东厢房内，正在晨起练习内功吐纳的阿楚，豁然睁开双眼，身形如电，飞纵到院内鸡舍。
但见秦周手中捧着三颗洁白圆润的鸡蛋，又蹦又跳。
“阿楚，老虎下蛋了！”
阿楚暗自松了一口气，他刚以为秦周出了什么事。
秦周将蛋平铺在阿楚面前，兴奋的口若悬河，“老虎一晚上下了三颗蛋！三颗啊！我记得以前外婆家养鸡，最多一天就下两颗！可是老虎一晚上就下了三颗！老虎真是下蛋鸡中的战斗鸡啊！”
阿楚见他孩童般的样子，心中觉得有些好笑，他在胡言乱语些什么呀？什么战斗鸡？不就是老虎下了三颗鸡蛋吗？
秦周眼怀憧憬，接着说：“你看哈，老虎一天下三颗蛋，一个月就下八十颗蛋。我们把这八十颗蛋拿去卖钱，我们以后的日子肯定会越来越好的。”
阿楚轻叹了一口气，“是九十颗蛋。”
“吓？”秦周怔了怔，挠了挠头，“九十吗？更多！更好！哈哈！”
阿楚无奈摇了摇头，他厨艺的确很好，就是脑袋瓜有时候迷迷糊糊的。
又过了几天，小鸡仔更加强壮了，家里也真的一点余粮都没有了，秦周打算卖小鸡仔和老虎下的十几个鸡蛋去换米粮，顺便到城里饭馆找份后厨的营生。
阿楚知道他的想法后，提出跟着秦周一起进城，秦周见他身体已经痊愈，总困在这山里也挺憋闷，就同意了。
出发前，秦周和阿楚又割了些鱼鳞草，打算换些钱。当他们想把小鸡仔放置到马车上时，出了点小插曲，之前最后一只孵出来的那只白色小鸡仔，死咬着秦周的被角，怎么也不松开。
最后，秦周担心强行分离会弄伤小鸡仔，只好将那只白色小鸡仔留在了家里。
二人赶着马车一路到了明德城后，直接奔向集市。
秦周养的小鸡仔健康活跃，是上佳的鸡苗，再加上老虎下的鸡蛋又大又光滑，不一会儿，这些鸡仔和鸡蛋，就给秦周换来了30斤面和20斤粟米，外加1斤红糖。
秦周非常满意，这个物资相对贫乏的古时代，鸡蛋还是挺珍贵的食物呢，看来他有了老虎这只战斗鸡，至少未来一段时间的口粮有了着落，今儿回家，必须给老虎多捉几只虫子。
秦周见时辰还早，就想着去附近几个饭馆转转，看看能不能找个饭馆帮厨的活计。
阿楚却说自己有些累。
秦周想到他定是大病痊愈，身子还有些虚，连忙让他在马车上，等自己回来。
秦周的身影消失在巷口后，阿楚眼中精光一闪，身形敏捷跳下马车，将一柄破草帽压在头上，迅速向另一个方向走去，他快速在城中几道主干街道穿行，极其隐蔽的在这些街道各处，留下一些怪异的符号......
另一边，秦周却是碰了一鼻子灰。
他先后去了八家城中饭馆，可是这些饭馆一听说是城北秦家的二少爷秦周，不是讥语拒绝，就是冷面逐客。
反正是没有一个愿意给秦周机会的。
秦周开始还有点懵，慢慢的终于明白了，是原主那个混账羔子名声太差，怎么可能有饭馆愿意用他做厨子。
秦周忍不住再次吐槽这位原主大坑货！
看来今日的工作是没有着落了。他见时辰不早，正打算返回去找阿楚。
忽然，有人从后面一把按住他的肩膀。
“二弟，你怎么在这里？”
秦周一回头，但见一位眉清目秀、身着白衫的年轻公子，正是自己的大堂兄、原书男主秦远。
秦周想起上次在秦家，就是秦远帮自己求情，才逃过老太爷那200杖，心中一直怀着感激，此时见到，他十分有礼貌施礼道：“拜见大哥。”
秦远摆了摆手，笑道：“真是巧极了，我本来就想去秦家老宅找你，没想到在这里遇到了你。”
秦周疑惑道：“大哥，找我有事？”
秦远从怀中，取出一张文书交给秦周。
秦周迷茫地接了过来，文书最上面盖有一个醒目的红色大印，下面是密密麻麻的繁体字。
秦周认出自己的名字，以及年龄十七岁，后面的字都过于复杂，他费了好大劲，连猜带蒙，推测应该是自己的籍贯、面貌特征等描述。
他不解的望向秦远。
秦远道：“这是明德府为你签发的考牒，明日府试补考时，你入考棚时，要验身用的。祖父命我今日给你送过去。”
秦周在才听明白，敢情大堂哥给他送准考证来了。
他脸色变了变，连忙将考牒往秦远手中塞，“大哥，我肯定考不过，去了也白去，我还是不去了吧。”
秦远语气认真了几分，“二弟，祖父今日特地嘱咐，你若是还像上次府试一样缺考，就要将你抓回来，将上次二百杖翻倍，打上四百杖啊！”
秦周一听，冷汗就下来了，什么玩意？四百杖？你不如直接把我斩立决得了，就疼一下就完事！
秦远叹了口气，又将考牒放到秦周手里，“二弟，你一定要老老实实去考试啊，否则......唉，大哥话尽于此，你好自为之吧。”
秦远说完，伸手在秦周肩膀轻拍两下，转身离开了。
秦周望着眼前的考牒，脊背顿时塌了下去。
他前世上学，几科加起来也没有100分，所以混到初中毕业，就去饭店做厨师学徒了，他最最最怕考试了！
他思前想后，不去考的话，极可能被打死；考不过的话，最多被祖父嫌弃，赶出秦家。
赶出秦家总比被打死强上百倍，那他还是去考一下好了。
他将考牒在怀中放好，转过头刚想去找阿楚，但见前方，阿楚赶着马车由远及近。
秦周眉眼弯起，使劲挥了挥手，“阿楚，我在这里。”
阿楚的目光落在秦周深深的身上，柔和了几分，赶着马车来到近前。
秦周一抬脚上了车，一脸失望道：“阿楚，我今天的运气不太好，找了几家饭馆都没有人用雇我......”
“哦。”阿楚低声回应。
秦周语气带着一抹委屈道：“还有刚才堂兄给我送考牒来了，明日我要去参加府试。本来我是不想去的，可是堂兄说我若是不去，祖父要打我四百板子！非把我打死不可，我明日只能去了。”
“嗯。”阿楚语气依旧淡淡的。
秦周接着吐槽着：“所以我明日还得来城里参加府试！听说一考就是两天，整整两天才给放出来。真是愁人......”
“哦。”
这些日子，阿楚早已习惯了秦周这个小话痨，他只在一旁简短的回应着。
二人就这样坐着马车回了泽明山的秦家老宅。
累了一天，他们早已饥肠辘辘。
秦周让阿楚去休息，自己打算去做饭。
可是，阿楚将马车卸好后，径直去了厨房，开始劈柴生火。
夕阳斜下，打在他宽厚的肩背上，发出橙红色的光芒，晃的秦周一愣，唇角不自觉扬起。
待他回过神，赶紧洗菜和面调糖馅，噼里啪啦的忙了起来。
不过半个时辰，一阵诱人的清香就从大蒸锅里散发出来。
秦周揭开锅盖，一排排热气腾腾的大白馒头显现。他伸出手指在馒头上轻点，软软的、弹弹的。嗯，火候刚刚好！
秦周将馒头盛到瓷盆中，端到了东厢房。
阿楚正好喂完鸡，迈入房内。
秦周笑盈盈道：“阿楚，快来吃刚出炉的红糖馒头，可甜了！”
秦周说着将一个馒头拿起，从中间轻轻掰开，露出里面鲜红的红糖黏汁。
秦周吧唧一口咬在红糖馅上，浓厚的甜味弥散舌尖，他脸色顿时呈现出幸福的表情。
他顺手将另一半递给了阿楚。
阿楚伸手去接时，那半块馒头里红糖汁液凝成一条线，马上要流出来。
呀呀！可不能浪费啊！
秦周急的向前一扑，张嘴想要接着掉落的红糖。
那掉落的红糖汁尽数落入他口中，同时，他的嘴裹住了两根冰凉手指。
手指处传来一阵温热而柔软的触感，阿楚身子愣住了。
秦周见含住了人家的手指头，怪不好意思的，刚想松开，嘴里的红糖汁顺着阿楚的指尖往下流，他连忙吮吸了下指尖。
阿楚呼吸一滞，耳根处不自觉的微微发红。
秦周不知所以，将红糖汁吞入肚子后，放开阿楚的手指头，将那半个馒头放在他手中。
“好险！红糖汁差点浪费了，阿楚，你快吃啊！”
阿楚回过神，猛地收回拿着馒头的手，转身快步出了房间，走到水井旁坐了下来。
他目光凝望着手中的半块馒头，禁不住轻轻咬了一口。
很甜！
秦周没在意阿楚跑到水井边吃馒头的举动，自己快速干掉半个馒头后，又撕开一个馒头吃了起来。
晚饭后，夜已然大黑了。
秦周跟阿楚道了声晚安，便跑到自己的西厢房关起门。
他先逗弄了一番仅剩的那只白色小鸡仔。其它九只都卖了，如今这只，秦周给它起名叫“小白”。
小白似乎非常喜欢秦周，小嘴轻啄着他的手心，弄得秦周痒痒的。
小白玩了一阵，显然是累了，趴在木屉角落，没一会儿就睡着了。
秦周打了个呵欠，忽然想起，虽然明日的考试，他已经躺平，但笔墨纸砚等考试工具还是要似模似样的带齐的。
他拿出了之前从秦家出来时，秦家老太爷让下人给他装的那些备考的书卷和书写工具。
秦周望着厚厚的一沓书，砸了砸舌，这古代人科举可真是挺卷的，只是一个府试，就要背这么多书！未来的什么院试啊！乡试啊！会试啊？不得卷上天！
他啧啧几声，好奇的翻开了最上面的那本书，勉勉强强的读了几句出来。
“...必分间分，赤分口分，日木也...”
“啊——”他立即打了个大呵欠！
果然，一读书，就犯困......
...
阿楚在房内练了一阵内功后，正准备睡觉，一抬头发现对面西厢房的灯火还亮着。
往常秦周早该睡了，今日为何还没睡，难道是哪里不舒服？
阿楚出了房间，悄声走近秦周房前，一抹清瘦的倒影自窗框映出，那抹倒影手持书卷，额头微斜，颇有几分寒窗苦读之感。
阿楚想起秦周说明日要去参加府试，原来他此时在温书。
只是他们已经共同生活了一月有余，从未见过他看过一眼书。
阿楚有些好奇的来到窗根，几句断断续续的读书声自屋内传出，
“...必分间分，赤分口分，日木也...”
阿楚眉头微蹙，这念得是什么书？他似乎没听过这本书。
秦周的声音渐渐变弱，最后变作均匀的低鼾声。
阿楚：？
这是坐着睡着了！阿楚轻手轻脚的入了屋内，但见秦周单手拄腮，双目紧闭，浓长的黑睫毛随着呼吸一颤一颤的，睡的正甘甜。
阿楚微微摇头，轻柔的将秦周抱起，怀中之人睡的深沉，丝毫没有感觉。
阿楚将他慢慢放在床上，脱掉鞋袜，盖上被子后，来到桌前，正想吹掉烛火。
忽然想起刚才秦周读的文章里，那个“必分间分，赤分口分，日木也”，好奇之下，他举起桌上摊开的书卷，打眼一看。
“瑟兮僴兮，赫兮喧兮，恂慄也”
阿楚：......