银子给县衙送了去, 是王斑亲自送的，他本可以不这么做，但又着实想亲眼看看郭镛的反应。
“这钱, 是冯大人垫上的？”郭镛心里好大个咯登, 难以置信, “冯大人为何替她还钱？”
王斑哼笑道：“李青娥究竟欠不欠秦孝麟的钱，您会不清楚？郭大人, 您是父母官, 却官官相护，帮着地主剥削百姓。这些，咱们巡抚大人可都看在眼里, 巡抚巡抚, 巡的是官员, 抚的是民心。您今日处处护着秦家, 将来想要分割清楚可没有那么容易。”
郭镛一听, 知道大事不妙，可他到底小官一个, 在钱塘看秦家脸色, 来了个巡抚，又要看巡抚脸色, 看来看去看花了眼，根本由不得自己。
只好试探问：“王兄弟，冯大人这是不肯让这桩案子就这么过去？”
王斑瞥他，“这我可不知道, 看来郭大人您也觉得这案子不该就这么过去？”
“不不不, 这就是桩小小的民生案子，哪能三番五次地——”
“小？”王斑猛然提高嗓音, 像只被踩尾巴的猫，“民生案子才是大案呐！郭大人，您听我一句劝，趁我家大人还未伸手问您要秦家徇私枉法的证据，您先自己整理起来，别等我家大人问您要的时候，手忙脚乱，丢三落四。”
王斑点到这里，已是仁至义尽，郭镛连连颔首，顿感棘手，在将人送走以后，连忙带着银子去寻秦孝麟。
那会儿秦孝麟人不在府上，正在花楼寻欢。七八个花娘颠来倒去围着他倒酒敬酒，纱衫滑溜溜穿不住似的悬在胳膊上，哼哼唧唧只为博取一人注意。难怪男人愿意来，这些女人太聪明，实在懂得如何拿捏人心充盈自家荷包。
秦孝麟一抬手，花娘们随即噤声，识趣儿地到一旁去，他以酒漱口，听郭镛把话说完，剔了他一眼，“李青娥现在人在何处？”
“这个…我也不晓得。”
秦孝麟哼笑，将郭镛带来的包袱皮拆开，里头寒光乍现，满满一兜银子。
周遭花娘霎时亮了眼睛，团扇掩面，挨在一处朝那兜银子打量，那里头有银锭也有碎银子，秦孝麟大掌探进去，哗啦啦抄起一把，又哗啦啦倾倒回去。
“冯大人是位善人啊。”秦孝麟将每个字都咬得暧昧，“要我是李青娥，肉偿都使得。”
“来，来啊。”他朝那几个花娘招呼，笑道：“让我瞧瞧你们谁的胸前能盛更多，盛了不掉，就全是你的！”
姑娘们推推搡搡全乐开了，山呼海啸蹲到秦孝麟身前盛银子。
“我！我！给我盛点，大官人偏心！”“大官人就是偏心向我，你说怎么办吧？”“胡说！大官人最喜欢我，是不是嘛！”
姑娘们推来搡去，郭镛在旁看得瞠目结舌，他一个县官，平日里哪敢出入声色场所，这会儿大开眼界，有点想掺和一脚，奈何胆子太小，只敢干看着。
秦孝麟抬眼对上了郭镛目光，笑道：“郭大人不一起来玩玩儿？”
郭镛连连摆手，胆都吓破，正要拱手告辞，又被秦孝麟扬声喊住，扭脸见他笑容温润，“郭县令，我瞧冯大人为人耿直，回京之后定然如实上禀，我有些担心这事牵连我二叔，你是咱们钱塘的官儿，你得为我出出主意。”
“我？”
郭镛手指向自己，多少愕然，旋即明白过来，秦孝麟这不是让他出主意，而是在让他站队。
“郭县令，你掌管钱塘大小事务，是我二叔直属，可谓息息相关，你可别脑门子一热，站错边，跑到冯大人那儿去了。到时候捅到天子跟前，我二叔未必有事，你的乌纱能否保住，可就只在冯大人的一念之间了。”
郭镛一愣，想起冯俊成在顺天府是吏部的人！
秦孝麟又道：“你觉着冯俊成为何替李青娥出这笔钱？郭县令，聪明的就去查查这事，做几篇文章，可别傻兮兮以为只要你向着冯俊成，他就会放过你。你是案子主审，我估摸他对你怨气可大着呢。”
郭镛抖了抖，耳边又想起王斑的话，感到一阵头晕目眩。
秦孝麟慢悠悠斟酒，酒液淅淅沥沥如同浇在郭镛脑袋顶上，叫他发寒。
“冯俊成回京后定然上疏此案，哪怕这案子在奏疏上或许只有寥寥几句，但只要他提及了钱塘县衙，万岁爷勾一勾笔尖，他身为吏部郎中，要想免我二叔的官还难了些，可郭县令你的乌纱……没准就要不保了。”
郭镛打颤问：“大官人，你说怎么办？”
“不难办，我怎么说，你怎么办。届时所有人须得绑在一条绳上，才可共渡难关。”秦孝麟自身畔姑娘的胸前扒拉出一枚银锭，抛给郭镛，“郭大人，那咱们…是回聊，还是在这儿聊啊？”
郭镛垂眼看向手中热乎乎的银子，实在舍不得抛下。
姑娘们多会看人脸色，一拥而上，掣掣郭镛袖口，又扯扯郭镛胡子，“郭大人，来嘛，莫要扫兴！”
冯府里，青娥是新搬来的，几个婆子闲来无事都爱往她屋里望。听说这女人是二房成小爷带回来的，是个蒙冤的妇人，无处可去，住在这儿，干些杂事来抵。
青娥不是冯家仆役，不得出入仪门，只能待在仆役的院子里，跟着婆子外出浆洗衣物。
待她忙完手头的活计，不慌不忙来在了仪门外，轻唤门内哥儿。那哥儿听说过她，上前问她有何贵干。
青娥道：“有劳小兄弟替我找一找王斑王兄弟，他人在吗？”
那哥儿挠挠脑袋，“王大哥早上就跟成小爷出去了，成小爷忙公事，有时王大哥也跟着。”
青娥荡起一抹笑意，叫那哥儿感到炫目，“他都是顺天府的吏部郎中了，你们还管他叫小爷哩？”
哥儿嘿嘿笑，“成小爷在冯家几个兄弟姐妹里年纪最小，自然是小爷不是大爷。”
“你说得对。”青娥从怀里摸出一把子干果，递给那哥儿，“烦你在王兄弟回来后，告诉我一声，也告诉他一声，请王兄弟到我那儿去一趟。”
哥儿怔愣了会儿，等青娥走了才回过味来，“轰”的涨红了脑袋，啊……
就说为何领个蒙冤的寡妇回来，原来是王大哥的相好！
哥儿将那捧干果凑到鼻尖嗅嗅，闻到一丝青娥身上的香气，傻笑了笑，倚在门上乐呵呵吃起来。
鸣虫阵阵，夜来花香。冯俊成和王斑傍晚回府，就见那哥儿跟在不远处，不断朝王斑打手势。
冯俊成也瞧见了，叫王斑过去听他要说什么，就见他二人咬了一阵耳朵，王斑小跑回来，脸上带着尴尬的笑意。
“爷，是青娥姑娘，青娥姑娘叫我过去找她。”
冯俊成不免蹙眉，“你去吧，看看她要玩什么花样。”
王斑搔搔胳膊，小跑着去了，心说论花样，爷可真谦虚，那五个月还一四十两的欠条才是别出心裁！想要人家还不上，一辈子欠他的，一辈子跟着他还债。
又不要钱，能拿什么还？
以身相许就直说嘛。
青娥屋里飘出饭菜香味，她正逮着贪玩的茹茹在桌前吃饭，花将军望眼欲穿蹲守桌旁，捡茹茹的漏。
见王斑从外边进来，青娥起身摆弄桌上干净碗筷，“王兄弟，你来了。用过饭了么？一起吃点。”
茹茹和王斑厮混熟了，见他来，拍掌叫好，“王叔！王叔来坐！青娥给你剥虾吃！”
王斑吓破胆，忙道不必，“你娘当然只给你一个人剥虾，哪能给我剥，我算老几呀。”
茹茹不懂，埋头嘬手上虾头，王斑干笑着坐到杌子上，端起碗，压低声量问青娥：“青娥姑娘，这是做什么？你和他们是怎么说的？怎么那人传个话见了我贼眉鼠眼的，叫我怪难受，爷也在边上看着……”
青娥笑了笑，拿过王斑手里筷子，往他碗里挟菜，“你吃，就当做个样子。”
她朝门外一抬下巴，王斑目光跟出去，就见一个婆子站在屋外晾衣，假模假式装没看到屋里景象。
王斑多机灵的人，倏地有些明白过来，只觉得背上沉甸甸，凭空多出口黑锅。赶紧埋头吃饭，又听了几句青娥的嘱咐，这才提膝离开。
吃过饭茹茹睡得早，青娥将油灯吹熄，掖好茹茹的被子，点上蜡烛去往仪门，仪门那儿的小厮得王斑提前知会，没有将她拦下。
见她款款踱步向门内，两个小厮交头接耳，捂嘴偷笑，都当她去夜会王斑。
冯俊成所在的院落是当年冯家二房的住所，搬迁江宁后，此地已久无人居，现在只有零星几个小厮外院守着，就连这几个人也被王斑打点过，没有将青娥拦下。
即便无人打点，他们凑在一起摸个牌的功夫，也听说了青娥和王斑的关系，适才晚饭还有人看到他们是一起吃的呢！
青娥听着身后窸窸窣窣的窃窃私语，穿过月洞门，来在书房门外，窗纸上倒映冯俊成挑灯夜读的模样，他手执笔，偶尔批写，虽低着头，脊背却挺拔。
青娥笑一笑，吹熄蜡烛，迈上台阶。
王斑就候在书房门外，见青娥来了，把手上茶盘递给她，“那我这就下去了？”
青娥点点头，推门步入书房，一进去是个小厅，左手边书桌前有个隔断，冯俊成看不见她，只当是王斑进来。
他头也不抬，“银子送到了，县衙里说什么？”
青娥只是朝他走过去，大约她脚步声和王斑不同，冯俊成很快抬起了头，见是她，微微一怔，搁下手上毛笔。
他不由看向窗纸，却只是米黄的一片，瞧不见这一路上仆役们的反应，他愕然，“你怎么来的？”
青娥轻轻将茶盘在他桌案放下，微笑道：“放心，我布置好了，都以为我是来寻王兄弟的。”
原来如此，白日里她特意七绕八绕地问询王斑下落，就是为了找人替他顶上这个“私会寡妇”的名头，办法很有用，只不过叫他有些不爽快。
冯俊成提口气，“你跑到我院里来做什么？”
青娥含笑沏茶，分外自然，“想见你。”
冯俊成脊背绷着，两手微微成拳，“茶留下，人走吧。”
“大人要忙到几更天？”青娥没听见似的，垂手在边上站着，“我等等你。”
冯俊成不由得皱眉举目向她，“你等我做什么？”
“聊聊天，叙叙旧。”
冯俊成故作不屑，摇了摇头，提笔却没能落下一个字，“一百四十两的骗法，比之一百两好像也不过如此。”他还对她说过的话耿耿于怀，“你这样真的还得清吗？”
“大人不就希望我还不清么？”他态度如此，青娥不觉挫败，笑了笑，“那我就在边上伺候笔墨了，往后每天晚上，茹茹睡了我都会来。”
见他还要开口，青娥堵回去，“大人，就别管我了，别因为我分心，耽误正事。”
冯俊成一口气堵在嗓子眼，哑口无言，将视线从她身上撤回，投入面前的几页纸张，好在他做事专注，没一会儿就可以假装不在意她了。
才过半柱香的功夫，青娥就有些站不住，脑袋先转动起来，四下打量，而后走到了酸枝木书架前边。冯俊成跟着抬首，见她身影窈窕，手指沿路抚过书脊，选中了一本《陶庵梦忆》，背靠书架翻阅起来。
她说她识字了，冯俊成举目不由得多看两眼，见她读得投入，便没有理会，过了会儿，又一抬头，她还翻在那一页，看来认的字也没有那么多。
青娥留意到他视线似的，拧眉点点那书页，“大人，有个字我不认得。”
冯俊成别开眼，“不会认，就折一页。”
青娥柔顺点头，“好，等看完了，我放在一起问。”
谁说要帮她认字了……冯俊成闭了闭眼，提气按捺焦躁。
是，他焦躁，分明她百依百顺，他说什么就是什么，就连那不公的欠条都欣然接受。可他清楚，她给的，压根不是自己想问她要的。
就这么井水不犯河水地过了一刻钟，王斑忽然折回来，拍打起房门，“爷，不好了，我瞧见刘夫人正往这儿来！”
门里二人猛然相视，青娥来不及做其他反应，搁下书本就要推门出去，焉知一开门缝就见刘夫人已带丫鬟步入庭院。王斑旋即在外将门合上，严丝合缝挡在前面。
青娥逃生无路，错愕看向冯俊成，她不大好意思，“早知道就不来了…我躲起来。”
冯俊成头疼得紧，“你躲哪儿去！”
这屋里格局一览无余，躲哪儿都是破绽，他起身一把将她从书架掣到隔断后边，叫她背靠隔断，不要出声。
推门进来是会客小厅，往左穿过隔断才是书桌，青娥就躲在那隔断的背后，甚至算不上躲，只是站在那儿而已，担着被拆穿的风险。
二人靠得有些近，心跳如擂，胸膛相贴，青娥抬眸便是他因为紧张滑动的喉结，这感觉没得有些熟悉，和五年前一样，什么都像是偷来的，藏着掖着，叫她忍不住想苦中作乐地笑一笑。
“你还笑。”
冯俊成后背冒冷汗，他最不擅骗人，却要为她应付刘夫人。是以垂眸见她神情，当真来火，牙根痒痒想在她身上挑个柔软处咬上一口，听脚步近了，他赶忙走出去，留她一人站在原地。
“俊成。”刘夫人来到门口，敲一敲门，声音热切，“累了吧？大伯母叫厨房给你炖了清肝明目的滋补品，你用一点再睡如何？”