新的一天，人界C市文景区X咖啡厅靠窗的一张桌前。
“没想到你会这么早就答应出来。”
温柔有礼地对侍者道了句谢，面容慈和的老太太优雅地转过头，看向对面的青年，笑容温和：“我以为你至少会等到新年过后才会有回音。”
“其实早就想回复了。”听出对方表面不温不火的话语里的讽刺，被迫搁置了对方“谈一谈”提议半年多的宋阳乐耸耸肩：“只是一直被别的事情绊着行程，现在刚好新年新气象么——一并说清楚。”
老太太慈和笑着：“是什么行程让你提出了保留资格而指导老师却是最后一个才知道？”
“……我一直觉得您跟老头不一样，不会喜欢跟我一见面就吵架这种互相问候的方式。”宋阳乐舀起一匙糖放进杯子。
“我的确不是。”老太太笑了笑：“所以刚才那句话是我代你老师问的。”
“……你告诉他我们见面了？”宋阳乐问对方。
“我当然不会。”老太太温和笑了下：“我怎么会让他有机会知道我其实不喜欢他唯一一个关门弟子。”
“……这么直白不像您的风格。”宋阳乐搅动着咖啡，黑眸感兴趣地看着对方：“看来这半年来您变了很多。”
“谢谢，你也成长了不少。”老太太笑着：“虽然似乎我们还是一样的不喜欢对方。”
“……很难有人类会对始终不喜欢自己的人心生好感，”宋阳乐耸下肩，“而我向来是普通大众的一员。”
“你还是总这么说，就像一个怪物尽力把自己伪装成一个‘普通人’，跟别的孩子一点都不一样。”老太太用词委婉地说：“这也是我不喜欢你的原因之一。”
“……好吧，既然我们都不喜欢对方，”宋阳乐放下小匙，好奇看她：“所以您联系我是为了什么呢？就为了再重复几遍这些年来一直不喜欢我的原因吗？”
“一个方面。”被当面说破目的的老太太笑容不变：“更重要的是我想确认你是生是死——你那个老师和师弟都没有勇气这么做。”
“……我以为遇到这种事您会推着他们向前。”
“对你当然是。”老太太笑呵呵的：“可人与人之间的情感是不一样的。我爱他们，所以会为他们用心营造一个没有忧愁的环境；但我不喜欢你，所以我建议你在一般的风吹雨打时最好都自己受着。”
“……您就这样把这么多年的双标说出来不大好吧？”
宋阳乐抗议了一句，但没认真放在心上——老太太一直因为他的出现分走了老头研究之外为数不多的本该完全属于师弟的注意力而耿耿于怀，这于两人之间并不是什么新鲜事，且均是私下开诚布公谈过许多次的……但由于沈教授和沈隽过于相似的倔强个性造成的父子对立，他们一直没能彼此达成谅解，也永远不可能释怀对方带给自己的伤害（沈夫人认为他分薄了沈教授对自己老来子的父爱，他认为沈夫人在自己年少时的不假辞色对自己造成了严重的情感伤害）。
因此他简单地略过了这个容易引起矛盾带偏路线的话题，问：“那现在您确认完了，还有什么事吗？”
“有。”老太太问他：“替你那老师和师弟多问一句老生常谈——你接下来是什么打算？”
“复学。”宋阳乐没什么隐瞒。
“确定了？”
“嗯。”
老太太奇道：“你不是一直不喜欢研究？”
“没有人会喜欢被迫承受的重担。”
“看来你现在不这么觉得了？”
“大概。”
老太太含笑：“是什么改变了你呢？”
“……”青年抬起眼，映着老太太面容的黑色眼瞳明亮得柔和：“很多。”
……
这宇宙之外其实有很多世界吗？
嗯。
每一个世界也和我们一样吗？
不。
那别的世界是什么样？
很多模样，一时讲不完。
那它们也像我们这个世界一样有这些自然规律吗？
不一定。
诶？
那要看塑造它们的神灵想不想有一天送它们去更广阔处了。
——“祂/他们希望，终有一天，这世界离开了神的庇护，也能独自展翅。而我，则希望成为那翅膀上的，一根最微不足道的羽毛；希望，世间所有非自愿的别离，都由我而始终。”