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徐子庆回屋时，伍秋正背对着躺在床上，似乎是睡下了。这日他游玩得太累，也就没吵醒伍秋，合衣睡在旁边。
谁知，次日起床就看到伍秋的双眼红肿。
“小心肝，谁欺负你了？你倒是和夫君说说。”徐子庆在回程的马车上哄伍秋许久，却不见伍秋开口，始终泫然欲泣，一副生闷气的模样。他心一急，扭过伍秋的脸，严肃地沉声道：“是不是那陆明岳欺负你了？还是那朱文才？”
陆明岳？朱文才？
伍秋听到这两个陌生的名字，顿了顿，回忆许久，才想起来是白云寺与徐子庆交好的两位香客。伍秋和他们不过是有过几面之缘的点头之交，谈何欺负，他不明白徐子庆为何突然会这么说，心中一阵莫名其妙。
然而他怔神的样子落在徐子庆眼里，徐子庆还以为这是伍秋被自己说中了的反应，陡然大怒道：“狗东西，不知廉耻！”
不知廉耻，四个字兜头砸在伍秋脸上，他心一惊。
徐子庆见伍秋脸色煞白，更是愤怒地骂道：“跟为夫的说，他们怎么欺负你了？碰你了？”说着就要扯伍秋的衣服。
伍秋被徐子庆的无理取闹弄得一头雾水，又是心闷意乱，只觉厌烦至极，也不管徐子庆会不会生气，捂着领口，奋力推了他一把，险些把没有防备的徐子庆推到座下。
徐子庆从未受过这般粗鲁等待，怒火中烧，指着伍秋鼻子就要骂：“小贱......”
刚骂了两个字，伍秋玉珠子一样大的眼泪啪地落下，在徐子庆心上凿出好大一个坑。舔舔后槽牙，徐子庆硬压下怒火说：“别哭了！你倒是说话，到底受谁的气了？”
伍秋哭了小会儿，泪眼婆娑地看向徐子庆。他并不敢真的对徐子庆发火，诚然他也不为徐子庆生气什么，只是心头被重重的烦闷压着，需要发泄。
他敛起泪水，言不由衷地说：“都怪老爷！这几日只顾游玩，把我一个人冷落在寮房。我昨晚等你多时，你都不回来，不知道又是去了谁的房间。我、我看不懂老爷的心思，若是不喜欢伍秋，为何还要对我这般好，让伍秋误会。高兴了便哄我几句，不喜欢了就将我推开......是我太笨，全都当真了......”
到后来，伍秋也不知自己说的是徐子庆，又或是谁，假话中夹杂真情抖落出来，心里一阵阵难过，眼见又要掉泪。
徐子庆愣住良久，上前搂住伍秋：“你竟是因为这个跟我置气？”
伍秋没在听徐子庆说话，兀自地想着什么，眼泪汹涌而出。
徐子庆搂紧怀里的人：“你说你傻，还真没说错。我哪儿去谁的房间了，这几日不是天天陪你，何来的冷落一说。不让你陪着游玩，是因为陆明岳，朱文才那两个狗东西，一见你就色眯眯地盯着看，看得我心头来火。他们也算是城里有头有脸的人物，我不好跟他们正面起冲突，只得把你藏在寮房里避避那两双贼眼，你怎么会不知夫君的心意？”
絮絮叨叨的话，伍秋只听了大概。他的怒火本不由徐子庆而起，纵容徐子庆百般解释，他也开心不起来。反而整个人像是被心头那阵烦闷的阴霾魇住了，越想越难过，越想越恼羞，分不出半点心思去倚姣作媚，固执地由着性子发脾气：“就怪老爷，都怪老爷...呜呜就怪老爷。”
徐子庆喜欢见好就收的聪明人，平日遇上个发作起来没完没了的，即便模样再美，他也极易失去耐性，可这回见伍秋不依不饶地耍性子，他意外地不腻烦，倒觉得伍秋为自己冷落他而伤心任性的样子惹人怜爱。垂泪的脸是那般灵动，那般充满生机，叫他方才怒气也悄然烟消云散。
他哄着伍秋：“哎哟，小心肝，不哭了。夫君只疼你一个，从今往后只疼你一个还不行吗？你说什么，夫君都听你的。”
如是这般哄了许久，可终究也是没有把人哄好。
伍秋闷头无言地淌泪，哭着哭着，最后累得睡过去。在颠簸的一路上，他睡了醒，醒了睡，也不知时间如何流转，昏昏沉沉中人就回到了徐府。
刚到府上，伍秋突生一场病。徐子庆请来城中名医看诊，大夫说是轻微风热，可几贴药服下去始终不见好。
目睹伍秋一日日憔悴，徐子庆也看出伍秋的病不在身子，而在心。
他心生一计。这日，起了个大早，让安童将伍秋扶到大堂。
伍秋到大堂时，发现刘氏、黄氏、陈氏、柳氏，所有人也都在。而大堂中央跪着春儿，脸上好大一个红通通巴掌印，稚嫩的脸上坠着泪珠子，看得伍秋万分心疼，忙问正坐太师椅上的徐子庆是怎么回事。
徐子庆冷冷道：“之前在白云寺家丑不可外扬，可今日回来了，我要为你讨个公道。我倒是要问问小忘恩负义的东西，为何当晚要丢主子一人在林中。你可知道，五娘差点为你掉了性命！”
伍秋不知徐子庆今日为何突然发难，心疲力竭地忙解释：“老爷，那日是我要春儿先回来的，不怪她。”
“哼，不怪她。也对，料给她十个胆子，也不敢做出这么大逆不道之事，这背后定是有人指使。是吧，春儿。”
徐子庆的话看似是对春儿说的，但冰冷冷的眼刀朝柳思烟飞去，柳思烟当即浑身一抖，冲上来揪住春儿，“你这小东西，竟敢陷害我。我那晚什么时候让你去找老爷的，你快跟老爷和五娘解释清楚，不然看我今天不打死你这撒谎精。”
春儿个儿小，被揪得双脚不着地，呜呜地哭喊：“我没有撒谎，我不敢......我错了，求老爷、求四娘别打我。五娘，你快救我......”
“你还敢说。”柳思烟扬起手掌，巴掌作势就要落下。
伍秋心一紧，喊道：“你别打他了。”抢步上前，搂住春儿。
啪地一声。
柳思烟的巴掌没有落在春儿脸上，不巧却偏在了伍秋脸上，白皙下颌浮起几个通红指印。
瞬间，当堂所有人都倒吸一口冷气。
空气安静下来，徐子庆起身，不疾不徐地朝伍秋走去，周身散发阴骘气息。他掐住伍秋下巴，转过脸看了看伤势，然后，一转身，什么也没说。
巨响的啪一声，风驰电掣间柳思烟被打翻在地，漂亮的小脸赫然一个大大的五指印。
伍秋被那响声惊得一颤，下意识更加搂紧春儿。
柳思烟捂住脸，顿时哭出声：“老爷...我不是故意的，是他突然跑来的，我没来得及收手...”
徐子庆举高临下盯着柳思烟，一言不发，却胜过最严厉的责备，丝毫不见往日宠爱情分。
“老爷......”伍秋受不住这等凝重的气氛，心里闷得更厉害，怯怯地喊了徐子庆一声。
他一开口，柳思烟立即攀上他的腿，乞求道：“伍秋，五娘，你知道我是无心的吧，我只是想打春儿的......”
伍秋看了一眼，于心不忍：“老爷...这事就算了吧。我真的一点儿不怪春儿，也不怪四娘。”
徐子庆回过头，又捏着伍秋下巴看了看伤势，语气有一丝缓和，但仍能听出怒火：“你就是太好说话了，才会被她们欺负到头上了！”
徐子庆说的不是她，而是她们。
说者有意，闻者也有心。
黄香云立即出来打圆场：“老爷，你看五娘还染病，何必这样折腾他呢。他说算了就算了吧，不然等他病好了再说也不迟呀。”
徐子庆听完黄香云的话，闭目思忖片刻，点了点头：“既然伍秋说无事，那今日就先到此结算。日后你们几个要斗就斗，但是也要知道分寸，闹得我心烦，一纸休书也不是什么难事！”
话音落，徐子庆扯开伍秋怀里的春儿，搂住他转身进了屋，留余身后一屋子的人面面相觑。
就在所有人以为这事儿过去，第二天大早传来更骇人的噩耗。
——春儿在房中死了。
当时徐子庆揽伍秋睡在榻上，伍秋病后一直睡不安稳，经昨日一闹更是辗转难眠，几乎安童一进门，就睁眼醒来。过了须臾，徐子庆也惺忪醒来，问安童何事。
待安童报上春儿的死讯，伍秋脸煞白，揪住胸口，感觉心痛得快要呼吸不上来，眼泪也决堤般涌出，披上衣服跌跌撞撞要去看春儿。
徐子庆被伍秋这副样子吓得不轻，赶紧披外衣跟上去。到了春儿屋外，推开房门就见小小身体已经面如死灰躺在床上，探鼻息，果然没了气。他转身扫向门外，柳思烟正惊魂落魄地扒在门上，见徐子庆朝她走去，下意识地节节后退。
徐子庆大怒道：“你这毒妇！”
柳思烟哭喊：“冤枉，老爷。不是我，春儿的死和我没关！”
正在屋内抱着春儿尸体恸哭的伍秋听得屋外一声惨叫，随后是凄厉的哭声，可怖可泣。那一刻，他觉得自己如同身处阿鼻地狱，又伤心又害怕，眼前一黑，晕了过去。