在顺天府曾亭光从来对自己照顾有加, 听郡主口风，冯俊成也大致明白他们的良苦用心。因此回京第一件事是上疏万岁，第二件事便是打消曾亭光为他张罗亲事的念头。
以曾亭光的个性, 向来只争第一, 当媒人也只保一品的媒事。冯俊成起先是他眼中完美无瑕的一面锦缎, 那缎倏地让指甲勾出一缕丝，不再拿得出手, 曾亭光自然也就要作罢。
曾亭光可谓痛心疾首, “你去之前我便百般叮嘱你，别做那落人话柄的蠢事，这下可好, 你当初怎么想的？她生了你的女儿, 你还敢审她的案子？”
冯俊成听罢也不知从何讲起, 一遍遍解释也会累, 只得将责难担下, “说来话长，但那案子最后不了了之, 最终定案也并未经由我手。即便有人要拿此事借题发挥, 后果我一力承担。”
“糊涂啊！你能到浙江巡抚，便是因为万岁爷觉得你大有可为, 你却不知自爱，鄙弃名声，落人口实。”说到最后，曾亭光摇摇头, “你好自为之, 这种事传出去可不好听。”
冯俊成单手抱着啃鸭腿的茹茹与之见礼，待曾亭光走后, 不信邪地又翻了翻那碟酱鸭，真的只有一个腿。
茹茹舔舔嘴上香香浓浓的酱汁，美得不得了，在冯俊成怀里手舞足蹈。
抵京也有几日，冯俊成给家里去了信函，等信送到又是月余，届时冯老爷的气也该消得差不多。
他打算过两日写信给江之衡，问他在应天府国子监近来如何，哪知倒先得到了江之衡的消息。
是为明年年初的春闱，应天府国子监呈上吏部一张名录，记录了春闱投考的太学学生。
天地浩荡的另一头，应天府里，近来黄瑞祥身体抱恙，江之衡已多日未曾听到他的消息，今次突然听闻他体热发烧，难免惊慌。
情急之下先去到群芳馆，得知先前香雪离开后，黄瑞祥便从未光顾。江之衡一时没了主张，只得亲自登门拜访。
进去时黄瑞祥仍发着低烧，冯知玉在屋里照看他。小半月来，只有冯知玉带着几个丫鬟婆子管着黄瑞祥的起居。月兰已经能下床了，但却体弱，冯知玉从不让她进房，怕她染上病气。
黄瑞祥汗淋淋躺在床铺，见了他便拱拱手，请他在床边杌子坐下。
江之衡道：“南风兄，近来鲜少得到你的消息，身体可好？”
“我身体还成，洪文兄弟近来在忙些什么？”
“来不及忙什么，只是近来也该收收心，预备明年春闱会试。”
“那我就先祝你马到功成了。”
江之衡与他拱拱手，“其实内子家里催促，有意叫我过完中秋提前到顺天府去，潜心准备考试，免得考前在路上耽搁太久，舟车劳顿，原本能够作答的题目，看见了都要两眼一抹黑。”
冯知玉领人端了茶水进来，亲自给江之衡移到手边，“洪文，用茶。”
“谢谢二姐姐。”
黄瑞祥笑一笑，“你倒一直随我小舅子叫她。”
“从小一起长大，他都这么叫我叫习惯了。”冯知玉也笑，“我进来时听你说你要去顺天府预备春闱？那是你独身一个人去，还是携家带口一起赴京？”
“和内子一起。”江之衡是安护侯的亲孙，安护侯身在京城，他北上一趟也是探亲。
“你们新婚夫妻，是不该分别太久，想我和你南风兄刚成婚的一年，硬说起来，也是有过两三个月蜜里调油的日子。”冯知玉见黄瑞祥被自己说得脸都黄了，笑起来，“你们说话吧，我在这儿你们两个都有话不敢说，还是识趣些先走了。”
江之衡怕黄瑞祥耽误病情，真闹出了人命，见他这脸孔蜡黄，嘴唇泛白的模样，不由得问：“南风兄，你这病可找大夫瞧过？什么病三天两头就要发热？大夫是怎么说的？”
听到这，黄瑞祥竟然笑了，“你也看出来了，不就是那个毛病。你还怕我不知道么？”话毕他往枕上一靠，“冯知玉可算逮着机会，我这下也就落她手里了。眼下还瞒着府里其他人，你也别说出去，等我真好不了，就人尽皆知了。”
江之衡愕然，“已叫大夫确诊？是怎么染上的？”
确诊已有些时日，黄瑞祥闹也闹过，这会儿已经木愣愣没什么反应，淡淡道：“前阵子她不在应天府，我便跟个朋友到河边的行院去玩了两天，也不知是不是那时候染上的。”
江之衡眉心紧蹙，哪还听得进半句。与他告辞，让他好好养病，他到不担心冯知玉因黄瑞祥染病，她盼着这一日，自然有所防范。
江之衡行出屋外，见冯知玉坐在小厅翻书饮茶，形容自在，寒意自脚心升腾，不由自主朝她走了过去。
“二姐姐。”江之衡两腮紧咬，有些不知如何开口，“我……”
冯知玉合上书本，举目瞧他，见他欲言又止，摆摆手将厅上随侍的仆役遣退，“怎么？洪文，你有话对我讲？难得来一趟，再坐会儿吧。”
江之衡却没有坐下，侧身看看屋外，见没人，与她道：“我知道你给过香雪一笔钱，让她帮你谋害黄瑞祥。”
冯知玉饮茶，“我还以为你会永远替我瞒着这件事。”
“你…”他反应过来，自己有香雪泄密，冯知玉自然也能从那染病的妓子那得知后事。
那小妓子早就信不过男人，一心向着冯知玉。
可江之衡到底比冯知玉少吃三年饭，此时显得不如她老道，“不…我会替你瞒着，我知道你不是个无可救药的恶人。只是二姐姐，黄瑞祥欺你打你，若他染病不治，那是他的报应，可要是你有意促成——”
冯知玉搁下茶盏打断了他，“洪文，你接近他又是为了什么？交朋友？我看未必。你买通香雪和那小妓子阻挠我，难不成真拿他当个朋友了？”
她抬眼瞧他，带着点笑，“从小到大你都针对我，总喜欢和我唱反调，你说说，你为何总是针对我？”
“我…”江之衡知道自己已被看穿，一时不知如何作答。
冯知玉瞧着他年轻气盛的双眼，少顷移开眼去，扯动嘴角，“你和俊成很像，但你和他相比，又只是个寻常男人而已。”
“什么意思？”
“意思就是，你是个好人，可你跳脱不出你男人的身份，因此只能做个好人，做个男人，做不了一个好男人。”
江之衡眼里困惑更甚，他记得香雪曾对他说过的话，说他不懂女人，听起来和今日冯知玉的这一番话，似乎是同个意思，但又叫他有些摸不着头脑。
待江之衡走出黄府，耳边仍是冯知玉将他送出仪门后，轻描淡写说起的话。
“你放心，我也不想他死，会好好治着他，让他安安泰泰做黄家二爷。你也不用担心我，我会掌他的家，照顾他的妾，养育他的儿子。洪文，谢谢你来看他。”
江之衡恍惚有些明白过来，却是明白了冯俊成的决定。
其实江之衡很早就知道自己和冯知玉不会有结果，不论是年龄还是出身，他们都不匹配，因此早早接受规训，即便身为侯门嫡子，面对自己的人生大事，似乎也不能动用任何特权。
冯俊成却好像早就想通了这一点，面对那看似被人精心妆点的权势声望，全然不为所动，因为权力之上总有更高的掌权者，在冯府亦或在朝堂，作为下位者的权力一旦无法动用，那所谓权力便无异于一道枷锁。
那枷锁困住江之衡至今，让他看似潇洒，实则按部就班地来到了今天。
回到顺天府的冯俊成，已然从冯家嫡子的枷锁解放，青娥戏称二人现今是一对长着翅膀的蝴蝶，茹茹就是他们的小青虫。
“茹茹不是小虫子！”茹茹正蹲在地上摸花将军，忽然听到妆奁前的青娥这么说，别提多不满，两只小手摆在身后道：“茹茹也是蝴蝶。”
青娥扭转身，俯下去拿食指点她鼻子尖，“你还不是蝴蝶，你是小毛毛虫。”她正梳妆打扮，眉毛描得细细长长可好看，见茹茹看入了迷，青娥笑问她：“美不美？”
茹茹点点脑袋，青娥转回妆奁，拿簪杆沾了一点胭脂，“来，给茹茹眉心点个小红点，茹茹也变美。”
茹茹迫不及待，“变美就是花蝴蝶了。”
青娥仔仔细细托着她小脸，给她点上，在她脸蛋上用力亲一亲，“变美就是漂亮的小青虫。”
茹茹急得跺脚，“青娥耍赖皮，青娥耍赖皮，我不跟青娥玩了。”
她扭转身往坐榻跑，冯俊成正靠坐在那儿笑眼瞧母女两个斗嘴，一把将茹茹抱起来，夸茹茹真漂亮。
青娥透过镜子望着他父女两个，仿佛吃了一勺蜜糖，甜进心坎，慢条斯理攃好唇脂，就为了将这一刻变得更为漫长。
总算打扮齐整，她过去拉拉冯俊成胳膊，“走吧，说好一起上街，我要和你在街上走。”
在顺天府就是有这点好，二人着常服外出上街，压根不怕被人盯着瞧。
茹茹喜欢走在两人当间，让他们提她胳膊荡秋千，要是看见卖糖葫芦的走过去，就手指着卖糖葫芦的小贩，晃动冯俊成衣摆，恳求大老爷买她糖葫芦吃。
冯俊成抬下巴示意王斑去买，自己蹲下来逗逗茹茹小手，“叫一声爹，就给你吃。”
“爹！爹爹！大老爷爹爹！”
茹茹兴奋不已，满口叫爹，眼巴巴见那串糖葫芦去到他的手上，然后自己再伸手将糖葫芦签子小心翼翼接过来。掉到地上可就没有的吃了。
舔一口，“好甜！”
外头的糖壳酥酥脆脆，一口下去尝到里面的山楂，酸得茹茹直吐舌头。
青娥问她还吃不吃，茹茹又点点小脑袋急着吃第二口，吃到最后小肚子溜圆，被青娥将糖葫芦夺过去，“不许吃了，你三颗我三颗，再吃牙齿就要坏了。”
茹茹嘴里还含着一颗，手上沾了点黏糊糊的糖，在小肚子上擦擦，眼瞧着顺天府街上的繁华，和青娥点头。
回到府里，二人将茹茹交给施妈妈。青娥慢条斯理在房里理理桌上杂物，手里还拿着糖葫芦，红彤彤的果子外头裹着糖，她也不舍得就这么丢掉，于是拿起签子尝一口，咬下去差点没酸掉眉毛。
青娥眼睑直抽抽，转脸见冯俊成走进来，连忙过去要将嘴里的山楂渡给他。
她酸得掉泪，扒着他胳膊把脚踮起来。冯俊成这才刚进门，身后还跟着岫云和王斑，可她都送到嘴边上了，他也就自然而然将那颗红山楂从她唇齿间衔了过去。
糖壳叫她吃了，只剩下酸，好在他能吃酸，因此只是捂了捂腮帮。
屋外王斑岫云反应了片刻才看明白，王斑闹个大红脸在门外就止步了，岫云还要跟进去，被王斑拉住，使了个眼色。
“拉我做什么？”岫云给他个大白眼，她手上还端着热水和巾子，冯俊成习惯从外头回来先擦擦脸，还等着这盆水呢。
王斑咂舌，与她挤眉弄眼，“没瞧见签子上还穿着两颗呢？”
岫云先是一怔，听懂后脸上红云烧到脖子，将水盆往王斑手上一塞，逃也似的跑了。
跑几步又回过头朝门里望一眼，什么也没看着，只听到青娥两声笑，将她脸笑得更热更红，却又浑身发冷地跑开了。
王斑瞧她背影跑远，叹口气，替房里人将门关上。心想着干脆趁什么时候送信回江宁，也将岫云一并带回去。
董夫人将她硬塞过来，为得是什么明眼人都看得明白，冯俊成不想和母亲临别前起争执，因此才将人带了来，只怕一带来，麻烦还在后头。
那门一关，就关到了夜里。前半夜月亮高悬，灰濛濛的云遮蔽着弯钩似的新月。
深更半夜赵琪饿得发慌，从屋里出来到厨房去寻摸点吃食，他大晚上想着遇不到人，月亮又亮堂，懒得点灯，一瘸一拐穿着个短褂就打着哆嗦去了。
“冷死了。”赵琪在灶间翻了翻，找到个馒头，又从腌菜缸摸了条酱瓜出来，一边咬一边往回走。
走到临近花园的地方，听见两声猫儿叫春似的动静，心里“哎唷”一声，连忙压低了肩膀，步入花园抓野鸳鸯。
有点意思啊，想不到这冯宅里仆役不多，胆子大的倒不少，还能凑成一双，在这黑灯瞎火的地方偷摸幽会。
赵琪一脚探进草丛，叫树杈子在腋窝戳了一下，险些没跳起来，不想也将那“野鸳鸯”给惊动。抬起脸面面相觑，竟是岫云，她侧身坐着，趴在凉亭的栅栏上。
赵琪赶忙四下张望，找她情夫。今晚可让他来着了，这岫云暗地里没少给青娥冷眼，今天就让她栽在他手上！
就见岫云伸手抹一把脸，吸吸鼻子，“你怎么在这儿？大晚上的，谁告诉你可以在府里肆意走动了？哪来的乡野村夫，怎的一点规矩没有？”
赵琪挠挠手臂，“你都能走，我怎就不能在这儿走动？”
“…我是这府里大丫鬟。”
“我还是冯俊成他大舅哥呢。”
“呸！哪门子的大舅哥，你要脸不要？”
赵琪反而咧嘴笑了，朝她走过去，一走近了才看清她脸上水痕，睁圆了眼，“唷，大丫鬟大晚上不睡，原是在这儿哭呢。难不成是白日里白眼翻得太勤，夜里眼睛转不回来了？”
岫云本来还横眉冷对，摆着一张臭脸，被他挖苦，霎时两手掩面埋下头去，噎噎咽咽地抽泣起来。
赵琪一听，发觉这不就是那“猫儿叫”么？感情没有情夫，是她一人在这儿哭。
他咬一口嘎崩脆的酱瓜，转身就走，“还以为抓着把柄了。大晚上的不睡，跑院里哭丧呢？真闲得。”
岫云抽抽搭搭，听他嘴上不饶人，哪见过这种臭男人？
她抓起裙裾，赶上去照他那条好腿踢了一脚，抄小道快步走了，徒留下赵琪口咬酱瓜，抱腿嗷嗷直叫。