独孤凉歌全当没听见落云辞的提醒。
拓跋钧是什么样的人，他身为亲舅舅，比落云辞清楚。
呆头呆脑，夸奖他纯属因为他是皇子，对独孤家有用，而且他也是萱贵妃立足的根本。
且拓跋钧对他很是敬重，哪里会做出背叛的事，妹妹第一个不答应。
落云辞一下读懂他的眼神，没再多管闲事，收回视线，示意老乞丐说话。
老乞丐下意识哆嗦，跪地颤颤巍巍道：“陛下，求陛下为草民做主哇。”
嗯？
北玥帝和众臣懵了。
此人不是九皇子找来的人证吗？为何要喊求陛下做主？
不等他们询问，老乞丐泪流满面诉说：“陛下，前日九皇子的人找到草民，非说草民知道是谁在粥里下毒害九皇子，要草民当堂作证。可草民只是个乞丐，吃不饱穿不暖，每天为活着发愁，哪里知道什么内情。草民对九皇子说实话，九皇子却对草民拳脚相加。”
老乞丐一撸袖子，胳膊上青紫痕迹露出，一块一块，瞧着甚是吓人。
“这，就是九皇子对草民做的，草民最后逼不得已，顺应他的意思，保证当着陛下的面谎称粥里的毒是十三皇子下的，他这才停止对草民动刑。”
深深俯首磕头，老乞丐已由小声啜泣变成号啕大哭，“陛下啊，求您为草民做主哇。草民是真命苦，遇上九皇子这个不做人的，不仅残害我们普通百姓，还要陷害十三皇子，呜呜，求陛下严惩九皇子……”
“……”
换成后宫嫔妃娘娘们，半掩面地哭着告状，北玥帝或许能多一份同情和耐心。
但一个大老爷们，当众哭哭啼啼，状告他的儿子，一下子牵扯到两个。
他很不开心。
脸一耷拉，面色阴沉，帝王威压释放，群臣纷纷低头，老乞丐也吓的不敢哭出声，只用脏到发黑的衣袖擦拭眼泪。
北玥帝看了十三皇子好一会儿，移开视线，“云辞，你来说说。你带上来的证人，指认你是凶手，呵，朕真是活久见了。”
“是啊，九皇兄，你这是闹哪一出？竟然背地里指使别人谎称我才是凶手？如果是因为毒粥一事，你责怪弟弟当众公布真相，弟弟可以赔礼道歉，不用大费周章找什么证人。”拓跋钧瞥了眼老乞丐，嗤道，“何必呢？”
归属独孤阵营的臣子纷纷表态，谴责落云辞做法低俗，有违皇子身份。
“哼，九皇子说他是证人，可没说他是怎样的证人。”司慕醴双手拢袖，慢悠悠道，“你们怎知老东西说的话一定是真的？莫非，是串通好的？”
“这……胡说八道！”有大臣心直口快，急忙反驳，被独孤凉歌瞪了一眼，“司将军此言差矣。你看他，年过半百，时日无多，苦于困顿，前途无望，却挣扎在民间，求一条生路。这样的人贪生怕死的人，按照九皇子的吩咐说谎不好吗？何必揭开真相，得罪皇子呢？
既然他敢于直面困难，无所畏惧，证明他已做好了得罪贵人的打算，更不会说谎。你说呢？司将军。”
司慕醴扯了扯唇角。
他没啥可说的，现在就想给他套一个麻袋，拉出去胖揍一顿。
能用拳头解决的问题，绝不多费口舌。
“独孤丞相以唇舌欺负武将，可不算光彩的事。”落云辞开口替他解围，“正如将军所说，你们站在老乞丐的角度，认为我是罪魁祸首，可若你们一开始就站错位置了呢？”
独孤凉歌皱眉，有不好的预感袭来，且是冲着拓跋钧去的。
只见落云辞走向老乞丐，站定。
“你想干什么？”老乞丐迅速远离，眼睛滴溜溜转动，似是警告他别乱来，这里是朝堂。
落云辞噗嗤笑了。
笑意不达眼底，“老人家，你怕什么？”
“谁，谁怕了。”
“不怕就别躲。”落云辞右手伸入左袖掏了掏，掏出一条手帕来。隔着手帕，他以迅雷不及掩耳之势对老乞丐出手，就众人以为老乞丐要死在落云辞手下时……
“砰！”
“云辞！”
司慕醴眼疾手快，两个大步冲过去，拦腰接住落云辞飞出的身子。
再看老乞丐，站在原地颇有点手足无措，满脸惊骇，低头看着粗糙的双手，一时间沉默了。
见主子被打，九皇子阵营的大臣们怒了。
逮住空隙，各种言语攻击比红衣大炮还要响亮。
“天杀的，这年头乞丐武功都这么高了？丐帮出来的？”
“狗娘养的，这分明是伪装成乞丐的刺客，有这好身手，刚刚还怕的要尿裤裆！我呸，原来全是装的，亏本将军方才同情你，我的眼泪全被狗吃了！”
“老东西，说，你背后的主子是谁？！敢欺骗殿下，带你入宫做伪证，我老牛要将你和你主子千刀万剐！”
……
因司慕醴的原因，朝中站在落云辞阵营的以武将居多，有文化的占少数，多数是大老粗，直肠子，性子率真坦荡，用文人的话说：粗鄙！
不过他们站出来豪气干云地为一人而战，犹如沙场上为主厮杀，磅礴之气令人动容。
落云辞心弦一颤，卸掉劲道，站稳。
“陛下，您看到了，此乞丐非乞丐，这正是臣带他来的原因。”在司慕醴搀扶下，他走回前排，虚弱道，“臣遇到他时，身边的影卫就提醒臣，他有问题。为了不打草惊蛇，臣与他假意周旋试探，后来他求臣带他面见陛下，好揭露十三皇子真面目，臣答应下来，就是要看看他到底想做什么。”
“呵，不曾想，竟惹出大事来。”落云辞拱手请罪，“臣骄傲自满，自以为是，私自带高手入宫，面见圣颜，险酿成大祸。臣有罪，请求责罚。但在此之前，请陛下下令捉拿此贼，言行审讯，问出其后背是何人指使，敢恶意挑拨臣与十三弟间的感情，不可饶恕！”
北玥帝沉吟点头，“嗯，来人，遵照九皇子说的做！污蔑皇子，形同污蔑皇室，其罪孽深重，打入死牢，严刑审讯！”
涉及到审讯，刑部和掌镜司最为积极，但这次北玥帝将人交给了不偏不倚的大理寺，这就有点耐人寻味了。
众所周知，刑部和掌镜司都偏向十三皇子，北玥帝的这番操作，大概有怀疑十三皇子从中作梗的成分吧。
一些地位低的官员内心忐忑，琢磨着要不要改投九皇子阵营。
下朝后，落云辞是由司慕醴背出去的，外人见了以为落云辞是被老乞丐打的伤了元气，实则只是装装样子。
至于老乞丐，直到上了刑架，也没弄明白，他是如何一掌拍飞九皇子的。
他的的确确是普通人，经常挨揍，加之身子骨渐老，别说打九皇子，就是外面稍微身强体壮的小娃娃，也能骑到他头上。
所以，九皇子到底是怎么飞的？
大理寺的人可不管他在想什么，按规矩，先上刑后审讯。
“官老爷，草民知错了，草民不该撒谎，草民……嗬嗬……”
审讯的关键时刻，突发情况，老乞丐口吐白沫，昏迷不醒。
经过紧急抢救，终是去了阎王爷处报到。
大夫给的死因为体质虚弱，惊吓过度，倒也合情合理。
好在老乞丐生前亲口说不该撒谎，侧面证明了落云辞的清白，和有人刻意挑拨皇子间关系的事实。
栖雪宫。
又是一年冬至，落云辞和司慕醴一同吃饺子，安泉禀告完消息，正要退下，落云辞道：“厨房剩下的饺子你们分了吧，别浪费。”
安泉欣喜若狂，“是，多谢殿下。”
要知道九皇子的待遇极好，食材皆是上等货，不眼馋是假的。
等人走了，司慕醴浅啜口酒，“那乞丐的死？”
落云辞摇头，“吓死的没错，他有心疾，一旦受到刺激，容易发作，得不到及时救治，注定一命呜呼。”
老乞丐的出现是拓跋钧和他背后之人准备的局，而他顺应他们的意思，抓住了乞丐，逼问毒粥的幕后主使，再带他面圣，使自己陷入危险境地，置之死地而后生，不仅利用他们的棋子使自己洗脱嫌疑，也点明了有第三方势力参与间皇权争斗。
他不信，诸如皇帝丞相一类人，他们会看不清局势。
究竟谁在背后搞鬼，很快便会有结果。
“咚咚咚。”三道敲门声响起，江水寒卷着血腥味推开门，“殿下，快，落斩平突然带人跑到药殿使者休息的地方闹事，抓走了一名地阶药师，我没拦住，还差点杀了我。”
“他找药师作甚？”
司慕醴“啊”了声，“云辞，你忘记谭琳了？”
那可是你龙影卫的副指挥使，虽然存在感低了些，好歹保护云翼时鞠躬尽瘁了啊。
落云辞想起来了。
是了，邪无寐曾说谭琳被落斩平制成了傀儡，保住性命，落斩平一直寻找帮谭琳复活的机会，药殿是首选。
今日冲到他的地盘强行带人走，难道谭琳出事了？
彼时落斩平的府邸。
地阶药师骄傲扬头，“哼，已死之人，无药可救。”