“真的要去吗？”秦唯西站在护城河桥头,眺望不远处挤在城墙根下，肮脏混乱的窝棚，忍不住掩着口鼻,迟疑地问。
“真的要去。”柏嘉良握着她的手腕，扭头，微笑，扯了扯，“走吧。”
“血族的鼻子可比你灵敏。”秦唯西小声嘀咕,眉已经蹙了起来。
“去不去？”柏嘉良脸上笑容一收,眼神漠然。
“去。”秦唯西竟然被她那一眼看得心惊，默默放下了捂着口鼻的手掌。
她一边茫然气恼于自己居然被人类一眼给“吓住了”，一边乖乖缀在了人类后边,亦步亦趋地,跟着人类来到了自己从没有来访过的窝棚区。
日已西斜,柏嘉良再次踏上了这片遍布着脏水和污泥的土地，环视一圈，微微挑眉，扭头，望向身后的人。
“他们好像很怕你，”秦唯西的语气玩味起来,望着那些躲在缝隙里裹着破布瑟瑟发抖的人们,“上午也是这样吗？”
“不,上午不这样。”柏嘉良抿抿唇。
“女士,他们是在害怕。”身后响起了小男孩清澈而畏缩的声音,没有像上午那样夸张的夹起嗓子。
柏嘉良转身,看见了一张熟悉面孔——今天上午遇见的那个努力推销自己的小男孩，他泛黄微卷的发丝看起来更加干枯无光了,面色也极为苍白，左手放在怀里，右手按着左手小臂。
“他们在害怕什么？”柏嘉良蹲下来，平视男孩，朝他露出了一个温柔的微笑。
“在害怕您，”男孩垂下头，低声说，“之前那些人也来抓过人，有时还会波及到邻居们。而且被抓走的人就再也没有回来过，有人说……他出城的时候看见过那些人的头颅被挂在了旗杆上，被秃鹫啄食着。”
柏嘉良怔了怔，抿了抿唇，嗓子干哑，“这种时候多吗？”
“以前很多，”男孩点点头又摇摇头，“但现在很少了。我爸说是市里的尊贵市民还有【黄金】大人文明而仁慈，但我觉得可能就是他们觉得臭，还会吓到人而已。”
柏嘉良轻吐出一口浊气，沉默了一会，唇角又提上了丝笑，“好吧，他们怕我，但你怎么不怕我？”
“我怕您，女士，”男孩的声音更低了，“只是我正好在您身后，没办法经过您而又不引起您注意罢了。”
“但你可以不和我搭话的。”柏嘉良挑眉。
男孩咬了咬唇，终于抬起了头，小声说，“您是第一个被抓走之后还回来的。”
柏嘉良笑得真实了些，扭头看了眼身后抱臂的秦唯西，眨了下眼睛，“我有一个比较给力的朋友。”
秦唯西移开视线，面无表情。
什么朋友。
顶多算一只想养的人类。
“女士，如果您没有其他事了的话，我先回去了。”男孩小声说。
柏嘉良点点头，站起身，给他让出了一条道，又随口问了一句，“你刚才去哪了？怎么从外面回来？”
男孩的表情一下就紧张起来了，捂在怀中的左手捂得更用劲了些，低下头，嗫喏着，“……我去外面找了点吃的，我还有两个妹妹。”
柏嘉良察觉到了男孩骤然绷紧的情绪，却没有揭穿，而是微笑着问，“找到了吗？”
“找到了。”男孩低着头就要往里走。
“他在撒谎。”秦唯西站在一旁，冰冰凉凉的话从她口中吐出。
男孩脚步一下就顿住了。
柏嘉良朝她投去一个不满的眼神，眸光中似乎有些责备。
“他就是在撒谎，”秦唯西的目光并没有在男孩身上停留，而是望向了柏嘉良，“我说了，我的鼻子比你灵，他身上有血。”
柏嘉良怔了怔，随后用力闻了闻。
空气中隐隐约约的确有一股淡淡的血腥味儿。
被揭穿了的男孩并没有逃跑，也没有辩解，只是突然蹲在了地上，弓起身子，像是牢牢护住了什么似的。
然而，过了好一会儿，他开始抽泣起来了。
柏嘉良这才注意到，男孩穿了件对他来说过于宽大的外套，像是小孩偷穿大人衣服，但他紧紧揪着衣摆，腹部隆起了一个绝不属于营养不良的小男孩的弧度。
于是她又蹲了下来，轻轻拍了拍男孩的肩膀。
“拿出来看看。”
男孩抬头看她，过了好一会，从怀里掏出了小半袋发着霉的米，又往怀里摸了摸，摸出两根不同颜色的，劣质而粗糙的发簪。
柏嘉良望着地上的东西，皱起了眉，过了好一会，她声音放缓了些，温声问，“哪来的？”
“很显然，如果是偷来的话，没必要偷一袋发霉的米，”男孩还没开口，秦唯西就淡淡道，“所以，人类，卷起你的袖子，左边那只。”
男孩抿抿唇，头埋得更低了，但还是慢慢卷起了左臂的袖子。
那上面有一个针眼。
“我去黑市卖血了，”柏嘉良看不见他的表情，只能听见一丝属于幼兽的嘶哑声音，“邻居阿姨介绍的，卖一次血能吃三天。”
柏嘉良的面色瞬间难看起来了，探手，用力握住了男孩的手臂，仔细打量着那个针眼。
“呵，”身后某位血族带着几分感慨地摇了摇头，“至少五百毫升，再多抽点你就没命了，对于一个营养不良的孩子，他们还真下得去手。”
男孩惊愕抬头，声音都尖锐了几分，“他们说这很安全，不会有事，只是抽走了一点点。”
秦唯西瞟了他一眼，淡淡道，“不要怀疑一位血族的判断。”
“血族？”男孩怔住，随后吓得往后缩了缩，“血族。”
他嗫喏了会，低声说，“他们说我的血……就会被卖给血族。”
秦唯西一怔，随后死死拧起眉，不知道在想些什么。
“以后别去了。”柏嘉良回头看了她一眼，吐出一口浊气，又扭头，望向眼前的男孩，揉了揉他的发丝，“不安全，那针管脏。”
“不会比我还脏的。”男孩哀伤地笑了笑。
“我不是这个意思。”柏嘉良摇头，又轻轻握了握男孩的手腕，“答应姐姐，别去了。”
“可我还有两个妹妹。”男孩不知哪里来的力气，骤然挣脱她的手，捡起地上的米袋和发簪塞进怀里，一溜烟就跑了。
两人目送着他的背影七扭八歪的消失在了蜿蜒的窝棚中，秦唯西想了想，扭头望向柏嘉良，“想去看看嘛？”
“你找得到在哪儿？”
“嗯，可以闻到味道。”
“那走吧。”
……
当两人在一个窝棚前站定时，柏嘉良有些茫然。
“秦唯西，你确定你找对地方了？”
“我确定肯定及一定。”秦唯西表情也有些古怪。
面前的小小窝棚中蔓延着米香，和淡淡的肉香。
柏嘉良沉默了会，伸手，挑开了窝棚前挂着的帘子，随后瞳孔一缩。
窄小的窝棚里只有一张破床和一口破锅，床上“睡着”一个浑身肿胀的成年人，面上盖着一块布，而锅里煮着一片片的肉，之前见到的男孩正在面无表情地将一根折断的椅子腿塞进炉火中。
任谁看了这场面都会起鸡皮疙瘩。
“哥哥，有客人。”窝棚里传来了女孩怯生生的声音，两人扭头，这才发现窝棚角落里还坐着个女孩，乱糟糟的头发上别着亮黄色的劣质发簪。
秦唯西往男孩的方向一瞟。
另一只大红色的发簪在他手中，被紧紧握着。
“你不是有两个妹妹么？”柏嘉良站在了男孩身边，低声问。
男孩面无表情地抬头，眸光灰暗，毫无神采。
“她把自己卖了。”他轻声说。
秦唯西望向锅里的肉。
百分之百的正宗猪肉，只有一小块。
这大概就是那个女孩换回来的东西。
“谁买了她？血族？”她听见自己轻声问。
“……不，女士，听说是内城的贵族。”
秦唯西无端松了口气，想要安慰安慰这个男孩，“那不是挺好么？至少过上了好日子。”
男孩的目光沉了沉，静静凝视着她。
他大概不知道自己在面对谁，但他灰暗的眸光中渐渐迸发出了火焰。
“不，不是这样的，女士，”他依然保持着礼貌，冰冷的说，“我的妹妹，或许在几天之后，就会顺着护城河回到这里，和我爸爸一样躺在这里。”
“教院不会做些什么吗？”柏嘉良知道他话语中的含义，却又不得不轻声问。
“会，”男孩唇角扯出一个嘲讽的微笑，“他们会免费给护城河里的尸体提供棺材和墓地。”
柏嘉良沉默了会。
“对这种行为，教院有什么规范和措施吗？”
“您觉得会有吗，女士。”
柏嘉良缓缓伸手，撑住脸，不让男孩看见自己难看的脸色。
她几乎都已经能说服自己，不去干涉这些了。
但她做不到。
她也无法相信，那样辉煌灿烂自由的国度，就在首都之内，存在着这样的混乱和肮脏。
“是有什么会被改变吗？”她喃喃自语。
“当然会被改变。”有人温声回答她。
柏嘉良愕然抬头。
声音很熟悉。
一只手挑开了窝棚前的帘子，一个男人站在了她面前，微笑着。
“是你？！”柏嘉良瞪大了眼睛，“等等，你为什么在这儿？”
“一个没有成年人的窝棚，两个孩子煮饭煮肉而没有被饿昏了头的流浪汉打扰，你觉得是什么原因？”男人笑眯眯的。
柏嘉良了然点头。
“他是谁？”靠在一旁许久没有出声的秦唯西突然问道。
“额，一个朋友。”柏嘉良望向男人，有些迟疑。
她不太确定，现在这家伙认不认识自己。
看起来，他是属于这个时间线的。
“一个朋友，”秦唯西咀嚼着这四个字，随后叹了口气，“人类，我得提醒你，他手上拎着的，是【黄金】血脉相通的半神器，金之权杖。”