那吻灼人, 青娥悚然一惊，手已先一步将他推开。
她气息急促，心乱如麻, 眼珠盯着他左右睃视, 好半晌没能缓过神来。
冯俊成记着她那晚打在墙上的影, 不明白她为何推得那么果决，正要问, 却见她已整理好情绪, 除了有些气喘，抬起眼睛半点瞧不出局促。
“骗一天是骗，骗一年也是骗, 大人总要给我个期限。”
冯俊成眉心轻结, “什么？”
青娥凑到他身前, 拿出做美人局的本事, 抬起他沉甸甸两条胳膊, 狎昵搭在自己后腰，“一百四十两, 债总有还完的一天, 你说是不是？”
冯俊成不喜欢她这精心乔装的慇勤，如同刻意与他装傻, 他不信她对自己只有利用，沉声问：“李青娥，你知道我说这些是何用意？能否与我好好作答？”
青娥低头片刻，转而绽个无谓的笑, “我在好好说, 这就是我呀。割舍不掉，斩也斩不断了, 一天是骗子，一辈子是骗子，你指望从一个脏心烂肺的骗子嘴里，听到什么话？”
二人对视良久，青娥渐渐在他温和惶惑的眼神里败下阵来，不敢面对。
“大人是读书人，连说话都好听，我当然知道你的用意，大人垂怜我，愿意庇护我。”
青娥两手抓紧了他衣襟，踮起脚，去够他的唇，他却微微偏脸，回眸难过地望着她，望得她也有些难过，就好像她已无药可救。
她的确无药可救，要有一种药叫她吃了好光明正大走在他身边，哪怕长在悬崖峭壁，青娥都愿意爬上去摘。
却没有那么一种药。
他尊重珍视她，捡起她零落在地的自尊，可她宁愿他心安理得将她当个花孔雀豢养。
如此他就不必承担选择她的后果，她也不必鼓起早被打压殆尽的勇气，来和世俗宣战。
话说应天府里，黄瑞祥在外养了个小的，如今怀胎八月，被冯知玉打听来，先头一气之下回了江宁。
于是黄瑞祥不得不将事情原委与郑夫人言明，郑夫人多少高兴，她又不是黄老爷，不必替他黄家那读书人的声誉设身处地着想，她就想儿子娶个知心可心的，再生个一儿半女，夫妻和乐，共享天伦。
冯知玉即便做不到，黄家也愿意护着她正头奶奶的颜面，偏她像个斗气的公鸡，眼瞧着温顺，不知何时就要转脸叨上一口。
“那是个什么人家的女儿？多少岁数？”
“是个小门户家的小姐，现年十六，名叫月兰，家里也有几亩田产。”
郑夫人皱皱眉，以为她为难什么，却说道：“门户太小可教不出什么有涵养的女儿。”
黄瑞祥正吸气，又听她道：“不过也有一点好，小家子气没主见，待你领回家，不至于和你主屋里那位主见强的相处不来。”
黄瑞祥眼睛都亮了，不过他料想也是，郑夫人不会不向着他，“那我就将人领回来了？爹那边，娘可要替我多说说话。”
郑夫人斜睨他，“我替你说？不连带着我一起挨骂都不错了，你还是自求多福吧。那小姐姓什么叫什么？在哪儿认识的，你先都一五一十老老实实地交代了，否则我也不叫她进门。”
“孩儿都有了，哪能不给人个名分。”
“哼，就怕她家里不是什么有几亩良田的小门户，而是个花楼供人取乐的粉头！”
黄瑞祥猛一提眉，旋即堆笑，“哪儿能啊，咱们黄家是书香门第大户人家，我要真领个粉头进门，还不让我爹打死在乱棍之下。”
郑夫人眼里玩味含笑，将儿子瞧着，“是么，你可当心哩！”
要不说知子莫若母，一句话踩到痛点，那月兰当然不是什么正经人家的女儿，而是个被黄瑞祥梳拢了的小妓子，家里莫说良田，就是连亲人都没有的。
黄瑞祥找了狐朋狗友帮忙买通合适的门户，就为了往人家家里硬塞个女儿，好顺理成章进他家门。
他如意算盘拨得脆生，全然不及冯知玉半点道行。
她已回到应天府来，破天荒要与黄瑞祥同吃同睡，其实早两年也是有过，但都因为几次三番的小吵大吵又各睡各的。
黄瑞祥进屋来坐了会儿，吊儿郎当架着腿喝口了茶，起身又要走，冯知玉侧坐榻上，眼睛都不抬一下，“你这又要上哪去？”
“我还出去有事，你自己睡吧。”
冯知玉掀掀眼皮，将书合上，“她身怀有孕，又快生产，是该有人陪着。”
“那是自然，我这就去了。”
冯知玉的声音轻飘飘传过来，“我晓得，你自不会因为她怀有身孕而冷落她，而去找别的女人吃酒睡觉，嗯？”
被说中，黄瑞祥浑身发毛，一抖手，转身走了出去，“睡你边上我真瘆得慌！”
冯知玉冷冷望着黄瑞祥离去的方向，眼里暗藏这五年间的积怨，轻声说道：“也就我不是个男人，要我是个男人，定然将你比下去。”
那厢里黄瑞祥跑到外宅，望了一眼月兰，这小女子一有身孕便极容易疲乏，月份大了之后，更是日夜颠倒，时刻卧床。
天没黑，她便睡了，见他来，汗津津睡眼惺忪，撑着腰杆要坐起身说话，与冯知玉一比较，要多熨帖有多熨帖。
黄瑞祥连忙爱惜地叫她躺下，坐在床沿轻声道：“我放心不下你，来将你看一眼，安心睡吧，你的事我都办妥了。”
“谢谢爷…爷，不留下么？”
“不了，你又不是不知道我家里那个。”
月兰在花楼原叫小月红，赎身后让黄瑞祥赐了这个名，十五岁刚亮相就让黄瑞祥梳拢了去，相伴一年多，也是相识相知。
月兰虽是花楼出身，却只有过黄瑞祥一个男人，故而对他十分依赖，满心满眼都是他，也信了他的话，将冯知玉当成个吃人老虎，可怜他的遭遇。
月兰侧卧在床上，虚弱地朝黄瑞祥颔首，“去吧，她一生气，又要折腾得家里鸡犬不宁。”
黄瑞祥见了月兰，身心舒畅，自然都是好话哄着，见她体贴柔顺，便又多陪了会儿。只是他刚从家跑出来，哪可能立刻回去，出去后，他上轿直奔秦淮。
今晚上他特意跑出来，是为着凑个大热闹。
秦淮附近最不缺秦楼楚馆，那些妈妈们时常就要弄出点新鲜花样，否则很快被别家冒过。今晚上群芳馆里选花魁，他就是让冯知玉捆在家里，也要想方设法金蝉脱壳。
群芳馆里姑娘们齐刷刷在台前站成一排，有的都是熟面孔了，还被推出来凑人数，不大情愿地在旁看指甲，说小话。谁又愿意做绿叶衬托中间的几朵娇花？
黄瑞祥姗姗来迟赶忙在二楼雅间落座，几个朋友看他来迟，罚了几杯，喝得黄瑞祥一下子涨红了脑袋。
“快快快，别闹我了，今儿来这群芳馆也不是为了看我啊。”
“嗳，你瞧中间那穿蓝衫的，身段模样都是最出挑的，今儿蓉妈妈就是要捧她哩！”
“是么？我瞧瞧。”
黄瑞祥挪挪屁股，面朝外张望，那门敞着，视野正正好好对准台前，虽是从上往下看的，但也瞧得清楚，那蓝衫女果真相貌不俗，肩头搭着纱衣，不时轻整云鬓，将眼睛在二层几间厢房斜扫，处处留情。
“嘶——”黄瑞祥却眉头紧蹙，往后倒了倒，“她长得叫我觉得有些面熟。”
朋友都前仰后合哈哈大笑，“是，生得美，你都觉得面熟。”
黄瑞祥摇摇头，将那女人仔细看着，她也听见此处喧闹，撩动眼波朝他微微一笑，唇畔小痣像极了一颗醉人的梨涡。
要命！黄瑞祥汗毛直立，这女人和当年那冯家巷口的沽酒妇人长得有些像！
其实并没有那么像，就连青娥长什么模样他都记不清了，就记得她有颗梨涡，笑起来很是风流。
黄瑞祥连忙将这发现说给席上众人，顺带将五年前他被那沽酒妇人反咬一口的苦水也吐出来。
“我起先以为他是为了冯知玉，后来一想，我妻弟当年定然和那妇人有些首尾，要不他能急成那样？”
“哈哈，你还敢说你妻弟坏话？当心他哪天给你使绊子，抓你进大牢，治你个色胆迷天的罪！”
一番玩笑，众人推杯换盏，忽听有人轻叩房门，几人都扭转头去，竟是一位器宇轩昂顾盼神飞的锦衣公子，黄瑞祥倒吸气又是一阵回想，猛然绽笑，起身拱手。
“是你啊！洪文兄弟！”
“南风兄，想不到会在这儿见到你。”江之衡以手中折扇点指隔壁，“我就在那儿坐着，听得你说起冯家的事，才确定你说的是时谦。”
黄瑞祥脸上一下挂不住，干笑道：“开几个玩笑，都是说了好玩的。”
“这有什么。”江之衡也笑，“你们也算是一家人，一家人不说两家话，想开他玩笑随便开，我有时背着他说得更滑稽。南风兄，可否请我喝上一杯呐？”
“来来来，请坐。”
这晚上黄瑞祥与江之衡喝个微醺，也得知江之衡眼下在国子监，长居应天府，便说好经常出来小聚。
花魁也选出来了，就是那蓝衫女，她名叫香雪，让个富商豪掷千金送上了花魁宝座，往后的一个月里，旁人要见她，可得舍得砸钱。
冯知玉无意间得知江之衡与黄瑞祥厮混，霎时拧眉不语。虽说江之衡当年在江宁也是个排得上号的纨绔，可他素来看不上黄瑞祥这等人，绝不会与之为伍，怎能和他称兄道弟，吃酒谈天。
上个和江之衡走得这么近的人，还是冯俊成。人家现在是当朝吏部郎中，国家栋梁，奉谕旨巡抚浙江，他黄瑞祥又是个什么东西？
冯知玉想起那日江之衡问的那个问题，不由得留了个心眼。
那边国家栋梁冯大人叫王斑拟了一份欠条，五年前前后后，合计一四十两白银，五个月内叫青娥还清。
寻常佃户一年进益五到三十两不等，扣除日常开销，极难攒下钱来，青娥拿给秦孝麟的银子里大半出自冯俊成当年那一百两。
要让她五个月还清一百四十两，真乃天书奇谈。
不过，冯俊成本就不指望她还钱，她晓得，五个月，大约是他留在钱塘的时间。
“青娥姑娘？青娥姑娘。”王斑将文书推给青娥，食指在角落点点，“青娥姑娘，等会儿画押在这儿就行了。”
青娥回过神来，颔首去按殷红的印泥，作势就要画押，“好。”
王斑一个措手不及，去夺欠条，“青娥姑娘，我先把写得什么念给你听。”
“不用，我看得懂。”青娥探身将身契接过来，见王斑错愕，她笑着解释，“就是这几年一点点学的，能认很多字了，不然哪敢孤身带着茹茹，早让人欺负死了。”
话说一半，她顿了顿，笑起来，“看来女人识字也没什么用处，人家要欺负你可不会和你讲道理。”
她说这话时冯俊成恰来在屋外，因此没有进屋。不料茹茹抱着花将军从草棚钻出来，叫了他一声大老爷。
冯俊成背手转身，就见小姑娘抱着小花狗，身上脏兮兮盯着自己瞧。他眼睛落到她脖颈上的红绳上，就是这条红绳，牵着那块平安扣。
青娥看过去，未加迟疑起身迎人，“大人，进来坐，我正要画押，待按完手印这就给您看茶吃。”
她把那身契粗略看了一遍，其实根本没仔细留意上头说的话，就将手印按上去，还给王斑，而后踅身到院里打水洗手，烧水煮茶去了。
一气呵成，没有犹豫，就好像即便冯俊成要把她卖了，她也没有意见。
青娥看茶给他，笑盈盈真像五年前那个沽酒的妇人，“大人请吃茶，别客气。”
冯俊成将那文书拿起，“你不仔细看看？”
青娥将茶杯推给他，“看了，够仔细了。”
“你看时限了吗？”
“五个月，是不是？”青娥眨眨眼，“要真还一百四十两，莫说五个月五年，就是五十年五百年我也未必还得清。”
“那你这就按了手印？”冯俊成乜目向她，“你可知道还不清这一百四十两的后果？”
“不知道，上头也没有写。”青娥将他看着，笑意缓缓收敛，“我还想问问大人，要是我还不清这一百四十两会有什么后果？”
“尚未想好。”
冯俊成说罢，看了一眼纸上那枚小小的红指印，“不过你可以放心，这只是寻常欠条，不是身契，我只是你的债主，你我没有任何其他的关系。”
青娥清脆地咯咯笑起来，“不能拿钱还，还不完也不知道后果，少爷真是学坏了。”
王斑两腮一红，揉揉鼻子觑向冯俊成，就见他若无其事擎着杯子饮茶。
青娥还在那叹呢，“想不到我劝人戒赌那么些年，也有被追债的一天。”
见冯俊成看向自己，她收敛了些，朝他淡笑着，“大人你也可以放心，我最会‘骗’了，当年一百两有一百两的骗法，而今一百四十两也有一百四十两的骗法，五个月，没准真能还清。”
王斑在旁听得心惊胆战云里雾里，骗？
平日里谁说起这个字，冯俊成都要冷一冷脸，她竟然还敢旧事重提？
以为冯俊成要大动肝火，他却只是皱了皱眉，道了声拭目以待，便起身离席。
王斑也赶紧揣上欠条追出去，“爷，那我这就叫人去县衙，把钱给青娥姑娘垫上。”
见他颔首，王斑抠抠胳膊，“爷，青娥姑娘要怎么样才能在五个月还清一百四十两？”
冯俊成果真没好气，“她不是说了吗？骗。既然她觉得自己能还清，那就让她还。”他侧目看向王斑，“还不去？”
“…这就去了！”
王斑小跑着去办事，冯俊成走在夹巷，不大高兴，她说她能还清，五个月，他定了个天方夜谭的期限，她却信誓旦旦要与他清债。
听见身后有零碎的脚步，转过身，见是茹茹和她的小尾巴花将军跟了出来。
四目相接，冯俊成朝她走过去。
随着他靠近，茹茹的小脸也越抬越高，脑袋高高仰着，“大老爷，这里是你家吗？”
冯俊成蹲下身去，总算只比茹茹高出一点，“是，但我不常来这儿住。”
茹茹本来还有些胆怯，见他蹲下，也大胆平视起他，“大老爷，为什么我和青娥要在这里住？”
冯俊成当真思索起来，最后道：“我和你娘是从前就认识的故人，你们没地方去了，正好在这儿住着。”他将话头扯开去，想了想，“李茹，你知道你爹和你娘为何分开吗？”
茹茹挑高眉毛，将他仔仔细细端详，“大老爷，你也喜欢青娥吗？”
冯俊成愣了愣，让孩子天真的问话逗笑，摸摸她怀里的花将军，“为何这么问？”
“每一个喜欢青娥的叔叔伯伯，都这么问我。”
“…是么，每一个？这么多，那你是如何作答的？”
“青娥跟我讲，要是他们再问，就说…不关你的事！”
茹茹说罢，捣腾起两条小短腿，一阵风似的跑了。徒留下冯俊成缓缓起身，呆立原地，好半晌终于轻笑了声，见花将军四处找小主人，还给它指了个方向。
青娥在屋里收拾东西，见茹茹跑进来，要她当心着脚下。
茹茹去到她面前，跑累了两手搁在身前，学花将军喘气，青娥理理孩子衣裳，“你跑什么？”
“大老爷问我你和舅舅为什么分开，我说不关他的事，就跑了。”
青娥会心一笑，摸摸茹茹的小脑袋瓜，转而沉默。冯俊成果真对茹茹的身世耿耿于怀，其实看他对孩子如此执着，茹茹并非不能被冯家认回去，她怕只怕，孩子进了冯家门，也就此和她分开了。
茹茹撅屁股将她打量，“青娥不高兴？”
青娥摇了摇头。
“那你为何从昨天就没有笑过？”茹茹不理解，“我们住好房子，有糖吃，青娥不用到山上看茶树。”
青娥留意到茹茹脖颈玉佩，动手将它解下来，收进荷包，“可这都是有期限的。”
“为什么？大老爷要赶我们走吗？青娥为什么不叫我戴这个石头了？你摸，这个石头被我戴得热热的。”
茹茹说了一长串，青娥只笑着拧过身去，“小气鬼！就借我戴几天。”
“茹茹不是小气鬼，茹茹不是小气鬼！”
青娥站起身，收好了玉佩，茹茹绕着她转圈圈，“为什么为什么，为什么大老爷要赶我们走？”
“不是赶你走，是他哪天打道回顺天府，他走了我们也不能在这住了。”
“顺天府是哪里？大老爷去顺天府做什么？我们可不可以去？”
“顺天府…顺天府里有皇帝。他回顺天府去，是要晋升，当大官的……飞黄腾达，前途无量。我多半是去不了了，你想替我去看看么？”
茹茹一愣，将她抱住，“青娥去茹茹去。茹茹和青娥在一起。”