伊冯刚来汉克的时候，从斯芬索通往约德郡的道路还不甚平坦。
那时两地间有很长一段距离都是坑坑洼洼的土路，要想减少事故发生率，司机们必须忍受颠簸维持着低速小心行驶，常常要花费大半天的时间才能到达。
但现在这段路已经完全修好，除了客运公车与出租车，每天还有许多辆隶属于各个货运公司的敞篷卡车在斯芬索与约德郡两地间往返。
这条横贯于整片广阔北地针叶林中的公路开始变得热闹起来，只要不到两个小时，人们就能穿越森林到达另一头。
斯芬索每日往返坎德尔的火车只有两趟，而艾妲将要乘坐的那班列车会在上午十点整准时自斯芬索车站发车。
本来从约德郡去往首都最方便快捷的交通方式是坐船直达，但艾妲自小就有晕船的毛病，且症状还很严重，几乎没办法承受海浪颠簸。
“艾妲，在火车上难受的时候就吃晕车药，我都让人准备好了。
帕尔默叔叔的座位在你后面两排，到时候有不舒服的就和他说。他这次会和你一起回去，直到将你送到你爸爸妈妈手里。
如果火车不晚点的话，大概下午三点钟左右你们就能到坎德尔了，等你妈妈接到你的时候，记得给我打一通电话......”
因为火车要在汉克境内绕一个圈才到达坎德尔，所以旅途全程时长很久，几乎接近五个小时。
艾妲来的时候是父母将她送上的火车，阿卓亚娜提前在斯芬索等候接她。
而这次回去，由于下周巡回画展就要在首都国立美术馆召开，阿卓亚娜便干脆让帕尔默管家陪着外甥女一起走，在坎德尔打点行程等她。
黑色小轿车此时刚驶出林子到达小镇斯芬索，预计还有二十分钟就能到车站了。
帕尔默管家在开车，艾妲坐后排伯爵夫人身边，扭头看着窗外路边逐渐由林木转变成的街道及路牌商铺一言不发。
伊冯坐在副驾驶座上，通过车内后视镜，看到几周前还不擅长且不愿意费心花时间跟艾妲好好交流的女妖此刻主动对外甥女表达着关心：“艾妲，还是不跟我说话吗？”
她叹了一口气，“姐姐和赫伯特先生是你的父母，你不可能一直待在我这里的……”
“为什么不能？”
女孩终于扭过头来看向她，面上表情虽然倔强，但没有当初刚来时的挑衅与叛逆。
“我根本不想回去，爸爸还把我当成是不懂事的孩子来糊弄，至于妈妈……反正相比于给家里惹麻烦的我，他们总是更喜欢弟弟。”
“不要这么想，你误会了艾妲，如果他们不爱你、如果姐姐她不关心你，她会把你送到我这个亲妹妹这儿来吗？”
道理艾妲当然明白。她的确犯了错，父母勒令她跟坏朋友们断绝往来并给她办理转校手续也都是为她好。
但当爸爸妈妈像霸权者一样不听她的反对，不容辩驳地强制将孩子从家里送走的时候，惩戒的意味就变了。
这代表着父母压根没将她视作一个拥有独立人格的个体。
如果艾妲跟五岁的弟弟一样，还是个身心都依赖于父母才能生存的小孩子就罢了，但她现在是个逐渐成熟独立、正在缓步迈向成人世界的青少年。
这种不听孩子的解释沟通而强行将其送走的行为，相较于惩戒，更像是恐吓一般的背叛与抛弃。
在外表和思想的高度上艾妲或者已不再是儿童，但她的情感世界依旧还是一个不安的孩子。
而爸爸妈妈的这种行为，无意间加深了女儿对他们的不信任和排斥。
“莉娅小姨，我知道我刚来的时候给你惹了很多麻烦，也总是不听话，但我已经不是那个时候的我了！
我能感觉到自己从内到外的转变，我想在未来成为一名家庭法律师，然后去帮助那些像我一样有可能在这个年龄段走入歧途的青少年。
为此我有在提前学习相关内容，也在学着怎么去关心和帮助别人……不信你可以问维吉哈特警官，我是真的有在进步和改变！”
说着，艾妲又看向斜前方，愧疚道：“维吉哈特小姐，我一直都没来得及跟你道歉——关于那壶被我加了致幻剂的茶，对不起。”
伊冯在后视镜里对她点点头，示意接受道歉。
得到谅解后女孩舒了一口气，重新看向伯爵夫人。
“还有，我之前说讨厌你、讨厌约德郡其实都是假的。莉娅小姨，小时候我就最喜欢你了。
那时候我最开心的时刻就是你找去邻居那儿接我回家，我总会跟伙伴们炫耀说你是我妈妈的妹妹、最疼我的小姨……”
“现在也是，这几周下来，我有觉得我们之间的关系变得更紧密了。
我和你，还有维吉哈特警官，我们彼此已经成为了相互间都很亲近信任的人。”
接着，女孩小心翼翼问：“我的感觉是没错的，对吗？”
不知不觉已经到了火车站，车在路边停了下来，帕尔默管家低声道：“小姐，我先下车去取票。”
车站顶上的巨大时钟指针指向了九点三十五分，应该是刚有列车到站，许多旅客从站内鱼贯而出，此时斯芬索车站前的大街热闹不已，行人络绎不绝。
艾妲继续哀求道：“我以后会好好听话的，我可以在约德郡上学，学费我也可以想办法自己攒......小姨，你能不能不要赶我回去？”
泪水一下子就从眼眶滚落出来，阿卓亚娜伸手将女孩抱入怀里，难过道：“艾妲，我怎么会想要赶你回去？相信我，你在我心里的地位，绝对不亚于那个家中任何一个人。
我也舍不得你，但那是你家，是你的爸爸妈妈和弟弟，你总是要回去的。”
“但我可以留下来跟你和维吉哈特小姐在一起，反正爸爸妈妈有弟弟，我也可以做你们的孩子不是吗？”
“艾妲……”
阿卓亚娜神色为难又纠结，伊冯打开门从副驾上走下，坐进了后排座位。
炼金术士坐到伯爵夫人身边，从口袋里睡得四仰八叉的小花栗鼠身下抽出了一封信。
卡洛打了个滚醒过来，用小爪子揉揉惺忪的睡眼，跟着也从口袋中爬了出来。
伊冯将信递给艾妲，“这是我请斯科特先生帮忙开具的介绍信，作为你暑假在约德郡执法机构参与了社会活动的证明。”
“你不是想成为家庭法律师吗？与刑事法律相比，家庭法的复杂程度完全不遑多让。
在有些时候，甚至因为家庭内部错综复杂的爱恨纠葛和人际关系，家庭法律师需要考虑和承担的东西更多，这可不是一条好走的路。
如果真有这方面理想的话，你要学的东西还很多，不过在那之前，若你回去后想在坎德尔检察官办公室担任义工实习的话，这封介绍信或许能起到一定帮助。”
伊冯摸了摸女孩的头，“艾妲，我们不是赶你回去，但那才是你的家，莉娅没有资格成为你的监护人。”
“那我的意愿就不重要了吗？”艾妲从阿卓亚娜怀抱中挣脱开，低下头流眼泪，“也对，上帝从来不曾给过孩子机会去选择父母。”
“但是上帝给了机会，让每一个人都能去选择自己的朋友。
再说，如果没有你的父母，我们不也没机会认识了吗？”
卡洛爬上女妖紧实的大腿，借力跳到了艾妲手心，拿尾巴柔柔圈住女孩的手腕。
阿卓亚娜则抬手再次拥抱住她，轻声道：“艾妲，我会和姐姐聊聊的。”
“她和你爸爸或许有些地方还做的不够好，但我和伊冯给了你第二次机会，你看你现在变化多大？
你不觉得我们应该也再给你爸妈一次机会吗？”
艾妲摸着小花栗鼠软乎乎的身子，脑袋枕到阿卓亚娜肩膀，闭上眼，泪珠洇湿了睫毛，哽咽道：“莉娅小姨，那你以后会和维吉哈特警官一起回去看我吗？”
女妖微微侧头，视线和炼金术士的目光对上后又默契分开。
她轻轻抚摸女孩的背，笑着安慰答应道：“你知道，伊冯工作很忙，但如果有机会的话……我想会的。”
——
来的时候车上坐了四个人，返程时却只有两人。
因为艾妲离开后阿卓亚娜情绪一直不高，所以在斯芬索吃过午餐，又给小轿车加了油后，伊冯就让她坐副驾，自己来开车。
公路上开始的时候两人都没怎么说话，但行程过半，车路过一个林荫遮蔽的盘转道时，伯爵夫人突然道：“艾妲说小时候我去接她的事情，其实我已经不记得了。那时候我对她的印象就只有一个，那就是姐姐爱的那个男人的女儿。”
“可能因为我是女妖，所以相较于普通人而言，我对很多事情及情感都会有更高的共情力。
这种能力让我得到了很多前辈艺术家的青睐，他们觉得我有天赋。”
阿卓亚娜将视线从车窗外收了进来，头侧靠着座椅看向身边。
“但其实不是这样的。
在艺术界，想成为最顶流的大师，必须要同时拥有精湛的技艺、丰富的想象力和充沛饱满的情感，这三者共同构成了人们常说的创作才华，缺一不可。
可是伊冯，我其实只有最后一项。”
不过好在有女妖的天赋在，于不同的情感碰撞间，阿卓亚娜从来不缺灵感。
但这些仍不能成就一位大师，所以少年时的她不得不将自己投入大量的画作基础练习中去。
即便到了今天，她也经常会熬夜练笔，以至于养成了一个昼伏夜出经常睡懒觉的不良作息。
可那个时候，让女妖疲于应对的除了老师们对她稚嫩笔触下流露出的充沛情感而产生的过高期望值，困扰她的还有极高的共情力。
这并不是一件好事。
对他人情感过高的感知力会透支情绪，所以阿卓亚娜开始学着忽略那些或许会影响到自己的情感，只将这种能力视作一种人际交往的工具。
“工具”很好用。
她对自己忙碌的少女时期印象不深，记忆里自己那时候成天泡在画室，都没机会结交多少朋友。
但事实是，莉娅小姐的少女时期跟她来约德郡之后一样，都极其受周围人欢迎。
爱慕她甚至将她引为挚友的人有很多，可其中多数都像艾妲一般，根本没在她心中留下多少印象。
如茶晶般剔透的美丽眼睛里流出两行晶莹的泪水，“伊冯，你说过去的我，是不是一个很糟糕的人？”
伊冯看向两边后视镜，将车驶离公路，在路边草地上停了下来。
她取出手帕递过去，“我不这么觉得。”
“在我看来，这种事情就像法律对违法犯罪的定义一样，向来都是论迹不论心的。
在艾妲和你说的这些人眼里，过去的你带给他们的快乐与感受都是真实存在的，而你只不过选择了一种对自己有利的手段与方式去实现了那些东西，就算情感上不对等，最终得到的反馈价值也是双赢。”
阿卓亚娜没有接手帕，而是勾住了她的手指，“那你呢？”
女妖凑了过来，手抚上她肩膀，附到炼金术士耳边低声道：“如果你是这么看我的话，伊冯，你其实没有生我气的对不对？”
她攀坐到伊冯腿上，抬手捧住恋人的脸。
女妖此刻鼻尖微红，嘴唇红润饱满，说话时偶尔能看见洁白贝齿间一点粉嫩小巧的舌红，而浅褐色的眼睛则因刚落过泪而显得格外明亮温柔。
“我不想跟着巡回展去别的城市或者国家，但林赛说，这次画展，至少首都坎德尔我是一定要去的，所以下周我就要暂时离开约德郡一段时间……”
她唇息凑近，香气馥郁，瞳孔倒映着点点晶亮的光，“伊冯，我马上要走了，你确定还要这样晾着我吗？”
感受到主人情绪的波动，卡洛从驾驶座后面悬挂的坚果袋里钻了出来。
它嘴叼一枚坚果探头望了女妖一眼，随后咯嘣咬开壳，尾巴一甩又钻回去了。
伊冯喉咙动了动，视线偏移开，垂眸提醒道：“我们分手了。”
阿卓亚娜突然凑近叼住她的嘴唇，像一只没甚杀伤力的奶猫一样含咬撕扯了几下，伊冯后背紧贴着座椅避开，忙掌住她纤细的腰身，“莉娅！”
女妖哼了一声，抬手环住她的脖子，任性道：“我不要分手！凭什么你说在一起我们就在一起，你说分手就分手？”
她语气随即又软和下来，撒娇道：“亲爱的，你说论迹不论心，艾妲能有第二次机会，我们难道不可以吗？”
“......这不一样。”
“有什么不一样？”
伊冯掌心贴着她软滑的腰肢，手心开始发热出汗。
“因为……因为，因为我们的事情不能这么算……
如果艾妲知道小时候的记忆中对她好的你其实根本没有在乎过她，就算只论迹，你也肯定会伤害她。”
早就知道这家伙有急智了。
阿卓亚娜耍赖趴伏到伊冯怀里，“所以我才想要第二次机会啊！如果我过去对待你的方式和态度伤害到了你的话，亲爱的，我想弥补回来。”
说着，她开玩笑般说：“你要是不答应，就说明你不爱我了。”
伊冯没有说话，女妖不知道为什么心中突然有些慌，她搂紧炼金术士的脖子，起身笃定道：“你从来不对我撒谎，你爱我对吗？”
“……”
“伊冯，你是爱我的，为什么不承认？”