靠窗的小间里, 宋观玄撑着脑袋听着身边落座的声音。人声杂杂，琴筝乐声隔着一条街道飘过来。
解天机和孟知言对坐凭窗，唯有高重璟挤在他身边。
“吃饭了没有？”高重璟低声问。
“吃了。”宋观玄抱歉地笑笑, 解天机马车颠簸, 脑袋里直晃悠：“你坐会，一会再说话。”
两山茶楼古朴清淡，比之花月楼的描金绘彩显出一种重权沉淀的平稳。高重璟进了茶馆，就猜到是宋观玄不舒服才改了地方。
四下一望桃苏也没跟着进来，宋观玄不碰茶水。高重璟倒了一杯他也不理，只好目光转向解天机。
解天机正是慈父般看着宋观玄，把桌上的凉果扯到他面前。抬头与高重璟对视一瞬：“小宋大人在路上问我, 会不会为别人而死, 问完就是这样了。”
高重璟哑然，张了张嘴没说出话来。
他以为宋观玄只是随便论论许生平的事情，不成想这人跑去四处学习为情而死到底什么选择？
这事不该笑的，高重璟越这么想越是觉得嘴角扬起。宋观玄认真的模样实在可爱，总让人想起小时候给他讲算术那气势。高重璟想着，悄悄抓了一缕宋观玄的发丝握在手中。
宋观玄有所感应, 动了动没理他。
解天机伸手点了点孟知言面前的桌面：“你死不死？”
孟知言嗤笑一声，伸手摸凉果塞进嘴里, 含含糊糊：“我不死, 多活一个是一个。”
宋观玄听得耳朵发热，摁着额心的掌根又用了几分力气。
他在心中叹气, 谁知道解天机将这事翻出来说了。所谓读书行路, 本来想情感的好坏也一样的学法。被这么一闹, 只觉得脑袋疼得发胀。
高重璟猜出几分, 他是在解天机那车上颠簸得难受了。宋观玄想听答案, 便帮忙开口问：“那顾少师如何想？”
“他会说……”解天机嘶了一声，望着窗框沉默半晌：“君子死社稷。”
孟知言心中满是考举文章怎么写，一听这话，呆呆鼓掌起来：“这题原要这么作答。”
宋观玄笑了下，瞬间像是到了崇贤馆。一问被拔高了层次，他撑着桌台坐好：“那观玄只好死天命了。”
说罢朝着高重璟看去，高重璟脸上一阵慌乱，欲言又止想拦却不敢拦的模样。
他在桌下扯了扯高重璟衣角，又轻轻说：“都是胡话而已。”
高重璟将宋观玄面前有些凉了的茶水喝干，重新倒了杯。不动声色地去探宋观玄手腕，并未见发热才道：“再胡思乱想，我可要去告诉严回春了。”
宋观玄收回视线，往窗外看去。外头刚好可以看见花月楼里的的高台，罗帐之中似有歌舞，不用想也知是兰筝。
那边似乎准备好好利用一番兰筝的名声，排场十足。锦衣纷纷踏门而入，来往不绝。
宋观玄忽然想起来：“这么说那时候兰筝买来的药，是许生平换的？”
“像是。”高重璟也在看热闹，应道。
“他一句不说，一次不提？”宋观玄蹙起眉头，好像什么难解之题：“可是谋不到一点好处啊。”
楼下人影攒动，高重璟听他念叨，桌上谁也没给他答案。人群中一眼看见那鹅黄衫子，惊疑道：“桃苏？”
桃苏似乎在花月楼门口起了争执，来往推拉一番惹得人频频侧目。高重璟刚要开口，就见段翩已经先人一步，将人朝茶楼领了。
高重璟望向宋观玄，宋观玄也没给答案。
“你来为了这个？”
宋观玄正身垂目：“叫你听听风言风语，怜惜怜惜我的处境。”
这话出口孟知言也觉出不对了，朝着解天机做口型：“他俩怎么回事？”
解天机手一挥，叫孟知言跟他一块出去了。
宋观玄等了会，直到两人脚步声消失也没开口。
街对面五彩的飞带穿过火红灯笼，花月楼的热闹好像和他无关。
高重璟温声：“你赶走他俩做什么？”
宋观玄挪到解天机刚坐的位置，靠着墙身上力气卸去大半：“说不了那么多话，不想叫人瞧出来。”
他将高重璟给他倒的茶喝了，趴在窗沿：“外面好热闹啊。”
高重璟往他身边挪了挪，夜色笼在宋观玄身上，灯火就在窗外：“我们也回去好不好？”
监天司好几天没看见宋观玄，太医院里和朝上都说他身体不大好，像是湿柴难烧。高重璟有时觉得只是谣言，为了打压他的声势。
宋观玄将手腕递过去：“没有很好，也没有不好，如旧而已。但谣言传出去，我总要做做样子。”
“连解天机也骗？”
“嗯。”宋观玄笑了下，重新整理好衣襟：“唯独不骗你。”
白皙的手腕从绯色袖笼里伸出，高重璟拖着手腕，指尖相握圈了又松。他不会搭脉，只是握紧了指腹能感觉到有时轻有时重。
他正要说话，门外脚步声断了他话头。
桃苏今日略施脂粉，进门即刻道：“确实有人注意到我了，只是也不太多。大人，这样够用吗？”
宋观玄微微点头，抬手叫桃苏上前：“桃苏，如果让你在乾都风雨中抛头露面，你愿不愿意？”
桃苏以为要将她赶走，当即跪下：“大人这话什么意思？”
“你若不愿，依旧是留园女使。你若愿意，出门去或许遭些非议，于你往后嫁娶……或许有些影响。”
高重璟在余光里看着宋观玄，只看见眉目间温和一片。
桃苏了然道：“非议是他人给的，无德的也是他人，和我桃苏有什么关系。”说罢跪直了身子：“我的命是大人给的，父亲是大人安葬的。若是能对大人有用，怎样驱策都可以。”
宋观玄犹疑片刻：“你就没别的打算？嫁人，成家？”
桃苏一张粉面涨红：“大人，往后我的夫君若是连这点都不信，凭什么娶我？”
宋观玄微微侧目：“你哪来这样底气啊。”
桃苏眼中闪着狡黠：“大人您月钱开得丰厚，院子里又没什么人，桃苏盆满钵满呢。”
宋观玄心里算了算账，盆满钵满倒不至于。说道：“你若……”
他忽然住了口，桃苏后来怎样，他没了消息。离开国师府之前都没有成亲，宅子田地这些空口白话都是无用。
最后只道：“好，我知道了。往后别人问你，你就说我可怜你好人家孩子，容貌俊俏赎了你出来。从今往后舞乐媚术所有轻贱手段，你都不准再做。”
桃苏松了板正身子，坐在地上笑了一阵才起身道：“我当多大的事呢，这话传出去，花月楼里的小姑娘可要妒死我了。”
宋观玄看着桃苏出门去的模样，微微摇头。又望向高重璟：“你有话要问，但我们回去再说好吗？”
往事于心尽是所负之人，宋观玄话里缥缈。高重璟不敢刨根问底，匆匆回了留园。
只是见到留园门口多了几张不大熟的面孔，高重璟才开口问到：“这是哪来的人？”
“花月楼的，别管，盯了几天了。”宋观玄脚步很快，进了门往东院走，人没坐下就准备喝药。
高重璟先一步接过药碗，苦味刺鼻而来，疑道：“你的药换了？”
宋观玄坐在窗边，绯衣堆砌看不出太多病容，眉目舒展道：“严回春调过，之前暑热那回伤了脏腑，改得更加柔缓了些。”
高重璟皱着眉头看漆黑的汤药：“我怎么觉得这药更苦了。”
“良药苦口，还要我这个喝药的来哄你？”宋观玄伸手拿过来，小口小口喝下：“你别打岔，我喝得急了也难受。”
高重璟不说话了，宋观玄入夏没再病得太苦，却是越来越矜贵。一点点不对，隔天必然又是牵扯出病根来。
他看宋观玄捧着碗，喝一小口抬头盯着碗边半天才咽下去。薄唇烫得微红，微微启张吹凉汤药。
心想总比苦熬着来得舒服，拿了盒子里的糖块给他。十七岁宋观玄来乾都时，国师府里药不离身。眼下还没差到那个地步，许是养得好病得也慢些。
等他喝完药，高重璟又倒了甜茶来，才问道：“桃苏有得选？”
宋观玄糖也没吃，捧着茶杯闻了闻香气，无端冒出一句：“每个人我都给过选择的。”
这话乍听居高临下，琢磨起来却有斡旋的意思。
“什么意思？”高重璟拿捏不准，倾身问道。
高重璟的问话有些生硬，宋观玄眉毛都不动一下，扫了眼桌上的药碗，又晾了他两息。
桌上几只药碗，影子交叠错综复杂。
宋观玄将手上的茶碗也搁下，缓缓道：“邝舒平回乾都如果不为了兰筝和邝家分开，他不会有这些麻烦。如果他相信许生平，他事情也还有转圜。每一步都是自己走的，我或许入局，却从来没有逼谁非得走上哪一步。”
高重璟始终拼不出邝舒平这事的全貌，现在听这话，似乎从有平就开始谋算。难怪那些日子监天司的书信不断，话头却又转到顾衍那边往上递。
宋观玄见高重璟想得失神，心里没多少波动，只是忽然道：“许生平前几天来找我的时候，如果我给他的是毒药，他身上就一定有解药。”
说完瞧着高重璟，他故意打断中间的联系，高重璟果然转不过思路。
静静等了一瞬，高重璟神色暗了暗，克制着语气好似在柔缓询问。
“可是你又以什么理由来给他这样选择呢？”
宋观玄闻言不动声色，垂眸轻声：“我若不给，邝舒平一辈子困在有平，他愿意吗？”一句话占着有理有据：“有得就有失，你觉得他换了是亏。可没得换的时候，是不是命都可以不要？”
高重璟听着这平淡的回答，倏然望着宋观玄的眸子。没想到那眸中一片平静，他心中藏着的不甘翻涌起来：“他若想换，自然是可以换的，他若是不想……”
他不知道自己眸中似海面波澜，宋观玄见了，也装作不知。
过了一瞬，宋观玄垂下眉眼，喃喃道：“不做，不愿，不想……观玄不明白，生在乾都，去哪里买这样金贵的东西。”
高重璟哑口无言，惊觉刚才问题似乎太过。宋观玄眉心微聚，似乎在隐忍什么。
可他有话想说，时机也到。莫名急切地要说给宋观玄听，没多想话已经出口：“可总是这一点情谊，让人在乾都活下来……”
宋观玄将这话听了进去，高重璟于人于事，所想和他是不同。他如今不觉荒谬，只是尽力回答道：“这话没错，我或许想错了。邝舒平纵然薄情寡意，许生平也是得不到作茧自缚而已。”
他想了这些事，胸口仿佛遭人堵住。这推论莫名其妙，宋观玄心里过了一道觉得奇怪，又看高重璟。
高重璟感觉自己好像被骂了一顿，但又没什么证据。
抬眼一看宋观玄眸中似有水光，他管不上自己有没有被骂，连忙缓和道：“这种事情又不是做题，没有对错的，是我说错话。”
宋观玄摇头，没说话。
高重璟拉他手过去，掌心一片湿冷：“这药是不是得换？”
宋观玄依旧摇头，熬过这阵难受道：“药并不坏，只是比平时要补一些。喝了多少有些不舒服，忍过一阵就好的。”
高重璟手中一空，宋观玄将手收了回去。
他刚要找些轻松话头，外头突然来了通传：“五殿下，太和殿传您过去呢。”