炼金术士作为一个异国人来到约德郡，一年的时间就差不多融入这里，结交了不少靠得住的同事和朋友。
伊冯可不信阿卓亚娜在约德郡七年多的时间里结交的人脉资源都是摆设。
她们刚认识的时候，伊冯就见过红槭木庄园举办宴会时的盛况。
而她们在一起的时候，每当关系发展深入的当口，阿卓亚娜也总会借着与朋友们的派对和相聚避开与她的进一步交流……
就算律师马修、建筑师韦嘉等一大群上流社会结交的好友们靠不住（伊冯对此持怀疑态度），还有安吉和阿尔伯特呢。
阿尔伯特的存在感虽然比不上能干的妻子，但斯塔尔艺术厅是他们夫妻俩白手起家共同创办的。
因为林赛识人的好眼光，伴随着今年年初时“伯爵夫人”在敦桥山展览会上的成名，她亲自负责的画廊便成为了斯塔尔艺术厅里最突出且有代表性的展区。
可这并不意味着阿尔伯特负责的其他艺术类藏品版块就不值一提了。
半年前还在热恋期的时候，伊冯曾在女友和上流社会的朋友们聚会的时候独自一人去过斯塔尔艺术厅参观，当时正巧遇见了林赛。
她记得林赛陪同她参观讲解藏品时所说的话。
“我丈夫在古董文物等藏品领域上的眼光要胜我一等，但维吉哈特小姐，你知道的，每个行业的从业者在达到一定门槛以后，拉开成就和差距的就不只是才能与努力了，运气也很重要。
我的运气就比阿尔要好。
他那时候选择的是几位已经成名的画师与古董收藏家，而我则更冒险激进一些，选择签下了几个崭露头角的新星，然后自己花大价钱将他们捧起来……
当然，开始的时候我什么也得不到，我们的艺术馆全靠阿尔伯特勉力支撑着，赚来的钱大部分都被我花出去了。
但后来我赌赢了，只莉娅一个，就足以让我压过阿尔伯特一筹，成为这家艺术馆的大老板。”
夫妻俩都是为人处事经验丰富、眼光老辣独到的画商兼收藏家，林赛作为代理经纪人在外面帮阿卓亚娜处理“伯爵夫人”这个身份遇到的麻烦，留在约德郡的阿尔伯特怎么可能帮不上忙？
可伊冯和阿卓亚娜谁也没提到这茬。
她们就好像默契忘记除了红槭木庄园，现在身无分文无处可去的“伯爵夫人”其实还有很多办法能解决目前无家可归的困境一样。
——
伊冯抬眼看向她，去掉以往成熟的妆容打扮，阿卓亚娜性子里的活泼好像也一下子就释放了出来。
女妖眼巴巴地望着她，像一只前爪蜷在身前立起来扒在桌子边缘的小猫，仿佛正期待着对方心软后的某种恩赐。
炼金术士垂眸将杯子里的咖啡端起来，喝掉最后一口，像是随口般漫不经心问：“吃完了吗？”
漂亮的浅褐色眼睛立马弯成了好看的形状，阿卓亚娜忙捧起面前还没吃完的奶冻布丁，用勺子舀着往嘴里塞，“等我一下，马上就好！”
“你姐姐的名字还在塔妮斯顿家族的官方名录上吗？”
阿卓亚娜摇头，双颊鼓囊囊塞满了布丁，使得饱满红润的嘴唇也微微嘟了起来。
“那个私生子发起诉讼后，塔妮斯顿家族那些名字还登记在贵族管理办公室家族名录中的远亲也几乎第一时间全部申请注销身份了。
我回来之前律师就陪着姐姐去销了名。”
《贵族法案》原本是旧贵族为了保障家族利益联结成共同体延续下来而促成的一部法律，但没人想到后人里竟然还会有这种不顾体面的投机者借机钻营。
凯瑟琳先前在电话里跟妹妹点评吐槽说汉克的旧贵族都是一群妄自尊大的老古董，但不可否认的是，老古董虽然有时候行事作派惹人讨厌，但他们好脸面，自持身份看重荣誉，根本不会做出这种夺人资产的行为而自绝家族传承。
但私生子伯爵是无所谓塔妮斯顿家族因只剩家主一人而就此解散的，也不在乎被愤怒的贵族们联合抵制，他只想捞一大笔钱。
报纸上目前没有对此事的任何报道，就是因为事情暂时被坎德尔以曾经的汉克领主约克曼家族为首的贵族们联合压下来了。
开什么玩笑，如果这件事让各大报社爆出来了，步入新时代后原本就不怎么看重家族观念的贵族利益联合体只怕立刻便会分崩离析。
这也是阿卓亚娜为什么不担心对方会发现她们姐妹两人身份混淆的原因。
只要不主动犯傻捅破或有人提醒那个私生子，在坎德尔那群旧贵族的愤怒与敌视下，又有姐姐的配合打掩护，这位新任伯爵根本没机会或人脉知道她这个画家的“伯爵夫人”身份是假的。
现在她要做的就是耐心等待。
等法院开庭，看她请的那位有名的大律师对不对得起她出的钱。再就是等她的骑士小狗心生怜悯，挺胸抬头地把垂头丧气跑来有求于她的自己领回家去……
人类的情感不就是这样的吗？爱与恨交织，善良与阴暗共存。
当初死亡能叩动一扇固执的心门，如果现在心存芥蒂却念念不忘的前女友遇到困难来相求，作为一个居高临下的施救者，你心里难道不会拥有一种隐晦的傲慢被满足后的爽快感吗？
女妖想，这或许足以覆盖掉恋人心里因曾在她这儿爱意受挫后产生的怨气了。
伊冯不知道面前这人满脑子弯弯绕绕想的都是什么，她见阿卓亚娜吃完了那份奶冻布丁，取出钱夹翻了翻，从里面抽出一张大面额的纸钞。
女妖用纸巾擦过嘴，此时双手托腮瞧着她，笑盈盈道：“哇，我原来见到的那个背了学生贷款的穷术士，已经变成能拿大票华丽结账的帅气警官了呢！”
伊冯瞧了她一眼不说话，招手让店家过来结账。
这种普通的咖啡馆小餐厅没有服务员，店家通常就是老板。
他看到伊冯手里的钱后吓了一跳，瞪圆了眼睛吐气道：“噢小姐，你没有零钱吗？现在银行早关了门，这么大的票子附近哪家店找的开？”
知道对方只是嫌找钱麻烦，伊冯摇头道：“抱歉先生，我手里零钱不够，我朋友的行李刚被流浪汉抢走了，身上也没有钱……”
女妖依旧托腮看她，笑着附和点头，一点不像刚被人抢劫过的样子。
“你找不开的话就只能先欠着了，如果一会儿旅馆能找开钱，我再给你把餐费送回来。”
阿卓亚娜头点到一半停住了，等等……旅馆？
谁不知道附近的旅馆什么德性，你可以跟他们讲价，前台心情好能抹去零头。
但你只要告诉他们没带零钱只有大票，那么对不起，概不找零，你给了多少钱房费就是多少，大不了敷衍一下说给你他们最好的房间。
听她这么说，咖啡馆老板只能无奈道：“好吧好吧小姐，请稍候，我去给你找零钱。”
他捏着那张大票子去收银台后面翻了一会儿，随后嘀咕着掏出钥匙，去后面开保险箱。
过了好一会儿，他手里握着一把花花绿绿的钞票回来数给伊冯看，伊冯便把那张大额面钞递给他。
结完账出门，知道事情的发展不如她原先料想的那样，阿卓亚娜又回复到了气鼓鼓的模样，“你要带我去哪里？”
伊冯回头看她，她站在路灯旁边就停住了，活像一只明明想跟人回家但非要人哄它才肯走的小流浪猫。
“我先带你去报案录口供，把你的行李箱和里面的东西登记——”
“不能报案！里面装了钱、一些衣服和日常用品，还有我的身份证件，如果我去报警，到时候东西一找到，大家就都知道我不是真正的伯爵夫人了……”
“行，那我就用人脉帮你找，不走官面登记。到时候巡官们找到了证件给我，我再拿给你。”
证件要补办的话阿卓亚娜需要回坎德尔，现在看来不太现实。
不过好在行李箱中钱找不回来，证件大概率会被流浪汉随手扔掉，被巡官们找到的可能性很大。
特案科里的几名警员，摩根虽然原本在港口警局，但她是警龄近二十年的副警长，整个约德郡警务系统的人她几乎都认识。
斯宾塞原先就是巡官，乔什更是担任过街头巡逻组的队长，有这三人出面，只要莉娅的证件出现在街头，伊冯就能帮她拿回来。
“好，谢谢你，”小猫的语气邦邦硬，像是在冲她威胁哈气，“然后呢，你准备带我去哪儿？”
伊冯下班后在河边栈道旁孤零零坐了几个小时的低落情绪早消失无踪了，她压下心头的笑意，转身带路往前走，“然后替你去找家旅馆住下。”
阿卓亚娜追了过来，“我提前跟你说好了，我身上没钱付房费。”
伊冯目不斜视，晃晃手里一大堆花花绿绿的纸钞递给她，“我借给你，以后还。”
小猫急得伸手抓她的胳膊，暴露意图不甘心道：“那为什么要白白花钱住旅馆啊，我去你家不行吗？万一我在旅馆见到认识我的人怎么办？”
“你那些朋友里有哪个会屈尊降贵来到这片公寓住宅区附近住低价小旅馆的？
再说，你和凯瑟琳有一晚不是去过我公寓宿舍吗？跟你庄园的大卧室不一样，我的房间很小，就只有一张单人床，你去了怎么睡？”
话说到这里，四目陡然相对。两人视线诡异交织一瞬后，又各自不自然挪开。
她们谁都没有说话，路灯暗黄的光线投射下来，伊冯脸有点红。
但阿卓亚娜没注意到，她低着脑袋跟在炼金术士身边慢慢走，眼神飘忽，目光水润，突然瞧见地面人行道石砖上两人的影子在身后路灯映照下一点点拉长，又在前面路灯的光线下慢慢变淡，某一刻似乎消失交融在一起，女妖心里突然有点甜意和欢喜。
她没有说话，伸手牵住了伊冯的袖子。
伊冯的公寓虽然就在银杏大道附近，再过几公里就是市中心，但因为周边有很多像汤姆森太太公寓一样的公寓楼，房租不算特别高，所以也没有什么特别好的旅店。
找了一圈她都不满意，直到阿卓亚娜都准备借机耍赖喊累不找了，伊冯才勉强寻到一个环境不算太脏太差的汽车旅馆。
前台是个年纪有点大的胖女人，此时正在玩报纸上的填字游戏。
有客人入住，她头也不抬，“价格表在你面前，不找零。我背后墙上挂着钥匙的就是空房间，自己选。”
阿卓亚娜不像凯瑟琳一样自小就是富家女，她以前也曾是普通人家的女孩。
在这种几乎没什么装潢、空气里还散发旧发动机汽油味的旧地方待着，对她而言不是什么难以忍受的事情。
她好奇看着台面上的价格牌，按照价位颜色去跟墙上挂着的几行钥匙对应，小声跟伊冯商量选哪个房间，但伊冯看着她漂亮白皙的脸和柔顺蓬软的长发，心里突然开始排斥让她住这种地方。
伊冯看向埋头填字的胖女人，“这里入住不需要登记身份吗？”
胖女人终于抬头了，她瞧了伊冯一眼，从台面下掏了半天，摸出一个脏兮兮的登记簿扔桌上，示意客人信息自己填。
随后注意到女妖的美貌，胖女人多看了阿卓亚娜几眼，问：“你们要单人间还是双人间？”
阿卓亚娜随便编了个名字和身份写了上去，幽怨地瞄了伊冯一眼，“我自己住，单人间。”
说完，她指向角落的钥匙，“请给我那个房间吧。”
前台转身去拿钥匙，女妖一边编身份资料登记，一边拿身体轻轻撞炼金术士的肩膀撒娇似的发泄怨气。
伊冯目光扫过周围的布置，对一些可疑的污垢心生不满，门外传来汽车引擎声，随后熄火。
她脑海里根据声音自动填补着眼前看不见的景象。
车门关上，一男二女从车上大声说笑着下来，先是迫不及待地接吻，然后是不堪入耳的下流脏话……
她回头看向外面，数秒，昏暗光线下，一个醉醺醺的酒鬼搂着两个衣着暴露的女人路过。
胖女人把钥匙拿了过来，“续住的话，房费要记得提前半天付。”
阿卓亚娜抬手正要去接钥匙，伊冯握住了她的手腕，“不住了，去我那儿。”
阿卓亚娜本来还没意识到发生了什么让伊冯改了主意，但她们从汽车旅馆两排面对面的楼房中间路过的时候，一辆刚停进侧边车库的旧车突然按了声喇叭，车前灯晃了晃，里头两个手臂肩膀上有纹身的男人冲着她们笑嘻嘻吹口哨。
炼金术士脱下外套披她身上，冷脸逆光看过去，腰间警徽在灯光下反光，车里面两人顿时就老实下来，车灯也暗下去了。
来回折腾了半天，女妖终于如愿被带回了那间干净整洁的小公寓。
房间的确很小，除了窗和对面的衣柜外，就只有一条狭窄的小走道连通门和窗户。
屋内没有椅子，一张旧木桌抵着墙堵住走道放在床边，上面有一台小收音机和几本夹了书签摞得整整齐齐的厚书。
伊冯将外套挂在门后面的衣帽架上，从口袋掏出睡了一晚上的小花栗鼠放枕头边，用一块小方巾盖住它的身体和尾巴。
卡洛闭着眼，像人一样两只小小的前爪压住方巾，咂咂嘴睡得香甜。
阿卓亚娜凑了过来，用食指轻轻摸了摸花栗鼠的耳朵，小家伙耳朵立马折甩了一下，“我还以为你今天没带卡洛呢。”
“它最近比较嗜睡，过几天就好了。”伊冯侧头看她，“我去楼下找邻居刘易斯太太买两条干净的毛巾回来，你可以去我衣柜找找，看有没有合适你穿的衣服。”
阿卓亚娜乖乖在床边坐好，期待道：“所以我是可以住下来了吗？”
伊冯走到门边，拉开门回头，“只是今晚，你也看见了，我这里怎么可能住下两个人？”
因为弟弟里奥被母亲和继父缠上要钱，莱拉这段时间为了对付他们筋疲力尽，每天都要很晚才能回来。
楼下住的刘易斯先生一家已经买了房子，准备过两天就搬出去，伊冯去敲门的时候，刘易斯太太听明她的来意，爽快送了她两条干净的毛巾和一套未拆封的牙刷。
没办法，三个孩子的五口之家，总是什么都要提前备好。
伊冯将东西拿回房间，进门就看见阿卓亚娜手里拿了两套她的衣服在身上比划。
“伊冯，你衣服比我想象里的要多欸！都是那位夏洛蒂裁缝给你做的吗？她手艺真不错，都能跟坎德尔时装秀聘请的那些能做样板衣的优秀裁缝媲美了，可惜这几件我都没看你穿过……”
炼金术士把她手里的开背礼服裙塞进衣柜，找了一套亚麻质地的长袖衣服给她，“这是出租公寓，不是你的海岛私人别墅。”
伊冯拿怀表看了看时间后阖上，将衣柜上的网兜拿下来，帮她把洗漱的东西放了进去。
这种公寓和出租房大多是没有浴室的，住户需要去公共澡堂洗澡。
房东汤姆森太太因为自己也住这里，所以她请人专门修建了一间浴室，但只允许女性房客使用，而且每用一次都要付钱，价格比公共澡堂贵。
正因如此，目前用浴室的只有莱拉和伊冯，连楼下刘易斯太太都选择带孩子们去宽敞的公共澡堂。
“现在九点零六分，一会儿另外几户人家在码头工作的男人们就要回来了，我先带你去一楼浴室。”
说着，伊冯犹豫了一下，“这是我的香皂，你可以拿水冲一下再用，这么晚了，我没地方给你买新的，明天——”
炼金术士陡然闭嘴。
什么明天，你难道真想这样莫名其妙地跟她一直住一起？
女妖却没想太多，抓住香皂就扔进网兜，挽住她的胳膊歪头笑道：“好啊，就用你的，我在住进红槭木庄园开始用沐浴精油之前，也是用香皂的呢！”
这是自从不加班以后，伊冯觉得最忙碌也过最快的一个晚上。
可她好像也没干什么，全程都围着这间一个人住都嫌小的房间里硬挤进来的另一个人打转了。
她去跟房东太太说了一个朋友来暂住一两天的事情，请她和刘易斯太太顺带关照一下，又写了一封信塞进楼上莱拉的房间。
等女妖洗完澡湿着头发回来的时候，炼金术士跟她说邻居的情况，附近区域出租房的分布和治安状况……
说着说着，伊冯的目光就移到阿卓亚娜怎么擦都湿漉漉好像永远都干不了的长发上。
可能是炼金术士的通病，只要不下雨，她就习惯开窗通风。
阿卓亚娜此时坐在床沿歪头认真听她说话，毛巾贴着长发慢条斯理擦拭。她的上衣被滑落的水珠洇湿，布料贴在肌肤上甚至能隐隐约约显出窈窕的轮廓与曲线。
凉风裹挟着一阵香吹满小小的房间，吹得伊冯背脊跑过一溜鸡皮疙瘩，她终于忍无可忍，夺过阿卓亚娜手中的毛巾，劈头盖脑覆她脑袋上，动作幅度看似大，实则落手却是轻柔的。
女妖嘴里埋怨了两句，被盖在毛巾下的脸却享受闭上，心中偷笑。
她抬手抓扣着炼金术士腰上被腰链缠绕的皮带，大拇指摩挲警徽的纹路，头温顺微扬着听伊冯说话。
头发擦干的大小姐终于被伺候好了乖乖上床，伊冯洗完澡回来躺下时心里只觉得一阵恍惚。
一晚上的时间过得好快，她觉得自己做了很多事情，又好像什么都没做。但这种感觉竟然意外地还不赖，甚至让她回想起小时候在牧场上的生活。
群山草地上的时间其实很漫长，但爸爸妈妈会支使她去做很多事情。
那些事情单拿出来说琐碎且无意义，不过是一个小女孩成天拖着草料和小工具到处跑，帮不上大忙，但是东逛逛西跑跑，和爸爸妈妈小牛小马聊聊天，就能让她高高兴兴的一直开心。
今晚给她的感觉跟那时候很像。
单人床太窄，不想贴靠挤着就得侧身睡。
伊冯侧躺着，将食指塞进仰躺在枕头边的卡洛怀里，被熟睡的小花栗鼠当抱枕给抱住了。
身后明明留足了位置，但背后人却一直不老实，动来动去。过了一会儿，阿卓亚娜靠了过来，小声道：“伊冯，贴着墙好凉啊，我能不能靠着你睡？”
炼金术士不说话，女妖就悄悄凑了过来，攥住她背心衣服。
伊冯能感觉到枕头后面微微下陷，阿卓亚娜将头靠到了她后颈，带着香气的呼吸浅浅洒在了她脖颈肌肤上。
伊冯睁着眼睛毫无困意。她本以为自己会失眠，但闭上眼，在蠢蠢欲动的小猫终于忍不住悄悄伸手环上她腰的时候，她就睡着了。
这一觉，她睡得跟卡洛一样好。