知府下令用刑，两旁的衙役一听到命令，便做好了准备。
一般普通的案子，只要人犯好好配合，把事情都交代清楚，是不需要走到用刑这一步的，因此公堂之上见不到刑具，很多人以为，这些刑具都是收起来的，需要的时候派人去取。
但方臻在屋顶上看得清清楚楚，刑具一直就在公堂上，只不过是在堂下两列衙役身后的架子上。当常文光说用刑后，最前面的四个衙役会走开几步，露出背后的刑具架。
亮刑具也是给犯人一个威慑，有的犯人表面嘴硬，但看到满满一排的刑具后，就会服软，这时候就不用再上刑了。如果真有那些嘴硬骨头也硬的，才会真正动用刑具。
毛永丰设置在镖人家的这伙暗桩，显然属于嘴硬而且个别骨头也硬的级别。因为他们也在猜测，常文光所谓的用刑，会不会只是吓唬他们的。
原本有几个心智不够坚定的，在看到黑乎乎，似乎还残留有之前犯人血迹的刑具时，想要服软，但被同伴拦了下来。
常文光看在眼里，示意衙役不用客气。
衙役明确得到常文光的指示，将其中看起来最硬气的暗桩从人群中拖出来，由两名衙役将水火棍交叉扼在他的颈部，两名衙役高举水火棍杖责其腰臀。
打倒是其次的，常文光只想听他们的口供，并未想过屈打成招，因此他采取的措施，是让衙役将这名待用刑犯人的裤子脱去，光屁＼股挨打。
原本做好了硬抗准备的暗桩，感到腰腿一阵凉意，连忙挣扎起来。这对他来说，实在是奇耻大辱！
在衙役动手脱犯人裤子的一瞬间，方臻迅速将瓦片盖了回去，不许安向晨看。
李清胜也没有看男人光着的兴趣，对方臻盖上瓦片的行为自然没有意见，三人在屋顶上，听着屋里传来的痛呼与叫骂，以及水火棍打在身上的“啪啪”的肉响，不多时，那暗桩便遭不住了，求知府开恩。
虽然不是所有暗桩都会被瞬间击溃，但这伙人任务相同，只要有一两个人招供，其他人也就没有一一审问的必要。
见到自己的同伴选择招供，那些还在硬挺的暗桩，只好默然站在一旁，深感大势已去。
等到彻底听不见屋里的动静了，方臻才重新将瓦片掀开，还要怂恿李清胜先看一眼，保证没问题了他和安向晨再看。
李清胜横了方臻一眼，无奈地向下一瞟，“可以了，看吧。”
方臻还不放心，偷偷看了一眼，确定刚才被打的暗桩已经系上了腰带，他才让安向晨接着看。
事情发展得比方臻想象中还要顺利，可是说是不费吹灰之力，这些暗桩便把自己同毛永丰的关系交代了个一清二楚。
常文光问，他们答，说自己其实是毛永丰的手下，之前一直在茂县活动，不久前才来固城替毛永丰办事。办的什么事？就是监视这些镖人们的家眷，不许家眷逃跑，也不许外人接触这些家眷，一有异常，就要向毛永丰汇报。
“毛永丰为何要你们监视这些镖人的家眷？”
“这……”众暗桩互相看看彼此，试图找一个跟毛永丰最亲近的人出来回话。
“来人……”常文光拿捏住了他们的七寸，手一抬，准备喊“用刑”。
“大人且慢，我说、我说。”一个暗桩颤巍巍举起手，满脸苦涩，“不是我们不肯说实话，只是毛大人只说要我们看住那几户人家，其中缘由，我们也不知啊。”
“此话当真？”
“千真万确！大人，小的们只是负责办事，不该问的绝不多问，您就是用刑，我们也实在不知！”
“本官就暂且信你们一回，待到寻回毛永丰再与你们对质。”常文光暂且放过这个问题，继续问道，“既然毛永丰令你们事事回报，那今日与燕山派斗殴一事，也是毛永丰授意？”
被方臻喂过毒药的那个暗桩躲在人后不敢吱声，他现在的处境是最危险的。因为他不仅和同伴们一样，面临着知府的刑罚、之后燕山派的追杀，还多了一层叛徒的身份。
一旦叛徒身份被人识破，他还要在原有的刑罚和追杀之上，比别人再多两重危机，一重是自己人对他的打击报复，另一重是方臻可能会反悔不给他解药。
所以，无论如何，他都不能开口，反正眼下毛永丰也已经被拖下水，只要他守口如瓶，谁也不会知道是他出卖了自己人。
他刚打定主意，就被不知道谁从身后推了一把，站到了人前。
“大人，今日去给毛大人报信的是他，也是他说毛大人命我们全力阻拦黑衣人。”暗桩中有人说了一句。
看来燕笑有一句话说得很对，这些暗桩只是一群乌合之众，没有了主心骨，只会互相推诿，力求自保，干不成什么大事。
“哦，这么说，你是见过毛永丰的人？”
“大人，小的的、的确见到了毛大人，也是他下令，要我们不惜一切代价，全力阻拦黑衣人。”被方臻喂了毒药的暗桩只好硬着头皮说道。
“哼，好一个毛永丰，徇私枉法罪加一等！”常文光气得又拍惊堂木，“你说，今日在何处见到的毛永丰？”
“就在、在逸翠园，在毛大人房中……”
“这么说，你不仅有本事私闯逸翠园，还可能是唯一见过毛永丰的人。”常文光眼神犀利地盯住堂下的暗桩。
“冤枉啊大人，小的不知毛大人、呸，小的不知毛永丰人在何处，小的来见他时，他还好好的，他不见了和小的无关呐！”暗桩急着辩白，因此没有去理会常文光那句“有本事私闯逸翠园”。
方臻在屋顶上，越看越觉得常文光是个聪明人，聪明得都有些屈才了，尤其是和吴德泽比起来，两个人同样是蒙在鼓里，同样是面对毛永丰，一个别人说什么就信什么，一个能从一句话里就抓住线索抽丝剥茧。
也就是常文光运气不好，没投个好胎，不然这度支使的位置，给常文光坐还差不多。你说吴德泽有什么，不就是对皇帝忠心嘛，常文光也不见得不会忠心于皇帝啊，他是少了个能在中央任职，能跟在皇帝身边展示忠心的机会啊。
虽然安向晨没跟方臻说吴德泽的出身，但想来不会太差，至少也是某个世家大族里的一员，不然资质这么一般还进了中央，怎么可能是纯靠个人上去的。
通过今天直观的感受，方臻明白了为什么毛永丰一派的人，会把主意打到这位忠心不二的大臣身上，因为吴德泽真的太好利用了。遇上这么个完美的炮灰，如果他是反派，做梦都能笑醒了。
“你笑什么？”安向晨戳戳方臻的眼角。
“没什么，就是突然明白，大哥为什么这么敬重常大人了。”方臻握着他的手，眼睛却看向李清胜，“大哥，你在衙门里，经常被这老狐狸耍得团团转吧。”
“胡说，大人耍我做甚？大人有勇有谋，我真心佩服。”李清胜一如既往地为常文光的聪明才智所折服。
“确实，我要是在他手底下干久了，肯定也会和你一样。”这次方臻没有调侃李清胜。他一直清楚自己兵的定位，但今天，他看到了常文光做帅的潜质，帅与兵，天生就是领导与被领导的关系。
不过嘛，要说帅，他家向晨也有这个潜质，并不输给常文光，被安向晨领导，他甘之如饴。
安向晨被方臻的笑容看得不自在，伸手扭动方臻的脑袋，叫方臻把目光放回屋内，别再盯着他傻笑了。
屋里的暗桩被常文光逼急了，倒也真想到些什么，他交代说，他去见毛永丰时，毛永丰正在吃猪蹄，那个掉在地上的猪蹄，就是被他吓掉的。
对于他说的这些，在场的人，只有沉默以对。
“我说的都是真的大人！”暗桩心里着急，也知道自己好像说了蠢话，绞尽脑汁终于又想起了一点，“对了，我想起来了！”
“你这回，可要想好再说。”常文光警告道。
“想好了大人，这回绝对有用。”暗桩拼命点头，“我临走时，见毛永丰在整理衣裳，似乎准备去见什么人。”
“此话当真？”
“绝对是真的，只是不知道他要去见谁，小的忙着去做他吩咐的事，这后面发生了什么，小的就真的不知道了。”
常文光相信他是真的无话可说了，便放过了他，转头与吴德泽交谈起来，“吴大人，下官有句话……”
“他并未来见本官，哼，本官也想知道，这固城中，还有谁，值得他亲自去见。”吴德泽现在恨死了毛永丰，因为今日这一切已经证明了，他从一开始，就是被毛永丰利用的棋子。
呵，想他一介度支使，固城最高统领，竟然被一个小小的县令当做棋子，这将是他今生最大的耻辱。
常文光没有下吴德泽的面子，吴德泽说没见过毛永丰，他就当真没见过。
眼下种种表明，燕山派与暗桩的斗殴不再是单纯的聚众打架，其背后还牵扯着瘟疫要案。
常文光见吴德泽神色颓丧，便顺理成章地接过了这桩复杂的案子，在示意过吴德泽他是否可以继续询问后，便把瘟疫一案也重新审理了起来。
当然，他所审理的部分，仍旧放在燕山派身上，并没有逾矩去翻旧账，分寸拿捏得刚刚好，叫吴德泽挑不出毛病，也不会太过气恼。
于是常文光暂且放过这些暗桩，转而又问起燕笑，“燕笑，你与陈彪情同手足，他临终前可有嘱托过你什么？”
“回大人，陈彪大哥临终前只说要我一定救出他的妻儿，想来他的妻儿是遭人胁迫才需要被救，因此我今日前来，带着我燕山派诸位师兄弟。没想到，果真遇上埋伏！只怕陈彪大哥生前，定然被人以妻儿做要挟，才会沦落至此！”
燕笑没有直接说陈彪被人逼迫做伪证，直说了反而会降低可信度，只有让官府自己去查，才不会有人怀疑，燕笑是来做戏的。
“有道理。”常文光认同了燕笑的推测，“我且你问，那陈彪的家眷，现在何处？虽则这些人是毛永丰派来的探子，你们也未必就一干二净。”
常文光这样问，才能打消吴德泽的疑虑，毕竟知府和疑犯一唱一和，看起来可不正常。
“陈彪大哥的家眷，已由我的师兄带走，他们现在绝对安全，大人放心。”
“哼，大胆，你私自藏匿固城百姓，还叫本官放心？”常文光拍下惊堂木。
“我不论是你师兄也好师弟也罢，谁带走的陈彪妻儿，都给本官速速送回来，事情尚未了结，又涉及此前旧案，本官怎知你们不是另一伙来绑架的？那陈彪妻儿究竟是不是自愿与你们走，本官必要亲自核查。”
“我师兄已经走远了。”燕笑斟酌再三，和常文光商量道，“如果大人非要查证，那便容我回去传信给师兄，等到三日后，想来师兄便能回城，到时大人想问什么，尽管问便是。”
“容你回去传信，还是容你逃走？”
“大人，我燕山派在江湖上是响当当的名号，你这不是在质疑我，而是在质疑我燕山派的名声！”燕笑不高兴起来。
“好一个燕山派，本官就给你三日。”常文光冷笑，笑罢眼角的余光瞥向吴德泽。
吴德泽对常文光的放虎归山不甚满意，正要说话，就听到了常文光的下文。
“燕笑，你可瞧好了，这位是皇上亲封的度支使吴大人，那陈彪家眷与瘟疫一案有瓜葛，三日后，如果你胆敢不回，便是与天子作对，到时，吴大人定会派兵扫平你们燕山派！”
“一言为定，三日后这个时辰，我定会带着陈彪大哥的妻儿，来与你对质。”燕笑说完也不等常文光再发话便要离开。
“慢着，传话也未必要你亲自前去，你身边的人，随便派一个去吧，斗殴一案你是主谋，岂是轻易能走的？待到人证到场，指认过再说。”常文光将人拦了下来。
“也好。”燕笑想想是这么个道理，他要是这么走了，倒像是畏罪潜逃，于是便叫过一位师弟，在师弟耳边交代了一通，随后将师弟往前一推，“大人，便由他代我去请师兄吧。”
“嗯，本官允了，去吧。”常文光挥手让人离开。
“常大人，此举是否欠妥。”吴德泽质疑道。他没想到，自己被常文光坑了进去。和燕笑做约定的是常文光，可万一出问题，担责的可是他吴德泽。因为常文光明确说了，要是燕笑三天后不能带家眷出现，吴德泽会派兵去攻打燕山派。
“下官以为并无不妥，燕山派下官有所耳闻，且信他一回吧，左不过三天，便见分晓。更何况，他这些个师弟，可都在下官手中。”常文光装傻，只字不提约定的事儿，只说燕山派应当是有点信誉的，叫吴德泽耐心等候。
吴德泽说不过常文光，怒气冲冲坐回去，要不是案子还没审完，他定然会当场拂袖而去。
燕笑的师弟走后，问题的焦点就又回到暗桩们身上。他继续询问起这些人，希望能够再找到点有用的情报。毕竟这是个彻底打击毛永丰的好机会，错过了未必会有第二个。
“你们。”常文光指向暗桩一伙人，“为何会听命于毛永丰？”
听得常文光的问话，不仅堂上所有人，屋顶上的三人也皆是一愣。
审问进行到这里，连方臻都觉得今天已经差不多了，只等张子良的人证带到，双方一对质，就能先把疑犯收监关押，等找到毛永丰，或者三日后先等到了镖人家眷，再行升堂。
没想到，常文光竟然还能从其他角度，硬是找到了切入点，将这场审讯继续了下去，让这场堂审格外的精彩。毕竟暗桩为什么会听话，影卫为什么会听话，很多时候，没有什么因为所以。
对这种身份的人来说，他们自己也不知道为什么，他们生来，就是做这个的，就是要去做主人交代的事情，没有为什么。
当然，常文光能这样问，是看出了这伙乌合之众选择供出毛永丰，就证明他们与毛永丰之间的关系并不紧密，不紧密，自然能问。
方臻对这位常大人是越来越欣赏了，原本他都想好了，燕笑会是这场戏的主导，从升堂开始，燕笑说的每一句话，都会把事情往之前的镖人投毒案上引，两位大人被他引导，继而发现真相。
为此，方臻让燕笑背诵了安向晨拟出来的多种话术，以应对各种可能的问话。
结果这些话术没用上多少，一个常文光就夺走了所有的主动权，甚至精准勘破了其中的玄机，燕笑反倒成了那个给他打配合的人。
方臻看得分明，好几次燕笑都要差点接不住常文光的问话了，要不是有安向晨提前写好的话术稿子支撑，这出戏怕是没这么容易演下去。
通过对常文光的分析，方臻对那位五皇子也好奇起来，一个好的领导要知人善任，五皇子能把常文光这样的人物纳入自己麾下，其能耐同样不小。就单这一点来说，五皇子比他的皇帝老子要强不少。