大长公主中箭军报传至京畿时, 百官们一时不知该喜还是该忧。喜则赤凰军主帅受伤，定会暂停攻伐，大长公主的军功不能飞涨, 民望便能少收割些。忧则不能及时会同楚王平韩，乘胜追击, 只怕要错失这个良机。
崔凛将军报反复看了数遍，平韩之战拖久了定有变数, 奈何这个时候他根本催不得大长公主, 便只能下旨嘉赏大长公主, 立即派了太医前往肃方城探视。
平韩之战暂歇，户部的空缺可歇不得。
大雍赋税每年只有两百万两, 其实这只是百姓纳税的四成。其余六成遵照祖制，都留给了镇守四州的王公处置, 这才酿成了今日君弱王公强的被动局面。当年大雍初定, 皇爷爷也是无奈之举, 摆在他面前的只有两个选择——一个是尽诛开国功臣，给儿子留一个大权尽握的干净局面, 二个是尽封王公，放任王公们相互残杀, 坐收渔翁之利。
皇爷爷选择了后者。一半是因为大雍百废待兴, 各地还有叛乱兴起, 必须由王公坐镇, 方能四方靖平；一半是因为大夏国盛, 时常来扰，如若将能战之臣尽屠, 便无人可领兵退敌。
最终将看门的犬都养成了老虎, 留给了崔凛这个十七岁的少年收拾。
崔凛翻看着吏部呈上来的户部官员名册, 别以为他年少就看不出端倪，里面有魏州与齐州的人，也有京畿官员盘根错节的世家子弟，说白了都是为了自己谋利。户部可是个肥缺，捞钱的好地方，那些人又怎会放过？
先前刑部已经放了魏州与齐州的人，户部难得被萧灼清洗干净，如此良机，万不可错过。崔凛想，户部绝对不能再放其他几州的人，他必须培植天子的势力，步步蚕食朝堂。思来想去，他最后在名册最后面选了十余人出来。那些人是吏部补足名册人数才写上的，正因为平日没有结党，所以才被排挤到边缘，鲜少有升迁的机会。
这些人，可用，却该先见上一见。
崔凛想到这里，当即命刘公公下去传召，一日之内，接见了十余人，根据谈话评判出这十余人的能力高低，次第安排进了户部。
户部尚书是要职，崔凛必须考量一阵这些人，再做安排。所以今次补缺，他将他评定的头名秦忠安排在了户部侍郎的位置上，命他暂理户部事宜，若遇军国大事，必须通过天子允准，方能行事。
天子在想什么，百官们都懂，四州的王公们也懂。
起初那位少年天子是一日比一日像个君王了，也一日比一日让人忌惮了。
邸报传至燕王府时，萧灼正趴在榻上剥着橘子吃。每年这个时候的橘子最是甘甜，汁水也最多，萧灼是每日都要吃上几个的。
崔泠匆匆看完邸报，便知天子这次是得了个天大的好处，淡声道：“萧姐姐这顿打，捱得可不划算。”
萧灼送了一瓣橘子入口，一边嚼，一边道：“怎的不划算？”
“户部都是陛下的了。”崔泠将邸报放下，看萧灼吃得津津有味，似乎根本不在乎这个结果，想来必在她的意料之中，“萧姐姐难道藏了后招？”
“来，尝尝，可甜啦。”萧灼对着她递来一瓣橘子。
崔泠已经摸清楚萧灼的小把戏，要她说真话，定要哄得她高兴。她起身坐到萧灼身边，接过了萧灼递来的橘子，喂入口中。
酸！
崔泠不禁蹙眉吸气，如此酸涩的橘子，也亏萧灼吃得有滋有味。她不敢再嚼，几乎是囫囵吞下。
“甜么？”萧灼明知故问。
崔泠微恼：“你说甜不甜？”
萧灼再剥了一瓣给她：“再尝一瓣。”
崔泠半信半疑，接是接了，却不肯吃：“先说正事。”
“尝一口，尝了再说。”萧灼放下橘子，杵着脑袋看她，眼神无辜又单纯，与平日判若两人。
崔泠这次只敢尝一小口，哪知这瓣橘子竟是甘甜可口，全然没有先前那瓣的酸涩味道。她惊挑眉角，一瞬不瞬地望着萧灼，似乎明白了什么。
萧灼上辈子可是活到熙平十年的人，户部那些被排挤到边缘的小吏哪些能用，哪些不能用，她一清二楚。只是现下那些人都不是尚书的上上人选，她心仪的户部尚书当是黛黛姑娘那样的。
当日她在宫门之外诛杀户部官员，杀谁，杀几人，她都是想好了的。现下留在户部的，都是些有点能力，却难受赏识的。这种人，最好收为己用。只是萧灼比天子下手快，早在很多年前，萧灼便已收买了好几人当眼线。这些年来户部的小道消息，都是这些眼线及时送上的。
天子如今突然重用，到底是天子真的看见了他们的本事，还是燕王给了他们这样的机会，他们心中自有定论。这么多年暗受燕王之恩，自然也留了不少把柄在燕王手中，这些人就算想另投天子，也要好好掂量，到底是他们叛得快，还是燕王的刀落得快。
其实，只要有眼睛的，都不会傻到公然与燕王为敌。这位小燕王可不是当年的大长公主，行事狠辣，城府颇深。天子又颇是依仗燕王府，正所谓天心难测，既然摸不准天心，那些人便没有必要做这种自取灭亡的蠢事。
正如她搁在边上的那个橘子，看似每一瓣都是一朵花结出的果，是甜是酸，唯有掌控全局者知晓。而她萧灼，便是这个掌控全局者。看似是天子选的臣，实则是萧灼给天子的臣。
韩州未平，天子自然不敢再引其他州的心腹入户部，所以他也只能接受萧灼给他的人。只是他还是多了一个心眼，空了户部尚书一职，意欲亲掌户部大事。
“新任户部侍郎秦忠，是我的人。”萧灼给了她一记定心丸，“阿凛那人的性子，我最是清楚。户部每日都是钱粮之事，其中门道他听不明白，也听不了多久。”所谓亲掌户部大事，萧灼料定天子定然撑不过一个月。
崔泠只庆幸她与萧灼没有走至对立处，悄然舒了一口气。
“弦清。”萧灼忽然认真唤她。
“嗯？”崔泠看向了她，“何事？”
“你说……阿娘的伤势究竟要不要紧？”萧灼唯一担心的只有母亲，军报上只说了一句，母亲却已经在肃方城驻军了三日。她接连三日都给母亲发了飞鸽传书，却迟迟不见回信，说一点不担心，都是假话。
崔泠安慰道：“我昨日也托舅舅去问了送粮的伙计，想必今日会有消息。”
“你倒是提醒我了。”萧灼眼珠子一转，“平日这个时候，他已经来府中探望沅妹妹了。”
“许是商行有什么事耽搁了。”
萧灼直觉有地方不对劲。
正当这时，府卫捧着两个信囊来到了寝殿之外，恭敬道：“王上，肃方城有信至！”
“银翠。”
萧灼因为背伤未愈，穿不得外裳，公众号梦白推文台所以府卫也不敢贸然入内。候在殿外的银翠听见崔泠召唤，便将信囊接下，垂首送了进来。
萧灼担心母亲，顺手抓了一个信囊，打开瞧见了上面的称谓，怔了怔便递给了崔泠：“弦清，这信是你的。”
崔泠愕然，姑姑怎会给她来信？当她看清楚了上面的字迹，又惊又惑，阿娘的书信向来是郡主府府卫或是舅舅送来的，这次怎会是燕王府的信鸽送信呢？
“舅母不是应当在朔海城么？怎的跑去肃方城了？”萧灼也是浓浓的疑惑。母亲那人行事颇有分寸，若不是亲信，决计不会用燕王府的信鸽送信。当年楚王一家尚在京畿时，也未见母亲与王兄往来密切，后来楚王镇守楚州时，两家更是鲜少往来。
母亲与舅母……怎的突然成了盟友？
萧灼百思不得其解，崔泠也满心疑问。自她记事起，从未听母亲提过她与大长公主有什么交集，今次她去韩州也只是为了恢复四方商行的据点，怎的会跑去肃方城见姑姑了？
崔泠想不通，便细读了母亲的书信，上面只有一行小字——遇事多与夭夭商量。
“啧啧，弦清你可要听话哦。”萧灼看清楚这八个字，竟是心花怒放，虽不知舅母为何突然如此信任她，可这句话无疑是她爱听的。
若不是字迹没错，崔泠绝不相信这封信出自母亲之手。崔泠神色凝重，拿过了另一个信囊，打开细读。
这几日，她已经熟悉了姑姑的字迹，这封书信也只有一行小字——无碍，遇事多与弦清商量。
崔泠费解极了，将书信递给了萧灼：“你也要听话。”
“听话？”萧灼看完，怔愣在原处半晌。
这岂是盟友说得出来的话？
两人不约而同地望向彼此，眼底的疑色是一样的浓烈——此事蹊跷！
“姑姑她们……”
“舅母她们……”
两人异口同声：“年少时可是旧识？”
问出来也是白搭，两人都不知谜底，也只能等各自的母亲归来问个清楚。
“王上，金老板来探视金小姐了。”府卫的通传在寝殿外响起。
萧灼这下终于踏实了：“知道了。”
“还有，门外来个小乞丐，送了一封信来给王上。”府卫再回禀。
萧灼只觉今日怪事连连：“哪里的小乞丐？”
“他说他自韩州来。”
崔泠眸光微亮：“看看无妨。”说完，便给银翠递了眼色。
银翠出去拿来了书信。
萧灼当即下令：“先把小乞丐拿下，孤要亲自审问。”
“诺。”府卫退下。
萧灼打开书信，上面那八个字实在不是什么好字，当即沉了脸色，将信纸捏成了一团：“是哪个不长眼的敢如此对孤说话！”
崔泠自她掌心拿过了信纸，将皱巴巴的信纸重新展开，忍笑道：“天下竟有如此胆识之人，我倒想见上一见。”说话间，她的目光落在了落款的“薪”字上。
“薪？”她喃喃念道。
萧灼凑过脸来，也看见了那个落款。事是她命人办的，所谓“敌友不分”，她思来想去只有一个人——谢宁。
这位夏使可真是特别，素未谋面却敢道“敌友不分”。看来是玄鸢那一刀捅得还不够狠，这人还敢在她眼皮子底下活蹦乱跳。
觉察萧灼有了杀气，崔泠徐徐道：“捉来见见，兴许是个可用的。”
“万一是陷阱，那可不是智者所为。”萧灼不信此人。
崔泠微笑：“他是死是活，不是萧姐姐一句话的事么？正所谓事出反常必有妖，此人突然投诚，想来必有内情。”
“这也算投诚？”萧灼冷笑。
崔泠点头：“敢对萧姐姐如此无礼的人，世上可不多。”
“那又如何？”
“姑姑可是交代了的，遇事多与我商量。”
萧灼冷哼：“同样的话，舅母也交代了的。”
崔泠的手忽然落上了萧灼的双肩，温柔地揉捏着，似嗔似恼：“你就不能让我一回？”
萧灼听得心酥，却肃声道：“如若是个小白脸，孤可是不会留的。”
崔泠哑笑，隐约嗅到了一丝淡淡的酸气。
作者有话说：
更文~
夭夭：阿娘有猫腻！
弦清：阿娘有情况！
昭昭&盈盈：你们要乖~