深邃黑暗的排水道，灯光为他们划出一片明亮的安全区，两个高瘦的影子在墙面晃动，话语声轻微却坚定。
“我们原路返回？”郁臻递着手里的地图，询问道。
他的好奇心不如他的食欲旺盛，他不乐于探索未知，除非被逼无奈。
杜彧却不这样想，主动提议：“去右边看看。”
“我觉得最好不要。”郁臻把没人接手的地图折好，攥在手里，“既然地图上没画，一定走不通。”
“那也未必，可能是通向别的地方。”
郁臻怕的就是这点，他质疑道：“通向别的地方，什么地方？我们冒险深入是否有危险？”
他话语里的反对和抗拒显而易见。杜彧说：“我不勉强你跟着，你上去等我。”
换作现实中，郁臻早扭头走人了；可这里情况不同，如果他面前的杜彧死了，这层梦境必然崩塌，他会醒来或者随之落到下一层，一切再重新开始。
重新寻找杜彧，重新适应了解陌生的世界，重新历险。
光是想想，他就脑袋发昏了。
结束这场梦，他未必能完成任务，但半途而废他更不甘心。
“好吧，你是老板，你说了算。”郁臻妥协了，他始终是个不够执拗的人。
两人跨回右岸，在人鱼雕像那双石目空洞的凝睇下，转角进了右侧的排水道。
走了十五米，这条地图上不存在的暗道便露出了尽头。
它像一条被废弃的支道，用水泥与砖头砌成墙堵塞。但不知何故，这堵墙的上半层并未经过水泥固封，中间让人砸出个大窟窿，灰石砖块凌乱无序地落到水沟里，堆叠起一座半沉水底的小石山。
窟窿后边是一片黑洞洞的空间，灯光照进去如同被吸收了。
看砖头落地的位置，墙是被人从里面砸坏的。也就是说，这条暗道真正的尽头不在这里，它的确通向某个地方；而之前曾有人从里面砸穿墙体逃出，跳进了他们所处的下水道。
那个人极有可能就是他们在路上遇到的尸体。
郁臻的焦虑感加重了，他不喜欢每件事都是意料之外。
“不对……走，快走——”杜彧瞬间转身，拉住他的手往原路狂奔！
“喂！”不等他问清缘由，身体已然被拖拽得飞了出去。
急促的奔跑声“哒哒”地充斥着狭长的暗道，郁臻被人拽住手腕带着往前飞跑，脚下一不留神绊到倚在墙边的尸骨——
失去韧带筋肉连接的腿骨竟然被他一脚踢飞！失去一边支撑的人体骨骼噼里啪啦地摔倒……
骷髅里嵌着一丝闪亮的银光，在头灯摇晃的光影间乍现。
……那是什么？
来不及细看，郁臻被腕间那股强横的拉拽力道带着疾跑而过。
经过几百米的冲刺飞奔，郁臻的心跳急遽，呼吸粗重。他的喉咙干涩难以吞咽，胸口堵得发痛。
眼前的景象，使他心情彻底沉入谷底。
原先他们穿过的、连接管道的窄小出口，被一面粗硬的铁网严密覆盖，那刮落的红锈和碎铁屑，说明它才将落下不久。
被堵住了。
他们出不去了，和艾琳·尤诺弥娅·耶修一样。果然，她不是没想过求生，而是失去了机会，只能倚在墙角死去成为老鼠的美餐。
——是有人发现他们了吗？还是自动埋伏的机关？这么一条荒芜阴暗的下水道中，竟然布置着机关？
皇宫的防卫竟然森严到连地下建筑也要管控，那他们是什么时候、如何触动它的？
太多难题挤进他的大脑，压迫到窒息。
杜彧当机立断地脱下背包，取出里面的断线钳，作势要下水去剪断那张铁网。
“别白费力气……”郁臻劝阻道，“那钳子剪点锁链还行，这么粗的钢筋，剪不断。”
杜彧不理会，跳到水里，固执地尝试剪断那笨重粗悍的铁网。
十分钟后只在钢筋条上留了几条刮痕，徒劳无功。
郁臻的心跳基本平复，他拿出包里的水，拧开盖子灌了自己大半瓶，对杜彧的背影道：“别剪了，回来补充体力。”
他原以为杜彧不会听，肯定要拧着王子脾气继续忙活，没想到对方却知难而退地垂下手，回到了岸上。
郁臻还举着瓶子，不想杜彧直接抢走了他的水，毫不介意地喝完了他剩下的半瓶。
“你自己也有啊！”他暴躁道，“为什么喝我的？”
他是真正意义上的愤怒，要不是杜彧异想天开，他们不至于落到这般田地。
杜彧喝了水，淡色嘴唇变得湿润，脸上没有表情，正经说正事道：“你觉得我们是触碰了什么机关，才会出现这张网？”
对方问得认真，郁臻再心有怒气，也知不该在喝水这件小事上纠缠不休；他稍加思索，神情凝重道：“我们下来以后，只碰过那具尸体。”
“那具尸体？”杜彧眼睫毛微微垂下，在眼下投出一片青灰阴影。
郁臻想起路过撞倒尸体时，看到那抹银色亮光，说：“我们回去看看她。”
……
不幸被郁臻踢中的腿骨掉进了水沟，尸体变成一具瘸腿女尸。
“我……不是很想帮她捡起来。”他蹲在水沟边，望着浑浊漆黑的污水，纠结万分。
“那就别捡。”杜彧不关心这类无关紧要的事情。
“好。”郁臻的心理包袱就这么消失了。
他转过来面对女尸，拨开余下的白骨，翻翻找找，很快从中拣出了一把银色钥匙——他瞥见的那抹银光来源于此。他把钥匙放到头灯光源最亮处，给杜彧展示道：“新发现。”
一柄普通的银质钥匙，轻微氧化，擦掉灰尘成色依然算崭新。
他们把几十年前的白骨捧起来挪到别处。地面并无锁孔，钥匙只是被死者无意或刻意地压在了身下，而它的用途值得揣摩。
杜彧拿起死者的头骨，目光缺乏敬畏之意地端量着，“这么一想，我们都只猜对了一半；艾琳她既不是自杀也不是他杀，而是被关在这里饿死的。”
郁臻道：“是呀，我们的下场也要和她一样了。”
杜彧放下骷髅头，“我们得出去。”
郁臻懒洋洋地斜睨着人，“变成鱼儿游出去，还是变成老鼠爬出去？”
杜彧好言好语道：“你不要讽刺我，我们可是一条绳上的蚱蜢。”
郁臻怄火道：“让你听我的原路返回你不听！好奇害死猫啊！好了，这下我要和你一起死了，下辈子再见。”
气氛紧张得一点即燃，于是两人陷入短暂的沉默。
少顷，杜彧歪着头，露出极为无奈的笑容：“你怎么这样？”
杜彧嘴角微翘的弧度像是勾线笔描的，和杜玟七分像；害得郁臻的心狠狠颤动了一下——就好像，那细软的笔尖勾勒微笑的同时扫过了他的心间，激起一阵抓心的痒意和鸡皮疙瘩。
他脸红了，想好的刻薄话也突然说不出口了。
“烦死了。”郁臻低声抱怨道。
杜彧：“什么？”
“我说你很烦！”郁臻用大声量掩盖自己的难堪，“走吧走吧，去看看你惦记的秘密通道！”
……
“我说真的，我们下来的时候，并没有那扇铁网，所以肯定有打开它的办法。”杜彧跟在他后面，不停歇地说道。
“但愿吧！”郁臻没好气地回答。
他相信有打开出口的办法，但他不像杜彧那么乐观；如果办法好找，那位艾琳女士也不会困死在下水道——假如她不是被别人杀害的话。
她仍有可能是被杀害的。
皇家研究院离此地路程三小时，考虑到凶手的体力和弃尸这一目的，当然没必要摆弄尸体；可地图上不存在的那条暗道离尸体所处位置仅几百米，若凶手是有意把她放在那里，刻意营造出她是被困而死的假象，也说得过去。
但到底是为什么呢？
太阳穴突然间的抽痛打断郁臻的思路，他放弃和臆想中的凶手斗智斗勇。
管他呢，现在他又不是刑警了，该省点脑子解决自身存亡问题。
穿过百米隧道，再次见到那尊下水道里的美人鱼。
它手腕上斑驳陆离的金环倒映出他们的身影，那对空洞的石目如圣母般慈爱地俯视众生。
面对T型岔口，两人直接往右拐，准备去探索墙体窟窿后的密道。
然而走了没几步，一股违和感油然而生，似一缕幽魂覆在郁臻的后背，引得他后颈发凉，频频回头。
杜彧注意到他的异样，关心道：“你怎么了？”
郁臻顺势停下脚步，指着后方岔口的人鱼雕像，问：“你记不记得，它之前是看的哪个方向？”
杜彧闻言，倒退回去察看石像。
它扭着纤匀修长的颈脖，正慈怜地望着他们这边，瘦长的双臂舒展……
他们走的是右边……右边。第一次见到这尊雕塑时，人鱼分明是看向的左边！
杜彧背脊生寒，道：“它变了，它的头从左边转到了右边。”
什么时候的事情？这么明显的变化，他们居然都没有发现？
“是因为它，我们才出不去的？”郁臻牢牢盯视着石像的头肩，然后向杜彧递出一只手，“钳子给我。”
杜彧的手伸到背包里摸索，然后把1.5公斤重的剪线钳交给他，“你要做什么？”
郁臻接住钳子，“哗啦”一声踩进水里，直直走向人鱼雕像，说：“我要把它砸了。”
“你疯了？”杜彧跟着他下到水里，溅起稀里哗啦的水声。
郁臻：“我没疯，我要看它到底是个什么内部构造。”
杜彧按住他的肩膀，并夺走他手里的钳子，郁臻回头正欲发作，只听对方说道——
“我来吧，我比你高。”