绘羽不知道今天是第几次踏进港口黑.手.党总部了。
自从和中原中也立下合约, 双方建立并不是很正经的师生关系后，她原本“学校—家”两点一线的生活，便成了“学校—家—中原中也办公室”三点一线的日常。
但不论多少次, 每一次她乘坐中原中也安排给她的专车抵达港口黑.手.党独占区域时，大脑神经总会条件反射地绷紧，眼部肌肉发僵, 无法灵活控制视野。
这也能理解，周围全是荷枪实弹, 一言不合就要爆头的家伙。普通人踏足于此, 无异于羊入狼群。再不守规矩，和上赶着找死有什么区别。
不乱听, 不乱看, 让往东绝不向西。绘羽一直谨记这三条保命大法。
甚至有些行为已经刻入根骨，不需要人引导，她已经可以自发地去匹配对方的需求。
——比如每次进中原中也的办公室之前, 她都得被他的部署全身仔细搜查一遍, 一处不落。严格程度堪比进入军事基地。
但今天似乎有些不同。
当她自觉进入小房间，刚脱下无袖裙外的针织外套时，一直负责搜查的女下属笑意吟吟地走过来, 又拾起外套, 搭回她光裸的肩头。
“刚刚中也大人下达的命令，”女下属说，“以后花山院小姐来，都不必再走搜查流程了, 直接进中也大人的办公室就是。”
“这……怎么突然就……”绘羽不解。
“不知道, 中也大人那边没有知会原因，我们也不敢妄加揣测, ”女下属掩唇轻笑，“不过中也大人这样做，自然有他的道理。我们做下属的只需令行禁止，花山院小姐也只需配合便好。”
……行吧。反正在港.黑的地界她只有听话的份，况且这也节省了她搜查的时间，倒也不赖。
不过这样的话，以后……如果，只是做个假设，万一中原中也的仇家给她开高价码，收买她寻仇，那她岂不是能带刀带枪轻而易举地混进来。
绘羽独自乘坐着中原中也的专用电梯。
人一无聊，就爱天马行空地瞎想。
但瞎想也要讲究基本法。绘羽很快对前一个过于自信的妄想打一把大大的“X”。凭她那三脚猫的功夫，即便带刀带枪，恐怕还没掏出来就被中原中也制服了。
……算了算了，别浪费精力净想些没用的东西。还是省点脑力，等会还要给中原中也上课呢。
·
电梯叮一声响。
目标楼层到达。
绘羽踏出电梯轿厢，拐过转角。
中原中也的办公室大开着门。
和往常一样，她敲三下门板，他说一声“请进”。
她径直走进去，拉开中原中也对面的扶手椅坐下。
和她一桌之隔的距离，中原中也没分多少注意力给她。他的视线尽数集中在他的掌心，气定神闲的神色，好像在把玩一个小玩具。而他黑色的掌心中，托着一个亮头极足的物件。她一眼就认出来了——就在几小时前，正是她将这些小物件不留情面地退还给了他。
“绘羽，”他懒散道，“来了。”
“嗯，”她轻声回应，士气莫名发虚，“稍微在学校耽搁了一些时间，所以来晚了几分钟，希望没有让你久等。”
中原中也：“不着急，我现在也没有什么事。这点时间，我等得起。”
接着又道，“既然你已经到了，那我就不拖延时间了。在正式上课之前，请容许我插一些题外话。”
他从掌心里抬起眼。探过来的视线游刃有余，在虚空中化作锋刃，而最锐利的刀尖已经对准了她。似乎是早有准备，要准备拿话摊出来同她对垒。
他将东西往前一推。
那副被她原封不动退回的首饰，正躺在大敞开的方盒中，端端正正地面对她。
仿佛是在呈递她的什么罪证。
绘羽：……
在决定退还的那一刻，她对当下境况就有一定的心理准备。然而，真正置身于如此压迫得快让人窒息的环境……手心仍无法克制地浸出薄汗，发热，发痒。绘羽坐立难安。
她不动声色地在裙摆上蹭了蹭。
啊，等等，这不对。
她为什么要感到紧张和不安。这又不是她的问题。难道就因为是中原中也送的，她便必须要接受吗？凭什么呢？
是，她是违背本心退还了回去，可这又怎样？她只是选择了让自己最安全的做法。
若是为这发难，那他中原中也根本就不讲道理。
自认为占据了真理上峰的绘羽，重新找回了一些勇气和自信。
空气中黏稠的沉默。微妙，漫长。
“我的副官跟我说，你托人向我转达，我的心意你已经收到，感谢我的厚爱。”
中原中也终于开口了。
开门见山。她毫不意外。
绘羽不说话。
“但事实上，你却并没有接受我的心意和……嗯，厚爱，请容我先厚着脸皮使用这个敬词。”
绘羽继续沉默是金，一动不动。
中原中也并不急于从她那里得到什么。他继续一条一条罗列她的行为。
“你把送的花束插在公共区的花瓶。”
“把送的巧克力转手给了你的同事。”
“还将首饰纹丝未动地退还回来。”
他丝毫不避讳传达出对她行事的了如指掌。有些事不必宣之于口，两人也心知肚明。她知道他在派人窥探，所以故意有此行径；他也知道她如此行事，正是为了做给他看。
“那么现在，我想知道的是，”他倾身向前，十指交抵在下颌，“大小姐你，对我送的礼物毫无兴趣的原因，是什么？”
那把虚空中的利刃已经碾过安全距离。
对准她的刀尖，此刻已牢牢扎中心脏的正中心。
沉默策略已然不再合适。
因此她字斟句酌，简洁凝练，“最近花粉过敏，医生告诉我要远离过敏源。”
中原中也仿佛接受了这个理由，从善如流地点头：“嗯，送礼之前没有询问您目前的身体状况，是我的疏忽。”
“那么，巧克力呢？”
绘羽继续言简意赅：“最近减肥，不吃甜食。”
“啊……这么看来，巧克力确实不合适。没有事先探知你目前的生活习惯，这也是我的纰漏。”中原中也若有所思地颔首。
“那么，这套首饰呢？你为什么不接受，是不喜欢吗？”
绘羽抿了一下唇，答道，“做工很精致，设计别出心裁，看得出是颇费了一些心思。”
说了，又没说。
又开始了，又开始了。敷衍搪塞地打太极，绕一大弯子不得罪，却也相当不坦诚。
中原中也发出一声似有若无的嗤笑。
他散漫地摊开双手，手指敲在办公桌上，一下又一下。沉闷的声响，凌厉地侵略她的耳膜，一点一点切割她此刻敏感到极致的神经。
“你可能没有听懂我的问题，绘羽。”
他毫不留情地撕掉她想要蒙混过关的企图，单刀直入，“我问的不是那些乱七八糟的东西，我问的是，你是不、喜、欢吗？”
一字一顿，指向明确。
看来这回是不好糊弄了。今天他一定要她给出一个明确的答案。
绘羽沉思几瞬，尽量从“明确”范围中拣一些折中的话语。
她再张嘴，沿用此前简练的风格：“太过贵重，受之有愧。”
中原中也挑破：“那就是喜欢了？”
绘羽张了张口，想了一下，终究还是决定不正面回答。
中原中也终于满意，唇角带出微笑，“好的，我明白了。感谢你诚恳宝贵的意见，绘羽。这次送礼安排得不太妥当，都是我的过失，希望你不要往心里去。”
他没有再就这件事继续纠缠，将那盒首饰合上，细心地收藏在办公桌的抽屉下。
整件事结束得太快，绘羽有点懵。
绘羽：？这就完了？
有种高高举起，轻轻放下的感觉。
……不，总觉得没这么简单。
就她对中原中也这个“黑.手.党”身份的有限了解，这件事情绝不会这么轻易了结。但……就是一个礼物而已，再如何不了结，还能怎么样呢？她想不出来。
罢了，或许只是自己想得太复杂。
她慢条斯理地翻开中原中也递过来的作业本。此刻，他已然换了一个角色，谦虚求教的语气，凝神沉思的专注，俨然是听话好学的乖学生。
望着他肃然又尊重的神色，绘羽紧绷的脊背又逐渐松弛下来。
黑.手.党可能不讲道理，但是就刚才他的表现来看，中原中也……应该还是挺讲道理的。
这个理由很充分，绘羽说服了自己。因此，她顺理成章地抛开了潜藏着的不安，投身到了更为重要的教学职责中。
·
一个小时半的课程很快结束。
不得不承认，中原中也很聪明，即便从来没有接受过正经的学校教育，对她讲的东西也总是能迅速接受，并且还能举一反三，这让她的教学任务轻松不少。
“……中也，今天的内容就先讲到这里吧。”她一边收拾书本，一边站起身，“下一次先不按书上的顺序讲，会跳开第二个单元，先讲第三个单元，这样比较匹配你目前所学的基础。”
“作业的话先不着急，可以两次课完了我再一起改，会比较有连贯性。”
见绘羽已经从座位上站起来，出于学生对老师的基本礼貌，中原中也不再坐着，跟着起身，收拾桌上摆得毫无章法的纸页。
“好的，下一次课前我会先预习你刚才所说的内容。”
他盖上一支钢笔，抬起眼，忽然问道：“绘羽，你等会有事情要办么？”
“没有，怎么了？”她将书本立起来，抖落抖落重叠在一起，对他突如其来的发问感到疑惑。
“啊，是这样的，”钢笔在他的食指和中指间飞速旋转，“不久就是四宫家的小姐，四宫辉夜的婚礼——我想你也应该收到了请柬。我打算挑一些红酒作为礼物，但实在拿不准他们一家人喜欢什么。”
中原中也顿了顿，继续道：“所以，既然你没有急事，等会是否可以请你陪我去酒庄走一趟，帮我参详参详呢？”