贾敏想起前世夏金桂那穿金戴银的俗气模样，任她如何打扮都是一股子尖酸刻薄的脸面，终于忍不住噗嗤一声笑了出来。
这时，青竹道：“姑娘来了。”
贾敏一时间难以收住笑，林如海便半搂着她与她揉肚子。
林黛玉冲了进来，看见了，便撒娇道：“玉儿也要听笑话！也要爹爹抱！”
林如海伸手把林黛玉抱在腿上，这才吩咐青竹带人来收拾桌子。
贾敏笑道：“瞧瞧，这不就揽上了！”
林黛玉奇怪的问：“揽上甚么？”
林如海笑道：“你娘亲夸咱们姑娘好看呢，像花儿一样娇俏！爹爹抱着玉儿，便是抱了一枝最好看的花儿！”
林黛玉拍手笑道：“娘亲好看！娘亲也像花儿一样！”
林黛玉的话音刚落，青竹回道：“夫人、侯爷，蓝大公子来了。”随后打起帘子，蓝恒走了进来。
贾敏问道：“早饭用的可还好？”
蓝恒拱手笑答：“用的很好。都是恒儿喜欢的。”
林如海道：“送你院子里的菜式，都是你师娘特特吩咐的。往后若有什么不喜的，好歹也吃上一两口。”
蓝恒道：“恒儿省得。”
贾敏道：“带你林妹妹去院子里顽会子，便是去南市逛一逛、猜猜灯谜也使得。只叫两个婆子、两个小厮并两个侍卫跟着罢了。”
林如海也道：“仔细着，你一刻也不能松手，青竹、乔英，你们也同去。今日松散一些，明日起便要读书用功，轻易不许出府了。”
蓝恒走到炕边，应道：“恒儿一定照看好妹妹！”说完，就抱起林黛玉。
林黛玉一手勾着蓝恒的脖子，一手指着外头，只道：“猜灯谜！猜灯谜！”
蓝恒带着林黛玉走后，林如海也正了衣冠，问：“我去找官正说话，你去不去？”
正好青竹在外头回道：“夫人，早上厨房备的糕点已经都好了。”
贾敏道：“拿来我看看。”
青竹便掀开帘子，四个婆子各提了一个五层食盒进来，一一打开了与贾敏过目。
林如海奇道：“备这么多点心做甚么？方才怎的不拿来与姑娘和恒儿吃？”
贾敏道：“这些糕点都是特做的，多放了糖，不是与他们吃的。”
林如海道：“难道是去做善事的？这些可不够小乞儿们分。”
贾敏摇头，只道：“你自去找四时官正。我到养生堂去看看。”
林如海问：“去寻你师弟、师妹？”
贾敏颔首：“这些年过去，他们应当也带了徒儿。若有好的，我就向他们讨了来，自己带着，调教一两年，便送姑苏区服侍老爷和夫人。”
林如海点头：“这样也好。你亲自教导出来的，自然比从外头请的要好得多。”
夫妻两个遂都装扮妥当了，走到门口的时候，林如海问：“从前你见过英莲之事，你就不怕……”
贾敏连声“呸”了两下才道：“侯爷不是着侍卫保护了么，再无可担心的了。”
林如海勾嘴笑道：“原是有恃无恐，难怪答应的那般爽快。”
贾敏却肃然道：“我如何舍得叫咱们姑娘置身险地？”
林如海安抚的拍了拍贾敏的肩膀，笑道：“说的正是。不过咱们姑娘固然离不得侍卫，咱们夫人也要带着侍卫走道儿才好。莫叫旁人欺负了去。”
贾敏笑道：“承运带人跟着呢，无妨的。”
随后，两人分开。
贾敏到养生堂的时候，小谈娘子和谈山漆正好也回到养生堂门口。
小谈娘子忙迎上来，问道：“师姐怎的今日来了？可要去医馆说话？”
贾敏笑道：“就进养生堂说话罢了。来看看这里的孩子们。”
小谈娘子道：“孩子们才吃了早点，如今当正在院子里疯顽呢。”随后又向身后道：“去和堂主大人说一句，侯夫人来了，要看看孩子们。”
小谈娘子身后一个小丫头脆生生的应了一句，便向内跑去。
贾敏笑问：“这孩子机灵，是师妹新收的徒儿？也是这养生堂里的孩子？”
小谈娘子微微摇头道：“不过看着机灵罢了。跟着我学了一年，连脉息都辨不出。”
贾敏微笑道：“师妹偏挑最难的说。若脉息辨的准了，便能出师、独自坐诊了。除了脉息，还学了什么没有？”
小谈娘子道：“还学了辨药和闻香，这两样倒是很有天分。药材、毒材，已经能辨五成了。”
贾敏颔首赞道：“只这两样有天分，已是不可多得了。可见师妹的眼光是极好的。”
小谈娘子道：“太慢了！比我们那会子差的远了！”
贾敏动了动唇，正要说话，小谈娘子却又自己道：“到底是师父，带徒儿的本事我是远远及不上的。”
话音落下，养生堂管事和几个副官已经迎了出来，急忙行礼，连声道：“下官有失远迎。不知大人今日前来，有何贵干？”
贾敏道：“年节事多，趁着元宵的空档，特特多做了些点心，送来与孩子们做个零嘴儿。”
养生堂管事道：“劳大人惦记。”随即偏头道：“快把孩子们都叫来。”
一个管事应声去招呼孩子们。
养生堂管事知林府添了一位女公子，心里估摸着贾敏大人是来为女公子挑选没有根基的玩伴儿的，便又问：“大人，小婴孩可要抱来看看？”
贾敏道：“天这样冷，不用叫他们走动了。再一个，这些点心甜了些，他们吃了，怕是不爱吃别的了。”
养生堂管事道：“大人说的是。”
说话间，几人到了正厅。
正厅上才起了炭盆子，暖气还没出来，因此颇有些寒意。
贾敏问：“养生堂里虽只用荔枝木果木炭，但到底是不曾短缺的，怎的这里不先用着？”
养生堂管事回道：“大人说的那是往年。去年雪下的早，木炭提前两月个就用上了。眼下虽还有些，只昨日都下了大雪了，也不知到何时才能解冻，再不敢肆意用的。”
贾敏道：“孩子们的屋子，好似都有长炕的？”
养生堂管事道：“正是。火炕都用柴，不用碳。都是北边儿来的，也是大雪的缘故，比往年少了近三成。”
小谈娘子忽然插了一嘴道：“虽比火炕烧的不如往年热，但是孩子们染上风寒的却比往年少了许多。”
贾敏问：“同往年还有什么差别没有？”
小谈娘子回想了一阵，正要说话，养生堂管事回道：“白日里屋子炭火烧的少，因此孩子们大多在外头疯顽。往年炭火足的时候，都只爱在屋子里烤火的。”
贾敏点头，冷热交替的确更容易着风寒，眼下炭火不足，反倒不至过于热了，不失为一桩好事。
只思量片刻，贾敏便道：“眼下紧着用些，若冰雪天持续长了，早日向上官禀告，务必保证孩子们的供给。”
养生堂管事道：“下官自是日日盘算，定不叫孩子们缺了什甚么去的。”
几人说了一会子，那位去招呼孩子们的管事副官回来了，禀告道：“孩子们疯皮许久，浑身脏兮兮的，可要带上厅来？”
小谈娘子知道孩子们只有晚上睡前才洗洗手脚，若有那懒惫的，几个月不沐浴都是常态，于是先报了八个名字，随后才道：“只把这几个孩子带来便是。”
那副官看向上位。
养生堂管事道：“便按她说的办，余下的孩子都叫回屋子洗刷干净了，准备吃饭。”
那副官应了一声，转身就去安排。
只过片刻，那副官再次进来，身后跟着八个孩子。六个姑娘，两个男童。
八个孩子都只四五岁的模样，穿着养生堂统一发放的剑袖灰布袄裙，袄裙上虽然洁净，但是有一团一团的水渍。
几个孩子脸上、手上俱都洁净，而且红扑扑的，显然是刚才在院中玩了雪，又用雪擦洗过的。
孩子们脚步轻盈，进屋子之后，他们并不四处张望，也不惶恐惴惴，只垂手站在副官身后，不卑不亢，很是安静。
贾敏看着小谈娘子，无声赞了一句：“师妹眼光果然不错！”
副官道：“大人。”
八个孩子动作划一的弯腰行礼。
养生堂管事面向贾敏，颇为得意道：“大人，这些孩子俱都是干净有礼的，又能和其他孩子玩在一处，并不自伤自轻，很是不凡。”
贾敏道：“是些好孩子。只是那些食盒他们却提不动。”随即偏头道：“青竹，你同副官去，把点心分给回屋的孩子们。”
青竹应了一声，先从一个丫鬟拿着的食盒里拿下一层，放在贾敏身边的茶桌上，这才领着一众丫鬟，同副官一起去分发那些糕点。
养生堂管事又道：“再一个，这些孩子的来历都是正经清白、有户籍可考的，只因家道中落，旁系分支不盛，这才到养生堂来的。”说到这里，几个孩子俱都低下了头。
贾敏疑惑的看向养生堂管事，问小谈娘子道：“真的？”
小谈娘子点头：“管事说的都是真的。他们的来历身世，都在衙门挂了档的。师姐可以亲自去访查。”
贾敏微微颔首，明白了。他们的身世的确在衙门挂档了的，但是衙门档上的父母，却不一定是他们真正的父母。
贾敏便宽慰道：“即是挂了档的，那便是清清白白的。往后若有好人家收养，也是你们一场造化。”
小谈娘子奇道：“师姐来养生堂，难道不是来寻摸徒儿的？”
贾敏笑道：“的确是寻徒儿，不过却是为师父寻的。”
小谈娘子哑然，片刻才道：“师父常常在大内，哪里就能带徒儿了。”