楚阳秋也清楚盟内的事，也是知道这点，他才不顾盟内各方意见，力排众议，匆匆放楚楼风出去。他手指轻抚过楚楼风送来的信，一时竟不由得自嘲地苦笑起来。他疼爱的胞弟已经长大，生了一副玲珑心窍，神思灵敏，纵是他，要绕过楚楼风办点什么事，也必须多下一番功夫了。楼风只知送他出去是兄长对他期盼，送他远离盟内流言是非，送他一个锦绣前程的机会，却不知也是对他暗中的保护。二公子再如何风流倜傥，看似成熟稳重了多少多少，在这位指挥的眼中，却也始终是需要保护的孩子。盟内绝不只有如今风光无限，敢于公然抗命的天杀堂之类，或许不在天璇影麾下，但势必仍有暗桩叛徒潜伏其中。要肃清浩气盟，说来简单，但却难以着手。若大张旗鼓下长空令搜寻，不仅扰乱军心，更会人人自危，在恶人谷大军临阵的关口，更不能这样肆意妄为。
这样说来，恶人谷布下这一局的执棋手，着实值得警惕。楚阳秋略微蹙眉，已经近三更，无一人来提醒他休息，门外的侍卫倒是并不放松，楚阳秋在指挥帐中，时不时能听见帐外操练兵戈撞击的声响。为保障他的安全，天杀堂侍卫一个时辰便换一班，这是他为李寒舟而制定下的规则，如今天杀堂洗牌，自己也成为被保护之人，他略微眯眼，轻轻摇头。这本是旧制，不应更易，但大军压阵，这样关头，浪费兵力来做这些事，本就非楚阳秋所愿，他的眼睛低低垂着，昔日他还在天杀堂之时，便早下过密令，若有所变数，天杀堂可越权行事，然而，这密令却不是为背叛浩气盟而铺垫的。
他抿唇，眸光忽然从潦草的军报上抬起，目光直视窗外，凉得似冰。侍卫被他的目光吓了一跳，匆忙进屋来，询问他可否需要帮助。楚阳秋却摆手，客气道：“年前与恶人谷的谈判，天杀堂有何安排？”侍卫一愣，答道：“指挥说笑，天杀堂的安排，我等寻常侍卫也无从得知，何况年关未至，谈论这些，未免太早。”楚阳秋一笑，面色如常，却字句厉声：“我还不知，浩气盟的大小事务，已经全是天杀堂作主了。”侍卫陡然一惊，下意识退却两步，腰间天杀堂的令牌掉出，楚阳秋一手设计的变体“杀”字绞着银丝，经月光一映，璨然生辉。周围几人反应极快，提矛提刀便要格住楚阳秋去路，一把剑却横空而出，瞬间打落最近的那把武器，剑势再转了几分，普通的剑招挥去，竟逼退众人几尺。江墨白回头看着楚阳秋，确认了他无事，才松了口气，笑道：“我今夜惊醒，直觉有要事发生，幸好只晚半步，指挥无碍便好。”
裴台月收到这份情报，已经是一月后的事。这一月来，恶人谷内部频频出事，他也不必多想，多少也猜测到是什么人的手笔。对此，他心情倒是复杂，若说不怪那人，那也必定是假话，两度剿灭浩气盟的机会，都被他强行插手，化作横生的变故，又草草了之。他作为恶人谷的指挥，纵然心中有所偏好，也要将公私分清。年关将至，他正欲启程去扬州，却被一支长笛拦住，他抬眸看去，腊月时分，景奚身侧却仍停留着几只碧蝶，裴台月目光凝在上面，发觉碧蝶翅膀已经覆上了一层冰——分明是已经死去的蝴蝶。景奚嬉笑瞧他，轻松道：“我二人同指挥一起去扬州，指挥应当没什么意见？”裴台月的目光投向不远处的谢澜，他对这人并不如景奚那样相熟，谢澜在谷内也不常说话，对人客气，对事也常常谦让，景奚却视他为再重要不过的副手，若非见过他杀人的手段，多半人也都会认为，这位万花弟子不过是有些清高的表面功夫罢了。
对景奚的提议，裴台月并无意见。景奚是他一手提拔上来的人，在情报司时，景奚便已经是他的副手，唐如晦身死，他理所当然登上指挥之位，景奚便在他的授意下成为情报司司长。裴台月向来用人不疑，纵然曾看错了人，出了楚楼风之辈，但在阵营大事上，他的嗅觉却灵敏，从不曾出什么太大的差错。如今浩气盟看似纷争不断，裴台月却知楚阳秋手段。众人皆知楚阳秋是位体恤手下，温文尔雅的离经弟子，却经常忘了他凌厉如刀，以一己之力，一手创立天杀堂，与李寒舟互相扶持，力压恶人谷的那几年。
天杀堂与恶人谷的情报司一贯不对付，互为宿敌这些时日，裴台月也多少明白楚阳秋脾性。如今浩气纵然失了李寒舟，单凭楚阳秋一人，也不至于在他计策中无法转圜。创立天杀堂的人，必然不会受天杀堂桎梏，楚阳秋势必有更深的计谋，才会任凭恶人谷的计策在浩气盟内鼓动是非。但拖住他的脚步已经很好，恶人谷与他都需要这样摧枯拉朽的战势来巩固地位。裴台月坐在马车内，睁开眼，忽然才发觉，不知何时，纷纷细雪已然落下，虽不成规模，却煞有不会轻易停下的意思。他看着窗外，忽然便有些出神，恶人谷内虽不如浩气盟那般明显，却仍有暗流涌动，唐如晦暴毙几年来，裴台月若仅靠一柄剑来立足，那必然无法像如今这般众人信服。阴楼主这一子落下，舆论中心自然又转移到裴台月身上，他并不辩解，只代表恶人谷去扬州商议新年和谈的相关事宜。
但总归，雪缓缓飘落，积起薄薄的一层，掩去旧的一年许多事，现在一切都好。
扬州作为阵营双方的会盟和谈中心，也是两方如雪般的信纸下商议出的结果。如今的情势，若选了哪处据点，只怕两方皆会担心另一方另有埋伏。扬州作为江南最繁华的城市，又有霁华楼这般江湖上有名气的中立势力组织承接，两方到底是说不出什么闲话来。在恶人谷指挥前来之际，新的情报已经传过了整个扬州，同样也抄送给了霁华楼一份。阴楼主摊开两份密函，一份是楚阳秋蛊毒暂时无解，另一份则是楚阳秋与楚楼风前往扬州会谈的消息。阴楼主微微蹙眉，阵营双方一直有年前后休战的传统，但若只是惯常的和谈，不会惊动楚阳秋亲自赴约，若是楚阳秋要来见见他，也不会打着前来和谈的名义。
终于是裴台月早到一步，这位恶人指挥到了霁华楼安排的住处，便闭门不出，众人知晓他在准备谈判的事，也不便打扰他。阴楼主来过一次，是惯常的嘘寒问暖，听闻了裴台月的住处后，也只是一笑，嘱咐恶人谷弟子照顾好指挥后，便离去了。景奚掩在阴影里，看得清清楚楚，面上的笑容颇为玩味。
隆冬时节，阴楼主却察觉，窗边停着一只紫蝶。
他面色不改，不动声色，拨动琴弦，蝴蝶似受了惊，骤然振翅飞起，明确向一边的阴影飞去。阴影那人倏地发难，飞身向前，手中的虫笛一转，蝴蝶到了他指尖，便化作一片薄刃，将阴楼主抵在墙边。后者退无可退，却无抵抗的意思，叹气道：“若不信我，何必一早便与我合作？”景奚目光流转着，身体缓缓逼近，他身侧带着莫名的香风，与阴楼主清幽的桃花香不同，反让人不禁感到一阵晕眩。那片薄刃又幻化为紫蝶，飞去阴楼主的鼻尖停下，景奚一动，身上服饰的银饰便发出清脆的响声，他手掌扣住阴楼主脖颈，五指略微收紧，笑道：“与霁华楼合作，乃是裴指挥一人之言，可不是我司的安排。”
那只停在阴楼主鼻尖的紫蝶迸发出刺目的光辉，将二人都拉入阴楼主心中深深的幻境去。景奚持笛站着，强喂了他一种蛊毒，才松开手，以蛊毒逼着杨无音一步步前行。他附耳道，我绝无恶意，楼主身边有精通此术的能人，景奚也自然清楚，此毒两个时辰后可自解，景奚只是想要与楼主一同拜访故旧罢了，楼主想必也极为想念。
阴楼主垂眸不言，只向前行去。
此时的扬州同样云谲波诡，楚楼风先行下了马车，楚阳秋替他撑着马车的帘子，他二人身着同样的衣袍，腊月的风吹来，猎猎作响。楚楼风向霁华楼的方向看了许久，玄衣的指挥下了马车，长身鹤立，替他披上自己的大衣，只一笑，提醒道：“小心着凉。”有人隐在暗处，侧身避开他们可能的视线，手指轻轻碾碎了几张薄薄的纸。两位容貌身材乃至衣着都极为相似的兄弟，在看向霁华楼的那一瞬，目光并不相同。楚阳秋的目光温吞，却闪动隐隐的光，暗藏在眸中的，是深深无法看透的情绪。楚二公子……眸光锐利，妖异非常。
他闪身离开这里，衣摆上赤色的藤花纹样如血。
距离和谈还有一旬。