今日秋狝, 五姓望族中但凡略有些名声的名门子弟都有幸受邀参加。
大家都知道，说是秋狝，实则是皇帝为韶宁公主择婿找的由头。
得魁首者得公主——在场众多少年郎中, 有志抱得美人归的不在少数，彼此之间都不再顾忌往日的交情，一场简单的秋猎，硬是生生添了几分肃杀的气息。
但, 也有人从一开始就出局了。
挽弓、搭箭、拉弦——
“咻——！”
箭矢冲着不远处的目标直直射了过去, 不巧的是途中擦过一束枯叶，树影摇曳惊动了猎物, 敏捷灵活的野兔瞬间窜得没了踪影。
目标又一次落空, 王宴时很轻地叹了口气，放下了弓箭。
然而就在他放下弓箭的下一秒, 相隔十几米的地方却突然爆发出一阵喝彩声。
王宴时兴致缺缺。
不用看他也知道，必定是裴宣又射中了什么猎物。
身为名门王氏的嫡长子, 又是五姓望族, 王宴时也算得上是人人艳羡的玉都贵公子，按理说也该是五公主驸马的有力竞争者，但从这场秋狝开始，他就知道自己没有什么机会。
论文采风流，他不如崔洵谢词安；论御射之术，他又不如裴宣萧淮之，更不必说李珩李璟这俩文武双全的皇子了, 就连父亲王国公也有过恨铁不成钢的感慨——王家秉承的是中庸之道, 可不是平庸之道！
当然, 说他“平庸”是有些埋汰人了，王宴时资质不差, 只是奈何从小到大身边的参照物们都太过妖孽。
因着几年同窗的情谊，比起玉都其余少年，他和韶宁公主之间是多了几分亲近。
但王宴时有自知之明，公主殿下就像是天边高悬的玉魄，他只有仰望的份，从未奢望皎洁的明月有朝一日会垂青一介凡人。
对他来说，她能多和他笑笑、甚至多说几句话，他就已是心满意足了，其余的什么两情相悦乃至一亲芳泽，更是想都不敢多想。
可如今，就连这点微渺的心愿，也将要化为泡影了。
他抬头望向观猎台。
观猎台上的绝色少女一袭纯白衣衫，凭栏远眺，此时正值初秋，骊山的枫叶全红了，被风一吹便如星雨坠落，翩然落下的红叶仿佛燃烧的火海。
火海中心的少女身姿纤弱风流，她不言不笑，容色却极清极艳，风一过，飘舞的裙裾瞬间如云流雾散，仿佛下一秒就要乘风归去。
这场秋猎分明事关她未来的夫婿人选，可她好似对自己的终身大事一点也不在意，任由猎场中的诸多少年郎为了她明争暗斗，她本人却只顾着欣赏远处的风景。
清冷疏离得宛如天宫的神女。
王宴时与韶宁公主同窗几年，他自诩是最了解这位花神公主的人之一。
或许是自幼长于深山的缘故，韶宁身上有一种格外不谙世事的温柔烂漫，又因为身份尊贵深受皇帝宠爱，所以难免有些任性骄纵，但她本性善良，几乎从不主动与人为难，是个很好相处的姑娘。
可是偶尔，很偶尔的时候——她身上会浮现出现在这样冰雪般冷冽的气场来。
仿佛她从未真正活在这尘世中。
就连试图接近她这件事本身，都让人忍不住自惭形秽。
王宴时怔怔地望着高台之上的少女，一时竟有些痴了。
风渐渐大了起来。
如画将一袭杏黄色斗篷捧到了韶宁公主身边，微微欠身劝说道：“殿下还是去更暖和的地方吧，天气渐凉，此处风大，切莫吹坏了身子。”
韶宁公主披上斗篷，无有不可地点了点头，看起来兴致寥寥：“胜负未分，再待下去也没什么意思……我记得骊山前年新建了座温泉行宫？不如去那里打发时间。”
话音一落，韶宁公主竟是带着侍女直接离去了。
君王都还在呢，就敢在秋狝半路离场，这个举动简直我行我素到了极点，不要说公主了，哪怕是皇子敢这样做，也是要被参上好几本的。
然而皇帝一向宠爱这个女儿，对于韶宁公主的行为自然是一句都不会多说，皇帝都没有意见，旁人就更不敢有意见了。
此次秋狝，参与者除了名门子弟，五姓望族中的家主也有几位一同出席随侍在君王身侧。
离规定的时间越来越近，榜上激烈厮杀的名次也逐渐稳定了下来，失去了萧淮之这个最强有力的竞争者，裴宣的名字以一骑绝尘的姿态位列榜首。
只剩下不足一炷香的时间，在场人全都心知肚明，如无意外，这位裴公子恐怕便是韶宁公主的未来夫婿。
皇帝望着裴国公，笑道：“朕记得裴卿善骑射，二十年猎场上一箭穿云的风采倾倒了多少玉都贵女，虎父无犬子，如今看来，裴公子是深得其父真传啊。”
裴国公淡淡道：“陛下谬赞了，若是真论起御射之术，臣又如何比得上陛下十之一二？犬子不过是班门弄斧，自恃略有本领便轻狂行事，少年人大抵如此，以他如今的本事，实在当不起陛下此番盛赞。”
裴国公这一番话说得再妥帖不过了，任谁也挑不出错处来，皇帝却笑道：“裴卿此言差矣。年轻人只是要有年轻人的模样，轻狂恣意也是少年意气，若年纪轻轻便失了心气，又如何能成大事？”
话已至此，裴国公自然不可能公然和皇帝唱反调，顺水推舟道：“陛下说的是，是臣想岔了。”
香柱越燃越短，几近尾声。
猎场中的少年郎们骑着马陆陆续续回到了观猎台下，结局已定，不少人脸上闪过失落、挫败、懊恼、不甘等等神色，唯有一位狐狸眼的俊秀少年还是一脸的怡然自得。
自然便是高居榜首的裴宣。
永安侯捋了捋胡子，呵呵乐道：“自古英雄出少年，看来是要提前恭喜裴国公了。”
几位与裴氏交好的勋贵也都好意出声祝贺，一时间和乐融融。
却突然听见噗嗤一声轻笑。
“永安侯这声恭喜，怕是说得早了些。”
林叶深处传来一阵骚动声，不多时，一只眉间贯穿羽箭的狻猊便被骏马驮着，在众目睽睽之下被运送到了观猎台前。
裴宣嘴角的笑意淡了下来。
众所周知，此次秋狝除了凭猎物数量取胜外，还有一条隐藏规则——无论此前各人猎物数量几何，只要狻猊一死，秋狝立刻结束，猎到狻猊之人即为榜首。
在原以为已成定局之时出现这样戏剧性的情况，众少年顿时眼色满天飞，其中不乏幸灾乐祸等着看好戏的。
然而下一秒，就连最喜欢看戏的人也笑不出来了，整座观猎台都瞬间陷入了一片寂静之中。
身负弓箭的俊美少年伸手拂去枝叶，骑着马从林中走了出来。
他望向裴宣，那双桃花眼噙着些许笑意：“抱歉啊，又赢你一次，我都有些不好意思了。”
不知是否是猎物挣扎所致，他的衣襟上、双手上、乃至面庞上，都沾染着大片猩红色的血迹。
像是从地狱中厮杀而出的恶鬼。
没人会不认识少年那张过分俊秀的脸庞，就像在场之人没人会不认识当朝三皇子，晋王殿下李璟。
但——
这可是为韶宁公主招婿的秋猎，就算亲自下场，不争第一也该是众皇子们心照不宣的事！就算真的对五公主抱有幽微难言的心思，也得像二皇子一样死死按捺住，否则现在的庄王就是他们的下场！
晋王如何要当着所有人的面公然挑明一切？！
事到如今又要如何收场？！
他是真的失心疯了不成？！
不论旁人作何感想，此刻作为众人目光焦点的李璟却很淡定，他抬眼望向高台之上的皇帝，语气平常得仿佛在陈述一个再寻常不过的道理：“魁首我拿了，父皇该下旨，将桃桃嫁给我才是。”
这石破天惊般的一句话，简直是蔑视皇权罔顾人伦，直接震得在场诸人瑟瑟发抖，唯恐自己撞破了皇室秘闻会不得好死。寥寥几位在场的官员们一时竟连斥责都忘了，只恨不得自己从未出席过这场秋狝。
君王面色难看至极，他望着台下一向钟爱的儿子，不敢相信他竟真的会当面忤逆自己，一时怒极反笑：“好好好！真是朕的好儿子！这就是晋王这月余来反省的结果？璟儿，你到底还是让朕失望了！”
从古至今，儿子让父亲失望都是大逆不道之举，而皇子让皇帝失望更是一件很要命的事——要命就要命在它真的会要命。
可李璟只是轻轻叹了口气。
他垂下眼帘，似乎有些厌倦般轻声道：“实不相瞒，父皇，我也很失望。”
草木飒飒之声不绝于耳，骊山的风似乎在突然之间变大了，刻有“李”字的旗帜在风中猎猎翻飞。
风声大得仿佛下一秒就会摧折旗杆。
就像是一道雷劈开脑海，近日来一连串事突然在他脑海里连成了一片，裴宣瞬间明白了李璟为何要仿佛失心疯了一般自寻死路……可这怎么可能？这怎么可能？！
他怎么敢？他怎么敢！
裴宣咬牙死死盯着他，几乎尝到了舌尖的血腥味：“晋王殿下，驮着狻猊回来的是你的坐骑，而你骑的——如果我没看错应该是楚王殿下的爱驹！楚王殿下呢？”
“楚王……殿下？”
李璟神色平静地歪了歪脑袋，似是要回想一下此人是谁，随即恍然。
“李珩？”他微笑道，“我杀了。”