叶慈从小长在湘川，去过最远的地方便是都城，至于神秘的西南，他的了解只限于书籍和游商的嘴巴。西南多山，外人不易进入，居住在那里的人也鲜少与外界交流，以至于当地的风俗习惯也与外面大不相同。
西南边的天气要冷上一些，幸好马车里有足够的御寒衣物，竟然也有叶慈的尺寸。
之后几天四人都在赶路，偶尔路过一些城镇，也只稍稍歇脚，补给水食，未敢做过多停留。定真师父下去断后，之后叶慈便再也没有见到过他了，途中也再无那日见到的狰狞鬼怪，叶慈估摸着是已经跑出了伏涟所能插手的范围，但思及定真，他心中依旧稍稍有些担心。
不过现在，叶慈也没空担心别人了。
他怀孕三月有余，平日里看不出肚子跟从前有什么区别，用手摸上去却能感受到一个弧度。与此同时，叶慈也日渐疲惫，嗜睡得很，白日里光是坐着便能睡着，食量也增加了。更多的是，他时不时会感到恶心干呕，严重的时候甚至难以动弹。
更私密一些的地方，叶慈有些难以启齿。睡觉时，他总能感受到自己的胸口开始发胀，连乳头都痛得厉害，可是除了驾车的人，其他时候，叶慈总要跟两个小辈在车厢内共处，所以即便乳房再过于难受，他也难以做出那些有辱斯文的事情。
叶慈从来没想到，怀孕竟然会这么难受。
可能是因为愈发远离了伏涟这个生父，叶慈肚子里的孩子也开始躁动。他怀有身孕，不宜舟车劳顿，于是余双雪他们思索再三，还是决定在前面的小镇里休息几天。
离开了车厢那个封闭的环境，叶慈的状态果然就好了不少。小镇仿佛也是知道叶慈一帮人这些天要呆在这里一般，接下来好几日都是艳阳晴天。
三人小队里，余双雪是负责管钱的，原本是迟东然管钱，可是迟东然花钱大手大脚的，曾经三人一起游历时便是迟东然一不小心把路费都花光了，害得其他几人喝了好几天的西北风。自那以后便是余双雪管钱了。
叶慈发现余双雪不仅医术了得，管账也十分精通，拨算盘的动作十分利索。
这个小镇已经算是靠近西南边界的，民风淳朴，看起来一切都十分和谐的样子。路边小摊小贩摊上的商品也极具特色。三个孩子也是贪玩的年纪，在前面打打闹闹，而叶慈慢吞吞地跟在后面，细细地看着旁边的商品。
叶慈挑中了一个拨浪鼓，那拨浪鼓修得不算好看，奇异得紧，从前叶慈必是看都不会看上一眼，此刻却莫名被这拨浪鼓吸引住了视线，完全挪不开眼，忍不住拿到手中把玩，爱不释手。
“不行的，慧一！不可以买！我们没有钱！”
余双雪的声音远远地从前面传来，叶慈连忙放下了手中的拨浪鼓，往声源处走去。
只见余双雪不要形象地拉着想往一处摊贩那走去并且两眼放光的慧一：“不可以不可以！我一百金啊慧一！我们没有钱钱！不可以！”
一向小大人模样的慧一此刻虽然依旧脸上没有什么表情，但盯住不动的动作却暴露了他的内心，他虽然被余双雪和迟东然死死地拽着，可还是控制不住自己：
“可、可那是紫金葫芦诶……”
道理是那么个道理，一百金确实很贵，可是、可是……
迟东然也跟着一起嚎：“不要啊慧一，我们喝西北风没关系，你想让叶公子也跟着喝西北风吗？！你仔细想想，你的几个师父都会杀了你的！”
听到这个，慧一稍稍冷静了一下，很认真地思考其中的利害关系。
“你们在干什么？”叶慈小心翼翼地避开人群，来到三人的面前，他看向小贩面前那个差点引发了一场血案的小葫芦，将小葫芦拿在手里，“是想要这个吗？”
“……”慧一死死地盯着叶慈手中的紫金葫芦，他的两个小伙伴在背后使劲儿给他暗示，于是，在叶慈的目光下，慧一极为不舍地摇了摇头。
余双雪在旁边苦着一张脸；“没有钱呀！住持师父没有给我们这么多钱。”
“……哦”叶慈放下了手中的紫金葫芦。
“可是我有啊。”叶慈继续道。
“！！！”
“是、是这样的没错啊……”叶慈掏出一个钱袋子扔给了摊主，利索地将紫金葫芦买了下来，递给了目瞪口呆的三人。
“逃跑嘛，身上总是要带点钱的。”
“……”
就在大家都乐呵呵的时候，街上突然有人喊了一句：
“开花了！开花了！”
喧闹的街道上突然有一刻寂静。叶慈四人满头雾水，不知这是在干什么，然后在下一刻，整条街上的人突然沸腾了起来，和善的小镇在那一瞬发生了翻天覆地的变化，变得狂热而陌生，所有人的目光都齐刷刷地看向一处。
“……开花了……”
“终于开花了……”
如出一辙的喃喃自语听得叶慈头皮发麻。即使发现不对，要逃离也已经来不及了，街上的人都停下了自己手中的活计，疯狂地往一处地方涌去，四人被裹挟其中，直接被人流冲散了。
“叶、叶哥！慧一！迟东然！”余双雪艰难地叫喊着同伴，却依旧被人流冲刷得越来越远。
周围的人像是在念经一般念叨着“开花”“好了”之类的词。叶慈的肚子好像被人撞了一下，也分不清到底是谁，所有人像是入魔了一般，叶慈只能随大流，被夹着进去了一个漆黑的建筑里面，伸手不见五指，他渐渐听不到另外三人的声音了，应该都被裹挟到不同的地方了。
叶慈捂着肚子，错神间，好像在旁边的人的脖子上，看见了眼熟的黑色佛牌。
进去了那座古怪的黑色建筑，人群便不动了，所有人都低头开始诵经。这幅着魔的样子，叶慈实在是太眼熟了，他曾在南庭见过的，伏涟当年在南庭创办邪教，吸纳了一部分信徒，当时的大家，也都是这样一副走火入魔的样子。
“我会好好生活的，菩萨保佑啊……”
“好痛苦啊，救救我吧……”
“让我的孩子好起来吧，菩萨啊……”
周围人的愿望一股接着一股地涌进叶慈的耳朵里，叶慈无措至极。太像了，实在是太像了，可是、可是当时叶慈明明是亲眼看见伏涟把所有东西都销毁掉的，如果说在都城里，伏涟在自己的势力范围内发展成了那副样子是情有可原，那么在这些伏涟鞭长莫及的地方，这些东西……又是什么啊……
人群的最前面，摆放着简陋的供桌，裂成两半的佛像被摆在中间，以不吻合的方式被强行粘合在一起，成为了众人供奉的对象。
“这就是金花教。”熟悉的声音传来。
叶慈转头一看，一个熟悉的身影出现在这里。
“定觉？”
和叶慈一起跑出来的定觉，按照计划走的应该是和叶慈截然相反的方向。叶慈见到穿着粗布麻衫的定觉，很是惊讶：“你怎么会在这里？！”他伸手去抓定觉，“你何时来的？！为甚不同我们汇合？”叶慈看向定觉周围，“与你同行之人呢？怎么就你一个？”
伏涟要抓的人，可不止叶慈一个，定觉被抓到的话，下场可比叶慈要凄惨得多。
定觉没有看他，只是看着眼前被金花教蛊惑的民众，脸上一丝笑容都没有：“因为，我就是为此而来的。”定觉的手心里，也躺着一枚黑色的佛牌，“只要在人最困难的时候给予他们一点点善意和希望，人们就供奉起了这样的神佛，可假佛终归只是假佛，能给人以幻觉，却并不能真正实现他们所愿。苦海无涯，不妨大梦一场，他们一个个都看不透。”
“叶施主。”定觉看向叶慈，嘴角无笑，为悲，“我观菩提与你观菩提，见之不同，却是同样一物。我所见与你所见，皆为真初之本。在你看不到的地方，发生了很多很多的事情，却被我看到了，所以我不能置之不理。”
“像这样的镇子，还有很多很多。”
外面看着很好，实际已经开始从里面烂掉了。
此刻周围的人齐刷刷跪下参拜，叶慈和定觉自然不能显得突兀，也跟着跪了下来。定觉压低声音：“我没跟寺里的人说，我本来就没打算回去……我逃出来就是为了这些事情，鬼子野心极大，他既控制了皇宫，又借野佛邪教控制民众，我……我有办法救这些人……我得回来这边……”
鬼子所创办的金花教并没有像叶慈想象的那样在一开始便被扼杀在萌芽里，反而在叶慈不知道的情况下，在外面的各个村庄城镇中愈演愈烈。
这……也是伏涟的谎言之一。
叶慈的睫毛颤了颤，嘴唇动了动，似乎想说些什么，但最终什么都没说出口。
定觉说，自己早些年拜在佛光寺门下，剃头受了戒疤。但是他当时性情顽劣，不服管教，酿成大祸被逐出师门，重新蓄长了头发，靠着四处学来的巫术蛊术，之后到都城里当了个傀儡一样的假司祭，慢慢地，就又跟佛光寺有了联系。后来的事情叶慈也就都知道了。
定觉看到了很多东西，由来自己想做的事情，所以他这次，就不回佛光寺了。
“但是啊，叶施主。”
“你是绝对不能留在这里的啊……”
没有说出口的是——
快回去吧，回到你该去的地方。