桑惊秋常年毒素缠身,已经十分懂得怎样最快抑制痛楚。
不到一刻钟，体内寒意渐消，他擦掉额头上的冷汗,呼出一口气。
谢知非走过来，略带担忧地看着他,桑惊秋脸色很白,瞧着不太舒服：“桑兄觉得如何？”
桑惊秋一摆手：“一点小伤,已经习惯了，没大碍的，走,送你回苏州。”
就在此时，一个人影飞身而至，落在二人身前。
正是先前在小屋里攻击谢知非的那个。
桑惊秋将谢知非拉到身后,挡住他。
对方见状，道：“你让开。”声音闷闷的,透过黑布传出,听不太清。
桑惊秋：“他是我朋友。”
对方：“他会连累你。”
“旁人的事，不劳你费心。”桑惊秋察觉到谢知非要朝前过来的企图,后退几步,抓住他的胳膊。
谢知非：“多谢桑兄,可此人冲我而来……”
桑惊秋低声道：“你若死了,手头案子给谁处理？”
谢知非愣了一下。
桑惊秋冲他笑：“你不妨趁此刻想想,是谁布下此局。”
谢知非认真点头。
这边在说话，另一头黑衣人的眉头已经皱了起来，视线落在桑惊秋握在谢知非胳膊的手上,眼神渐凉，二话不说,抬手，直取谢知非命门。
桑惊秋用掌风将人推到远处，跟黑衣人战到一处。
谢知非藏在一棵树后，脑子飞快转动。
几天前，陛下传来密旨，命他负责调查一宗案件，涉及不少京中大员，牵一发而动全身，因此命他暗中调查。
不过短短几日，他就被人追杀，为官多年的直觉告诉他，与此案脱不开关系。
所以桑兄说得很对，他不能死，若就这样死了，就中了那些人的下怀，更有负陛下信任。
想着，他望向不远处的二人，却只看见翻飞的衣袖，连双方的脸都被强大的内力气场遮掩，更加看不清动作招数。
他有些着急，桑兄现在拖着他这样一个累赘，万一受伤，可怎么是好……
对了！
谢知非忽然福至心灵，低头从怀中掏出一个纸包，三两步朝那头冲过去。
可就在这时，头顶一阵疾风掠过，糊了他一脸。
没来由的，谢知非觉得有危险，顿时来不及多想，直接将手里的纸包扔了过去。
“砰砰”两声之后，紧跟着是一声凄厉的惨叫。
谢知非被吓一跳，还没反应过来，身前又一阵风刮过，桑惊秋疾驰而来，抓过他的手：“走！”
现场还有飞舞的泥沙黄土，二人腾云驾雾一般地消失在路上。
黑衣人站在原地没动。
树后走出一个中年男子，对他冷笑：“怎么，以时掌门的功夫，追不上么？”
时遇扯下蒙面黑布，冷声道：“我受了伤，追上去也于事无补。”
中年男子这才发现他脖子上有一道细长的伤痕，还有血渍往外渗出，不由皱眉：“以时掌门的功夫，不是他对手么？”
时遇：“我既答应了你主人，就一定做到。”
那人：“可是时掌门如此缓慢，我家主人怕是不太高兴。”
时遇：“那便让他另请高明。”
那人被噎住，皱眉不止。
早知此人心狠手辣难相处，没想到如今明知他们手里握着姓桑的命，却还敢如此嚣张。
要不是因为非他不可，现在就得杀了他。
时遇忽然开口：“杀了我，你们的事必不可成。”
中年男子一惊，笑道：“哪里的话？怎么会呢？”
时遇面无表情地看他，也不说话。
不知是不是武林高手的气场太过强大，中年男子跟他对视片刻，就移开了视线，转身去看倒在地上的另一个黑衣人。
他似乎是被某种药物打中，身上有好几处红色斑点，奇痒难忍，就这么一时半会，挠的皮肤都出血了。
中年男子看了一会，扭头想跟时遇说话，却发现人已经不见了。
另一头。
桑惊秋将谢知非带到附近一个山村，他来过此地，托秦从云照料的那位朋友就在村里疗伤休息。
将人带到朋友处已经很晚，桑惊秋让谢知非早些休息，随后拉着朋友到外头，简单说了事情经过。
“他已经传消息回苏州，这两日会有人来接他。”桑惊秋说，“你帮忙照顾一下。”
朋友点头，示意没问题：“你呢？去哪里？”
桑惊秋沉默了一下：“我有点事，需要处理。”
朋友有些好奇，不过也习惯了他的忙碌，就道：“人在我这，你可以放心，你事情若是办完了，就早些来找我，很久没跟你练剑了。”
桑惊秋笑着点头。
稍作休息，天不亮，桑惊秋就动身了。
朋友告诉他，今日秦从云会带着姓时的小孩过来玩，他本也想见见他们，可心里有事，坐立不安，待不住，只能先办正事。
他骑着朋友给他准备的快马，中午时分回到临安，但他没有去找顾家兄弟，而是直接去了鱼莲山在此地的联络处。
这个联络处对外是一间药铺，里头只有一名小二，正在整理药材，见进了人，就招呼道：“您想买点什么？”
桑惊秋瞧了瞧他，很陌生，正要开口，后头的门一开，一个人跑过来，喊：“惊秋！”
这一位，则是认识的，桑惊秋点头，道：“陈伯。”
头发花白的老人激动的直抖：“真的是你啊……哎呀你这些年去哪了，少爷和堂主他们一直在找你，我们也很想你，你说你没事也不派人传个信……”
小二震惊地看着喋喋不休的掌柜，桑惊秋则微笑站着，听老人家唠叨。
等陈伯终于觉察不对，已经是一刻钟之后，他十分尴尬地挠了挠头：“吃饭了吗？陈伯给你煮碗面罢？”
桑惊秋：“陈伯，我吃过了——时遇在吗？”
陈伯愣了愣，忙不迭点头：“在在在，你进去休息，我立即派人禀报掌门。”
桑惊秋往后院走。
这处联络点是他当年和袁暮亭一同挑的，他只在建教之初来过一次，距今，已快十二年了。
铺子还是那个铺子，院中晒满药材，空气中弥漫着浓浓药香。
陈伯还是从前的模样，除了头发略微花白，没有分毫改变。
就连院子后头的屋子外墙上挂着的一串大蒜，也和当初，一模一样。
桑惊秋想起十二年前第一次踏入此处的情形，忽然有些恍惚。
身后响起脚步声。
淡淡的忧思消散，桑惊秋回头，看到时遇正朝他走来，视线一沉，落在他的脖子上。
果然是他。
阳光十分热烈，照在桑惊秋得眯眼，但神情之中带着一抹了然。
这是桑惊秋意识到某件事时惯有的表情。
果然是他。
桑惊秋真的回来了。
时遇深吸了一口气，走过去推开屋门，道：“进来罢。”
桑惊秋跟进去，乍然从亮处进屋，眼前一黑，他晃了一下，就近坐下来。
时遇倒了杯茶给他，自己不喝，就坐在对面，看着他：“你是为了苏州知府来找我的？”
桑惊秋闭着眼，揉捏眉心，问：“你故意让我发现，不就是为了这个？”
时遇也不否认。
他原本还在发愁怎么找桑惊秋，要知道，以桑惊秋的性格，真要躲藏，是真难找的，即便找到，也不会跟他回去。
而以自己的脾气，弄不好一着急起来就武力强制了，到时候把局面搞僵，以后就更难办了。
这个时候，一个现成的法子送上门来了。
只要他当着桑惊秋的面动手，无论成功与否，桑惊秋都一定会来找他。
眼下，先把人留在身边，其他的慢慢再说。
他说：“有人要杀谢知非，你知道原因么？”
桑惊秋想了想，道：“我不太肯定，他是知府，或许……和朝廷有关。”
时遇：“江湖上杀手组织不少，拿钱办事，能跟谢知非有所关联的官职，多数手里也有不少高手，他们要杀一个人，法子很多，找我，其实是最不适合的。”
桑惊秋皱眉，这一点，他也想到了。
先不谈要杀谢知非的到底是何人，即便要找一个武林高手去做，也有许多选择，而时遇本人虽然低调，但鱼莲山作为南方第一门派，自有其影响力，找这么大门派的掌门杀人，并不是什么好主意。
甚至可以说，是很坏的主意。
不过更令桑惊秋困惑的是：“你答应他们了？”
时遇点头。
桑惊秋有些惊讶，时遇可不是会受人胁迫的性格，更何况是杀人这种事，他竟然会同意？
时遇仿佛不想多说，岔开话题道：“你跟那个知府是什么关系？”
“是朋友。”桑惊秋觉得不对，立即道，“你真要动手？”
时遇眉头微微一抽，心里冒出一股怒意。
昨日在林中，他可以直接杀谢知非，却没动手，还假装被桑惊秋打伤让他们离开，他不信桑惊秋看不出来。
如今又疑心他。
否认的话到唇齿间，变成了另外一句：“若是真的，你待如何？”
桑惊秋觉得怪怪的，不知如何回答，只是皱眉看着时遇。
“不瞒你，他们手中握有我的命门，若是不从，怕是性命难保。”时遇盯着桑惊秋，不疾不徐地说，“我不想被要挟，你也想保住那位知府的命，我们不妨合作，如何？”
桑惊秋：“怎样合作？”
时遇：“首先，你不能再走。”