有差别了，就是手中的东西也不见了，那仵作验来验去都只能说是意外。
“可谁信啊？你信吗？反正大多数人都是不信的，要是意外能死成那样的恐怖模样？”
“这……”李重华张合了几下，也不知该说些什么。“前头听着倒没什么，怎么到了后面净是些怪力乱神的。”
“就是因为这样，大家才会说的啊！”念生似乎是来了兴致，撸了几把自己的袖子，卡在臂膀上没撸上去。“这个人生前是采草药的，可怪事就是，人家采药白日里去，他偏偏就要夜黑风高的时候走，人都说他是被不干净的东西给附身了！”
“诶诶诶，你们是在说那事不是？”邻桌的几个人听见了念生的话，也急急忙忙地插了进来。“我这里知道的比你们的多一些，想听不想？”
念生赶忙点头，“想想想！”又对着李叔一挥手。“李叔，给我给这位叔上一壶热的茶。”
那男人嘿嘿地笑了几声，把板凳拉近了一些。“那人是跟我同村的，说起来还算是本家的呢。”
“同村的？”其余的几人似乎也来了兴致，草棚下的一堆人就乌泱泱地挤到了一块儿来听那男人说。
“他啊，溺死的前几日就不太对了，像是被什么吸干了精气神一样，从前很活泼的一个后生，那几日叫他都要叫好几遍才能应了。”
“被什么东西魇着了吧。”听的人纷纷附和。
“可不是嘛。”那男人点了点头。“而且你知道他去采草药，喜欢去哪些地方吗？”
“哪些？”大家问。
“喜欢去那些没人去过的山头，那些山头野坟也多！”男人说。
“嗨呀，这可了不得啊，大概就是被那些孤魂沾上了吧。”众人应和着。
男人道：“就他死的那一晚上，我也是知道他去了哪里的。”
“哪里啊？”
男人压着嗓子讲，“城东的秃鹫山！”
“啊？！”
男人说到这里大喝了一口茶，看了看周围就起了身。“好了好了我不说了，这些事儿我也就是看你们亲热才告诉你们的，可千万别往外说啊！我得赶忙回家去了。”
听着的几人点了点头，一副对着秘密严防死守的模样。
只是不日，整个京都城都晓得了秃鹫山。
那且都是后话了。
这边念生听完之后搓了搓自己的胳膊，“听见没听见没，公子，这事儿可怪异得很呢，你可别不信啊！”
李重华点了点头，倒不觉得有什么可怖的地方，心中想的是另外一码事。
这些，是不是就是李浔所说的大事了？
还没等想出个什么，那边忽而有个穿着一身松垮道袍、手握着神医幡条的男人晃晃悠悠地走近，又坐到了板凳上。
对着李叔大喊了一声，“来一碗酱牛肉面。”
他抬眸往那处看去，与那神医恰好对视上了。
那神医没做什么表情移开了自己的眼神，掏出了一个香囊放到自己的鼻下，闻了闻似乎有些癫狂地喃喃道：“我的宝贝香囊，什么时候能起些功效。”
“走吧公子。”这边的念生没瞧见，只是起了身探头往草棚外看了看。“我瞧着这个天似乎又要下起来了，这次没带伞。”
于是他也收回了自己的视线，“好。”便跟着念生一起离开了这里。
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“我带你去个地方。”是夜，李浔忽而对他说了一句这样的话。
李重华正想解了衣袍入睡，听到这话，半散开的宫绦又系上了。“去哪里？”
“去了你就知道了。”李浔还是一贯的作风，说话做事留一半钓着人的胃口。
他半是无奈半是纵容地摇了摇头，任由对方把自己带出了院儿，但也没有出掌印府，是个西边儿的小角院儿，有个后门通往的是鲜少人来往的小巷道。
他们就在檐上趴着，借着砖瓦和夜色藏着身影。
李浔半抱着他，热气不断地隔着衣物传到他的身上，让他也不会再觉得冷了。
不一会儿，那巷道中就出现了一个人，走路的姿势有些怪异，似是跛腿也不似，双手有些无力地垂在身体的两侧，一步一步走得都很慢。
待到了院儿门口，那身影敲了敲门。
“谁啊？”院儿里有道声音响起。
那身影没说自己是谁，开口就问：“小香，小香，你还卖香囊不卖了？”
“不卖了，早就不卖了。那东西的味道重，没有多少人喜欢。”
“我喜欢的，我买。”身影急急忙忙地回答，“你给我拿来吧，给我拿一个来吧，求求你了，小香，我就要一个，给你很多很多银两。”
不知是太着急了还是其他，说着说着，那身影居然开始一下又一下地抽搐了起来，手垂在身侧似乎随时都要往侧倒。
这难道是……李重华惊疑地压低声音问李浔，“人皮傀儡？”
李浔点了点头。
如此他心下便了然了，虽不知这些香囊具体的作用功效是什么，但可以确定的是对于这些人皮傀儡而言是有要用的。
彼时小香在他们的指示之下借故囤了不少的香囊要去转售，当初没钓到什么，估计这些人皮傀儡是因为疑心作祟，只是如今赵含秀戚春文母女两人不再，香囊一时之间无处可寻，所以无可奈何找了上来。
“你到底是谁？怎么会有这么奇怪的人，大半夜的来别人家敲门要一个没人要的香囊？”小香作出十分警惕的模样，就是不松口答应。
而站在门外的人皮傀儡似乎是有些撑不住了，整个人仿若没有骨头一般软趴趴地靠在了门上，像一滩粘稠的死水一点点滑落。
“我要香囊，给我香囊，给我！”
那人皮傀儡不停地念叨着，发出的声音闷闷的。
不过一会儿，空气中忽而弥漫起一股腐臭的味道，起先很弱，但到了后头越发地浓烈，像是有什么东西就烂在了身侧。
思来想去，也就只有那一个人皮傀儡了。
夜色太黑，李重华没法儿细看他的模样，只晓得已经滩在门口，声音越来越微弱了，那股恶臭也绕在他的身侧。
李浔忽而伸手捂住了他的口鼻，一股玉兰的味道顺势钻入了他的鼻中，终于让他觉得好受了一些。
他知晓自己身上没有这样的花香，但还是伸手帮李浔也挡了些气味走。
“哎哟，什么味儿啊，这是。”院儿里的小香开始往门外走，“行吧行吧，反正放在我这里也没用，你要就卖你一个好了。”
就见小香拿着香囊打开了门，瞧见地上那一滩人的时候还吓了一跳。“呀，这年都过了，您给我行这大礼做什么啊？”说着把香囊塞到了那人皮傀儡的手里。“给你吧。”
“哟，您身上这味儿，该不会是拉裤兜子了吧？”
他的问话自然是没有得到回应的。
拿到了香囊的人皮傀儡仿若是得到了还魂仙丹的短命鬼，放到鼻下就开始贪婪地闻那味道，每一下都吸得尤其用力。
而奇了的是，吸了大概有半盏茶之后，那股腐臭的味道就淡去了，瘫倒在地的人皮傀儡也渐渐地扶着墙站了起来。
“谢谢，谢谢。”他对着小香森森一笑，一口白牙在夜色里有些狰狞可怖。“我这就给你银两。”说着，伸手在自己的怀里掏了掏，却往前走了半步。
小香往后退了一步，砰地一声关上了门，大喊道：“不用了，做个人情送给你了。”
那人皮傀儡在门口站了一会儿，忽而就嘿嘿地笑了几声，又跛着腿离开了。