传闻在钱塘沸沸扬扬, 却也未能传出杭州。
江宁与钱塘通信也未敢多言，说得多了像是窥探人家家事，但又怕回头遭人埋怨, 就在信纸上隐晦提及, 说冯俊成这次不是一个人回来。
“不是一个人回来？”董夫人抖抖信纸不大明白, 只当是钱塘有客要来，吃过鲜果擦擦嘴角, 抬手招来岫云, “快去将少爷屋里收拾整理一番，梅雨季刚过，别有霉味, 叫底下人手脚麻利些, 没准明日人就到了。”
岫云多少惊喜, “太太, 可是少爷钱塘事务都忙完了, 要回来探亲少住？”
董夫人颔首，叹气揉手, 翡翠戒指相触作响, “他先头回来一趟将老爷气得不轻，这次可要好好劝劝他。就怕他而今翅膀硬了, 连我的话也不听。”
岫云迟疑问：“可柳家小姐去了一趟钱塘，回来不也哭哭啼啼说不嫁了？柳家人也好一阵没来走动了。”
“你懂什么？真答应了就不是这口风了，柳家那边没动静，是还在等我们回音。我儿俊成多好的女婿, 柳家肯放？何况他要不娶柳家的, 还能娶谁？说拒就拒，老爷面子又往哪搁？”
说到这儿, 董夫人又叹口气，“其实我倒不介意他在顺天府娶个官小姐，可也从没听说顺天府有哪个大官儿要给他做媒。”
她为娘的当然盼着儿子好，和冯老爷对待子女婚事的期许不同，那女子只要是个清白人家的，她就没有异议。
董夫人摇摇头，这些话叫老爷听见定要说她头发长见识短，见岫云要走，她又将人叫住。
“先回来，我还有话和你说。”
这几年岫云跟在董夫人身边，也将她伺候得可心，董夫人拍拍她手背，“你这丫头么，我是知道的。说是少爷走了就伴着我到老，可上回俊成一来，你在我这院里就待不住了，真以为我不知道你怎么想的？”
岫云磕磕巴巴道：“没有，太太，我不敢有那样的心思。”
董夫人对她这反应满意，欣慰道：“你不敢有，可我身边也不缺人，你本就是他院里的，等俊成完婚，你就到他房里伺候去吧，随他到顺天府去，也叫他身边有个我信赖的。”
岫云“腾”的红了脸，下巴点着脯子，嗫嚅着道了一声“多谢太太成全”。
说起柳家对这桩婚事的看法，的确和董夫人想得一样，放眼江宁肯来提亲的人家，再没有一个家室、身份比冯俊成更出挑。
柳若嵋坐在凳上，以帕障面，这几日哭的次数多了，此刻已落不下什么泪来，“爹，我说过我不想嫁了，我宁肯出家当个姑子，也不要嫁人。人家不想娶，我也不要上赶着惹人嫌。”
“你再说这傻话！”
柳老爷提气绕过桌案，来在柳若嵋身前，“你出家做个姑子，便宜了别家的小姐！谁说你是上赶着了？眼下是冯家不松口，我们不做声便是。”
柳若嵋固然想嫁，可也不愿意家里拿她的婚事钻营，因此眼中有泪，“爹…我猜想他在顺天府有了心仪的小姐，人家定然样样比我好。”
“什么心仪不心仪。”
柳老爷也说乏了，摆手道：“出去吧，婚事我会给你做主。”他背手转过身去，叹了声，“你要真不想嫁他，何必打从钱塘回来就将自己关在屋里，哭得眼睛都肿了。”
钱塘的信和马车是前后脚到的，董夫人读完信第二日，冯俊成从钱塘来的车架就到了，大清早府里半梦半醒，丫鬟小厮将廊下的花花草草搬到前院，晒上午温和的日头，等下晌就又要搬回去。
江宁冯府不比钱塘冯府大，但房屋制式却要精致讲究得多。
马车在角门停靠，门房的哥儿大老远瞧见车来，老早一溜烟跑去上禀，这会儿府里除却冯老爷，都在往角门这儿赶。
老夫人拄着拐棍一面走一面问，“你可问了那哥儿，都去请老爷没有？”
逢秋面露难色，“问了，特意问的，说老爷怄气，不肯出来。”
老夫人也气得摇摇头，“有什么话父子两个不能坐下好好说，俊成也二十有四了，哪有还将他当个孩子管教的。要我说，俊成只是脾性怪了些，可有的人就是奇士，就是那超世之才，你只说，放眼江宁谁家还出过俊成一般有出息的后生？”
逢秋颔首，“老祖宗说的是，我和望春也时常讲起，少爷自小待我们这些奴婢都是极好的，体恤下人，可不就是当官的料子？没准他勤于公务没功夫想成家的事，又担心耽误柳家小姐。”
望春在旁道：“哎唷，这细说来，别是当中有什么误会，其实两个人都在替对方着想呢！”
老夫人叫望春哄高兴了，一下没了担忧，在两个婢子搀扶下赶到角门。
笑意倏地凝结在了老人家从来善气迎人的脸上，董夫人和白姨娘早都到了，也踟蹰不前，就好像门口站着的不是自己家人，而是不知打哪来的陌生人。
“这…”还是望春先开口，她第一个认出了门外青娥。
逢秋举目与青娥打上照面，见她朝自己笑，先愣了愣，而后也吓了一跳。
“俊成。”董夫人两步上前，伸出手去想碰碰儿子臂膀，眼睛又觑着青娥，缩手缩脚。
“娘，老祖宗，姨娘。”冯俊成挨个见礼，青娥也跟着欠身颔首，他道：“娘，这是青娥，不知道您还记不记得她。”
“青娥…还真是你…”望春嘴皮子一秃噜，惹得董夫人扭脸看她，“望春，你认得她？”
望春瞧着青娥，迟疑道：“太太，青娥几年前在咱们府西角门开酒铺，您忘了吗？当年她还因为姑爷的事，被请到祠堂来。”
董夫人扬声问：“谁？”
她这是记起来了，可这答案叫她错愕，才有如此反应。
相较董氏，老夫人则显得更为镇定，认出了青娥不说，眼睛也早就落在了茹茹的身上，这小姑娘叫老夫人在意，因为她那眉眼简直跟冯俊成小时候如出一辙。
许多人小时候的模样往往和长大了没什么关系，因此冯俊成都未必知道茹茹和他有多像，他们小时候的眼珠子都跟黑葡萄似的，又圆又亮。
还有那额头，与其说额头，不如说发际，他们两个发际也出奇相像，简直是按着两颗脑袋拓出来的一样。
小孩子不知道大人间的暗流涌动，茹茹和益哥儿悄悄观察彼此，歪着小脑袋，好奇对方身份。
冯俊成不打算让青娥与他一起面对冯家长辈质问，“娘，先进门说吧，小孩子赶了一夜路没睡好，先让青娥带着孩子下去歇歇。”不等答覆，当即与王斑道：“先带她们去房里安置。”
“嗳…”董夫人还要留人，被冯俊成唤住，“娘，您有什么要问的，先问我吧。”
青娥在几双眼睛的注视下欠了欠身，牵着茹茹随王斑离开。
本以为她会叫他家里人吓得冒汗，可真置身其中，又出奇地平静，就好像根本还没反应过来。
青娥脚步沉沉来到凤来阁，当初她也来过这里，但只到过院外，不曾进门，初次踏过那扇黑油桐木门，只觉别有洞天。山石小筑仙山楼阁意趣高雅，院子里通着活水，汩汩潺潺在夏日里分外清凉。
茹茹本来走得好好的，忽然站定，不敢往里走了。
青娥蹲身问她怎么了，她握着小手摇摇头，“青娥，我想回家…”
“这儿不好吗？”
茹茹小脸十分畏惧，但还是愿意说实话，“好。”
青娥笑了，“好还想回家？你怎么就不想从此只住这样的大宅子，当个大小姐了？”
“好…但不是我家。”茹茹伸手牢牢抓紧青娥的衣角，“青娥，你真的不要我了吗？”
青娥脸色一变，“谁说的，不许你胡说。”
不等青娥蹲下身去与茹茹解释，院外就来了望春和逢秋。
青娥在脑子里转了一圈，晓得她们不可能撇下老夫人玩忽职守，之所以能追过来，定然是奉了老夫人的命。
青娥拉着茹茹起身，与她二人笑着打招呼，分外熟稔。
她们两个见了青娥也喜也惑，不晓得五年前酒铺为何一夜关停，后来还是租地的屋主在租约到期之后，将里头的酒一缸一缸全贱卖了。
“青娥，我当真以为这辈子咱们都不会见了。”逢秋上来握她的手，“你当年去了哪？为何不告而别？你家赵琪呢？他在何地？你怎会跟着我家少爷回来？”
望春瞧向茹茹，愕然问：“青娥，这是你和赵大哥的女儿？都这么大了。”
青娥轻轻摇了摇头，如实道：“我和琪哥其实是一对兄妹，从来也不是夫妻。但这说来话长，往后要有机会，我再给二位倒上好酒，细细说来。”
逢秋拧眉问：“这是何意？那这小姑娘又是谁家的？”
茹茹被点名，连忙去握青娥的手，直往她身后躲。
青娥拿手掌护她，与逢秋道：“是我的，这是我女儿李茹。”
明眼人都看得出这是她女儿，逢秋问的当然不是这个，而是在问她女儿的父亲。但逢秋心思细腻，见青娥与自己绕圈子，便没有立即追问。
望春却梗着脖子急切问：“那孩子的爹爹呢？孩子的爹爹是谁？”
她问得迫切，无非是因为心中已有猜想，急于求证，因此青娥也无需诉诸于口，只需微微扭转身，看向那凤来阁高悬的匾。
“哎唷……”望春呵出一口气，连连往后踉跄。
她与逢秋相视一眼，眼珠都有些震动。
王斑在旁赔个笑脸，适时出声，“二位姐姐，有什么都改日再叙吧，我先将人安置了，还有好些包裹在车上等着我去清点了才好卸车抬进来。”
凤来阁的主屋里，岫云刚将桌上果品布置好，一会儿给荔枝垒成小塔，一会儿给石榴掰开朝天放，摆弄了半天，总算摆出个满意的型来。
她有心叫少爷对她报以青眼，如此等到了顺天府，也不至于无依无靠被正头太太排挤。
五年了，好容易熬得紫莹嫁人，又盼得夫人首肯，她要能趁这段日子好好表现，揣上个孩儿，那才叫真的保险。
忽听屋外嘈杂，她满心以为是少爷来了，连忙跑出去迎，迎头却撞见青娥牵着茹茹，跟随王斑来在屋外。
王斑见了她也热情，与她颔首介绍，“这是青娥姑娘，这几日在凤来阁随爷少住，之后就往顺天府去了。那是岫云姑娘，是咱们凤来阁的老人了，当年凤来阁大小事务都要经由她手。”
两边都介绍得十分允当，甚至还小小抬举了岫云，饶是如此，那话语中二人的差距仍旧清晰可闻。
岫云来不及细品那话中深意，只觉得心上喜悦叫谁挖空一块，手中红木托盘便也应声落地。
巨响将茹茹吓了一跳，她不喜欢这儿，挣开青娥的手，扭转身就往外跑。
好巧不巧，那厢冯老爷听闻冯俊成领回家一对母女，果真拍案而起。他不去寻冯俊成，反而先行前往凤来阁一探究竟。
冯老爷急火攻心，不顾白姨娘阻拦，沿路来在冯俊成的凤来阁，刚转过垂花门，只感觉膝盖被头小羊羔子顶了一下。不痛不痒。
他眉毛倒竖着低头看，只看到个四五岁的小姑娘，被他膝盖顶了一记，一屁股坐在地上。
小姑娘应当刚好是从门里往外跑，因此二人相撞，重量小的那个自然而然要摔个屁墩。
夏天衣裳薄，茹茹跌坐在地，本来不痛，只是麻，没一会儿屁股传来强烈的痛感，比去河边玩水，被青娥打得都还要疼。
茹茹想忍一忍，小嘴抿着，小脸板着，可发觉忍不了，只好委屈得“哇”一声开始嚎啕。
没哭两下，被冯老爷抄着两腋从地上拔起来，白姨娘也赶忙上前，蹲下身给她拍灰。
白姨娘见她身上的薄绸小袄蹭破了个洞，软声道：“该多疼呐，衣裳都摔破了。”
茹茹本来好些了，听见这个，嘴角又忽然下撇。
冯老爷颇有种如临大敌之感，背过手去，“只是衣裳破了，你好好的，又哭什么？”
茹茹抽抽搭搭，圆脸蛋上数不清的泪痕，话也说不利索，“这是…这是…贵的…来江宁才穿的新衣裳。”