为了垂死挣扎, 左锋与贺超二人以抓刺客为名,想合谋绑架魏清璃,再假装舍命救驾, 以此来保全自己的地位。
只是他们失算了, 所有的意图都在眼线监视之下,在云罗庄动乱中,官如卿直接绞杀了两名前锋大将,以儆效尤。
随后,朝阳军内部开始变得四分五裂,多数人愿意拥护太后和公主, 受奇虎大将压迫多年, 魏清璃趁机动摇了他们军心。
此事已被定性为谋逆, 朝阳王胆子再大, 也不敢在自己封地,为难杜庭曦, 因为周边已有杜家军逼近, 伺机而动。
四周还有其他驻军,可以随时对朝阳发动攻势, 如今朝阳军内部已被渗透,他已无力回天。
为了留下两个女婿的命,他只好同意杜庭曦之策,分散朝阳水军,十万兵力被七零八落地分布在七座岛屿,每座岛将有一名岛主统帅水师,剩余陆兵收编为朝阳地方军, 由杜庭曦指定的人担任首将。
当然,朝阳王依然是一方之主, 只不过必须上缴兵符,以保其地位,用兵权换来全家太平和晚节,朝阳王别无他法,何况小女儿在帝京,等同于是个质子。
他这一脉人丁稀少,又因爱女心切,只好放弃权贵,以后只要安安分分在朝阳养老即可。若说仕途上还有何野心,朝阳王只愿小女儿魏辛唐在女子平权之后,能够入仕为官。
他算看出来了,太后这是要扶持公主上位,贺朝恐怕要变天了。这对母女野心勃勃,先搞了北国边境,又路过朝阳,大展拳脚,整顿水师,下一个会是谁?朝阳王拭目以待。
重新踏上归途,一路风光秀丽,年关将近,路过之城无不张灯结彩,准备迎接新岁。剩下四天路程,除了飞花谷处在帝京驻军和地方军的空隙,其他地方都很安全。
当年飞花谷之所以增援迟到,也是因为这里距离城防军的军营近十里,难以及时派兵救驾。飞花谷风景旖旎,却是地势险要,那层峦叠嶂的风景,俨然一座天然屏障,若是打仗,这里易守难攻,适合练兵,也适合骑马踏景。
这里也不是回京的必经之地,但杜庭曦却冒险选择走这里,就是为了请君入瓮。
“前面就是飞花谷了,母后。”魏清璃表情有些沉重:“当年参与刺杀的刺客多数已被我正法,只不过......”
“只不过罪魁祸首还没有抓到,不算真正为扬儿报仇,是吧?”杜庭曦微闭的双目,缓缓睁开,叹息道:“你皇叔身边有个谋士,抓住她,好好审讯,你皇兄的仇,自然得报。”
“母后是一直不打算动皇叔么?”魏清璃问出了心中困惑,她很想知道魏延德那个绊脚石,杜庭曦会如何处置?
“先吃虾米再吃大鱼,不急。”
“儿臣明白了。”魏清璃知道,杜庭曦还没想好如何处置忠王,前有魏清遥,后有离剑歌,这二人的存在,就是一把保护伞。
其实连她自己都没想好如何办,魏清遥心向自己,就是为了给自己父亲赎罪,不管将来发生何事,至少能留一条命。
如今只能根据日后的局势,再行定夺,目前还是要好好防着魏延德。
拨开车帘,魏清璃看向两边峡谷,想起和官如卿在飞来峰那次对峙。那次她的癫狂、嗜杀,绝望、痛苦,现在想来都觉得心痛难当。
那天的官如卿宛如堕入魔道一般,可即使被恨意支配,被地狱天罗控制心性,她最后还是没对自己下手。
那次,弄墨惨死,魏清璃已经觉察出是圈套,却还是无法力挽狂澜。
现在想来,当时把消息传到皇宫的人应该是姬无珏,但姬无珏不过就是一件武器,背后持刀之人,才是黑手。
回京后,魏清璃定要揪出这个人,为官如卿所受过的那些磨难,为她们经历过的苦痛。
一行人经过狭窄的山道,四周荆棘丛生,深林布满奇花异草,即使是冬天也美不胜收。周围薄雾环绕,好似入了仙境。
“大家小心,雾有蹊跷。”阿灵忽然冲队伍叫喊,所有护卫忙以衣袖遮鼻,她看向马车内,小声说:“你们用锦帕捂住口鼻,发生任何事待在车内不要出来。”
杜庭曦点头不语,似乎料到要出事,魏清璃心领神会,刚拿出锦帕,车外的官如卿探头说道:“你用玄宗心法封住心脉,太后掩好口鼻就好。”
魏清璃拉住她的手,不放心地交待:“你要小心。”
官如卿轻拍魏清璃的手背,笑意自如:“有我和阿灵在,谁也伤不了你们。”这一刻,她等很久了。
不管有多少凶险,定要在这次交手中有所获。否则,之前的努力就都白费了。
马儿似乎也嗅到了异常,开始变得焦躁不安,两边松柏枝叶,簌簌作响。未央带人和离剑山庄弟子分别在马车前后,阿灵和官如卿骑行左右,所有人把马车围得密不透风,其他地字门护卫已拔出剑来,准备应对危机。
“阿灵。”杜庭曦忽然揭开门帘,阿灵转眸望她,两人沉默了片刻,杜庭曦才轻声言道:“你也小心点。”
阿灵愣了愣,挂起明媚笑容:“有太后挂心,我自会安然无恙。”
行至路口,眼看就要出丛林之道,浓烟变色,突然无数支飞箭向他们射来,众人拔刀抵挡,朝阳派遣的骑营护驾,冲在了最前面,他们发射弩箭抵挡,可连敌人在哪都不曾看见。
晴空万里,偶见几朵白云浮着,清溪静流,谷风悠扬,满是回忆的飞花谷,此时杀意汹涌。
朝阳骑营抵挡片刻,忽见一群蓝衣客飞来,他们凌空发射蓝色焰火之箭,只要稍稍沾上火星,便无法扑灭,众多小兵被活活烧死。
来者足足有二十余人,他们头巾蒙面,只露出一双锐利之目,瞳孔呈蓝,他们是业火蓝谍。除了随行的高手,尚且能够抵挡片刻,骑营将士几乎所剩无几。
蓝衣谍士所向披靡,一个个都像死士般,往马车这边扑来,但有离剑山庄四名弟子护卫,加之班若门地字门皆是高手,他们也无法轻易近身。
“结阵!”其中一人喝道,只见十几个人叠加而上,犹如一张蜘蛛网,同时向马车发动业火。
未央和官如卿见状,两人同时飞起,以轻功躲避业火,试图去破阵,两人还未接近,就见一名绿衣高手飞来,那人戴着骷髅面具,面目可憎,看身形像女人。
她一掌扫来,强大内力阻止了二人行动。官如卿和未央两人武功已属卓绝,联手也只能勉强和这人打成平手。这人身手矫健,功力深厚,出招快狠准,凭一己之力就牵制住了她们。
业火铺撒成网,席卷而来,官如卿想脱身去保护马车,对方却跟她拼上了内力,无法撤掌。
“东城楼!”未央认出那是东城楼出现的人,当日若非离剑歌出现,重伤此人,她和官如卿也无法顺利脱身。
提及东城楼,官如卿便想起惨死的武若清南,她怒气被激发,瞳色开始生变。骷髅高手见她内力增强,眸间含笑,不给她们任何脱手的机会。
“不要沾上这业火!”未央冲身后护卫喊道,班若门人纷纷躲避,但依旧有人不慎被烧,无论武功多高,内力多强,都很快被烧成灰烬。
离剑山庄两名弟子纵身而起,两人联手结印,用玄宗掌法,以柔克刚,化解了这一波业火攻势。此次随行的离剑山庄四名弟子,二人擅长离心功,二人擅长玄宗心法,就是为了防止业火谍士出现。
离心功杀伤力强,也能助疗内伤,玄宗心法专克业火,他们四人寸步不离地守着马车,筑起一道防线。
阿灵骑在马上,淡定地观战,有着泰山崩于前不动声色的冷静。
“只有玄宗心法能克业火,我去帮忙。”魏清璃担心官如卿无法取胜,担心她会被逼出地狱天罗,想出马车,被阿灵拦下:“你别帮倒忙了,回头她们对付敌人还要分心护你,会折损她们的战斗力,你和太后就在马车里待着,不会有任何事,我保证。”
魏清璃这点功法,还不及那两名弟子一半,就算能勉强化解业火,也很难在这危险境地脱身。
双方交战陷入僵局,官如卿从未遇到过这么难缠的对手,她甚至拼尽所有内力,都难以取胜。
“你的地狱天罗不使更待何时?”骷髅高手忽然发出阴笑,她明显以内力改变了声调,语气听起来很怪异。
“别听她的,如卿,地狱天罗不可再用。”未央拼力撤掌,亮出两条千机绳,上百种暗器从绳索内发出,骷髅人凌空倒翻,掌心聚气,几招便化解了机关暗器。
她见两名离心功弟子正试图破阵,让另一队蓝衣谍士一起摆阵,形成两道业火蛛网,官如卿想飞身破阵,再次被拦截而下,她怒火中烧,杀气越重,恨意越强,体内的地狱天罗功力便会汹涌而上。
骷髅高手迅速飞向马车,只见她袖口轻轻一挥,业火燃之欲出,她的业火似乎威力更强,两名离剑山庄弟子光防御就被弹飞,口吐鲜血,火势冲破屏障,猛烈地冲向车来。
只见阿灵旋身而上,落在车顶,剑花在手中转动,挡住了骷髅头的业火,她明显没想到还有个隐藏高手在。
阿灵趁其不备,右手一掌回击,业火调转势头往回转去,骷髅头翻身躲过,那团火不偏不倚落在其中一道阵法上,十几名相连的谍士,被反噬燃烧,顿时惨烈的叫喊声响起,不绝于耳。
业火好似被控制了方向,阿灵掌风惊人,似是能驾驭世间万物,她将业火还施而去,直击骷髅头。
只听见有人叫道:“保护大护法!”说罢几人以身体为屏障,为骷髅头当下致命一击。
听见大护法三个字,官如卿瞪大双眼,她动作一僵,只觉得今日是绝佳时机,纵然粉身碎骨,也要把这大护法拿下。
骷髅头显然没料到一名平平无奇的小护卫,会有如此身手。未等她反应过来,阿灵凌空御剑,那剑好似有了分/身一般,上百把剑影,往骷髅人这飞来。
官如卿乘胜追击,步步紧逼,招招致命,她一边躲闪剑光,一边抵挡官如卿的袭击,明显开始吃力,她被阿灵的剑气所逼,仿佛被上百人围攻,应付不过来,就拿蓝衣谍士身体抵挡,不多会,另一个阵法也被破。
阿灵嘴角一扬,单手控剑,轻而易举地将人击退,官如卿抓到空隙,正要去擒大护法。忽然,一名道姑飞来,落掌直接打落了阿灵的剑芒,也将官如卿轻松逼退。
这人正是那天在东城楼和离剑歌对掌的高手。
她刚出现,剩下的谍士都迅速组成八字阵法,道姑落在最高处的弟子肩膀,她的脸老态臃肿,拂尘握在手中,武功深不可测。
“活捉杜庭曦,其余人杀无赦。”她低哑之音,饱含沧桑,喉咙好似被什么塞着,那张满是皱褶的脸,像一张假面,让人识别不出真容。
蓝衣谍士受挫,死伤过半,很快便有二十名红衣谍士出现,今日他们不达目的不罢休。
官如卿遇强则强,遇到对手便会不自觉地激发实力。她很清楚这个道姑内力可以匹敌师尊,若想在她手下擒住大护法,必须使出地狱天罗。
明知道敌人就是为了逼她使出地狱天罗,却还是只能往计中走。官如卿双手屈指,交叉环胸,只见她眼中开始布满血丝,红色爬山虎的腾枝,从脖颈处往脸上爬,就连她手背的经络也开始发红。
瞳色随着功力迸发而加深,官如卿通体泛红,好似火山爆发般,开始发烫,周围开始飞花飘叶,内力卷起的烈风,掀起尘土,吹得人睁不开眼。
就在官如卿运功至八层,地狱天罗就要破体而出时,突然冒出一双手臂,紧紧抱住她:“不可以,官官!”
魏清璃的声音在耳畔回荡,恍如做梦一般,官如卿杀气腾腾,意识完全集中在体内,根本没注意身边是何人?被束缚后,本能地以内力来挣脱。
正是内力最强劲时,纵然被震伤,魏清璃也没有放手。她抵住官如卿肩膀,忍痛说道:“不要让离尊主功亏一篑,好不容易把这股魔性压下,不可以再用这个魔功了,官官,听见了吗?”
她害怕官如卿真的被地狱天罗支配,而失去心智,这种魔性可怕在嗜血成性,杀人如麻,最后会变得六亲不认,见人就杀。
地狱天罗已不是普通的武功绝学,而是一种血咒衍生的心法,会透支人的心神,反噬其身,使用一次,伤敌一千,自损八百,最后会力竭而亡。
魏清璃一直怀疑,官如卿这个功法可能是一种蛊术。她也亲眼见过这个功法有多可怕,也见过人不人鬼不鬼的官如卿有多痛苦,她不想再见一次,绝不允许这种事再发生。
好在,官如卿还没完全发力,尚存一丝理智,也能感觉得到魏清璃的气息,她转眸说道:“谁让你从车里出来的?快回去!”
魏清璃见她终于有所回应,理智被唤回后,身上的红色经络在慢慢褪去,这才重重咳了一声,控制不住地吐了口血。
刚刚被震开的那一下,她心脉被伤,强撑意志,就为了阻止官如卿。
“阿璃!”官如卿忙转身,托住她的腰,担惊受怕地拭去魏清璃唇口的血渍:“我伤了你,是我打伤了你。”
“没事,我没事。”魏清璃握着她的手,使劲摇头,嘴唇渐渐泛白。
官如卿自责不已,愤恨地聚力掌心,反手霹向冲来的红衣谍士,她一手抱着魏清璃,单手跟上前的谍士交手。
车上的杜庭曦,眼见女儿受伤,心急如焚,魏清璃执意要下车,她也拦不住,见这二人都陷入危机,忙对阿灵说:“你还不去帮忙?”
阿灵眉眼淡淡一扫,轻笑:“我的任务是保护太后,她们应该自己能化解危险。”
“哀家命令你去支援她们!”
阿灵不为所动,杜庭曦气得要下车,她忙拦住:“太后做什么?”
“既然哀家对你说的话不管用,那么哀家自己过去,我看你是出手还是不出手。”她是想把自己置身险境,去威胁阿灵出手。
“根本无人能伤得了你女儿,你看,支援不是到了吗?”阿灵头点向前,杜庭曦定睛一看,果然见不远处,有人带着城防营军队赶到,带兵者正是魏清遥。